thứ hai mới thật .

còn nửa tháng là đến yến tiệc vạn thọ Thánh Thượng, những liệu quý giá đó là để làm tiến .

rối ren ấy, ta nhận thư do Nghiễn Chu đến.

theo thư là ngọc ngư.

song này vật A nương, một đôi tất .

Năm xưa, Thẩm Nghiễn , ta gom đủ lượng bạc mua t.h.u.ố.c đành mang nó cầm.

Sau khi làm kinh thành khởi sắc, ta đã sai người quê chuộc lại.

ngờ được —

“ có người rồi.”

Không nghĩ , nó lại vào tay .

thư chỉ có một hàng chữ đơn giản:

“Ngày mai, giờ Tỵ ba khắc, gặp Nhàn Vân Các của Thiên Vị .”

Ta day mi tâm, thở dài, với :

“Ngươi làm được mà, Tiểu Doanh.”

cũng nấu , chỉ cần bước , một, rồi sẽ xong .

Chỉ nhiều hơn một kiên nhẫn, một thời gian.

13

Thiên Vị Lâu, Nhàn Vân Các

Nghiễn trông ta, liền nở nụ vẻ tự tin chiếm hữu.

“Tiểu Doanh, biết ngay nàng đến.”

ngồi xuống đối diện , mở liền đi thẳng vào đề:

“Miếng ngọc đâu?”

Thẩm Nghiễn Chu nhướng , khóe môi khẽ cong:

“ đến ta, nhưng trong chỉ nghĩ đến bội thôi sao?”

“… thì nữa?”

Ta lạnh lùng cười nhạt:

“Ngươi muốn nói ?”

Ánh Thẩm Nghiễn dán chặt vào ta, giọng nói trở nên khàn đặc:

“Tiểu Doanh, luôn kiếm nàng.”

“Năm xưa vì Vãn Vãn mà đoạn tuyệt ta. Nay nàng ta đã c.h.ế.t, giữa nàng điều gì vướng mắc ?”

Ta hờ hững buông tiếng “Ồ”.

“ lầm rồi.”

“Thứ nhất, người ta chán là ngươi, phải Vãn Vãn. đem hết tội đầu nàng ta, rồi tự cho cao thượng.”

“Thứ hai…”

nhìn thẳng vào mắt hắn, từ từng chữ đều băng:

“Tống Vãn Vãn… thật sự ..ế.t vì trượt ngã xuống sao?”

Đồng tử Nghiễn co .

Ta người sau, khẽ mỉm cười:

“À, ta chỉ nói đùa .”

“ vì … mặt ngươi thẳng thế?”

mặt Thẩm Nghiễn biến đổi liên tục.

Khi hắn lại cất , đều như nghiến ra từ kẽ :

“ muốn xem nàng còn có thể mép đến bao giờ.”

Ta liếc nhìn lò hương ở góc phòng, gật đầu chậm rãi:

“Ta .”

“Ngươi tình hương vào trong lò, hãm hại ta để ta hết danh dự, rồi ép thành một ngoại thất không danh phận của , không?”

“Ngươi nói U Nguyệt sẽ không cưới ta, nhưng , cũng dám.”

“ vì không dám đắc tội với tiên , người đã nâng đỡ từng đi đến hôm nay. Trước khi tìm được cành cao mới để bấu víu, ngươi sẽ đóng vai kẻ si tình — vì con gái ông ấy mà thề không tái giá.”

“Ngươi nhìn thâm nặng nghĩa, thực chất ích kỷ, , vì đích mà từ thủ đoạn.”

mật bị lật trần, Thẩm giận dữ nỗi bước lên, .é to. váy ta.

“Nàng biết thì đã ? nay, nàng đừng hòng rời khỏi Nhàn Các này.”

Ta bật , ánh băng:

“Ngươi … nơi ?”

khoảnh khắc —

dẫn quan vào.

“Chính là ! Chính là hắn muốn Đông gia của ta!”

Nghiễn ngạc, cả cứng đờ.

“Đông gia của Thiên Vị Lâu… là ?!”

chóng áp chế hắn đất.

Ta cúi xuống, lấy nửa miếng bội còn lại, bình :

“Không thể là ta ?”

“Thái bình thịnh thế, nữ nhân dựa vào đôi tay mình có giá, có gì không ?”

xoay , ánh mắt sắc lạnh quét :

“Ngươi dám động vào ta ngay tại đây, thật cười đến mức ta thấy thương hại.”

Nghiễn Chu hoảng , giụa:

“Không, ! Tiểu , nàng , ta với nàng—”

tay bịt tai, khoát:

“ cho tiên sinh .”

14

Giải quyết Thẩm Nghiễn Chu,

chuyện trọng nhất còn lại là món ăn cống dâng vua.

toán gian, việc vận nguyên một đã không còn .

Vốn dĩ định “Phật nhảy tường”,

nhưng thế này, chỉ có thể món.

Mà một tầm thường chắc sẽ không lọt mắt Thánh Thượng.

Muốn đổi thì thể một món thật mới lạ.

ta không khổ,

cảm thấy cả cổ mình như đang toát.

Nếu bại, danh hiệu “ lâu Kinh thành” Vị Lâu e sẽ không giữ .

Ta phòng , suy suốt ngày.

Ngày thứ tư, căn bếp khói mù mịt, lửa đỏ rực .

Tiểu Đào lo thò nhìn,

ta ngồi xổm trước lò, cả lấm lem bụi , tóc tai rối bời.

“Đông gia, đây …”

“Thành công !”

Ta tay gọi nàng ấy:

“Tiểu Đào, mau chuẩn cho ta mấy tre!”

Bỗng ta sực điều gì, hỏi:

“Chuyến thuyền mấy hôm trước bị mất liệu, trừ cái loại gai kia thì còn ?”

Tiểu Đào đầu:

“… cái quả đó gọi là gì ấy … Phượng lê?”

, ta từng du khắp nơi, thu gian thực .

qua Châu, thấy người dân ở đó cắt thịt thành miếng nhỏ, xỏ thành rồi nướng trên .

Họ gọi đó là “đồ nướng”

, ngày lễ Thu, trước mặt và quan văn ,

ta bày một bếp lửa, thuần thục nướng xiên.

chuẩn bị đủ loại:

thịt heo, xiên ba chỉ, xiên gà ớt , xiên bò phượng lê, xiên nhỏ tan…