Trong đám người đang ấy,

ta bỗng bắt gặp bóng hình quen thuộc.

“Đông gia.”

Đào rít tiến lại gần, nụ cười tinh :

“ công tử … đang nhìn ngài .”

Qua sa phủ trên mũ trúc, khẽ mặt, tránh mắt kia.

lại ở … quả thật ngoài .

Đào vẫn mải mê hóng chuyện, giọng không háo :

“ công ấy tiếng trong đám học !”

Ta thản nhiên lại chiếc mũ trúc phủ màn:

“Thế ? Nổi tiếng vì gì?”

Tiểu Đào tặc lưỡi đầy cảm thán:

“Người ta đồn rằng cực kỳ ! Hai trước, thê tử của xuống nước qua . Từ đến nay, hắn không , một thủ hiếu. Ngay nhạc cũng cảm xem hắn con ruột, dốc hết sức đỡ.”

Bàn đang thành của ta khẽ lại.

cơn len lỏi thớ thịt.

…Tống Vãn đã c.h.ế.t?

trong khoảnh khắc —

từ phía , một nói quen thuộc vang lên, nỗi khó tin:

“Tiểu !?”

Tiểu Đào trợn tròn mắt ta:

“Đông ? … sao lại—”

Ta giữ mặt lãnh đạm, ấn lên đầu Tiểu Đào, buông một :

“Đừng ý, thôi.”

11

đoán.

Sinh thần của U Nguyệt… lại không là ngày hắn có mình làm chủ.

xa, ta thấy bị U nhân lôi kéo đi chào hỏi đám tiểu , bộ dáng uể oải sinh không còn luyến ái, cứ như cái xác kéo lê.

lẽ che mặt, dài một tiếng.

Rượu ba tuần, tiệc tàn nửa, tiểu đồng cạnh Nguyệt len lén dúi một giấy nhỏ.

Trên viết:

“ ta đình nghỉ—cầu xin nàng , tiểu !”

Phía còn nguệch vẽ một con đang khóc sướt .

Ta tiếng dài bất đắc dĩ.

“Được , .”

nhưng, trong đình nghỉ mát, ta màng gật.

Chờ , kia chưa hiện.

Nửa tỉnh , dường ai đó ngồi xuống đối diện.

Ta :

“U …”

Vươn , định nắm lấy cổ để lực dậy.

Nhưng khắc bàn tay da thịt—

tay ngột bị diện siết chặt, giữ lại.

Một giọng nói trầm , mang theo cười khàn vang lên:

“ cùng cũng tìm nàng rồi, Doanh.”

Ta bừng .

Cặp mắt phải con tối đầy phức tạp của Nghiễn Chu.

“Lần , ta … tuyệt đối sẽ không để nàng rời nữa.”

Ta thản nhiên giật tay ra, người định bỏ đi.

Nhưng ngay lập tức—

vòng rắn chắc siết eo từ .

“Buông !”

“…Không buông.”

Hắn như đã hiểu gì đó.

“So với việc làm ở gia, chi bằng gả cho .”

“ , ta cưới .”

Ta vừa định mở phản bác, thì giọt lệ lạnh lẽo rơi hõm cổ ta.

Thẩm Nghiễn … đang khóc.

tác giụa của khựng lại.

Hắn siết chặt ta, giọng rẩy:

“Năm nàng chín tuổi, lạc đường trên núi, ta tìm thấy , nàng , với nàng đừng sợ, ta sẽ cưới nàng, cho nàng một mái . Nàng tin .”

“Nàng nói ta không tiền cưới , nàng sẽ cùng ta gom sính . nói sách là quan trọng, không vội chuyện hôn nhân, nàng , năm năm khác.”

“ ta lại nàng học thức, chê nàng chỉ biết nấu cơm rau, cử chỉ thô … thật sự… không còn mũi nào nữa. Bởi Tiểu Doanh, vốn dĩ đã là người như thế.”

Cánh tay nơi eo ta dần cứng đờ, rồi buông chút .

nghẹn , không còn sức thốt nửa chữ.

Ta sâu một hơi, chậm rãi nói:

“Thẩm Nghiễn Chu, ta ngươi gì .”

“Từ đầu đến , phụ .”

“Lần này, ta thật sự sẽ đi.”

xoay người, ta đã thấy ở cửa đình, U Nguyệt đó từ lúc .

Mắt hắn đỏ hoe, không đã nghe nhiêu.

giữ nguyên vẻ lãnh , mở :

“Ngươi đến muộn.”

U Nguyệt lấy từ trong tay áo ra một món , rút ra một thỏi nhỏ vào lòng bàn tay ta.

“ ta sai rồi.”

Ta bật , nụ bình thản mà .

Phía sau, giọng nói Nghiễn Chu lên, khàn thẳng:

“Nàng U công tử… xem ra thân thật đấy.”

“Nhưng Tiểu .”

“Nàng thật sự … kẻ như hắn, cưới sao?”

12

Lời kia vốn là với ta.

Nhưng lại bị Nguyệt nghe trọn.

lập tức cảm thấy có không ổn.

Nhanh tay cản lại U Nguyệt đang giận .

“ , bỏ qua đi.”

Sinh U tử mà để tranh chấp, truyền ra ngoài sẽ chẳng phải chuyện hay ho .

U mắt bừng.

đầu thật lâu, không lời.

Ta còn hắn đã chịu nguôi ngoai.

Ai ngày hôm sau—

:

U Nguyệt cãi thân, bị quỳ trong từ đường.

Một lặng, khác đã dâng.

U Nguyệt vừa quỳ bao lâu, Thiên Lâu của ta đã ra chuyện.

Cả kinh thành biết:

U Nguyệt nhị của Lâu.

Nay hắn gia đình bất hòa, tin tức vừa lan , đối thủ đỏ mắt vì ghen trước rục rịch ngóc , muốn cơ hội này đ..n. Thiên Lâu chia phần lộc.

Trước tiên, có người cố ý đến quấy phá, chuyện rằng nguyên liệu lâu không tươi mới.

Rồi đến những lô nguyên liệu quý giá mà đặt , đường cướp .

bận đến đầu quay cuồng, ngợm rối bời.

Chuyện đầu nhỏ, vì nguyên liệu ngày Thiên Vị Lâu đều có sổ ở hậu trù, là biết ngay .