“Chỉ chơi lúc rồi về ngay đấy.”

“, tôi biết mà.”

Lễ nhanh nhảu nắm lấy vạt áo của Duy nhẹ về phía trước: “ chúng ta đi thôi.”

Duy tay sắp kéo nhăn áo , so với lần đầu gỡ, hắn không vội gỡ tay ra, chỉ lặng nắm lại, thấp giọng hỏi: “Cậu biết nào chợ à mà sốt sắng ?”

“...” Lễ nhận vấn của mình, cậu quanh, bốn tám hướng định được là đâu.

Cậu lắc đầu: “Không .”

Duy này thả tay , hất cằm về một phía: “Đi đường này. Cậu .”

theo chỉ của , hào hứng chạy nhảy phía trước, còn Duy thong ở sau, mắt dõi dáng dấp linh động ấy không . Có lẽ đến hắn cũng chẳng ra, ánh nhìn hắn dành cho Lễ chẳng từ rũ bỏ vẻ lạnh nhạt, dịu dàng lặng dâng , đáy mắt.

hẳn, vẫn đông lại, mùi từ hàng quán sực nức vào , như một ong tìm bụi đầy mật ngọt, say sưa la cà từ sạp đồ ăn này đến sạp đồ ăn khác, sáng rực nhìn vào từng mâm bánh loại được trưng bày phía trước, cậu cảm thấy cái bánh nào mới lạ, thử xem nó như .

Song, xét đến tiền tuếch của mình, mới nhớ Duy ở phía sau, vàng nhìn hắn, mức chóp nhọn của nanh ra.

là bình , cậu sẽ rất khi vòi của Duy, đã dạy công bất thụ , nhưng lần này thì , suy cho cùng cậu cũng gọi là có góp công, không lớn thì nhỏ, xem xét một chút, vẫn có thể chấp nhận mình ăn chực .

chạy gần hắn: “Anh ăn không? Nhìn ngon quá .”

Duy vừa nhìn đã tỏ, lườm cậu một : “Tôi muốn hay là muốn ?”

“Thì... cũng như nhau .” Cậu cười hì hì, mày bạc: “Ăn nhé.”

“ cái gì thì lấy đi.”

nhìn nghiêm túc chọn bánh , vẻ mặt bất dĩ, tay thuần thục móc tiền ra trả cho cậu.

chọn bánh tiêu hai bánh ít lá cẩm nhân , vì tay nhỏ, cậu cầm không hết chúng, Duy cậu muốn bánh ra lại đang cầm rớt xuống đất, hắn chậc , dứt đi đến giữ thay cho cậu: “Nhìn về mà ngứa mắt thật đấy. Đưa , để cho.”

“Biết lột lá quấn bánh ra không? Hay là để cậu ?”

Cậu bước, cách xa một cánh tay, vội vàng xua: “Không cần đâu, tại nhiều bánh nên lọng cọng , anh đừng hở cái lại cười nhạo tôi.”

Cậu , vừa đi vừa lột bánh ăn. Chiếc bánh hình chóp kỹ lá chuối, vừa ra nên cầm tay vẫn còn cảm ấm. lột loáng thoa ra, phần bánh từ bột hòa cùng màu lá tím sẫm hiện , một miếng, nếp thơm mùi lá cẩm như tan vào . thêm một chút là đến nhân dừa, dừa ngọt, thêm mè rang đậu vừa béo vừa thơm.

Ngon !

Lễ mắt, cắn miếng lớn, ăn ngon cả trời .

Duy từ phía sau gò má cậu hơi phồng ra, chân của người nào đó lâng lâng như bay mây, khóe môi nâng lên.

Chợ nhộn nhịp bán, người lại như chảy , tà áo tím đủ màu . Lễ trong khí đông này, tay không buông miếng bánh đang ăn , đột nhiên một ức quen thuộc như gió lốc tràn , vội vàng, dập cậu ngợp trong lát. Lễ rùng mình, đường xương sống thắt dâng lên cơn , khựng lại, cố phần bánh như xen lẫn vị đắng xuống cổ họng. Lễ hốt hoảng , của như in chồng vào ảnh trắng đen quá khứ. Những mảnh thời làm nên thời thơ ấu tưởng chừng bị lãng , giờ ngập tràn trong tâm trí.

“Lễ, cho em này, bánh lá cẩm nhân , .”

“ cảm ơn hai.”

“Ấy, bánh còn dính , em áo , , lột cho em.”

“ muốn ăn.”

“Từ , gấp. cưng chờ chút, chút thôi là xong liền.”

“Anh hai, anh .”

dường thấy hai ảnh nhỏ chờn qua lại trước mặt . đứa trẻ ước chừng năm tuổi, áo quần tinh, mũi bầu đang ôm lấy áo một thiếu chừng , đôi mắt sáng ngời, bánh ít đang được lột vỏ lá trên tay mình. vừa lột bánh xong, thương chiều cao của em , cậu ngồi , thận đút bánh đứa bé, không quên dặn.

“ à, em ăn từ , kẻo bây giờ.”

Phía là tiếng cười khẽ của cha mẹ .

“Thằng hai chiều miết, bảo nó dính anh thôi.”

“Nhà có hai mụn con, hai yêu thương bọc lẫn nhau tốt .”

Người phụ tựa vai của người ông, vẻ tràn ngập hạnh phúc: “ nói , là nhà có phúc.”

Lễ cảm giác mắt mũi cay , cậu chớp mắt, hình vừa nãy vụt tan, bóng của hai cùng người lẫn vào tấm của đi chợ đang lướt qua, tựa như bụi bị gió thổi mất.

Một nhói dâng , đột ngột nhắm mắt, trong nhìn đen như mực, cậu dường như nghe thấy của ai đó, rất gần, kề bên tai cậu mà dò.

“Út à, này đi xa, em phải giữ gìn sức khỏe .”

“Chuyện nhà có anh rồi, em cứ yên tâm học cho giỏi, nếu được thì thỉnh thoảng gửi thư về nhà cho cha biết để an tâm, nghe ?”

“ hay bệnh vặt, ngoài kia đừng uống linh tinh, bụng đau phát sốt ho thì không có ai chăm nom, bày vở bị chững lại.”

“ thiếu tiền phải gọi người ngay cho anh , không được để ốm, nước mà mất thịt thì có bị la anh cũng không cho em nữa đâu.”

Tiếng cười trong trẻo niên lên, cắt nói rầu ấy: “Anh hai, Tết em cũng sẽ mà, như thể đi rồi chứ.”

“ nghe anh, nhất định em giỏi, bản thân , lúc về mà có thấy em đẹp sáng anh cũng có bất ngờ đó.”

“Cái này. nhỏ đến lớn em xa như vậy đâu, tự dưng xa, ai mà quen ngay cho .”

“Thôi, gần đến , để đưa em ra bến xe, mai mốt gần về nhắn cho anh, ăn gì anh dặn cho em.”

“Em ăn lá cẩm nhân dừa!”

Tiếng lực vang tai: “ thiệt là, ngọt đó giờ không thèm động vào thứ gì, thế có mấy cái ít thích từ năm qua năm nọ.”

“ rồi, em sẽ ít em ăn. thì không được chê !”

“Ngày mai làm nhà ta , anh sẽ em một nồi bánh , chịu chưa?”

Giọng ấy dừng lại, giống đến chuyện đã kết thúc.

“Cha ơi... cha...” mở mắt nhìn khung cảnh đang nhoẹt mắt, môi mấp ngừng: “Má... má ơi...”

Lễ thở dốc, đầu óc xẩm không nhìn thấy rõ đường đi, cậu nghẹn lại: “... anh hai...”

Cậu thức thốt lên những cái tên thân thuộc, tựa như thật sâu vào máu thịt mình, đau như làm hai nửa, cơn nhức nhối dội vào não, giống như có bàn vô hình đang dùng vào thái dương cậu.

Đau , đau đến mức chỉ biết ôm đầu, mình chịu , đau đến tiếng thở cũng kẹt lại cổ họng. phủ một kịt, ù ù không nghe thấy bất kỳ nói .

Lễ khóc.

Khóc nức như một đứa trẻ loài, còn mẹ, , còn người thân, không .

Duy chứng kiến toàn bộ quá thay đổi xúc của , hắn , vội đi đến đỡ lấy vai Lễ, nhìn thấy khuôn mặt tái và hai nước mắt lăn dài hai gò má cậu, hơi run , nhưng cố mạnh miệng hỏi.

“Sao vậy? Chỉ có ăn thôi cũng khiến cậu nước được, cậu mít ướt đó.”

“Nín đi!”

hắn phát toàn thân đều đang run cầm , như dính phải cơn rét mướt đậm của cuối đông.

Nhưng bây giờ là giữa hè.

“Lễ.” Hắn gọi tên , nắm chặt , người không trượt : “Cậu sao vậy? Cậu khó chịu nào sao?”

“Đau đầu.” run của cậu luồn qua mái thấm mồ hôi: “Duy ơi, quá. Đau phát khóc.”

Chóp mũi đỏ ửng của cậu sụt sịt. nhăn nhíu , lồng ngực ấm ức dâng lên từng . Cậu nhìn hắn mắt nhập nhèm, dường như đã quen với Duy rồi, nên thầm kín quan đến trí của cậu, tin tưởng để cho hắn .

“ nãy... tôi nhớ lại chuyện, nhưng ... đau quá...”

Lời nói ngắt ngứ cậu cũng lo lắng theo, hắn kéo cậu đến mình , nhìn cậu giụa trong mớ cảm xúc hỗn loạn, đành , vội tìm cách giải .

“ tôi dìu cậu chỗ bóng nghỉ ngơi chút, không?”

căng cả người, nghiến răng, cố từng : “Tôi không có sức, , đau đầu .”

Không đi , chẳng cứ thái rệu rã, liêu xiêu ngã ra như bây giờ?

Hắn thở dài: “Cậu đau à?”

, hàng mi vì nước mắt ướt run, giọng khô khốc: “ lắm. Đau đầu vỡ ra vậy.”

Duy nghe xong giật cả mình, hắn không ngờ cơn của cậu nặng đến . xuống nhìn mồ đang ra khắp , khuôn trẻo của chàng nước lấm lem, thế thì chẳng suy tính gì nữa, trong lúc gấp , hắn đỡ gáy cậu, để nghiêng qua, mặt vào lồng của mình, nhẹ giọng khuyên.

“ dựa tôi chút đi, sao, có tôi đỡ cậu không té được.”

Lễ không cự tuyệt sự tâm Duy , cũng không ngại vùi mặt vào người Duy, nhiệt độ áp lồng ngực hắn xuyên qua vải áo lan mặt cậu, vẫn đang răng đựng nhức nhối âm trên đỉnh đầu, ma với nhau phát âm thanh ken két. Bỗng lúc ấy, thái dương căng của cậu có một tay đến.

dùng ngón cái đặt lên thái dương Lễ, thận xoa nhẹ, không quên dò hỏi: “Đỡ hơn chưa?”

___