CHƯƠNG 14: RẰM TỎ ĐÃ THƯƠNG/ AI NÍU ĐÊM SƯƠNG .

Những linh cảm chẳng lành cứ thế lởn , rễ rồi dần lên cậu Cả một nắm tơ vò, nhưng cuộc sống lại chẳng mà dừng lại bao . ăn người ở tất bật vâng dạ, mấy bà vợ vẫn ra mặt, xỉa xói nhau bằng mấy xóc óc. đi ngoảnh lại, trời oi ả của mùa hạ đã chỗ cho ngọn gió heo , nay thoắt cái đã đến tháng Tám.

Không khí tết Trung Thu phủ lấp cơ bề một vẻ rịp, náo lạ. Từ ngoài cổng bức bàn đến chái nhà ngang, người ta đã lồng đèn giấy đủ . hầu tục bưởi, buồng cau ra xếp gạch. Dưới nhà bếp, đám con sen nhau giã , sên nhân, mùi bánh nướng, bánh dẻo hương hoa bưởi, mài bay ngào ngạt khắp ngõ ngách. Chốc chốc, từ đầu đình lại vọng lại tiếng trống đì đám múa sư tử , làm cái không gian chiều thu càng .

khí khấp khởi bay cả gian học của em Lam . Chữ với hôm nay dường như mọc đi mất sạch.

Trên án thư, Yên Vũ đang cầm quyển sách mỏng, chậm giảng giải. Nhưng ở dưới, Lam chốc chốc nhổm, mắt cứ ra ngoài bậu cửa xem mấy thằng hầu lúi húi treo cái đèn kéo quân to tướng. hai Lam Châu thì chống cằm, tay cầm cán bút cứ mòng, tủm một mình. Chỉ Lam là ngồi ru, nhưng ánh mắt của cậu cũng chẳng đặt trang , mà vệt nắng xiên kẽ lá.

học ruột để ngoài da, Yên Vũ khẽ , nhẹ "" cái xuống mặt án thư. thanh khô khốc cả ba anh giật mình.

“Thế nào? Hồn vía anh nay lên cung trăng rước đèn phỏng?” Yên Vũ cất trêu , ánh mắt lướt ba khuôn mặt ngơ ngác: “ có mỗi phú mà nãy giờ con bay qua cũng , thế thì tối nay phá cỗ bài bù !”

Lam Thế vàng ngắn , gãi gãi đầu cười . Cô Lam vốn vã chắp tay :

“ , nay rằm lớn, nhà nhà đều bận soạn, thầy chước cho con một bữa đi mà. Với , con nghe vú kháo nhau đủ về ngày này, mà chả biết ra sao. Thầy chữ đầy bụng, thầy kể cho tụi nghe cái tết Trung Thu này gác từ đâu có đi !

Yên Vũ mỉm cười xòa, thả cuốn sách án , thong nói tiếp:

“ Trung thu tính ra đời Đường bên phương Bắc, truyền vua Đường Minh Hoàng đêm rằm tháng chơi nguyệt thành. khi nước Nam , lại là cái tết người nông phu tạ ơn đất trời sau một vụ mùa no ấm. Vào nay, người thường quây làm cỗ trông trăng, thưởng thức dẻo, nhâm nhi cùng ngụm chè . Còn trẻ con rộn rã rước đèn, có chơi nhuộm phẩm xanh đỏ sặc sỡ như lồng đèn con thỏ, đèn quân, ông tiến sĩ giấy hay mấy thứ nạ bồi bằng nếp…”

Vừa dứt , bên ngoài đã rộn ràng tiếng tép đẹt râm ran xen tiếng trống ếch rinh đánh đầu ngõ.

“, nay nghỉ sớm.” Yên Vũ tay : “ các lớn, phụ giúp người lớn bày mâm cỗ ban . Đi kẻo nhấp cả của ta .”

Lam Thế như chim xổ , lên rồi cuồng thu bút ra mé sân. Chớp mắt, buồng học chỉ còn sự tĩnh hiu của buổi chiều. Thế , Lam Điền vẫn chưa . Cậu Cả đứng ngần ở cửa, bàn tay vân vạt áo lụa, ngừng rồi quay đầu lại hỏi :

“ chơi thu ạ?”

Vũ khẽ lắc , khóe môi vẽ nên một cười , ánh mắt xa nhìn ra vệt tắt trên cau:

“Mâm linh đình rộn rã quá, tiếng , đôi khi lại chẳng hợp với cái thú vui mài mực ngắm của đâu. cứ lên nhà mà chung vui gia đình đi.”

Cả nghe vậy, mím môi không đáp. Đôi mắt cậu ánh chút dao , rũ mi che giấu tâm tư rồi lặng xoay người bước khỏi nhà.

Tối , giời quang mây tạnh, rằm tháng Tám tròn vành vạnh vắt qua ngọn rặng tre , tỏa ánh sáng vằng vặc khắp gạch bát tràng. Mùi nhang trầm với hương bưởi, hoa thoang gió heo . đình , tiếng lân đập . Đêm nay thu rộn ràng, người vẫn chưa ngủ, tiếng nói cười, tiếng cụng ly khanh khách vọng ra lớn sáng ánh .

Thế nhưng, ở gian buồng tách biệt của Yên vẫn thanh cũ. Chàng một chiếc áo the màu xám tro , đơn giản hơn hẳn áo the thâm ban , vẫn ngồi tĩnh bên khung cửa . Ánh bạc hắt qua bậu cửa, trùm lên tà của vị thầy đồ đang lụi cụi mài mực, chép chữ. Cảnh náo ngoài kia dường như bỏ phong.

Đang nót nét bút, Vũ chợt nghe có tiếng bước chân vội trên lá khô xào . Từ xa, ánh sáng lờ của bóng trăng, Yên Vũ đã thoáng thấy Lam vọt tới.

Thiếu niên mặc áo cánh mỡ tay gàng tiện chạy , thở hộc, trán mồ hôi. Trên tay cậu là một ông tiến sĩ nhuộm , mặc áo bào thêu chỉ nhũ, đội chuồn , oai vệ cắm trên chiếc đế tre. Tay kia cũng lủng lẳng cái xếp bằng giấy bóng kính màu xanh lục, khung tre manh, khi lay động phát tiếng cọt .

Yên Vũ nhiên đặt bút xuống sứ, bậu cửa:

“ Cả không đi rước đèn cùng hai em trên , chạy xuống chốn làm gì thế? Lại còn vác theo cả tiến sĩ giấy nữa kia?”

Dưới ánh trăng rằm vằng , Lam đứng lóng ngóng trước cửa, thở vẫn gấp gáp vì chạy vội. Cậu Cả tay áo lên vệt mồ hôi rịn , rồi nhìn ông tiến giấy và lồng xếp tay như chúng vừa từ trên trời xuống chứ phải do cậu tới.

Nghe Yên Vũ hỏi , mặt Lam Điền bỗng chốc đỏ lựng lên, cũng may có bóng với ánh sáng mờ mờ của trăng rằm che bớt. Cậu lầm bầm trong tiếng không rõ nghĩa, dứt khoát vươn tay, nhét vội ông tiến sĩ giấy đỏ chót thẳng lồng ngực của chàng.

“Thì... thì dưới nhà bếp đám người làm tiện tay làm ! hai đứa đèn kéo sặc hết , chẳng thèm ngó ngàng mấy cái đồ lặt vặt này. thấy bèn xuống ... Thầy cầm mà chưng cho góc nó meo!”

Yên Vũ bật cười, vàng đưa tay đỡ tiến sĩ giấy nát. Chàng cúi xuống nhìn đồ chơi dán hồ nếp mỉ, nếp giấy phiu sắc sảo, phẩm màu rói hề lem, có vẻ gì "đồ thừa" vội cả. mắt càng lại lấp lánh dưới trăng, ẩn nói:

“À, vậy. Ta cậu Cả thấy lủi thủi một mình rằm xót , cất mang lễ vật xuống ủi đấy.”

“Thầy... thầy bớt tự mình mộng tưởng đi!” Lam Điền như bị trúng đuôi, mắt cãi, nhưng cái lại lắp : “Ai thèm thầy! Tôi... là thấy trên ồn ào váng cả . Dì Hai thì cứ xỉa xói bóng gió, đám người ở núm giả lả chướng mắt. thà xuống cái xó đìu hiu này cho !”

Vũ khẽ , vuốt giấy trên áo ông tiến sĩ, mắt nhìn lồng xếp bằng bóng kính xanh lục đang đung đưa lủng lẳng trên tay Lam Điền.

“Ồ, ra là ồn làm cậu chướng mắt. Vậy mà ta lại tò mò, lóng lánh kia cậu định cầm đi đâu? Đừng bảo ta là lồng ra bờ ao soi , bắt đóm trong đêm Trung thu nhé?”

Lam bị bắt thóp, lúng giấu cái đèn sau , mũi khẽ một tiếng. Cậu đánh mắt ra phía bờ ao xạc gió heo , cắn cắn môi dưới ngập ngừng hồi rồi lí nhí:

“Thì... thì đang định đi. đêm nay đám thợ múa lân đông , đâu có cả pháo bằng niêu đất, hát quân ... định ra đó khuây khỏa.”

, cậu Cả ngập ngừng quay mặt , liếc trộm Yên Vũ cái nhanh, cố tỏ vẻ cần, cằm lên nói từng chữ:

“Thầy suốt ngày cắm mặt vào này sợ mụ óc ? Quanh tháng ở lỳ trong buồng, nhỡ ngày nó mọc đầy trên tà áo kia thì mà . Hay là... hay là…thầy đi với tôi một lát đi. Dù ... thì một người đi cầm soi đường cũng tiện .”

Yên nghe vậy, trong mắt thoáng qua chút ngạc nhiên. Chàng đang cố bộ mặt cần nhưng đôi mắt mong , lòng có chút giao động. tính chàng thích sự tĩnh lặng, ghét những nơi đúc, vả lại phận thầy trò mà dắt tay đi hội đêm rằm, thiên hạ nhìn vào lại chẳng ra làm sao.

Chàng đẩy ông sĩ giấy sang góc bàn, xoay người , sẽ lựa từ chối thẳng thừng Cả đỡ mất công chờ đợi:

“Cậu Cả có lòng nghĩ đến ta, ta xin nhận. Nhưng hội đêm nay chắn huyên , ta phận thầy , chỉ với đa bến nước trăng thôi. Cậu một , hoặc thêm cậu Thế, thêm cô cho vui, ta ở nhà…”

Yên Vũ vừa dứt lời, nửa định bước quay vào buồng tráp mực, thì bỗng nhiên áo cánh tay trĩu xuống.

Lam Điền chẳng biết từ lúc nào rướn người qua, tay ống tay của thầy. không giật mạnh bạo, mà chỉ lại, giật nhẹ nhẹ hai cái khẽ, thật rụt .

Cái cử chỉ mềm mỏng, có phần khép nép ấy hoàn toàn khác hẳn với một cậu Cả ngang tàng, ngỗ thường ngày nhà Lam.

Yên Vũ khựng . Chàng cúi đầu bàn tay níu lấy tay áo mình, rồi ngước vào mắt Điền.

Dưới , Lam Điền lộ ngượng nghịu. Hai bờ môi cậu hơi mím, đôi thường lúc như cả tâm sự, cứ trân trân chàng. Khóe mi cậu hơi rung lên, cái bướng mắt đã xẹp lép, biến thành thì thầm:

“... thầy với tôi đi . Đêm nay trên lớn... dì Hai cứ nhìn tôi bằng quái , ông cụ thở ngắn . Cái nhà ấy ngột ngạt quá, tôi không muốn về, cũng muốn một mình... Thầy đi tôi... một cũng được.”

chỉ ngũ sắc trên cổ tay trái Vũ chạm vào mu bàn tay của Lam Điền. Cái chạm nhẹ nhàng giữa đêm thu heo may lạnh lẽo tỏa hơi .

Nhìn cái đáng thương cậu, nhiêu do chối, bao nhiêu ngại phiền chàng tự dưng đi đâu sẽ. Chàng thở dài một tiếng, khóe bất giác nở một nụ cười bất lẫn dung túng. Chàng bàn tay nhẹ lên mu bàn tay đang níu áo , dịu bảo:

“Thôi rồi,... Cứ làm ta bỏ rơi không bằng. Buông tay áo ra đi, ta lấy áo khoác ngoài, rồi ta đi. Rõ thật là... lớn rồi cứ như đứa ba quà bánh Trung thu không bằng!”

-----

Lời tác giả: em anh ngày đầu anh ném xoài suýt ta đấy :)))