Tôi bế mẹ , tục bước , để gió lạnh buốt mùa đông lại phía sau lưng.

Vừa đến , từ tôi đã Niên Trường co ro trước , người run rẩy. Hôm đó hắn theo về vội quá, mặc áo bông.

Mấy rồi trôi qua, Niên Minh cũng cho hắn .

Nghe thấy tiếng động, hắn lập tức ngẩng đầu lên, mới thấy rõ mặt tím vì lạnh hắn.

khóc òa gọi to:

“Mẹ ơi!”

Tôi chìa khóa ra, lạnh nhìn hắn:

“ ra, cửa, mày.”

“, sai rồi…”

Trường quỳ xuống, mắt nước tèm lem,

“Sau mẹ nói con cũng nghe, không mẹ giận nữa…”

“Hừ!”

Tôi hừ lạnh tiếng, cười khẩy:

“Không tìm ông bố của , đây làm gì?”

biết thừa, Niên Minh chỉ ra oai. Hôm đó Quý cứu lão, được mặt, Mã Hương Lan bợ, tiện .

Nhưng thật bảo lão Quý? Không nào. Cho dù chịu, lão Trương Đại sẽ không chịu.

Chẳng có quan m.á. , thêm một miệng ăn — ?

Niên Quý nở:

“Con bị bác cả đi !”

“Mới đầu bác gái cho ăn, ghét con ăn , thì ghét ra , đồ ăn ngon đều giấu , chỉ cho ăn , có khi là thiu, ngày cũng mắng con!”

“Mẹ ơi, đừng bỏ , con xin mẹ!”

Hắn vừa nói vừa đầu xuống đất:

“Con không làm kẻ ăn mày !”

“ có mẹ mẹ ruột của con thôi!”

Tôi lạnh lùng hắn, dù đáng thương, tôi không lòng nổi.

Vì tôi hận hắn, hận đến tận xương tủy.

trước, nếu không hắn, thì sao Tề Văn Cường lần nào cũng tìm mẹ tôi?

Tề Văn Cường nghiện rượu, lần thấy mẹ cũng đánh bà thừa thiếu chếc, rồi sạch tiền đi đánh bạc.

tôi ớt, sức khỏe vốn kém thiếu dinh dưỡng lao lực, mỗi bị đánh bệnh liệt mấy .

Cái của ở trước, ngoài Tề Văn , là đầu sỏ.

“Mẹ ơi, xin …”

“Con không nạt chị !”

Mẹ định hắn dậy, bị tôi đẩy trong nhà, “rầm” một , tôi cửa , để Trường Quý đứng một mình bên ngoài.

“ ơi… cho em nhà đi…” tôi giọng cầu xin, dè dặt tôi.

nghiêm mặt:

“Không được lo .”

tôi dám nói .

“Vào đây nhóm .”

vào bếp, bắt đầu nhào , cán mì, rồi thịt heo, , mộc , sốt.

Chẳng bao lâu, mùi thơm khắp .

Tôi múc bát mì, sốt thịt , đều rồi cho :

“Nào, nếm xem, ngon không?”

Mẹ ăn một miếng, mắt rực lên:

“ lắm, còn hơn thịt ngày Tết!”

Tôi ăn thử.

Quả ngon, hoàn có thể đem bán.

“Mẹ ơi, món gì ?”

“Là mì thịt .” Tôi thành.

“Mẹ của làm đó.”

Mẹ tôi cứ , thấy trạng đã dịu đi, mới dè dặt hỏi:

“Vậy… cho em một bát ?”

Tôi lập tức thu lại nụ , giọng:

“Ăn đi .”

Đêm , sương lạnh nặng hạt, cửa nào cũng không động , cuối tai ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, tôi dậy rất , bắt đầu làm trộn thịt. Làm xong, nhét hết đồ đạc vào cái thùng gỗ rồi rời nhà.

Tôi kẻ đang ngủ trước :

“ chưa đấy?”

Trường đậy, tỉnh lại khóc rống:

“Mẹ ơi, con mẹ, đừng bỏ con!”

“Khóc gì mà ?” Tôi cau mày. “Chưa chếc thì cút vào.”

Nghe tôi chịu mở miệng, Trường Quý được đại xá, lập tức lao vào trong — chân vì lạnh mà lảo suýt ngã.

“Đừng đánh thức chị .” Tôi căn .

“Mẹ không nhà, phải chị cho tốt, nghe chưa? Không thì mẹ mày đi lần nữa đấy!”

tôi nhắc đến chuyện bị đuổi, Trường Quý vàng gật đầu :

“Nghe rồi, nghe rồi, !”

Tôi thùng gỗ lên thị trấn, chọn chỗ nhiều đàn ông việc để dựng quầy.

Đều là mấy người làm lao động nặng nhọc.

là đàn không hay tính toán chi li phụ nữ, , tiền trong chủ do đàn ông .

Tôi mở lớp bông giữ nhiệt bên trên ra, mùi lập tức lan khắp .

Chẳng mấy chốc, một đám ông lần theo mùi mà kéo tới:

“Cô em, mì gì vậy? anh giờ?”

“ ca, em bán trộn thịt, anh chưa nghe qua đâu.”

Vài người nuốt nước miếng:

“Đúng là từng ăn.”

Tôi mở nắp cái xô nhựa đỏ đựng thịt, bên đầy ắp băm, còn có một mỡ bên trên.

“Bên trong có thịt , thơm !”

“ nhiêu một bát? Cho anh ăn thử!”

Tôi tươi tiếp đón:

“ đắt đâu, một đồng rưỡi .”

“Một rưỡi ? Rẻ đấy. Bên ngoài mì không cũng đã một rồi, mì của em có cả mà giá này thì đáng tiền.”

gã da ngăm đen háo hức nói:

“Mau cho anh một bát! đúng là người bán tâm!”

bát , chan băm lên, nhìn bóng mỡ lấp lánh — người vừa vừa khen:

“ đi được! quá! Mọi người mau lại đây !”

nghe vậy, đám người lập tức chúc lại.

“Cho tôi một bát!”

“Bọn lấy hai bát!”

Một người đàn ông to cao nữa nói:

“Có bát không? ăn , cho anh thêm một đồng nữa!”

“Có có , ai cũng có phần, từ nào!”

đến càng lúc càng đông, tôi bận đến toát mồ .

Chỉ chưa đến buổi , toàn bộ mì sạch.

Mấy người đàn ăn xong còn quay :

“Cô , mai nhớ tới nữa nha!”

“Mì sốt này ngon thật đấy, tay em đúng là tuyệt!”

“Mai làm nhiều thêm nhé, mấy em hôm nay chưa được ăn đâu!”

“Đúng đấy, ra chợ bán thì để bọn ăn no !”

Tôi thu dọn hàng, đáp:

“ , chắn mặt!”

Gọi quầy, thực ra chỉ là một đựng và sốt, thêm một cái xô đựng .

Tôi chợ, thêm hai thịt heo cân , mộc nhĩ.

Trên về, người ta bán bánh quế — giá rẻ, tám hào một cân — tôi liền mua hai cân mang về.

Hy vọng những ngày tháng sau này của chúng sẽ ngào như hoa vậy.