Định vừa sáng cửa .

Tiệm gạo sang lại , nhiều phải ngó. Trước đi, cậu chỉ dặn nghỉ ngơi, lo nghĩ .

Nhưng Định dặn, Trà lại càng không yên trong lòng. Có những chuyện, nếu không tự mình gỡ , thể ngủ được.

phủ vàng gạch. cau đứng phăng phắc trong ả của đầu ngọ. có mào cành nhè nhẹ qua giàn thiên lý ngoài hiên.

trong phòng. Trước mặt cô là chén trà đã nguội.

Cô không uống.

cô lặng lẽ nhìn ra khoảng sân vàng ươm qua khung cửa sổ. sau, cô mới quay ra phía cửa phòng gọi lớn con Sen.

Rất nhanh con Sen đã vào .

“Con xuống dưới, kêu Thảo đây giùm mợ.”

Con trố nhìn mợ, tỏ hơi .

“… Thảo hả?”

“Ừ.”

“. Con liền.”

…

Thảo bước với một vẻ mặt bình thản. lại vạt vào, qua loa có lệ.

“Mợ hai cho gọi .”

Trà nhìn thấy nó liền nở một nụ tươi tắn.

“ đây ngồi đi.”

Thảo thoáng khựng giây khi nghe nói của Trà. Tuy nó không gì mợ nhà này. Nhưng có cho nữa, nó không dám ngồi ngang hàng chủ cả.

“… con được .”

ra không có ý gì . đơn giản là bảo nó ngồi xuống nói cho dễ. Xưa nay cô chẳng khi nào khó khăn người làm. Nhưng muốn , đi.

rót thêm một chén trà về phía Thảo.

“Uống đi.”

Con Thảo lắc đầu nhè nhẹ: “Dạ… con khát.”

không muốn uống cũng ép. giương mắt con bé trước mặt rất lâu. Thảo vốn . ngày Hương về làm dâu, càng được mà hống hách . Trong đám người , thường mặt, nói chuyện nhỏ nhẹ ai.

Con Thảo bị nhìn quá cũng hơi khó chịu. ích gì, còn gọi nó lên đây câm hơi lặng . Nó chỉ muốn xong việc rồi sớm đi ra khỏi mợ hai thôi.

“Mợ… gọi lên có gì ạ?”

Trà khẽ gật , từ nói: “.”

Căn phòng lại vào yên lặng. Một , Trà mới chậm rãi cất lời.

“Chuyện cậu cả…”

Chỉ mới nghe tới . Ngón tay đang nắm bỗng khựng rất nhẹ, rất nhanh. không để ý kỹ sẽ chẳng nhận ra.

Nhưng Trà lại thấy khoảnh khắc đó. Cô vẫn vẻ bình tĩnh lại nó: “ có gì không?”

Con Thảo lập tức đầu: “Dạ biết gì mợ.”

“Thiệt ?”

“Dạ .”

Trà gật nâng tay lên vén lại lọn của mình.

“Ừ. Mợ là .”

Con Thảo bắt đầu nuốt khan. Không sao, nay giọng điệu mợ hai hiền quá. Hiền mức làm cho nó cảm bất .

Trà đưa mắt nhìn cửa.

“Mấy bữa … mợ cứ nghĩ hoài. Mợ thấy chuyện này tí . Con nói có đúng ?”

Con cười gượng gạo. bàn tay , bấu chặt lại thả ra.

“Chắc… bệnh nước thôi mợ.”

Trà nhìn gương mặt nó rồi lại liếc từ tới chân.

“Cá … Hay có cố ?”

này hiểu sao sắc mặt Thảo thoáng trắng bệch đi. vội cúi đầu thật . Trước nó chỉ khung bàn chân mình bấu víu nơi đôi dép tạ kia.

“Con… không nữa.”

Trà lại nó một lần nữa.

“Thảo.”

“?”

“ làm đàn . Có nhiều … không cần nhìn ra được…”

Con Thảo ngẩng đầu lên nhìn người mặt. Trong bỗng thót .

Trà mỉm cười rồi lại : “Ví dụ như… Ánh mắt của con nhìn hai vậy.”

Thảo chết lặng tại . Hai bàn tay nó siết chặt mép áo. tư của rốt cuộc cũng bị nhìn thấu rồi.

Nó nở nụ cười gượng : “Mợ… mợ nói không hiểu.”

“ hiểu sao?” Trà nói rồi lại nhìn thẳng vào mắt . “Con tưởng giấu kỹ lắm hả?”

“Mợ không … không có nghĩa là mợ không thấy.”

Con Thảo bắt đầu lúng tay chân. Mồ hôi bịn rịn nơi trán. Nó không ngờ… giấu kỹ như vậy bị chính vợ của cậu hai ra.

Trà khẽ một hơi dài.

“Mợ con. gái lớn lên… động thương ai là chuyện bình . Nhưng thương có vợ… thì nên biết phải quấy dừng đúng lúc. Đừng lấy oán báo ân những người mình.”

Con Thảo chặt môi trong nói được lời nào. Bầu khí trong phòng như nặng .

đặt hai tay lên bàn, ngắm nhìn móng tay. Giọng vẫn nhỏ nhẹ: “Mợ hỏi lại một nữa.”

“Chuyện ao … Có liên con không?”

Con rất mạnh: “ Dạ… không…”

Nhưng giọng nó đã run đi . Trà biết con nhỏ đang . Cô bèn tiếp: “Thảo.”

“Mợ nói thật. qua đàn bà gái nhau. Mợ mới muốn con nói thật với để biết đường chút.”

Nghe tới đó Thảo ngẩng đầu. câu nói Trà nó xuống một lần nữa.

“ nếu đã nhất quyết nói… Biết vậy thì mợ nói với cậu . xử con, dù sao lời của mợ tin mà. Con có đúng không Thảo?”

tại chưa có chứng là con liên can . Cô muốn xem mặt của cũng như là nói vài lời để giết gà doạ cho nó biết sợ thôi.

không muốn nó gặp vấn đề gì. Nó cũng giống con Mận. Nhưng nếu đi đúng , là sau này mà làm người lương thiện.

“Tánh cả… chắc biết rồi đó.”

Con Thảo tái tía mặt mày. Sao nó không biết được chứ. Cậu cả trông khoáng vậy , nó chưa bao dám bỡn cậu. Mỗi lần đanh mặt lại là cả vật vô tri vô giác cũng biết sợ .

Nếu để Khải tra hỏi tới thì hậu quả ra sao nó qur thật không dám nghĩ tiếp. Trà nhìn ấy, lòng càng chắc thêm vài phần.

Cô chậm rãi nói:

“ với … Đều là phận người ăn ở, đều không cha không mẹ bên cạnh. Đáng lẽ phải nương tựa nhau mà sống. con lại nghe lời người khác xúi giục hãm nó.”

Thảo gằm .

“ hỏi con . sau này mọi mà lộ… Người xúi giục con những chuyện này, có đứng nhận thay con hay không?”

phòng im phăng .

Trà lại nói tiếp, từng lời chậm rãi: “Hay tới lúc đó… phủi tay con mình hết?”

Con Thảo cắn chặt môi. Ánh mắt nó bắt đầu .

“Mợ cũng phải dạy đời . Nhưng mà con nên . Người làm sai, thể mắt được người. Nhưng không qua mắt được trời. Con ai , nhưng trời nhìn việc mà con làm đấy .”

Thảo bỗng lưng . Hai tay nó run lên. Nó nhớ tới khuôn mặt của út Hương. Nhớ những lời đã hứa hẹn.

“ cứ làm , có tao lo.”

Lúc đó nó rất tin tưởng mợ Hương. Nhưng giờ… nghe những mà Trà nói. Nó hơn bao . Nó , khi bại lộ ra. Cậu cả có khi cho sống không bằng chết.

Trong đầu con lúc này như tơ . Trà không nó phải ra điều . Cô chỉ ngồi đó đợi.

con bé trước mặt tự tranh với chính lương tâm của mình. Thật ra đây mới là những đầu, nhưng cô … bức tường trong Thảo đã đầu xuất hiện những vết nứt đầu tiên rồi.