- Thưa ba, đúng phạt đã phạt rồi, không thể vì thế mà bỏ qua trắng phải trái để của con tiếng xấu, trong khi anh ta hoàn sai điều cả!

ba khẽ hồ vừa nghe thấy điều kỳ lạ lắm. Bằng điệu dịu dàng, bà .

- Vậy theo con ta phạt gia nhân của con sai ?

Câu hỏi thốt ra nhẹ nhàng bao nhiêu ý dồn ép vào khó rõ ràng nặng nề nhiêu. Cậu đầu là đang nói bà sai, mà trên đời chỉ có bố mẹ nói con chứ nào có chuyện nói mẹ sai bao ? Một khi làm to chuyện e sẽ tội bất chứ ! nếu , đương nhiên " lầm" Đại ở đây, cũng có năng cậu sẽ bị trách mắng ăn theo cảm biết suy xét đúng sai, thậm chí luỵ Thiên phải thêm tội. Tóm lại Hạc chọn nào cũng tránh khỏi bị bắt bẻ.

vẫn yên lặng quan sát cuộc đối đáp như người ngoài cuộc vô can, những vết tay in hằn bàn tay mại đã cáo nàng bình tĩnh như vẻ . Trúc bà muốn ép Hạc phạm sai lầm, song nàng càng hiểu lúc này thể vã lên tiếng giải , bằng không rơi cảnh ông nói gà nói khiến trước đó của Hạc bét.

- Mẹ ba, con dám mẹ sai. Người chủ nhân trách phạt gia nhân là thường tình. chỉ có tôi tớ đâu có chuyện chủ nhân sai bao giờ. - Nói đến đây Hạc nhìn sang , kẻ tưởng như đã bị quên gian xa xỉ . - Sở con nói gia nhân theo hầu con không sai vì người sai ở đây chính là Đại.

Không để bất kỳ kịp lên Hạc đã rời , khom vái ba. Vẫn vẻ ngoan ấy nhưng trên đầu đuôi đã nhuốm đầy sự buồn bã, nom như trẻ vừa bị mắng vẫn phải cúi .

- Mẹ ba người có vế nhất đây tuân theo lễ nghĩa thưa mẹ mới dám nói chuyện, chẳng ngờ vì thế lại gây nên mẹ phiền lòng. Con xin lỗi với mẹ, mẹ thương tình trách phạt.

Bà dùng một nói dồn ép Hạc vào khó thì cậu cũng một lời nhẹ thế khó bà. Không biết cảm bị bản thân thường ăn miếng trả miếng sẽ ra sao, nhìn cái nhíu rất sâu kia thì hẳn là khó chịu lắm nhỉ?

- Bảo có khách đến chơi nghe nhận lỗi với trách gì ở đây đấy?

Đột giọng ngữ điệu không vang lên, gần như ngay , tiếng gia nhân lục tục nốt đuôi phía sau yên lặng khó chịu gian phòng. Bà cả được Lệ tay dìu , bị hay son , màu mà vừa nhìn đã thấy rõ sự mỏi mệt trên gương mặt bà.

- Ơ kìa, sao chị lại qua đây? Bọn người làm báo với em chị ốm lắm mà? định việc qua thăm đấy! - Lời này nghe vào tai được mấy phần tâm, lại giống nghi ngờ của bà cả hay giả hơn cả ý hỏi thăm.

Bà cả lại chẳng phật ý khó chịu, chỉ nhiên xuống đoản kỷ bên ba chờ Tú trà. trà nóng được bà cầm trong giây lát chỉ được mùi hương bị đặt bàn, bà cả cũng không thích trà .

- Chị dùng hình phạt bằng roi vẫn chưa nên mới suốt ruột xem tình tình thế nào. cứ để lời qua lại mãi thì còn thể thống nữa!

Thường ngày nhan sắc của bà đã nhoà hơn với bà ba, nay ngồi cạnh nhau mà người ốm người trông lại càng giống bông đương tàn ở cành với bông đang rộ. Tuy vậy, lại thể lấn át hoàn toàn, chất đoán của người trong vẫn xem thường.

cả không buồn khách sáo đưa với bà thẳng chính, tiếng .

- Hạc này, con nói con quan Lục sự mới là người phải ?

dịu bọc dao ba, sự thẳng thắn không mang gió của bà cả đến giác an tâm hơn nhiều, Hạc không vì thế mà thả lỏng. Mục của bà cả tới là muốn dẹp yên mớ hỗn độn này, nhưng bằng nào? rõ phải trái đúng sai tìm một kẻ thế tội? Cậu chẳng ra điều gì từ gương mặt vẻ mệt mỏi bà cả, chỉ tuỳ cơ biến.

- Thưa cả, đúng là con nói như .

Bà cả gật đầu, không bênh vực cũng chẳng ngờ chỉ giữ thái bình đến lạnh nhạt trước lời nói Hạc. lát bà mới lên .

- Được, con nói là người sai vậy bằng chứng đâu? - một lượt những người có mặt trong , đôi mắt đương mệt bỗng lên sự cảnh cáo sắc lạnh. - khác mà nói suông là hành động vu hoạ của kẻ tiểu . Ta tin đã sách thánh hiền học lễ nghĩa đàng hoàng sẽ không phạm hèn này đúng không?

mặt Đại giờ đây không còn là khó coi nữa như tro tàn tắt rụi. Gã ôm chút hi vọng cuối cùng khẩn thiết nhìn bà ba - cọng cứu nhất mà gã ra vào thời điểm , nhưng đáp lại gã chỉ là mắt khinh miệt như nhìn rác rưởi. Một vở kịch tưởng như mỹ với kẻ chịu tội là nhân nhoi chẳng đáng nhắc đến cùng lại nguyên cớ bà cả nhục, cũng ra sự chịu và oán trong lòng bà ba lớn đến nhường nào.

So với kẻ tật giật mình, được bà cả nhắc nhở thắn lại hơn . Hạc nhiên trả lời.

- Thưa cả, dĩ nhiên phải bằng chứng con khẳng Đại người . - Hạc ra lệnh cho gia nhân đứng bên cạnh. - người đi.

Người đàn ông được gia nhân dẫn gian phòng áo mặt đều rất bình thậm chí có gọi là hiền lành, ấy vừa nhác Đại kinh hãi tái cả mặt.

- Thưa mẹ mẹ ba, là chủ con Đại ra cãi. đường về phủ con đã sai gia nhân mời người qua làm chứng. - giải thích, rồi cậu hỏi chủ quán. - nhớ chuyện hôm đó chứ?

đàn mở quán xá bán lâu đã gặp qua đủ loại giàu phú quý nên chẳng đến mức luống cuống sợ hãi, hắn trả lời đúng .

- Bẩm , tôi vẫn còn nhớ.

- Vậy phiền chú kể lại đầu đuôi tình để mọi người đây cùng .

Không biết đây đã là lần thứ bao nhiêu bà ba nghe người khác về mích giữa với Đại, tựa nhai đi nhai lại bát cơm khô khốc và nhạt nhẽo khiến bà thấy ngán vô cùng. Lại nói kết cục của khôi định, thay phí công vô xoay chuyển cục chết chi bằng mặc cuộc cho bà cả thu dọn thôi!

- Đại! Ngươi gì muốn biện bạch ? - lên tiếng ngay khi chủ quán kể xong mọi chuyện. - Nếu nghi ngờ lời nói của này ta không thêm người khác đâu, sao ấy quán người đứng xem lắm.

khoảnh khắc quán được mời đến đây, Đại biết thế là rồi! Mọi lời dối trá gã dày công đều nát vụn sự . Dẫu vậy, vẫn chút hi vọng muốn vát tình hình. Nhưng gã phân bua, có người thẳng thừng dấu chấm cho màn vẩn .

- thật hai đấy gọi thêm người cũng thế ! - cả lên tiếng, giọng điệu tâm như mà đã tỏ rõ ý đứng về phía Hạc. - Con là người thiệt, tình lý nên theo ý của con, nói nghe xem con xử trí thế nào?

Chỉ một sáng ngắn ngủi kẻ ghen ghét sự trả thù, mẹ ruột nhược quan , lại mẹ kế mượn chuyện gây khó dễ, nếu là niên đối với cảnh này thấy đứng ra có lẽ đã vội trút hết ức mong bảo vệ. Nhưng Hạc chẳng giống vậy, so với cầu người khác giúp cậu lại càng tay quyền quyết định.

- Thưa mẹ cả mẹ ba, chỉ hôm nay, trước đây lần cố ý gây khó dễ với . Khi ấy vì nghĩ dạy dĩ hoà vi của thầy lại cho Đại chỉ nổi nhất thời nên con không bé xé ra . Nay chẳng hề biết trò đổi trắng thay đen hòng người khác. - Hạc bà cả, quá bà ngồi đây với phận an của phủ , tình hay lợi cá cũng xếp sau danh tiếng của phủ, bèn nói . - Con nghĩ nếu người ngoài sẽ chê cười phủ chúng không biệt sai. nữa gia nhân hết lòng hết dạ bảo vệ chủ tiếng oan chẳng những khiến kẻ dị còn làm tôi tớ trong lạnh lòng.

định tội bà ba trách phạt sai không thể cho Thiên, ngược lại chỉ đem hiếu cùng lòng nghi kị, vậy chi bằng dứt khoát lập thành ảnh hưởng đến người cùng dự của phủ này chẳng cần Hạc sắng tự có người thể nhắm mắt cho qua.

Nếu lời của Hạc đốt lên một mồi lửa thì Trúc rất kịp lúc thêm chút dầu.

- bác thứ nhiều , phủ mình xưa tình trọng nghĩa chưa từng bạc đãi gia nhân, chuyện trách phạt thực chẳng phải to tát bị kẻ khác thêm mắm muối chẳng sẽ thành thế . to nói may lời độc truyền xa có khi ảnh hưởng đường làm quan của bác trai.

lửa hai người sức đốt lên đã khiến nấy đều khó yên, cách lửa.

- thiết nghĩ chuyện từ lời dối Đại ra vậy gia nhân được rõ sự tình, như họ sẽ hiểu chỉ cần sai phủ ta không bỏ mặc gia phải oan .

Hay nói thẳng ra là để Đại gánh hết cả việc bị , vệ gia nhân nghiễm nhiên sẽ thuộc về phủ này. Hạc tin bà cả sẽ , dù sao suy tính lại cũng cách vẹn đôi đường. Còn bà ba nghĩ thế nào đã quan trọng rồi, việc trong phủ luôn là của an nhân không phải những .

- Được rồi, nghe theo con. Lát nữa ta sai Lệ báo tất cả gia trong phủ để chúng an tâm việc. - nhìn sang kẻ giờ , mặt đã mất hồn vía, nói tiếp. - Còn Đại, giờ không còn sớm nên về thôi, khác nhà ta sẽ cho hỏi.

Từ những lời của , mới màng ra hai lần trước không phải cậu nhát không dám động đến gã, mà là cậu đang cho gã cơ hội quay đầu sai đúng. Đại thì sao? hết lần này đến khác thù hận hoạ vào . bà đích thân lời hẹn chắc không còn là chuyện giữa Hạc Đại mà là giữa nhà Tri với nhà Lục sự. Liệu gã phải chịu hình phạt gì ? không nổi nữa, chỉ lập tức rời đây thôi. Nghĩ vậy gã vái bà , bà ba sau đó vội khỏi phòng như đang trốn.

Đại đi qua , gã thấy gương ấy vẫn lặng như nước, chẳng vui chẳng giận càng chẳng tự mãn đắc thắng. lẽ ngay từ thứ mà Đại cần so bì là nỗi tự ti lớn sinh oán xấu bên gã thiếu niên này.

- Chuyện như mà lật cả , để ai yên. Cũng có mẹ cả của con mặt mới giải quyết êm xuôi đấy. Về sau chú đừng gây nữa nghe chưa? - ba , giọng điệu hời hợt nhưng cũng chẳng thiếu ý trách cứ.

Hạc cúi đầu, này trở vẻ ngoãn, cậu đáp .

- thưa mẹ ba, con xin nhớ lời dạy mẹ.

Bà cả dường đã thấm mệt, không buồn xen vào màn đối đáp này chẳng nói mấy câu sáo thừa thãi dặn Hạc.

- Chuyện hôm chờ bố con về thì nhớ qua nói rõ sự tình. phủ ta có thể lo liệu nhưng dính quan sự nghe ý của con. - rồi bà ra để Lệ bên cạnh . - vậy hẳn các con cũng mệt rồi, về nhà nghỉ đi.

với kín đáo đổi mắt, cả hai đều hiểu có vẫn cần không tại nơi . không chần vái chào cả, bà ba rồi sóng vai rời .

Từ chủ đến tôi trong gian phòng này đều mang theo những suy tính đáo nhanh chóng quay các nhà phụ. chỉ có người cuối rời khỏi là bà ba lại có vẻ thong đến khó tin, Tú quan sát sắc mặt bà một lên .

- Bẩm , thấy hôm nay cả khác hẳn thường ngày, liệu ...

Một tóc rơi khỏi búi tóc bà ba, khuất đi cái mỉm cười rất lạ, bà trả .

- Có đến hôm nay nó mới khác đâu mà như vậy? - bà hơi nghiêng đầu nhẹ nhàng vén sợi tóc ra vành tai. - Phải hay quan trọng, chỉ cần những thể sống là được.