Trong thế đạo ăn thịt người này, còn quan hơn tất thảy.

muốn , phải dựa vào cây thụ.

Nghiễn, là cây đại thụ ấy.

với việc sau này bị tùy tiện một tiểu , sống mê hết đời, chi bằng nhân lúc hội, đ..n.h cược phen.

Cược , sẽ trở nửa chủ t., từ đây thoát khỏi số phận bị người xéo.

Cược thua, cùng chỉ một cái mạng.

Nghĩ đến đây, lại bình tĩnh.

Sáng sau, ta chỉnh tề y phục, thay bộ đồ mới do lão phu nhân ban, vào chính phòng Thanh viện.

09

Lục Nghiễn đang ngồi bên cửa sổ , thấy tiếng bước liền ngẩng đầu.

Tim như hụt mất một nhịp.

Hôm nay hắn một thân trường màu nguyệt , bật mạo thanh tuấn.

sớm xuyên qua song cửa, rơi hắn, như một tầng quang nhàn nhạt.

“Nhìn ?”

Hắn đột miệng.

Ta vội thu ánh mắt, cúi :

“Nô tỳ… nô đang nghĩ đến trà.”

“Trà?”

“ Long Tỉnh thế t. gia thường dùng sắp hết, trà cống Minh Tiền phải đến tháng ba mới có. mắt chỉ còn Tước Thiệt trước mưa, vị hơi đậm, nô tỳ nghĩ… có nên thêm hoa để vị…”

lải nhải , kỳ là để che sự bối rối trong .

Hắn lời, chỉ lặng nhìn , ánh sâu thẳm, đoán tư.

ta xong, hắn mới lên :

“Ngươi cũng dụng .”

Ta không đáp, chỉ cúi đầu.

Hắn bỗng đứng , về ta.

chợt đập dồn dập, gần như theo bản năng lùi lại một bước.

Hắn dừng trước mặt ta, từ trên cao .

, hắn đưa tay, nâng cằm ta lên, khẽ .

“Sợ ta?”

Ta nhìn thẳng vào hắn, thấy đôi mắt ấy sâu không thấy , tựa như có thể người .

“Nô tỳ… không dám.”

Hắn lúc, rồi buông tay, lùi lại :

“Cũng thật thà. sau, ở trong hầu hạ.”

, hắn quay lại án , tiếp đọc sách, rồi từng ra.

Còn đứng tại chỗ, đập dồn, lâu không thể hoàn .

chính sai sự mới của ta — hầu hạ trong phòng t.ử, cận thân.

Từ nha đầu nhóm nha , ta chỉ dùng chưa .

Con đường trước, càng gian nan.

10

Lưu rất biết .

Hôm nàng đến phòng dâng trà, mắt nhìn như tẩm độc.

“Ngươi thật lĩnh,” nàng hạ giọng , “mới mấy , đã lên đầu rồi.”

Ta cúi đầu, không nói.

một tiếng, lắc eo đi, để lại một đầy ẩn ý:

“ ta chờ .”

biết sẽ không dễ dàng qua, nhưng cũng lòng.

Trong viện , đều toan tính riêng.

Sương muốn tranh sủng, Lưu Vân muốn , các nha hoàn muốn cao, còn ta — chỉ sống sót.

—

hôm , đến lượt đêm.

canh ở gian ngoài, nghe tiếng hô hấp của Lục Nghiễn trong gian trong, lòng không .

Đến canh ba, bên bỗng truyền ra tiếng khẽ:

“Người .”

Ta vội , rèm bước vào.

Lục Nghiễn ngồi bên giường, mặt hơi tái, trán lấm tấm mồ .

Một tay mép , tay kia ôm bụng, dường đang đau.

Tim ta thắt lại:

“ . gia, người làm sao ?”

“ dạ dày.” — nghiến — “đi chén nước ấm.”

Ta vội đi rót , chợt Mạnh ma ma từng dạy: đau dạ dày do có thể dùng nước đỏ, liền hỏi:

“Thế t.ử gia, có cần nô nấu bát gừng đường không?”

Hắn sững lại, nhìn :

“Ngươi biết ?”

“ tỳ… từng thử .”

gật đầu, không thêm.

Ta quay người sang trà phòng, nhóm lửa, , gừng, cho , động tác nhanh nấu chén gừng, về dâng lên.

Hắn nhận lấy, một ngụm, chân mày khẽ giãn ra.

Một sau, :

“Ngươi cũng chút lĩnh.”

Ta cúi :

“Nô tỳ chỉ . gia phân ưu.”

Hắn ngẩng , trên mặt , như đang dò điều .

lâu , hắn bỗng đưa kéo ta ngồi xuống .

Thân lại, không dám động, cũng không ngẩng đầu.

đưa tay, đầu ngón khẽ qua sợi vụn bên , giọng trầm thấp:

“Oản nhi, có , ngươi khác khác ?”

Tim ta đập như sấm, nhưng không dám đáp.

Hắn bỗng cúi xuống, nhẹ nhàng đặt một nụ lên trán ta.

Khoảnh khắc ấy, đầu óc ta trống rỗng.

Khi hắn , mặt ta đã đỏ bừng, đến nóng rực.

nhìn của ta, khẽ cong, dường như :

“Lui xuống đi, ngày còn phải .”

gần chạy trốn khỏi gian trong, tim mức như muốn khỏi họng.

ấy, trên chiếc giường trực , trằn mãi, đến gần sáng .

mộng… là gương mặt của .

11

sau, thái độ của Nghiễn đối với ta ràng đã .

Hắn bắt để ta cận hầu , từ dâng trà rót nước đến mài mực , gì cũng qua tay .

Người ngoài đều nhìn , ngoài bàn , ta giả như không , chỉ chuyên tâm tốt bổn phận.

địch ý Lưu Sương ngày càng rệt.

Có lần, tâm ta đặt trong trà bỗng dưng thiếu mất mấy miếng; lại , y ta phơi sân người hắt bẩn.

Ta là do nàng , nhưng không chứng cứ, có nuốt giận vào .

Còn có nha Đông Thanh, thoảng lại ghé bên tai ta nói những lời chua chát — nào là “gà rừng mơ hóa phượng hoàng”, nào “ ghẻ đòi ăn thiên nga”.

Ta coi như không thấy, việc mình làm.

hiểu rõ, sinh tồn nơi này, quan trọng nhất không để ta được nhược điểm.

Chỉ cần ta hành ngay thẳng, bọn họ cũng không gì được ta.