cố đến buộc gánh trên vai một chi khổng lồ, để bù đắp , thanh đồng dang dở. Trước áp đó, tôi bắt đầu thêm nhiều để trang trải cuộc sống. của tôi nên hơn, sáng , chiều và tranh thủ thêm.

tuần bảy ngày, tôi đi trở giảng làm gia sư hết sáu , thậm chí lên đến ba ca dạy. Lịch trình đặc tôi hầu như không có gian rảnh rỗi đổi lại, tôi có thể tự trang trải phần chi phí sinh hoạt và giảm gánh nặng gia đình.

Tan làm là mười rưỡi tối, mệt mỏi kéo lê thân mình xuống hầm của trung tâm lấy ra về.

!

Vừa mở điện thoại, tiếng thông báo đã vang lên. thanh trạng thái, sáng le lói của màn hình hiện lên dòng nhắn từ anh.

Dạo này, số tin nhắn tôi trả lời mỗi chỉ vọn ba cái. Thú thực, tôi chẳng có thời gian cầm đến thoại. lên vùi sách vở, nào phải xuống kiến tập thì chấm , đề đến buổi. lại đến trung tâm trợ giảng, tất đến nỗi tôi gian ngồi ăn một đàng hoàng.

Tất nhiên, tôi chẳng nói với anh. Chỉ rằng dạo trên trường tập và lượng kiến thức ngành cũng cao nên tôi có nhiều thời gian cho mạng xã .

Anh là dạo này bận nhưng nhớ giữ sức , nghỉ ngơi !

Vâng ạ.

Tắt điện , ttôi lái đường quen thuộc nhà. Dòng xe dập dìu như ban ngày, là vội vã hơn, ào hơn. Trên những biển điện tử, chạy đỏ liên tục nhấp , chiếu xuống mặt đường bóng loáng còn vương sương. Tôi lướt qua từng đoạn phố, nghe rõ cả tiếng hàng của những muộn, giọng khàn khàn nhưng đầy thân thuộc.

Ven đường, các xe vặt đông đúc và nhộn hơn bao giờ hết. chiếc xe đẩy chất loại ăn : trứng nướng, xiên , bánh nướng vàng ươm,... Mùi hương hòa trong làn gió đêm, khắp phố.

Ở đây chủ yếu viên, bạn tụ tập ngồi sát nhau những chiếc ghế nhựa thấp bé, tay cầm xiên nóng hổi, tay nâng cốc trà sữa, vừa ăn ríu rít trò . họ, tôi bỗng nhớ tới bạn mình kia. tôi từng có khoảng thời vô lo nghĩ thế. Giờ đây, phải bận bịu guồng quay việc, chẳng còn lấy kẽ gian cho bạn bè.

Rẽ vào , bất ngờ chiếc xe đi tốc nhanh đụng trúng. Cú khiến tôi ngã xuống mặt đường lạnh buốt. Đầu gối rát buốt, bàn tay tươm vì cọ vào nhựa đường, hơi thở dập như bị nghẹn lại. còn kịp đứng thì chiếc xe kia đã vội vàng bỏ chạy, bỏ tôi nằm đó, tối ánh đèn vàng hắt xuống.

Tôi ngồi dậy, đầu gối rát vì trầy xước, lòng bàn tay xót do cọ mặt . Cảm giác tủi thân bỗng tràn ngực, một phố , , tôi trở nên đơn độc đến thế. cười từ những hàng ven đường vẫn , tiếng cộ vẫn ào, nhưng với tôi lúc , tất cả như bị bóc tách khoảng lạnh lẽo.

Tôi bỗng cay nơi khóe mắt, không phải vì đau, mà vì chạnh . Giữa phố nhộn và rực đèn, tôi thật nhỏ . Không một ai quay , không một bàn chìa đỡ dậy, còn tôi đổ dài, run rẩy dưới sáng mờ mịt như thể cả thế giới bỏ để mặc tôi cho cơn và vây kín.

" thế?" phủi quần áo đứng , bỗng thấy nói quen thuộc. lên, tôi thấy Vũ Minh Trí đang xe mặt .

"-Sao mày ở đây?" Tôi ngạc nhiên hỏi, vừa bụi ở áo.

Trí dựng xe, tháo mũ bảo xuống, mái tóc hơi xòa dưới ánh đèn đường. Nó nhếch môi cười, giọng lên với cái trò thuộc:

"Dạo này cứ như mất luôn ấy. tưởng sang Campuchia ."

Tôi khẽ , trong lòng lại thoáng mình. Đúng là dạo tôi gần như biến mất khỏi mạng thật. hết bạn bè đến, phải ngày sau mới ra , mà cũng chỉ chọn trả những gì sự quan trọng. Những đoạn trò chuyện dở dang, những rủ rê cà tụ đều lẳng lặng bỏ qua.

Không phải tôi cố tình cách, chỉ là làm dồn dập khiến còn đủ hơi duy trì nhịp sống cũ nữa. Mạng xã hội ngày càng giống một khoảng ồn ào tôi không kịp vào.

"Có mày bán tao sang bên Campuchia ." cố giữ nụ cười lại nó.

"Tao biết dạo của đang bị lộn. Nhưng vẫn biết sóc chứ!" Trí nói bước , hai cẩn thận lại xe ngã nghiêng của tôi. điệu lo lắng pha trách ấy nghe thì vẻ cằn nhưng tôi hiểu , cách Trí luôn quan tâm.

"Ừ." Tôi gật đầu.

khẽ thở một tiếng, rồi chậm nói tiếp: "Tao vừa qua thăm , chú lo cho mày lắm ."

Tôi cũng nghe mẹ chiều Minh có qua viện bố. ấy đang bận học trên trường chỉ mẹ không bệnh tình của bố.

"Cảm ơn mày nhé!"

quay nhìn , mắt sáng lên dưới ánh đèn nhập nhoạng. Nó nhún vai:

"Chắc chuyện nhà mày đúng không?"

Tôi mím , mắt lảng đi hướng , dõi theo đèn đường hắt xuống vệt sáng dài lổ trên mặt ngõ gạch xám. Bàn thức siết chặt quai túi.

"Tao không muốn phiền đến anh ấy. đừng nhắc ."

im lặng vài giây, mắt dừng trên . nhìn không quá hỏi, cũng không hẳn nhẹ nhõm mà giống như đang cân điều gì. Trong bóng tối, đôi mắt ấy càng sâu khiến tôi tránh né.

, bước chân dịch nhẹ sang một bên muốn tạo ra khoảng cách vô hình. Gió đầu tới, quện lạnh . cúi , để mặc từng cơn gió qua mái tóc. Hoa , nồng nàn đến ngạt, cứ chính tâm trạng này nửa nói, nửa muốn trốn .

Trí đầu, rồi thở ra, giọng hạ thấp :

"Ừ, hiểu. Nhưng mày cũng đừng ôm một mình. Mày tưởng mày giấu là người khác nhìn thấy chắc?"

"Tao biết ." Tôi giọng khàn khàn như chính những mệt mỏi dồn nén đang ngược lại trong lồng ngực: " biết đây là khoảng thời gian khăn. cũng mệt mỏi lắm. tao chỉ muốn buông hết. Nhưng nếu không cố gắng thì tương lai tao đình tao biết tính sao đây?"

Nói , họng tôi nghẹn lại. Một tủi dâng , xè nơi khóe . Tôi nuốt xuống, nhưng cái cảm như có một tảng đá chẹn ngang vẫn khiến thở trở nặng nề.

Trí không đáp . Nó lặng im, ánh mắt nhìn tôi, trong đôi mắt sáng đèn nhập sự pha trộn giữa thương xót, lực và quyết tâm muốn san sẻ. Gió đêm thổi , kéo theo mùi hoa nồng nàn quện với cái , khiến không gian càng đặc .

Cuộc sống sự đánh đổi. Muốn thì phải mất đi điều . Tôi chọn gồng mình làm , nhịn và bận rộn, để lấy một chút bình yên cho gia đình, một tương lai đỡ chênh vênh hơn. khi tôi cũng ước mình tư như , chỉ học rồi đi chơi bè, không phải nghĩ ngợi gì nhưng chỉ là chuyện của trước kia thôi.

đêm thổi qua, đem hơi lạnh đầu , vào từng kẽ áo, táp nhẹ lên gò má tôi khẽ rùng mình. Không gian ngõ bỗng trở nên tĩnh lặng đến lạ, chỉ tiếng lá khô xào dưới chân ánh đèn vàng những vệt sáng lấm tấm trên mặt đường.

Trí nhét tay vào , nghiêng người tôi, pha chút đùa nhưng ánh mắt lại lạ :

" này chuyện cho tao. Trông tao hơi cấc thôi chứ uy tín lắm. Nhớ chưa?!"

biết, Minh Trí túc giây đâu. Nó là bạn ồn ào, mấy câu ghẹo phát . Thế , nụ cười chừng vô lo đó, nhận có một sự quan tâm thầm, bền bỉ vẫn .

" rồi." đáp, giọng cố khóe lại cong . Tôi muốn nó thấy mắt mình lên một ươn ướt.

Trí mắt nhìn như thể chưa tưởng lắm, rồi bất bật cười. Tiếng ấy vang vọng ngõ tối, chút ngợm thuộc, nhưng với tôi lại ấm áp lạ thường.

"Biết thì lần sau đi đứng cho cẩn vào!" phủi qua lớp bụi bám trên yên tôi rồi cẩn thận dắt trước, giọng càu nhàu mà nghe lại .

khẽ bĩu :

"Không phóng 80km/h chứ ?"

" biết điều đấy!"