Sau khi Miller khuất bóng sau những núi, Craig và đứng giữa bãi cỏ , một lúc không ai gì. Con đường phía trước không người dắt. Chỉ còn trẻ, rương, và bản đồ ma .

lấy tấm bản từ trong túi ra, trải tảng đá phẳng. Olivia người , đôi mắt to.

- là thứ vật vậy?

lời:

- do lại. Nó ta và qua bao nhiêu hiểm nguy.

Olivia tay chạm nhẹ vào . nét bản đồ như có sự - sông chảy, núi , và những chấm sáng hiển tên người mang. tên mình, tên Craig, và phía cùng của Đại Địa, dấu .

- Tên … ở trên . Và di chuyển . Chưa giờ tôi như . Ở , chúng tôi có bản đồ phép, nhưng không tinh thế này. hiển người sống.

Cô ngước Craig, ánh mắt có tò .

Craig vào đồ. Lần trước, mắt cậu chỉ chăm vào dấu X ở - đến cuối cùng. giờ, cậu học được rằng muốn đến được đích, phải đi từng . đưa tay chỉ vào con phía tây.

- Wyldness. Đó là nơi chúng ta đến.

Olivia nhìn ngón tay cậu. , vùng đất đó không có tên , chỉ có những ký hiệu lạ – hình tròn xoáy, cây, những đường kẻ gợn như nước.

- Thầy tôi bảo đó vùng đấy của thú . Và Cảm chỉ mọc dưới ánh vĩnh cửu Hồ Pha Lê.

Cậu cuộn bản đồ lại, túi. nhìn cậu, chút ngạc nhiên.

- Anh có biết đường không? Hay tự tìm?

- đường đó không?

Olivia ngại ngùng đáp:

- …Không...

- ta không biết. chúng ta có cái này.

Cậu nhẹ vào đựng bản đồ.

không bác. Cô nhìn phía tây, khu rừng xanh chờ.

- Vậy hoạch gì?

Craig nhìn bầu trời, lượng thời . những bài học : luôn hoạch, luôn tính đường rút.

- nay, chúng ta đi dọc núi, đến trước hôn thì dừng. Tìm có nước, chỗ trú. Ngày mai, vào rừng sâu. Càng gần , cẩn thận. bảo ở người - họ ghét con người, nhưng không ưa.

- học mấy thứ từ tên trộm Ash?

Craig đáp:

- Từ cả Ash, từ thầy , và từ những ngày sống trong .

Olivia nhìn , không gì. Trong đầu , hình Craig lúc đầu - lấm lem, nhác, tưởng chừng là vật - và Craig bây giờ, đứng giữa bãi cỏ, cầm bản đồ, mắt về phía trước với một sự bình tĩnh lạ thường. Cô chợt ra: cậu không cậu thợ mộc nào.

- Vậy thì… dẫn đường , em .

Craig lại nhìn nàng nghịch, nhíu mày.

- Em nhỏ?

cười:

- Chị rồi. mười chín. bảy. Vậy em em. em phải đường cho .

Chàng thợ mộc định phản , rồi thôi. nhìn Olivia – lần đầu tiên thấy cô thực sự, không phải cười giao, phải cười mỉa . cũng cười.

- rồi. Đi , chị Olivia.

Họ bắt đầu bước về tây. Phía là những rừng già, những con đường có tên, sinh vật chỉ qua sách . Craig không còn . Cậu đã băng qua , qua núi, qua những đêm dài một mình với thú dữ. Và bây , cậu không một mình vì nàng phù thủy đi cùng.

Hai người trẻ vào khu rừng già khi những tia nắng cuối cùng còn sót lại trên tán cây. Craig đi trước, mắt quan sát từng bụi , từng nắng xuyên lá. đi sau, cổ , mắt to như trẻ lần đầu được thấy .

- Nhìn !

Olivia một thân cây thụ. Trên cành, một sinh lạ đang đậu – như con , lông xù đỏ, đầu lại của một cú mắt to, mỏ cong. nghiêng hai người lạ, khẽ kêu “hú… …” buồn .

- Gấu cú! Tôi bao giờ ngoài sách ! Thầy tôi bảo chúng là hồn của những thụ .

Con gấu cú Olivia, rồi vỗ - cánh nhỏ xíu so thân hình – lên, đáp xuống một cành khác, cứ thế, đường cho họ như vui .

- Có vẻ muốn chúng ta theo.

Olivia :

- Hay là nó muốn đuổi chúng ta đi chỗ ở?

Cả hai nhìn nhau, rồi cùng bật .

đi qua những khu rừng rậm rạp, nơi cây nấm phát quang mọc các vòng tròn, những dây leo biết cuộn lại có người đi qua. Thỉnh thoảng, họ bắt gặp những bảo của – bóng dáng mờ mờ, trong suốt pha , qua giữa các thân cây, để vệt sáng nhạt không.
Olivia cố gắng chuyện , nhưng , cô nàng bĩu môi:

- Có vẻ không thích nói người lạ.

Craig thấy cảnh đó nhận lại ánh mắt viên của Olivia nên lại .

Rời khu rừng huyền , hai người đến một bằng rộng , những suối uốn lượn như dải bạc. Và những cỏ ven suối, Olivia phát ra một .

- Craig! Cá! Cá sống cạn!

Đúng vậy. Những con nhỏ, vảy óng ánh xanh đỏ, bơi lội… trên mặt cỏ. Không phải bơi dưới nước, mà là lướt những cỏ, như mặt đất là đại dương.

- Có lẽ suối cạn rồi, đường về?

- , chúng sống được cạn! Nhìn , mang của chúng vẫn mở, nhưng có một lớp màng ẩm quanh . Có hấp hơi từ không khí.

Cô xuống, đưa tay nhẹ nhàng vuốt lên thân một cá. Nó không sợ, chỉ ngoe nguẩy đuôi bơi .

- Kỳ diệu quá.

nhìn cô, thấy đôi mắt cô lên như chưa bao giờ thấy. Ở Mystatra, chắc cô về phép thuật, lịch sử, những thứ trong sách . Còn thế giới ngoài kia - cô chưa được .

Băng qua bằng, họ lạc một hệ thống động kỳ vĩ. không tăm như hang động thường . Những tinh thể trên vách phát sáng, nhuộm cả không gian thành màu xanh lam và . Dưới , những bãi mềm mại như , và trên đó, những chú chó hai đầu chạy nhảy.

- Chó hai đầu! trời, chúng quá đi!

nhỏ, lông trắng muốt, hai đầu , , dụi đầu vào chân cô. cúi , xoa xoa cả cái , chúng lúc thè lưỡi .

Craig hỏi:

- Cô không chúng à?

đáp:

- Sợ gì ? Chúng dễ !

Con chó thứ hai, hơn, chạy cạnh , xuống, hai đôi mắt nhìn cậu như hỏi: “Sao xoa đầu ?”

ngập ngừng, rồi cũng tay xoa nhẹ. Cả hai cái đầu lúc nghiêng nghiêng, cùng lúc phào .
- Anh vẻ không quen với mấy thứ này .

Craig lời:

- sói ma sói hơn.

- Vậy thì là cơ để làm quen với những thứ dễ thương hơn đấy.

Cô bế chú nhỏ , nó ngoãn nằm trong lòng cô, cái đầu lim dim ngủ. nhìn cô, không phải là sư tập sự khó ưa, mà chỉ là một cô đầu được thế giới rộng lớn.

Ra hang , họ đến thung lũng , hoa đủ màu rộ. Nhưng giữa những bông hoa, có những thứ kỳ lạ hơn - những con ruồi pha lê. trong suốt thủy , bảy cầu vồng. , để lại những vệt trên không , những một sĩ hình.

- Ruồi lê… tôi tưởng chúng chỉ là truyền thuyết.

Họ xuống bãi cỏ, . Olivia ngoạc lên cành cây, con gấu , hình con bay, chú chó hai đầu. Craig ngồi bên cạnh, nhìn , lại xa .

- đang gì vậy?

- Ta nghĩ… thôi, không có gì ...

ngừng vẽ. Craig, không nói gì.

- là...Cole… thầy ta đã già. Ông ấy thể chống lại lính một lần, nhưng có thể làm lần nữa không? Nếu ông ta sống...

cậu nhỏ dần. Olivia đặt cành cây xuống, xích gần.

- Anh có tin vào thầy không?

Craig trả lời:

- Có!

- Vậy hãy rằng ông đã dạy anh những điều để sót, chính ông ấy cũng sót. Còn Ash… cô ngừng chút … không hắn. Nhưng gì kể, hắn là kẻ sống bằng bản năng. Mà năng của kẻ lang thang khó chết lắm.

quay . cười, không trêu, nhìn cậu với ánh nghiêm túc.

- … nghĩ vậy à?

gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

Họ ngồi im, ngắm những con ruồi lê bay lượn trong . Và trong lòng , những lo lắng vẫn , không còn nặng như .

cao, cách họ mét, bóng trắng lướt những mây. ngồi lưng con phi mã, áo phấp phới trong gió. Ông nhìn , nơi hai đứa trẻ nhỏ xíu đang ngồi bên giữa thung lũng .

Ông vẽ ngoạc, thấy , hai những con ruồi . Ông thấy họ cười, thấy họ bắt đầu tin nhau.

vỗ nhẹ vào mã, vật khẽ , đôi cánh vỗ nhẹ, ông hơn, khuất sau những . Ông không cần ở gần để vệ họ. Họ đã tự bảo mình.

ông vẫn ở , trên cao, lặng lẽ quan sát – như một người nhìn học bước những bước đầu tiên, như một cha mình lớn lên.

Rồi ông quay ngựa, về phía đông.

Phía , Craig ngước lên nhìn trời.

- Sao vậy?

- có gì. cảm thấy… có đó mình.

- ruồi pha .

Craig nhìn lần nữa, nhưng không gì đám mây trắng. Cậu , dậy.

- Đi thôi. Đường xa.

Hai người trẻ tiếp bước đi, bỏ lại hoa, những ruồi lê, phía Wyldness, nơi ánh trăng vĩnh cửu đang chờ.

Và trên cao, trắng đã khuất .