12: CHỈ NGŨ SẮC BUỘC TRONG LÒNG/ ĐÊM SÂU GIỮ CHÚT CHƯA NHƠ

Đêm hôm đó, xóm đã chìm vào tĩnh mịch của vùng quê. Càng về khuya, lại càng đứng , khiến lòng cứ bức bối, khôn nguôi.

Tại gian buồng , Yên Vũ vẫn chưa ngủ. Ngay cạnh cửa sổ toang đón hiu hiu, dưới ngọn , đồ vẫn , lụi cụi mực chép . Tiếng ngòi bút sột soạt đưa mặt giấy , rãi thanh , như thể thế giới nháo nhào, đầy rẫy mưu mô ngoài kia tuyệt nhiên chẳng thể lọt được vạt áo the thâm của chàng.

ngoài cửa sổ, rặng tre già khẽ kẽo cơn côi. Mặt hồ hoa súng lặng ngắt tờ, phản sau làn hạ.

nhiên, từ bóng tối rậm rạp của cây ao, một bóng đen cao bước . nói chẳng rằng, bóng ấy cứ đứng lù lù bên hồ sỏi. chốc, cái bóng lại cúi một viên đá cuội to nắm tay, dứt khoát mạnh mặt .

Tõm! Tõm!

nước bắn lên tung tóe, phá tan vệt trăng non soi lòng hồ, làm đám cá cờ hồn lặn bọt tăm. Chẳng nhìn kỹ, Vũ dáng người , bộ tịch dực dọc là của .

Là Điền chứ còn ai vào nữa.

khẽ đặt bút xuống giá đỡ bằng sứ, vén tà , bước lại gần bậu cửa sổ. Nhìn gã học to đang trút giận lên đám súng tội nghiệp, khóe môi đồ khẽ cong thành cười bông đùa đầy ý . Chàng tựa vào cánh cửa gỗ, cất tiếng châm chọc, nói tao lọt màn đêm nghe :

“Cậu Cả hôm không ở trên lớn , lại đây dọa dọa người thế này? Hay là ban ngày vái thế nào, đêm sâu nó vào phá dạ, làm cậu tay chân chịu rồi?”

Nghe tiếng gọi chọc bâng của vị thầy đồ, bóng đen ao thót mình. Lam Điền đang đứng cầm viên cuội tiếp liền sượng sùng rụt tay . Cậu Cả viên đá cái xuống đất, lầm bầm đó trong họng rồi mới lững thững bước lại gần phía ô cửa sổ mở toang.

“... chưa đi, thức khuya mài mực viết chữ mãi thế không mỏi mắt à?”

khẽ lắc đầu, cười trên , thay vào đó là ánh hiểu. Chàng đẩy nhẹ gió vào , rồi đối diện cậu Cả, ngăn cách giữa người chỉ là bậu cửa gỗ mỏng . Chàng rãi bảo:

“ oi nồng đứng gió thế này, trong lòng lại thêm một tơ vò, hỏi sao mà chợp mắt . Cậu Cả... đang giận ông cụ lắm phải không?”

Câu hỏi của Yên đánh vào cái tức tối mà Lam Điền đã cố kìm suốt cả buổi tối nay. Cậu Cả ngẩng phắt đầu lên, mắt dưới lu bỗng chốc rực lên những phẫn nộ, hai răng nghiến :

“Tôi không giận! Tôi thấy... nhà này thối , nhơ nhuốc ! coi, ban ngày trống gồng mở, ông bà toàn những đạo gia phong, nề gia . Vậy mà sau lưng thì... thì giở trò mèo mả gà đồng con hầu phòng của . Rồi đến lúc lở , dì vừa có thì ông ráo hoảnh tính toán như mua một con bò, con . Đẻ con trai giữ, đẻ gái thì tống ... Máu mà ông cụ chẳng mấy tiền bẩn!”

Yên lặng lẽ lắng nghe uất ức của học trò, ngắt , cũng không dùng lý thánh hiền để răn như mọi khi. hiểu, này dẫu khí có ngỗ ngược, thô tháp, cái nó lại sạch sẽ và phân trắng đen rõ ràng hơn bất cứ ai trong cái có bề .

Chàng khẽ tay , định nhẹ vào bờ vai lên vì tức của Lam Điền an ủi. ấy, tay áo the của Yên khẽ vén dưới ánh trăng .

Lam Điền nhìn trân trân vào cổ tay trái của thầy. Ở , sợi ngũ sắc năm màu vàng trắng tím vẫn vị thầy đeo ngắn cổ tay, tuyệt không tháo ra như lời dặn của bà vú.

Cái nhìn ấy làm cơn hừng Lam Điền bỗng chốc như gặp gáo nước giếng khơi , dịu lại một kỳ . Cả người ra, cái giọng đang hầm , :

“Thầy... thầy vẫn chưa tháo sợi ? Lúc chiều tối... lúc nhà trên cào cào , thầy đi chứ.”

Yên Vũ nương theo ánh của cậu, khẽ cổ lên ngắm nghía sợi chỉ năm màu, khóe môi nở một dịu dàng gió mát đêm hè:

“Cậu Cả đã có lòng, lại hai em đứng ra làm chứng cái thành , làm phụ công sức cậu. Sợi chỉ này được tà , lại còn cho ta được an tĩnh những ban ngày, quý lắm .”

, Yên Vũ ngước mắt vào Điền, thanh âm ấm áp:

“Chuyện đời gian trá, trong , nhà giàu nhà nghèo thì cũng có những nỗi nhuốc khuất lấp phía bức màn cả. không đổi quyết ông cụ, cũng gột sạch thối nát của , nhưng cái của giữ được sự ngay thẳng, biết thương cho thế, ấy là cái lớn của cậu . Đừng tự làm khổ cái nữa.”

Lam Điền đứng im như phỗng, mắt dán chặt vào mặt thanh , điềm đạm của Yên .

Yên Vũ khẽ ngón dài ra ngoài bậu , gõ cái lên vầng nhăn của cậu. Cái chạm nhẹ Lam Điền giật mình rụt lại, mắt mở vị đồ đầy ngạc.

Chàng mỉm cười, giọng lại trở về cái nghiêm túc hằng ngày:

“Còn mau đi về buồng ngủ đi thôi. Tết giết sâu bọ chứ đâu có nghĩa được đây phá, làm khổ đám cá hồ đêm hôm tối thế này.”

Lam tay xoa trán vừa gõ. Tuy chẳng đau nào, nhưng cái chỗ thịt cứ bị lửa , bừng lên lan ra đến tận vành . Cậu Cả hứ một tiếng rõ to cánh mũi, bộ hờn quạu cọ như mọi , khi nhìn vào nụ cười trong dưới ánh đèn dầu của thầy, nhiêu cục tức, cục lồng tự dưng biến đi đâu sạch sẽ.

“ khéo lo , đám ấy còn đang để xem tôi ném đấy !”

Cậu chống chế một vát thể diện, nhưng cái chân thì đã ngoan xoay người đi.

Được vài bước, thiếu niên cao đứng khựng dưới bóng rặng trúc, ngoảnh nhìn lại căn vẫn còn sáng ánh đèn leo lét. nói , ý át cả ếch nhái đang kêu ran ngoài đồng :

“Tôi về ! Thầy cũng đèn mà đi nằm sớm , ngồi mà còng chữ đến tận gáy, để chẳng có sức mà roi !”

Cái bóng Cả thoăn thoắt vào .

Yên Vũ bên bậu cửa, nhìn theo cái dáng vẻ vội chạy học mà không nhịn được , nụ tao làm bừng sáng góc rêu mốc. đưa lên, nhìn chỉ ngũ sắc thắt nút vụng về trên cổ tay mình một lúc lâu, mới khẽ khàng khép cánh cửa gỗ .

Cùng lúc này…

Trong , ông Tường đang ngồi lặng . Gian buồng nhỏ đầy mùi khói nhang ngút, làn khói trắng mỏng mảnh bay lượn quanh mấy bức tượng gỗ, cay nồng có mãnh lực kỳ làm cho lòng ông bão giông bỗng lại. Chẳng hiểu vì sao, bấy lâu nay người ông một bứt rứt, bồn chồn khó nguôi.

Bà Tư khẽ hạt mun xuống chiếc đĩa sứ, sang nhìn chồng bằng ánh mắt hiền mà ấm . Bà giọng thỏ :

“Mình phải chú ý lấy sức khỏe... Giời nôi địa, trong lại chuyện rối , cứ lo mãi thì nào chịu cho .”

Nghe vợ nói câu , ông bỗng thấy mình cay. Ông vội tay nắm chặt tay mềm mại mát lành của bà Tư. Ông thở một hơi dài dặc như muốn đống đá trong ngực ra ngoài:

“Hời... ngẫm đi lại, vẫn có bà là khiến tôi an tâm, nhẹ lòng nhất.”

Tường nghiền , ngả đầu sau thành ghế, mặc cho mùi nhang trầm bao mình. Trong đầu già đời của bấy bắt đầu lướt qua hình ảnh của người đàn bà chăn .

mắt ông, Hai lúc nào cũng chỉ biết tính toán lo ngược . Mở miệng ra phong , nhưng thực chất chỉ chực chờ so đo tí một, vun vén cho hai con để sau hòm gia sản. bên bà Hai, ông lúc cũng thấy mệt mỏi vì cái sự đanh , sắc sảo quá ấy.

Ba thì càng không phải nơi để gửi gắm tâm tình. Ông thừa biết cô đào lòng chỉ có ham hư vinh, chuộng cái mã lụa là nhung ngoài. Miệng mồm nịnh đầm ngọt xớt rót mật vào tai qua là để mấy nhẫn , bích thôi. có lúc nào bà thật lòng lo nghĩ cho cái thân già của ông.

có buồng tịch mịch của bà Tư, quanh năm chỉ có tiếng gõ mõ và hạt, thực sự chốn thanh tịnh duy nhất trong cái đầy rẫy mưu mô gian . Cái vẻ cam chịu, không danh mùi khói bà ông thấy mình rũ hết những dáng, để lại chút ả ngày.

-----

Lời giả: ông nhớ ông nói nhé, tán lắm đó:>>