tháng trôi qua nhanh như chỉ một lần mắt. Có ăn, có áo mặc, có nơi ấm để , Sáng trông khá hẳn, không còn người thanh niên hom hem chỉ mỗi bọc xương. Ông Dần anh đã khoẻ , niên trai tráng không thể cứ quẩn quanh với đàn gà đàn vịt , bảo quản lí đàn nhà Hiên, và cùng lo việc đồng .

nằm vắt vẻo lưng , trong miệng còn . cỏ ngòn , không phải cái vị đắng mà ngày trước phải . ngoài đàn trâu của , còn có nhà . Có đám ngồi lưng trâu, nói, chơi ồn ào. có một đứa đám cưỡi trâu , nói lớn:

"Tụi bây ơi, nè, là Bần, thằng Bần bãi rác khu . Lâu không còn thấy nó, tao còn tưởng nó mất ở , ra là đi đợ."
trẻ bị hút bởi tiếng nói oang của nó nên đều trung về phía Sáng. Anh chẳng thèm mở ra nhìn, cứ cổ nhắm trên lưng trâu. Chúng cảm thấy thân bị coi thường, một thằng sỏi về phía , hòn đập mạnh bắp tay anh xuống . Thằng Tuất lè làm mặt , sau đó cười phá lên:

" đời mày thằng Bần bẩn thỉu. Mày vênh váo cái , mày chỉ là ở trong nhà sao chổi ."
Thằng Sáng có vẻ để ý, càng đà, lớn :

" mà không biết cái sao chổi đấy ma ăn mẹ ruột mình? tao bảo, đó không ai thèm lấy, sẽ cô độc cả đời, một kiếp bất hạnh. Còn mày, cun cút theo nó rồi chẳng kết cục gì, chết không !"
Vừa hét, đám nhóc vừa cười ầm ra vẻ thích thú. Chúng nó ghét mấy nhà sống sung sướng hơn , hèn hạ vốn dáy góc , bẩn thỉu thấp kém nay lại có vẻ sống rất tốt, kiêu ngạo như thế. Chẳng đám trẻ được dạy như , nhưng chúng khinh hơn và thù tốt hơn chúng nó.

Bọn cười, vào nhìn trời, từ lúc nào Sáng đã khỏi lưng trâu. Anh bước về chúng, ngồi xổm xuống, chỉ vào thải đen to đùng bốc mùi của trâu vừa . cười cười, đôi mắt sâu vào từng thằng nó:

"Tụi bây còn mở miệng nói câu nữa nhét cái này vào mày!"
"Xí, mày không vẻ, thách đấy."
Thằng Tuất lớn giọng, cái vẫn vênh ngược lên. Nhưng nó không nhận ra bản tụi nó đã lùi sau vài bước, hơi lạc tông.

Sáng , bàn tay cái , không giống như đang nói đùa. Thằng Tuất chỉ vào mặt :

"Mày, mày cứ đấy!"
Nó nói rồi đám đi, vừa vừa chạy, đứa nào cứ đợi với . Sáng môi, dậy tay rồi lên lưng trâu. ra anh không sự muốn vào cái thứ bốc mùi , anh biết chủ ham chơi bất lúc nào có thể tìm . Chỉ là, nếu bọn đi nhỡ cô đến sẽ nghe mấy không ho ấy, vậy nên nếu như thật sự cần thì anh sẽ cái thứ kia vào cái mồm chỉ lời vớ vẩn của .

Thế nhưng ngày hôm ấy chưa một xuất hiện. Tự thấy buồn , tháng tự dưng lại như bản thân rất hiểu cô. Cũng nhìn lại cái bản thân dáy này. Có lẽ là bình quá, đến mức quên bản thân kém cỏi nào.

hôm sau, khi trời còn chưa sáng, đứng trên bờ rào mà vươn gáy mấy tiếng tiên thì người làm đã dậy hết rồi. lay người Sáng, khẽ:

" ơi, có muốn lên không?"
Hai mí mắt muốn dính cả , ngáp lớn, giọng nói vì ngái ngủ mà chẳng rõ :

"… cơ? làm gì?"
mặt mày hở, cầm hai tay Sáng . này Sáng để ý, mọi trong phòng hầu hết dậy và đi rồi, chỉ lại người và một đang lại chăn gối. Sáng nhíu mày, mặc dù mọi người vốn thức rất , nhưng hôm nay trời còn đang tối đen đều dậy hết rồi? đẩy Sáng về phía cửa. Bên ngoài, cái đang đứng xoay vòng vòng chỗ, thấy hai người đi , con cười toe toét:

"Anh Tiến, anh , lát có muốn cùng lên phố không?"
Sáng gãi đầu, hai mới sớm ra đã tràn năng lượng, khó :

"Lên làm gì? Mới mở ra hai người trông vui quá vậy?"
Cái Na che miệng, ra vẻ thần thần bí bí:

"Em muốn lên phố, chọn cho cô tư. là ngày sinh của tư."
Sáng thoáng ngơ ngác, ngày sinh của cô tư, như cũng là của cô . Bảo sao, người đều sớm như , tất mâm giỗ. Na đầu ngón tay, cụp xuống đất:

"Mọi người đều chuẩn bị cho chủ, cũng ngày cô chủ ra đời mà."
nghĩ một hồi rồi đồng . Anh ra giếng nước lên rửa đánh . dần, ánh nắng đầu bắt hắt sân. Anh nhanh liềm ra ngoài đồng cỏ trâu , cái thì ra sau cám gà vịt. Xong , trời cũng đã sáng hẳn. Ba người ra sau , cái người phụ trách đánh xe, lút hỏi:

" ơi, nay có thể chúng lên phố ?"
đàn ông đang xếp lại đồ, quay ra nhìn ánh mắt đầy . Anh ta chống , cúi ba người họ:

" phố làm gì, bận tối mũi mà ba bây đi đâu?"
"Bọn em phố quà cho cô tư, là ngày sinh cô ấy mà."
hệt , người đàn người ra. Bây giờ anh ta mới nhớ, sáng giờ tất bật chuẩn bị cho ngày giỗ bà chủ, bao năm rồi, không ai nay cũng cô chủ ra . Anh nhìn người Na, sau đó thở dài thượt, phẩy tay:

" cũng muốn đưa mấy đứa bây đi, nhưng nay bận lắm, đi được. Mà đứa làm việc , cứ loanh , ông Dần bà Mai bả ."
Cái Na chề môi, nó bảo:

" bận thì thôi , nhưng mà giúp em giữ bí nhé, đừng với ai ."
, nó vừa đưa tay miệng động tác suỵt với anh . Sau đó chẳng anh đáp lại, ba người bọn họ kéo nhau chạy đi mất hút. Anh ta nhìn theo hướng ba người chạy đi, đôi lông mày nhíu lại. dù anh ta nói, thì chỉ cần không thấy ba đứa nó đâu kiểu gì sau cũng bị mắng mà? Thật ra đấy cũng là điều mà Tiến nghĩ. Ba là ba đứa trẻ người làm , độ tuổi, hai người Tiến với Na lúc nào ồn ào chí nên vừa biến là khác nhận ra .

đứa nhau chạy ra đầu làng, tre hay có đánh xe chờ . Hai đứa tìm đến một cái xe, người đánh xe úp lên mặt, gác nằm vô cùng thảnh thơi. Anh Tiến vỗ vào thành xe, lên gọi:

" gì , chở không?"
Anh cái nón , họ. Mặt anh ta , má cao, lún phún ở cằm, hơi :

" đâu?"
"Lên chợ phố."
Người đánh suy một chút, ngồi dậy, vào ba người họ:

" đứa, lên phố, đồng."
Anh cau , Sáng ánh cũng sầm lại. Rõ ràng cái người coi như không hiểu sự đời nói thách giá. Anh Tiến một tay sườn, lên :

" mà đến ba đồng, !"
Hai bọn họ mắt nhìn nhau, một rồi người đánh ra:

" đồng, không thể giảm nữa. Mấy có đi hỏi người khác cũng giá đó thôi, muốn đi hay không thì tùy."
người bọn họ nhìn , thật từ đây lên hơi xa, cũng muốn mất nhiều gian cả. Nhưng mà, lương một tháng cộng lại còn chưa đến năm đồng, đi về về, còn phải mua quà cô tư . Cái nài , mắt ngập nước khóc:

"Có giảm xuống đồng năm hào không, năn nỉ anh."
Anh chép miệng, liếc ba , nằm xuống:

" đồng tám , không đi thôi, đừng làm phiền ông đây !"
đứa lại nhìn nhau, cuối cùng đành ý. đánh xe đội cái nón đầu, lò dò ngồi ra phía trước. bò chầm , mà Na vội quá, nó :

"Anh ơi, đi nhanh chút được , em hơi ."
Anh một tiếng, nhưng quả thật nhanh hơn, điều xóc quá, ruột lộn cả lên. đến , anh Tiến vừa giữ lấy Na rũ ói, vừa nói với người đánh xe:

"Anh có thể ở đây chờ tôi rồi cùng về được không?"
"Ờ. Nhưng tao chờ thôi, lâu tao về trước."
Người đàn ông trả , lại nằm , úp cái nón lên , trông như muốn ngủ tiếp.