Vạn vật trên đều được nối liền với nhau bởi một sợi vô nghiệp . người đến đòi nợ , có người để nợ . đều vì chữ duyên mà thành, hữu duyên thì quấn quýt đoàn tụ, cạn khắc rời xa.

Linh nhập cần hợp vong, hợp vía. Sự quan giữa thần thức của đã chết và tâm người sống “ quả” buộc. Chính bản thân Chương cũng chẳng thể hiểu nắm bắt thời cho đến khi vong ông nhắc . ma, hơn hết sẽ tự cảm nhận được nối .

Đồng hồ treo tường điểm đúng không . Tiếng tích tắc khẽ gõ đều đều động đen hun hút bao không gian ngoài ô cửa sổ, từng mây dày thi kéo đến che trăng lẻ loi. Thằng Khang nằm soài trên sàn nhà lạnh toát, hoàn toàn rơi vào trạng thái vô thức. Chính thể yếu nhất, nội tâm an khiến cánh cửa tâm linh , là thời cơ để dễ dàng vào. Cô gái sự của chủ nhà liền bay thẳng đến đang ngất , lẩm bẩm vài xin lỗi. Thân thể lúc còn im lìm bắt đầu rẩy từng hồi rồi bất thình bật thẳng , lồng ngực phập phồng hơi dồn dập, hổn . Chị Thơ trong thân xác Khang phấn khích nhảy cẫng lên nhưng còn quen nên lảo nghiêng, dáng đi khiễng say. Hai tay hức đưa sờ má, mừng rỡ nhìn bóng phản kính cửa, rằng có thể lại trong bộ này.

Chương cúi nhặt ba lô của đứa , đứng nép sang bên. Cậu chút suy tư tới chỗ bàn thờ cây đốt , tặc lưỡi .

- Chị cần nói gì lẹ đi, còn trả xác bạn em. nhang thôi, lâu nó .

Nam còn dựa tường, tay lấy cột cơn khi nãy, nghe thấy nhóc chẳng biết là nói liền nhíu , lẩm bẩm.

- Trả xác…

“Thằng Khang” theo thói vê lọn tóc dài, chợt khựng lại, , bẽn lẽn.

- , tóc đâu vuốt. ơn em, chị xin chút thôi, không lâu đâu.

Vẫn là chất giọng trầm khàn lại mềm mại, thanh hẳn. Nam nhận ra cử chỉ và bộ của đàn em đều vô . Cậu ngừng muốn tiến đến, dè dặt thăm hình. Đột người cao gầy phóng đến ôm ghì lấy Nam như ôm cả thế giới vào lòng. trai bị dọa giật phía sau tránh.

- Em… … vậy ? Buông ra!

Mặc cho người trong tay kháng, “ ” hết sức chặt, luôn miệng nói lỗi.

- Xin lỗi em… xin lỗi…

Nam khó lại.

- Em lỗi anh làm gì? Bỏ anh !

- Không phải thằng anh…

Chương chầm quay lại ghế sô pha, tĩnh mở .

- Em hy vọng sẽ những điều sắp nói. xác đó Khang linh hồn của chị . Người đang với anh là chị Thơ…

Chàng trai mắt Chương, mọi việc, đôi tay đang dùng sức bả Khang chợt buông thõng.

gió mạnh theo biết bao buồn , vào cõi lòng tác sầu bi. từng cơn, xốn bao nỗi niềm, cuốn đám lá khô tốc lên cao, qua những , đẩy xích đu ngoài vườn kêu kẽo kẹt. Bánh xe vòng, đời mỗi người đều đã định những bước đi như ô cờ cá , nào rồi sẽ “ chuồng”, có sinh thì ắt tử. Người ở lại, người , chẳng cần biết ai thương nhớ , ai sẽ phải chọn cách lãng quên, quên bắt làm lại, quên để sống tiếp một đời dở dang.

-------------------------

Lúc Khang tỉnh đã là trưa ngày hôm sau. Cậu trai trẻ mơ màng màng mở mắt, uể trở mình, cái giường cũ lên cọt kẹt. từ dưới lên cảm giác , tê trăm con kiến bò từng cơ. Khang nằm co quắp trên giường, tay lấy chân gào lên.

- … … Đau … …

Vừa tiếng của nó, người bên liền , hoàng nhìn .

- Em làm sao vậy Khang?

Mặt tái , quầng thâm mắt trũng sâu, còn kịp đã vội vàng kéo tấm chăn đang trên người hai ra thì đàn em lăn lộn lại.

- Chân… em… … tê… quá…

nghe được chữ nhưng cũng ý, lập giúp xoa . cơn dịu đi, cậu trai thở phào nhõm, ký hôm qua mới về. Nó chồm kéo gần, .

- Bọn họ anh?

Anh cũng không biết, đêm ngủ trễ, giờ mới tỉnh. Chắc anh Thiên với Chương bận làm rồi.
Khang lắc đầu nguầy , rì tai.

- … họ là mấy thứ không ai thấy á… không hai kia… gái của anh…

- À…

Đôi mắt mỏi giờ này ngập tràn yên lặng. vong xác, chuyện Thơ gửi gắm, chuyện ân Kim, cả đều đã trở thành quá khứ để gió thoáng qua cuốn trôi đi . Khuôn rầu rĩ cả tháng của lại nụ cười an lành, má lúm đồng lộ rõ mồn một.

- Hai họ thoát …

Khang ngơ ngác nhìn người bên cạnh.

- Sao anh biết?

Nụ cười càng càng yên bình, thở tựa không, giọng .

- Thì Chương nói . Tâm hoàn thành, cả đều . Không em ấy lừa anh à?

Cậu trai đăm chiêu, khẽ choàng qua vai , từng nhịp vỗ về.

- thoát là , anh buồn, chừng kiếp sau chỉ sẽ trở tỷ .

Nam vui vẻ gật . Thật ra cơ hội gặp ngần ấy xa cách, âm dương biệt ly, đã phước phần quá mà anh chẳng dám mơ .

- Mong là như .

biết ma quỷ khiến thế , lại cảm trong lòng trào dâng lời giục, nôn khó hiểu. thế mà đưa chạm má lúm đồng tiền của Nam, cảm giác ấm nóng vấn vít nơi đầu ráp. Cậu cũng từng rất được chạm vào đôi ửng của , nhưng dám tiến thêm vì được lo mất. Còn lúc này chỉ muốn được, mà chẳng nghĩ gì.

Cả Nam cứng đờ, sức nóng từ cái chạm nhẹ nhàng tỏa ra vô số cảm giác lạ lẫm. Anh chẳng dám đối diện người bên cạnh, cơ thể theo phản xạ định quay đi thì bị giữ lại.

- … Buông ra…

Đàn em bật cười.

- Nhìn anh y Tôm.

Tôm chính mà Khang đã con đen hôm nhặt được ở Nam. định đem nó về nuôi, phải quản lý túc xá mới cho phép. Nam vội hất tay Khang, nhảy , bối quay thu hành lý.

Từ ngoài cửa vọng vào tiếng gõ chậm , một nói quen thuộc dặt hỏi.

- Khang, mày tỉnh rồi hả? ăn trưa không?

Nhận của Chương, thằng Khang chống tay người đứng dậy nhưng bên chân tê âm ỉ. cau mày, nhịn cơn đau .

- Ờ, ra liền.

Rồi ngoảnh lại gọi .

- Anh , đỡ em… Chân em đau.

Ngoài bếp, thức ăn phức, món nấy nóng hổi, nghi . Đã lâu nơi không được ấm cúng giờ. Có món ngon, bên cạnh, nhưng của chủ nhân nhà chẳng tốt là , khác với khi căn hộ Thiên. Chương đã trong thái bất mơ màng từ thoát khỏi cơn mộng dữ đến tận bây . Mặt mũi cứ bơ phờ, ánh mắt thất thần tụ lại chỗ tróc trên . Đầu thể tập trung vào việc gì, cả đêm thao thức trằn mãi cho sáng mới chợp một lúc trên sô pha cơn kinh tiếp tục vây Chương, hễ nhắm mắt người đàn bà váy đỏ hiện ra kêu cứu thảm . Cái bết lăn lông lốc, nhầy nhụa thịt rữa, dòi bọ lúc nhúc.

cao lớn tắt bếp ga, tháo chiếc màu xanh lam treo móc, tiện cửa sổ cho không trong lành , xua đi bếp. Anh loay hoay cho xong chén , rồi mang đĩa cá chiên đặt xuống bàn ăn. Nét mặt của anh tư, đầy lo , tay ân cần xoa đầu cậu nhóc đang ngáp dài.

- rảnh thì qua phòng khám của Dương tra sức với .

Cậu nhóc bó gối , dụi mắt , .

- Chi anh? Em có tật gì đâu khám?

- Cứ đi đi, bao lâu em chưa đi kiểm tra định kỳ?

- Chưa đi bao … … không đâu.

tỏ vẻ khó chịu, một mực lý chối sự của Thiên. Chỉ là ngủ thôi , đâu có gì là nghiêm . Tất những do cậu ra bị người yêu bỏ, anh vẫn ép cậu phải cho bằng được. Mà nguyên do ép buộc gái . Đêm qua, chị đã kéo Thiên sang thì thầm to nhỏ về tình trạng của Chương gần .

- Anh trai, ở lại nhớ sóc cậu chủ nhỏ cho tốt. Em nó cô đơn lắm! này bị mộng du, hồi là do mộng vấp , cả mũi. tôi rồi, giao cậu nhỏ anh.

đàn ông dài khi nhớ đến những lời dặn dò cuối cùng trước hai cô gái . bên cạnh lại lơ , mấy ngón tay gầy trơ mân khăn trải thô ráp. Anh chạm, nắm lấy tay lạnh như băng, hỏi với giọng .

- Em không kể với anh về phụ nữ trong hả?

nhóc ngác, mi chợt run rẩy.

- kể rồi mà.

- nhưng chưa kể hết. Anh giúp em cơn mộng.

túc nâng cằm đối phương , ép cậu nhìn thẳng mắt anh.

- Chương! đang không ổn.

trước mặt khẽ mày bày vẻ khó , hốc mắt bỗng đỏ .

- Em ổn, em ?

Cậu nhóc chẳng lý được lý do vì sao lúc này bản thân bài xích , cứ nhắc giấc quan đến người đàn kia lòng cậu đều nảy sinh giác né mơ .

- Em ổn…

Anh đã từng nói là đừng giấu anh bất gì mà, cũng đừng chịu đựng một mình.

- Em giấu … chỉ … chỉ là…

“Chỉ là chẳng bà ta là ai? phải nhớ lại ghê đó!”

Hai người đột ngột im lặng, đối , người đều một tâm sự . Thiên định tiếng dành cửa phòng ngủ mở. nhỏ thó đỡ người đi nhắc, vừa lê bước chân vừa rên ư ử, thu hút ý của nhà. Tạm gác chuyện cãi vã vu vơ sang một bên, lau vệt nước mắt, chạy đỡ phụ Nam.

- Mày bị sao?

nhăn nhó, miệng không ngừng ràm, cò bước.

- nó, mới dậy tao , đau thấy . da… Ây da… lên còn nữa!

nhóc lén lút mắt nhìn Nam, bọn họ biết đây là dụng việc , tiếng, vài ngày sẽ tự động mất. đều đồng thuận giấu kiện đêm qua. bản tính quá gan, có thú nhận làm thêm hoang mang mà thôi.

- Hay… do mày ngủ lâu đè chân…

Thằng bạn gật gù, đầu lịa dòm ngóc ngách trong .

- Chắc vậy, mà còn ai không đó?

Chương nó xuống ghế, môi cười, trấn an.

- Họ hết rồi, mày khỏi lo, không ai rảnh hù mày đâu. tâm ăn cơm đi! Ăn qua tao dầu xoa bóp cho.

Khang vừa nghe bạn liền , nó hăng hái cầm gắp một miếng cá vào miệng, chóp chép hỏi.

- Hôm qua, sau khi tao xỉu có gì không?

Câu hỏi quơ làm cho còn lại chột , nhưng Thiên bình lời.

- Không! , cậu vào ngủ có nữa đâu. mấy ma thì thoát hết .

Khang vẫn giữ thái độ cọc với , nó nguýt dài, hầm làu bàu.

- Ai ? hỏi tôi.

Người đàn ông nhất thái kỉnh của kia mà tồn hỏi.

- bệnh có báo gì chưa ?

Chàng trai chầm đũa, khẽ đầu.

- Rồi , mất do đột nên thủ tục cũng rườm gì. em về luôn, làm giấy tử mang hỏa táng. Em tro vào chùa cho ý nguyện của Kim anh ạ.

Cái lèm bèm bỗng sang, dịu .

- Anh về luôn hả? để vé , cùng .

Đàn anh tay.

- Em ở lại đây thêm vài hôm , mấy khi được nghỉ .

Khang quả quyết.

- về , hậu Kim luôn.

Chương giương mắt nhìn hai ngồi đối diện “em ở anh đi”, “anh đi đi” bật cười.

- Anh cứ cho về cùng đi. Nhà em không còn , nó ở .

Câu nói của Chương là hiệu nghiệm, tranh cãi xem như quả. Bữa trưa chốc cũng kết thúc, thằng Khang ung dung chễm chệ trên đợi bạn xoa . Vậy tới phút nó lại thay đổi ý định, không phải vì sợ cái cha đứng rửa chén ở đằng bếp đâu. Nó cần thỏa mãn thua, cảm giác vẫn là bạn quan Chương là , chứ cũng muốn khiêu ai . giật lấy chai dầu trên tay cậu nhóc, bày trò chê chê eo.

- Thôi khỏi, tay mày yếu nhớt, có đau đâu. Nam! - . đau lắm!

Nó nhe răng làm quỷ, đẩy lưng Chương tránh qua một bên, rồi chỉ về chỗ ăn.

- Mày qua kia phụ dọn dẹp đi, tao không cần mày nữa.

Cậu nhóc thằng , thở hắt hơi, bĩu môi phán .

- Thằng chó! Có cùng , quên bạn cùng .

Nói xong, cúi xuống nhặt chiếc khăn bàn, quay đi, mạnh của người nấy.

Trời trưa, vẫn miên đổ dài, nhưng lại chẳng nóng như cái ngày hè mà hanh hao, mong như sợi nhện thành từng vạt vàng trước hiên nhà. thu chân, cả nằm trên chiếc ghế mây lắc nhè , đợi hai bạn lấy ba lô hành lý. Lần tiễn thằng Khang cũng bao lần khác, ôm tạm biệt rồi nó cứ lên xe đi, vậy lại lời hẹn gì. Hai chiếc bóng dài in đường măng trước cổng, nhanh biến mất. Cậu lặng người nhìn xe khúc cua ngoèo.

buồn ngủ bỗng chốc ập , cậu lưng ra sau, lơ đãng vào giấc mộng bình yên hiếm .

đàn ông khóa cửa rào, vào trông thấy ngủ trên ghế. Anh khẽ khàng tiến gần, bước qua thềm rồi ngồi xuống bên cạnh, âu yếm hôn đôi gò má mềm, vuốt ve lông mày nhíu chặt. tới lúc đối giấc nồng, anh cậu lên, thầm tai.

- , bé cưng!