ngày lặng nối tiếp nhau, mà đã qua. Sau khi sửa lại nhiều , bài viết đầu của mục “Kiến và mẹo ” cũng được duyệt. Vết bầm trên mặt đã tan, cậu nhóc phải suy nghĩ lý do tránh Thiên nữa.

chiều thoáng đãng, nhẹ lùa qua kẽ lá trên vòm cây ngọc lan. vệt bóng đậm trải dưới mặt đất, chồng chéo lên nhau thành mảng . vừa , chị hiện ra, ngồi đăm . Chiếc xích đu vườn lắc lư nhè , ra tiếng khe khẽ. nhóc kêu tên chị mấy cũng chẳng nghe ai đáp lại, cậu từ trong , nhón nhoài ra ngoài khung cửa sổ.

- Chị làm gì mà “ ru rù” vậy? Ma cũng bị tai nữa hả?

- Đang suy .

Cậu tò mò.

- Vụ gì?

- Làm cậu nhỏ đem chị ra Bắc được? Cái xích đu to tổ bố.

- gì đâu nghĩ , không mang chị đi được, thì em mang trai của chị tới đây. Đưa luôn cái xích đu cậu ta là được chứ .

Vong hồn ra, mắt sáng .

- Đúng rồi, vậy thì đỡ phải cưa nhỏ ra.

túc nói, thể thông báo cho hai hồn bớt lo lắng.

- Em nghỉ rồi, bữa nữa em ra ngoài đó một chuyến, chuyện của chị thì xử lý việc của ông.

gái xuống, chân lờ nhanh bên cạnh ghế mây.

- Biết vợ con ông đào được vàng rồi thì sao. Hơn chục năm rồi, chẳng nhẽ lại đào , dọn dẹp cái vườn ấy à?

Người đàn ông nhìn xa .

- Được vậy thì tốt, tao mong bả với mấy nhỏ .

Chị gái .

- Với ấy vàng thì giàu to, thành gia .

Trên đời này có hai dạng linh hồn, một loại sẽ giữ ở độ tuổi khi , một loại là sẽ đổi theo thời gian, người đàn ông này là kiểu thứ . Ông mặt, nếp nhăn mí mắt, chỉ tay xuống ghế.

- Mày tháo dây mang theo, bị tụi nó bằng sợi .

Chiếc ghế gãy chân, bằng một dây dài. Trước giờ nghĩ ông già trú ngụ trong ghế, là .

- Dạ, con.

Ngoài cổng, tiếng pô máy nhịp , nghe là biết về tới. hồn mất, tránh mặt để không ảnh hưởng người còn sống. khí vốn phải thứ gì tốt lành, người vía khí âm càng bệnh vào thân.

vào tới đã thấy Vi lên trước.

- Anh ơi! Anh Chương ơi!

- Gì mà la làng vậy?

nhỏ cái bịch trong tay.

- Đố anh là món gì?

- Sao tao biết được!

- Súp tẩm bổ, mỗi một món sướng ghê ta, có người yêu quá xịn!

Mấy bên hàng xóm mới mang về động sủa ỏi.

- Nói nhỏ thôi! Chó sủa um sùm, làm phiền hàng xóm.

Con bé lưỡi, chạy vào trong nhà, ném ba lô xuống đất, ngồi phịch xuống sô pha.

- Đói chưa? Ăn , đó.

- , lát tao ăn sau.

Con bé hộp , mùi thơm bay ngạt. hít hơi, vừa hỏi .

- Nay anh tái khám chưa? Cái ?

- Chấn thương nặng, phải đeo nẹp thêm thời gian .

Chương đi vòng sang bếp, thêm .

- Ngày kia, đi chuyện ngoài Bắc, mày về ký túc xá .

- Bé Vi ngạc nhiên, trợn tròn mắt.

- ? đi ? Đó giờ anh đi xa đâu.

siêu tốc sôi ục, tự động ngắt công . Cậu nước vào bình thủy tinh đựng trà .

- ở nhà tao có phải không? Tao họ hoàn thành tâm nguyện.

- Trời đất ơi, tự nhiên nhiệt dữ ?

- trước cứu tao, phải trả người chứ.

Nhỏ gù, nhắc nhớ lại ngày có người đột vào trộm.

- Anh đi một ổn không vậy? Tay còn thương mà.

- không tiện lắm, nửa tháng nữa mới tái , tao tranh thủ đi về .

lắng trai thu đồ đạc.

- em giúp gì không? Hay hôm đó em chở anh ra sân .

Chương quần áo cho vào vali, dịu giọng.

- Lo đi học , tao taxi . Nhớ đừng có bép chưa?

Em gái ngớ người, lúc sau ờ . Nhỏ thêm.

- Ủa anh Thiên cũng đi công tác đấy, có đến cùng phố với không?

- Ừ, cùng nơi, nói lung , nhớ chưa?

Con bé gật đầu lia lịa, vẻ hiểu chuyện. Đồng ý là một chuyện, còn hay không là chuyện khác. Nhỏ cắn miếng tôm béo , cảm thấy không thể lòng anh rể lai, liền rút điện thoại ra, gửi mật .

Chuyến bay Chương cất cánh . ăn qua nhà, xong mới đặt xe. đầu tiên đi xa như vậy, trong lòng bất an. Cả đêm qua, phải đi lại cách làm thủ tục, quy định về , tỉ những điều lưu cho người du một mình. như cái tay không bị thương chắc đã nhắn cho Thiên biết, lỡ giấu thì phải tới .

tấp nập, người nối dài xếp qua cửa . Cậu học video trên , “check-in ” trước ở nhà. Vì mãi chăm bảng dẫn, nên việc đều làm hơn người . Tới lúc ngồi được trên máy bay mới phào nhẹ nhõm.

Trải lần đầu đi máy sẻ, áp suất cao tai ù. giác lửng lơ trên khiến dày nôn nao. Bỏ qua vô vàn chuyện ngoài ý muốn đây một điều tuyệt khi cậu bước ra khỏi nơi quen thuộc, đến những vùng . Chính những đã giam trong sợ , thì giờ cũng có dám phá vỏ bọc toàn tuyệt đối mà thân tự xây nên.

tiếng, máy bay hạ cánh, Chương hắt liên vì lạnh. Cậu lấy ba lô, dòng người lên xe buýt khu sảnh để lấy lý. Sân bay rộng chia làm nhiều khu, nhóc loay hoay mãi mới được .

như kế , sẽ đi xe buýt vào khu vực nội thành, bắt taxi để tiết kiệm phí. mà mò vẫn chưa tìm ra xe ở đâu. lui lòng vòng quay nhà cũng chẳng chuyến xe buýt như đoạn phim xem. Cậu vào dụng, mở lại video, chú tâm nghiên thật .

Bất thình sau có người kéo lô . Cậu nhóc hốt hoảng, theo ngả người ra sau, lưng đập vào lồng ngực săn chắc đó. Định la lên thì bị bịt , lúc cậu mới ngửi được gỗ , bên tai tiếng .

- Bắt rồi.

Người có ý trêu cắn nhẹ vào nhóc. Trái tim trong ngực đập loạn xạ khi nghe hỏi.

- Em gì thích anh không?

tay che miệng buông . Chương chột dạ đứng im , để phương xoay người cậu . Anh hai gò má , .

- lời!

nhận được tin bé Vi, tới việc cậu nhóc nạn, còn đang bị đi xa , lòng thấp thỏm. Mà sáng nay cuộc họp trọng, lo sẽ tới trễ. mà còn đến đón Chương.

Hai người nhìn nhau hồi lâu, cuối cậu chịu mở . Nhưng đầu tiên khi gặp nhau sau chuỗi ngày cách không phải “nhớ ” hay thích do, mà lại …

- không tìm trạm xe buýt.

Đôi mắt đen láy chốc ửng đỏ, nước. Cậu nhóc nói xong mím chặt môi.

- rồi, ! Anh lỗi làm em sợ, em đi xe về trung tâm hả?

rầu rĩ gật đầu.

- Xe mấy?

- mươi sáu.

anh sẽ giận, mà hiểu trông thấy vọng, tủi thân của người kia, ngọn lòng tắt .

- Đi theo anh.

Thiên kéo hành , nắm tay dẫn Chương băng qua đường, đi thêm chừng chục mét đã thấy chiếc xe cam đậu chờ . Hai vị trí hành lý, vỏn vẹn vài , đa phần là . Bác tài thu tiền vé cũng nhanh động xe.

mình , suy nghĩ sao xin người bên vươn tay cầm đang bó nẹp.

- Vẫn đang sưng. Còn ở đâu nữa không?

Chương lí nhí.

- Đầu gối, vết đóng mài .

Người đàn ông nhíu mày.

- Camera hư hay em trốn anh?

Cậu nhóc ngập .

- Bị… … Thật em tránh mặt anh. không muốn lo em.

nghe , trong lòng cảm thấy vô cùng . biết còn nói sẽ không kiềm chế cơn tức chực chờ bùng nổ. Cách nhất là thêm thời gian để mọi thứ dịu lại.

- Em có thể kể hết mọi chuyện cho không?

Cả hai đều . Chiếc xe buýt vòng sang ga quốc thêm lượt khách . khí yên đến kỳ . Hồi , sắp xong mọi thứ trong đầu, xem gì nói việc nên . nhóc bắt đầu kể lần lượt chuyện đã xảy ra, riêng chi tiết về cơn người phụ nữ váy đỏ tự động lược bỏ. hoàng khiến đầu mỗi khi đến.

Suốt cả đường ngoại trung tâm thành phố, Thiên chẳng nói tiếng , trầm ngâm nghe kia sự. trạm gần khách sạn, anh người sang bên cạnh, nhấn nút thông báo xe. nhóc kịp phản ứng bị anh kéo đi. Trạm xe gần bờ thoáng đãng, men theo đường bên cạnh dẫn khách sạn nơi ở. không dám phản kháng, cậu được anh muốn đi , trong đang “tiếc đứt ” tiền đặt trước.

“ đắt muốn chết, khéo cả tháng. ơi!”

Dù có đang lòng cũng chẳng phàn nàn. Cậu thân biết phận là đang bị người yêu giận, sao mà dám kì kèo.

Khách ngay trục chính, xung quanh vô cùng uất. Căn phòng trên lầu , đứng ngoài ban có thấy được hồ nước phía . sắc mùa thu nên trữ tình biết bao nhiêu, như sa sầm của kia.

Anh cũng hẳn là bỏ mặc cậu, hỏi vẫn lời, nhưng thôi cũng đủ biết còn giận. Lòng Chương rối như tơ vò, chẳng còn dạ đâu tính toán ai đã tiết bí mật, tìm tới Vi. Mấy lời của nó không sai đâu. Nghĩ , lập điện thoại ra tin.

Chương: "Giả sử thì làm sao cho tao ?"

Chừng năm phút sau được tin trả lời.

Vi: “Hỏi chuyện điên khùng gì ông nội?”

Chương: “Trả lời đi.”

: “Làm . Ai mà đi năn . Giận xong tự chứ gì.”

cũng hợp lý phết!

đàn ông đang xem tài cửa sổ. người thẳng tắp, một tay cầm tách cà phê uống từng ngụm.

Chương: “Lần giận lắm, không nhượng đâu! Làm đây?”

Đột , con bé gửi một loạt biểu tượng nắc nẻ.

Vi: “Vòng vo nữa ngày, thì anh Thiên giận rồi phải không?”

Cậu đôi co với em gái, tập hỏi.

Chương: “Giờ phải làm sao?”

: “ nói quá mình thân thể để xin . Giỡn thôi! Anh chân nhận lỗi là được gì! cảm lên!”

“Dùng chuộc lỗi…”

Chương lầm bầm mấy chữ , mặt đỏ , cậu trùm kín đầu, vùi , gỗ vấn vít nơi đầu càng làm . Mặt người kia khó đăm vậy ai dám lại gần, đó đến giờ anh bao im lặng lâu vậy. So lần anh làm bậy, biểu hiện lúc còn nguy hơn. nhóc thở dài, chẳng biết làm sao, rõ là anh phiền lòng, sao lại tới .

Chuyện gì qua, cái gì dễ thì mình làm . kỷ niệm ngày đầu tiên đi xa, Chương vào trang mạng đăng vỏn tấm ảnh mây trời bên ngoài cửa sổ. thể say máy bay còn đang lâng , tiện tay lướt xem thêm tin , dần dần chìm giấc ngủ.

Trong lúc mơ màng, vẫn cảm nhận được kéo chăn ra, hơi lạnh bủa vây mặt ửng hồng. Người đang say giấc cau khó chịu, trở mình. Thiên lo cậu ngạt, giúp cậu chỉnh tư thế . Tóc mái rủ xuống đi phần trán, tới cả khi vẫn phòng thứ gì đó, lỏng được.

Anh đã gặng hỏi chị Thư về tình trạng của Chương khi gặp tai . Gần công việc đã định hơn, nợ cũng trả xong, mà trạng thái tinh thần lại sa sút. Chẳng cần đoán nhiều cũng biết cơn ác mộng, mà nãy cậu nhóc qua loa, chắn là có điều gì đó kinh sợ lắm mới không muốn nhắc lại. phụ là mà lại bám Chương ngần ấy ?

Bé người gần gũi cậu nhất, nhưng thời điểm ra sự việc nhỏ, lúc nhớ lúc quên. Người biết gì , hầu được lại là chủ yếu, “tam sao thất bản” thật giả lẫn . Theo của nhỏ, biết sự kiện năm đã qua đời. mỗi của con bé mà lại ở xa, nó giúp .

Âm quen thuộc báo cuộc đến bất ngờ . định tay trái mẫm tìm điện nhưng lại, rên , vội rụt tay. đánh cậu dậy, đổi sang khác quơ .

- nghe, có chuyện gì?

nhóc dậy, tựa vào đầu giường, dụi mắt, chờ đầu dây bên kia trả lời. Ngoài trời hửng nắng chiều, đảo mắt một thì bắt bóng người cao lớn từ nhà sinh đi , trên mặt ướt nước. ngồi vào trí cũ, được thay máy tính cá nhân. Từ phía bên kia truyền đến giọng run run.

- Mày… ở đâu vậy Chương? Mày ngoài ?

Chương đáp gọn lỏn.

- .

Thằng Khang hét lên, trách móc.

- Mày dám du lịch mình hả? Sao không , quên tao rồi đúng ?

Chương dịu dành.

- Đâu có, chỉ định xử lý , thấy gấp quá muốn . mày biết đang ngoài này? Nhỏ Vi hả?

Nó bật .

- Mày tự ai , đăng trên bảng tin còn thị điểm . Ở ? Tối nay gặp nhau đi.

Cậu nhóc nghĩ ngợi, định hỏi kiến của Thiên nhưng thấy tập nên .

- Khu trung tâm, hồ.

- Ê, túc nhân viên chỗ cũng đó. gửi khách sạn, tao rước.

- Hay để tao qua chỗ , đằng cũng muốn dạo xung quanh.

- Được, cứ đi đúng định là tới.

Thằng Khang cúp lập tin sẻ trí, cổng ký túc xá. nhóc leo , kéo cái vali lại , định bụng sửa xong sẽ bộ qua . Người im lặng đến giờ gập máy tính lại, nói.

- Em định đi đâu?

Chương mở ngăn đựng túi đồ cá nhân, thật trả .

- Đi tắm.

- Anh không hỏi đó!

- À… em đi thằng , làm việc gần đây.

đứng dậy, tiến lại gần, đưa tay cầm lấy khăn tắm và quần áo trên tay Chương, vẫn điềm tĩnh mọi .

- Vào trong, tắm giúp em!

người đã từng tắm chung lần mà có đâu, toàn làm . tiết lạnh như vầy cậu không muốn ở , ấp .

- Em… em tự tắm được mà.

vào tắm, treo áo lên . Đứng vào khung cửa, trầm gọi.

- ! Anh không muốn nói lại lần đâu!

Cậu nhóc lời, thuận anh. Đợi phương vào phòng, chốt để công lùa . Chương ngần ngừ mãi mà được nút . Người đàn ông cao quay sang, dịu giọng .

- Sao vậy?

ngại ngùng, .

- Em… em… không muốn… đó…

mày, thái độ khác của đối một thổi bùng lên cơn trong lòng. bảo “không muốn cho em”, giờ “không làm chuyện ”. Rốt cuộc là người có xem là người không?

- Em nghĩ anh gì trong khi em đang bị thương? Đừng nhìn kiểu đó.

nhóc rối giải thích.

- Em… không có ý đó. Tại ở đây…

Còn kịp hết câu, Thiên lên tiếng cắt .

- Được , nhanh đi. Giơ , đừng để bị ướt.

phòng vào lặng, nước từ vòi sen rơi tí , bọt phòng trắng xoá chốc chốc lại ra. Bóng rộng chắn thân thể mảnh . Chương môi, cố đoán tình của , nhưng anh chẳng thể hiện gì, tập trung vào từng cử nhỏ, lướt trên làn da trắng nõn.

Đợi đến khi nước có nhiệt độ ổn định, anh mới thấp vòi sen, cậu nhóc rửa người. Nước tắt, lập tức lấy khăn phủ lên cơ đang run. Với người lần đầu đi đến nơi chênh lệch độ nhiều này, khó nghi rất dễ bị . Sau khi Chương mặc xong áo, mới mở , lúc anh đã điều hoà ấm hơn.

- Lại đây!

Người đàn ngồi xuống giường, vỗ vỗ đệm bên.

- Sao anh?

- thêm áo giữ nhiệt , anh mới mua.

Chương ngạc , rồi nhìn xuống cái đen mà đang cầm. Trong lòng được , chầm chậm tới.

- mua nào?

Thiên giúp cậu chiếc hoodie bên , thuận miệng .

- Hôm trước, có giặt rồi.

cười ngào, choàng tay ôm anh, hôn phớt lên đôi môi đầy .

- Cảm !

Cánh tay cứng đỡ lấy eo thon chặt. dạ anh dậy sóng, muốn hôn trong tay thật lâu. nhớ tới nói , anh lại, nụ cười nhàn nhạt, cậu .

- , đi bạn em đi!

Anh đẩy Chương ra đứng .

- Quấn thêm khăn, buổi tối ngoài đường gió lớn.

Cậu thất thần, nắm vạt .

- sao ? Sao không cùng em?

- em đi một mình với .

Chương , ánh láy tràn sự hụt hẫng.

- Nãy bận, em chưa nói . Em muốn đi cùng em .

Thiên nghe người kia nỉ, trong lòng anh dâng giác lẫn lộn, vừa mừng tức. Anh thở hắt , đôi môi khẽ nhếch , nơi đáy mắt còn giận hờn tan.

- Ừ, đợi anh, anh đi áo khoác.