Vị đại ấy nói: thân thể suy chỉ là một phần, thứ khó trị hơn là .

— bản không .

chẳng thể khiến hắn tự mình ra tiếp, dù t.h.u.ố. hay thầy giỏi mấy cũng chỉ là vô .

******

trừ , đại phu ra ra vào vào ngủ của Chu lần.

Các nha bưng ra một chậu nước đầy .

A Phúc cửa, nói lây bệnh khí, vẫn nhìn cửa — thấy .

Hắn giường, không hề nhúc , trông như một đốm tàn sắp bị gió thổi tắt.

hiên tuyết đọng dày.

Mùa đến gần, hoàng thành đèn , nhà đỏ tươi vui vẻ.

Duy chỉ có Chu , vẫn tiêu điều.

Ngoài , bọn hoàn, sai thì to , bàn tính chuyện rời đi sau mới.

thừa lúc hở, lẻn .

Băng qua lớp màn trướng, cuối ta cũng về cạnh hắn.

Chu Chấp Tự đó, như mới gặp, môi không chút .

ngồi dưới bệ giường, đưa tay ôm lấy tay hắn, nhẹ nhàng trán mình.

Hắn tỉnh , gọi :

“...Lô Hoa.”

Ta :

“ Chấp , có phải... ngài sắp c..ế.t ?”

Hắn vẫn mỉm cười, không xác nhận, cũng không phủ nhận.

“Có lẽ vậy,” — hắn đáp.

Ta chặt , nhỏ:

“Tôi không .”

“Ừm?”

“Tôi không muốn ngài c.h.ế..”

Hắn ho một lúc, rút ra khỏi ta, lên đầu .

“Đừng ,” — hắn dịu —

“Ta dặn Ánh cô rồi. Sau khi ta ...t, ấy ngươi đến nhà tử tế.”

“Tôi không đi đâu hết.”

“ Hoa...”

“Tôi muốn cùng ngài đi đèn.”

Câu nói ấy vào lúc này là lạc đề, Chu Chấp Tự hơi sững :

“... đèn gì?”

“Đèn Thượng Nguyên ,” — ta hào hứng kể —

“Nghe nói năm nay có rồng , sẽ phun lửa, rất náo .

Lần này tôi cần trèo tường , phát hiện một lỗ nhỏ sau bụi cỏ bên , đủ chui qua.

Thật , không xảy ra chuyện , tôi cả rồi.”

Chấp Tự mỉm cười, nheo mắt lại:

“... muốn ta lỗ ch.ó với sao?”

“Ừ,” — ta rất nhiên —

“ gì chứ, đại trượng phu co được .”

Hắn đến ho sặc:

“ ...”

“Không được sao?” — lo lắng nhìn , rụt rè —

“ không ?”

Hắn ngừng chút, rồi lắc đầu:

“Thích chứ.”

“Vậy thì nhé,” — ta vui lấy tay hắn —

“ sau, chúng ta cùng nhau xem đèn.”

Khuôn tú tái nhợt của Chu Chấp Tự dưới ánh nến vàng như trong .

thì thầm:

“Về sau... ...”

Một hồi lâu sau, hắn dường cùng hiệp.

Hắn lên, đầu tay nhẹ nhàng chạm vào má ta.

“ ,” — hắn dịu dàng nói —

“Ta sống, để cùng .”

17

Hôm sau là một Tết.

Vừa gà đầu tiên, ta đã vội vàng bước ra khỏi phòng.

trên mái tan, nước đọng hiên đã thành .

Ta khoanh chạy đến phòng Chấp Tự, đang dự chưa dám vào thì đã bước ra.

đưa cho ta một bao bằng giấy đỏ.

“Đây là mừng . Ngươi cầm lấy, để mới an yên, bình lặng lặng.”

luống cuống nhận lấy, lòng chợt lên dự cảm chẳng .

“Thiếu gia đâu? Ngài ấy sao rồi?”

, chạy vào.

Ánh cô đưa ta lại.

Bà đột nhiên tay ôm ta vào lòng.

Trên người bà phảng phất mùi nhè của xà , như mẫu thân ta xưa — khiến giác lỏng.

“ gia không sao,” — Bà khẽ , giọng vẫn hơi run —

“Đại đang ở trong. Hôm , ấy dùng cách hiểm để ...

E mấy ngày tới sẽ rất khổ . ngoan, mấy hôm vào phòng.”

liếc nhìn tấm màn dày phủ ngoài cửa, nhẹ đầu.

“Con ngoan , . đừng ... Thiếu gia sẽ .”

Tuyết trên hiên dường như đầu .

nước rơi xuống đỉnh , ấm .

tay lên, bắt chước mẹ ta trước, nhẹ vuốt lưng Ánh cô, ủi .

Bà cúi xuống ôm chặt , cánh chim cuối đã gập đôi cánh.

18

sau, ấm lên lạ .

Đông ở thành vốn luôn , hiếm khi nào xuân đến như này.

Tuyết còn chưa kịp tan, đã đầu rộ.

Tuyết trắng đè lên đóa hoa vàng, rung lên thứ trong trẻo như sáng ngày.

Mùng chín tháng Giêng, Chu Tự tỉnh .

đại phu từ đến hộp kim châm, đó giấy tuyên, viết t..u.ố.c mới.

cô tiến nói chuyện đại phu.

Ta đứng xa không nghe , thấy Ánh cô đang , bỗng lấy tay miệng, mắt rơi như mưa, nhưng vẻ mặt lại đầy vui .

Cảm , quả thực phức tạp quá đỗi.

Lại hai nữa trôi qua, tuyết tan sạch.

chí ngay cũng như , ánh lên thanh tân.

Bọn nha hoàn nói, tại Chu Chấp rất chịu , ..u.ố.c uống cũng không còn bị nôn nữa, chỉ là thân vẫn còn yếu, cần tĩnh dưỡng.

cùng ta cũng được phép vào thăm .

*****

tháng Giêng, ta trèo đầu , đường đèn đuốc rực rỡ, xe ngựa nối không , mơ hồ hiện ra cảnh tượng sôi của Thượng Nguyên.

ngồi đó ngắm một lát, rồi xoay người lại bên Chu Chấp Tự.

, cười nhàn nhạt:

“Bên ngoài có vẻ náo nhiệt.”

“Rất náo nhiệt,” — ta hơi tiếc nuối —

“Nhưng thân thể ngài hiện tại quá , năm không kịp xem rồng tôi .”

Chu Chấp im lặng một hồi khẽ nói:

“Xin .”

“Không sao mà,” — ta đáp nhẹ —

“Sang năm cùng xem cũng được.”