Mặt trời ẩn mình sau màn mây đục ngầu ẩm ương, những ngày mùa đông đến gần trưa mới trong dần, vàng ươm đổ mái nhà, đọng lại trên bờ . Vết hằn sâu mèm nay lại lan xuống rộng hơn, thấp đậm màu thành từng mảng, bám lấy mảnh vôi xám bợt. Cơn gió rít đập ô kính lấm bụi mờ, khung sắt run lên bần . rèm dày hết mức một , nhường khoảng cho mảng xanh ngoài vườn.

nằm cuộn mình, kéo cao , nửa nhợt , ánh mắt thờ tán cây ngọc lan úa , lá vàng theo nhau đầy khoảnh sân tĩnh lặng. Kỳ nghỉ cứ thế kết , nhóc đành phải trở về nhà trước dù chuyện với Nam vẫn chưa vào đâu. đồng gặp vài trục nên đến giờ Thiên vẫn công việc, dặn cậu đừng lo, cứ về , phần còn lại để phục Nam.

khẽ dài, sau cuộc gặp gỡ với , thằng Khang như mất , nó chẳng nói chẳng rằng gì vô lo lại không biết thế nào. Mọi chuyện hiện tại nằm khả . Về nhà dối là chưa được manh nào, miễn tỏ bình thản để tránh bị nghi ngờ. Đôi lần gặng hỏi thêm nhưng chưa nào chị Kim. Tâm trạng dột, rĩ cứ thế truyền từ ma sang người khiến không khí càng nặng nề.

Nằm đến tận giữa trưa, ngoài vọng vào tiếng ồn , mấy nhà hàng xóm đi , trên còn biển . Bất chợt người gọi , cậu nhóc giật mình bật , vội ra . Một người đàn tuổi người thấp bé, da đen sạm, cái dô cao, đứng trước khàn giọng í ới.

- hỏi, có nhà không?

nhóc ngơ ngác cánh cổng trả lời.

- Dạ, có gì không chú?

Thấy có người, ông ta nhe hàm răng lởi, tháo cặp đen, cuộn tròn trong tay nhà xóm.

- Cho tui gặp chủ nhà, có chuyện gấp.

- Có gì chú cứ nói.

nheo mắt, nhìn một lượt chàng , rồi lại đon đả.

- tui bán nhà, giờ làm lại giấy , chủ hộ ra giáp ranh giùm cái, đặng làm thủ .

vậy, nhóc cửa , chi chữ từ đối phương, chăm chú lượt, rồi đầu.

- là…

- Con trai bà Năm, tui làm xa, giờ má tui bệnh về lo chuyện nhà.

cây bút áo mi bạc màu, vào chỗ trang, hối thúc.

- Đây, đây, này, cậu cứ ký vào đây tui.

im gật đầu ra , lấy cây , xét một hồi bút ký tên. Người đàn ông với ánh lấp rỡ, vỗ ơn, điện gọi ai đó, rồi đi mất.

Đúng , hai hồn ở trong ẩn mình vào nơi trú ẩn, đến tận xế chiều mới thể hiện. Vậy mà từ trước nhìn phía cửa sổ nhà đang hé mở, thoáng bóng mờ ẩn lúc hiện, lặng nhìn theo người khuất góc . ra hiện tại của căn nhà vẫn còn ở lại có thể sẽ bao giờ rời đi. tầm , chút cảm gì, đề vong kia phát đặc biệt. Gần tinh thần của cậu xuống dốc trầm trọng, từ lúc trở về một hai cơn ác mộng lại hiện nhiễu. Cậu đâu tâm trí xen chuyện gia nhà người , tốt hơn hết vẫn vòng nghiệp của khác.

Gần đây hiệu việc vẫn chân tại chỗ, biên cần một “cú nổ mới” bài về trường đại học. Rảnh rỗi cậu lại lang mạng tìm thêm về lời đồn ma quỷ nhưng vẫn chưa tìm ra được tài nào . Mấy con bên đưa đi , xung quanh yên ắng lạ thường. Thi , cành cây xào xạc quẹt nóc nhà trận gió lớn, trái Ngọc Lan lộp độp xuống nhà ẩm ướt.

che ngang bầu trời, bỗng chốc sụp tối. Bất lình, tiếng cửa vang lên dồn dập, cậu nhóc gấp xuống sô , đôi dép. inh ỏi nhịp đều thúc chủ nhà. Vừa mở cửa, đã thấy người nhỏ thó quen mắt. Cậu , lom cô gái .

- ? đâu ?

Chừng chục ngày không gặp, người con gái mũi xanh xao tàu , sọp đi trông thấy, tưởng chừng gió có thổi bay. Chiếc váy bùng che quá đôi chân khẳng khiu. Cô ngước mắt, nở cười thân vội quay đi che ho khùng . Dứt cơn , Kim mới chậm đáp .

- … chị có việc muốn …

- em?

gái đầu liên , ngập ngừng thích.

- Chị… xin địa chỉ từ Thiên, gặp Thơ… được em?

thảng khi phương nhắc vong hồn trong nhà, còn gặp mặt, nghe qua đản cùng khi có ai đó đòi gặp đã mất. lấy làm làm lạ, vì từng kể về biệt cô, chẳng lẽ Thiên lại tiết lộ chuyện đó. Rõ ràng tấm danh trước cô cho anh, vẫn đang giữ vì lỡ quên mang nhà. Còn kịp hỏi lại, thì người kia lại nhỏ nỉ.

- Giúp chị gặp … giúp chị…

Cô gái vừa lời ôm ngực ho sặc sụa, cơ thể ngả , tay gầy chống tường. túng chạy đến chị gái, mà lại nhẹ bẫng.

- ? Vào trong nhà rồi nói, ngoài trời gió lớn.

bối dìu chị đi trong ngồi xuống sô pha, lòng mang tột độ.

- nãy chị … sao em chưa hiểu…

mắt Kim đỏ hoe, nghẹn ngào.

- Chị muốn gặp Thơ. Chị có thể… nhìn thấy ma, biết… ơn… Làm ơn…

Cậu nhóc , chợt lồng ngực đau thắt , giọng nói đứt hơi còn vọng bên . Cơn đau bóp nghẹt hơi thở, nhóc nhắm mắt, cố gắng hít từng bình tĩnh.

- Chương ơi… Giúp chị…

Lời cầu liên tục của đối phương như ngàn cây kim sắt nhọn châm vào cơ thể. Cậu nhóc lập tức mở mắt trừng nhưng người trước giờ lại là một khuôn mặt lạ . Vết sẹo dài từ thái dương kéo đến tận xương xanh, lại vết hình cánh bướm ửng. Kim không phải là Kim. Cô ta lại ho khùng , ho không lại . Máu mắt rỉ ra dòng. Giữa mớ hỗn độn âm quái quỷ, tiếng khẩn cầu, tiếng ho sằng sặc, tiếng gió đập cửa, lặng, chân cứng , đến cả đôi mắt cũng không . Dường như một thế lực nào ép buộc cậu phải diện trực hình khổ sở, quằn quại của linh hồn . Tiềm thức cậu lúc đã sáng tỏ, chị chết .

“Chị chết !”

môi khô gắng gượng máy tiếng.

“ !”

“Chương, tỉnh !”

lên như chiếc phao sinh, cậu thoát khỏi kinh hoàng. Bàn tay rẩy chộp lấy động, trên màn hình thị ghi tên “”. máy, cậu nhóc lập hét lên.

- Chị Kim chết rồi! ! Chị chết rồi…

Đầu dây bên kia chưa hiểu tình thế , nghe mất bình tình, lập tức trấn an.

- Chương, từ từ anh nghe. Đừng , từ từ, anh ở đây.

Cậu nhóc siết dây chuyền, xoa dịu , lại giấc mơ, rồi khoản.

- Anh đi tìm em, đưa hồn ấy về đây.

- Được rồi, đợi .

----------------------------

Đúng giờ tối, chuyến bay hạ cánh. thanh niên theo dòng người vã ra khu vực lấy hành lý. nay, vừa thành kết hàng, Thiên vui điện người yêu định báo tin vui. Sau nghe , anh lập tức vào số điện thoại mà gái đã đưa. Hai ba cuộc gọi đầu chẳng bắt , mãi đến gọi thứ sáu kia mới có người nghe, cùng cũng tìm được . Giờ này chỉ còn là một cái xác lạnh , quanh ở viện, chẳng có nơi nào để ẩn. Anh cho , nói , vọng nhận đỡ. nghĩa, cái xác vẫn là chị Thơ, thủ tục nhận thi cần phải có người thân. lúc chờ được giải quyết, ba người tranh thủ đưa hồn chị Kim đi.

Đêm , trăng tròn vằng vặc như dẫn đường những hồn lạc lối chốn vô . thì nóng đốt, nhớ sự sợ hãi của cậu nhóc càng khiến anh thêm bời. Vừa về đến cổng, thấy chị với ông cuồng bên trong. đổ mồ hôi lạnh , tấp tra vào ổ . Cả vong mà không ý đến có người nhà.

Cậu nhóc ngồi trên ghế, đầu cúi gằm, dưới đất khăn giấy tươi. lao thẳng đến sô , linh ông lão đứng cạnh đó, quỳ gối xuống nền gạch lạnh. Cậu nhóc lại bị mũi, tình lần này có vẻ nặng hơn cả lần trước. đàn ông lo lắng nắm chặt cậu nhóc.

- Đi với anh.

tay đang bóp cánh mũi, đưa tay dụi mắt vài , kinh ngạc không tin vào mắt mình. trưa cách xa cây , giờ lại . muốn chạm vào anh nhưng nhớ đến tay còn máu vội rụt lại, khẽ đầu.

- Em sao đâu, chắc dạo này trời lạnh .

- Vẫn nên đi khám.

nhóc dịu giọng , giơ tay ươn ướt trên mặt. lỏng đỏ dần ngừng .

- , thấy chưa, máu rồi. Mà anh về sớm ? thông tin của chưa?

buổi bận rộn chạy đôn chạy đáo khắp nơi, Thiên chưa thời gian tình cho người ở nhà, định đến gặp nói luôn một .

- … tìm Kim rồi…

- Có phải…

- Ừ, em nói đúng, anh đưa linh hồn chị đây cả…

Chưa kịp nói hết , tiếng ba lô rơi đất ngang cuộc chuyện, thu hút chú ý của cả người lẫn . Thằng Khang kinh hãi chứng khăn lửng lơ không . Quíu tay chân thụt , ngã ra , lắp ba lắp .

- … … …

Nam cũng hoảng loạn , dẫu đã biết trước rằng sự tồn tại vong hồn đây nhưng cũng không rợn , sởn gáy. So đàn , anh được xem bình tĩnh hơn nhiều. Anh vội cúi người đỡ lấy bên cạnh. hét không ra Khang khiến chị gái bật trêu .

- Ý, tình của anh đẹp , về ?

Vừa nói chị gái tung tờ khăn giấy tay phẩy. mũi Khang tái mét, cắt không giọt máu, ngón tay bẩy chỉ về phía giấy, sắp nơi. ở nhỏ nhắc nhở, lo rằng thằng bạn lên đau .

- Chị đừng bạn , nó nhát lắm.

Lập Thơ ngừng chọc , quay đi. Cậu nhóc lau sạch mặt, vò khăn vứt sọt rồi đứng dậy chỗ đứa bạn, vỗ nó vài trấn an.

- Đừng , họ không làm gì đâu. Nếu sợ quá vào phòng trước đi.

Thằng xong còn thấy rùng rợn . Nó níu lấy cánh tay chủ nhà, gục đầu lên vai đối , .

- Hai… hai vong… Mày… nhà mày… rốt cuộc có bao nhiêu ma?

- Tính chị Kim thì .

Nghe đứa bạn tĩnh lời như chuyện thường ngày, Khang chắp tay vái lia lịa.

- hay cái công mà tùm “người” ? bùa vong của thầy Bảy đâu?

Chương nhẫn nại thích.

- trước bị rơi nên tao đem , lại từ khi tao hứa giúp hoàn , họ cũng phá nữa.

Chàng trai bên cạnh im từ nãy giờ lên . Đôi u sầu .

- Vong hồn mà đến chị không?

nhìn Nam, . mặt, đầu, đảo mắt vòng quanh căn nhà lạ, bề vắng như , vô tình chạm phải ánh mắt Thiên đứng cách xa, chiếc vòng trên cổ đã được tháo từ lúc nào. Người đàn ông động tác chạm không khí, nói chuyện một mình, có mới nghe được đối thoại .

- Chị , tôi có chuyện nói với chị.

Khuôn bết máu me ngạc trợn tròn mắt.

- … anh… thấy tôi hả?

Ông già bên ghế sô pha cũng tò mò mà lướt tới.

- Cậu tôi không?

Thiên mỉm nhận.

- , tôi thấy cả chị, ông và thằng nhóc ma nữa. Lúc có cơ hội chào .

Chị gái nhăn mặt hờn trách, tay vê lọn dài.

- ! Sao nói để tôi trang điểm cho đẹp. Anh đẹp trai kì !

Ông già khàn giọng mắng.

- Bớt ẹo , mày là chớ phải đâu mà điểm. Tính làm dạ xoa hay gì.

- Ông già hủ!

Thiên túc cản cuộc .

- nhau thì sau đi. Chị Thơ, có chuyện . Chương em trai chị , bây cậu ấy ở …

hồn bật phắt dậy, bóng mờ thảng thốt hét .

- Sao? Tìm được em tôi? phải… không … Chương nói …

Vừa vong vừa quay lại minh Thiên. Một chàng thanh niên nhỏ người, làn da rám , bờ . kịp mừng rỡ, người đàn ông cao lấy từ trong tấm thẻ ngân hàng đặt bàn, lùi xa để hồn khác thoát ra ngoài. Kim.

Dường như ghép cuối cùng giữa dòng ký ức đã được tìm . Hai oan đối mặt nhau, sau bao năm cách, thời khắc tương chẳng có thứ toàn . hồn chị Thơ thể bị nhấn chìm mớ ức ngổn ngang, từng lớp sương mù che dần tan biến.

Đêm hôm đó, sau khi bắt , bọn người của Mả-li tiếp tục tấn mọi thủ đoạn. cắn hé lời về Kim, lúc trút thở cuối cùng, trong lòng vẫn nhủ phải quên đi thơ ấu. Quả , cô tất cả về Kim, quên cả khoảng thời gian hạnh phúc, quên cả phân nửa cuộc đời.

con vết khẽ miệng cười, dài méo .

- Cuối cùng, cũng chờ được ngày gặp mày.

Cơ thể gầy xanh ngã khuỵu xuống, chắp tay .

- Xin lỗi, tao lỗi…

hé môi, mà nhào ôm lấy vong hồn dập đầu. Lấy tay đánh cô bạn.

- Sao lại ra nông này… Đã trốn rồi, phải sống cho tốt , mày hứa cho cả phần tao mà…

Chị Kim nấc nghẹn, với tay choàng cổ Thơ, mặc cho nhỏ đánh .

- Tao xin lỗi… xin đã nơi lạnh … xin lỗi… không đưa mày về nhà…

Trường năng bất thường của vong khiến cho căn bị ảnh hưởng bắt đầu rung , đồ vật dịch, ly sóng sánh ra bàn. Bốn chàng lo lắng nhìn , cơn mỗi lúc . Chương buông tay Khang, chạy sang chỗ hai vong hồn khuyên nhủ thằng bạn ngã vật ra đất, sợ mà tỉnh nhân . thì hai ma náo loạn, bên này đứa bạn ngất . lòng rối như vò, còn biết làm gì già đã tỏ tường sự gằn giọng hô .

- Con Thơ, mượn xác thằng kia, hồn nói với em trai liền , nó giờ. Lẹ lên!

hội ngộ đẫm nước cắt ngang. Chị Kim lau nước mắt, phần thúc giục.

- Mày mau nhập đi, Nam .

ái hết nhìn Thiên rồi lại nhìn sang , thỏm lại thôi. Chủ nhân ngôi nhà đã yêu không mượn xác từ , mà mong thì khác gì trở. Ánh ngấn chớp vài cái, nước mắt lại , môi mấp máy không thành câu.

- Cậu chủ nhỏ…

Chương nhắm mắt dài một hơi, lấy đỡ , xoa xoa , giác lỗi trào .

- đi, tạ lỗi với sau…