Từ bữa cơm tin Hương có thai, nhà hội như một làn khí mới.

Mới nào còn mợ cả mới về, nói năng còn dè dặt, đi đứng giữ ý tứ, mà trong bụng có “ giống nối dõi”, Hương lại khác hẳn. Ai nấy nhà đều được.

còn vương trên tàu vườn, gà canh năm, con Sen húi bếp. Con thùng ra nước, tay rồi nên làm đâu ra đó, không một tiếng thở dài.

Trong , Hương chưa . Bà Thời dặn dò từ biết tin vui.

“ Hương bầu rồi, bây coi cẩn thận. núc, quét lo sạch .”

Mặt trời ló dạng, Hương mới từ trong buồng bước ra. Áo lụa màu , tóc mượt, phe phẩy chiếc , dè như sợ gió mạnh làm động thai.

Vừa xuống bộ giữa nhà, út Hương đã giọng: “ Mận đâu rồi?”

Con Mận đang rửa rau sau bếp, nghe gọi liền tay chạy lên.

“Dạ con.”

Hương qua gương mặt con nhỏ một cái, ánh không còn giả lả như .

“Trà nay nhạt . Mày pha lại tao ấm khác, ít trà , đừng có keo .”

đầu “” tiếng. Rồi khom lại lấy ấm trà kịp quay đi, Hương đã : “, nhớ để nguội. giờ khó chịu lắm, dạ chịu được mấy thứ qua loa đâu.”

Câu nói nghe tưởng quơ, nhưng giọng lại có phần nặng . Trước làm có cớ vặt nó. Nay lại vác thêm thai quý trong , Hương càng con cho sướng cái dạ.

Mận không đáp, lẽ lui xuống.

một trong phòng, Trà đang ngồi xếp lại mấy cuốn sổ sách. Cô biết nào con cũng bị Hương đày đoạ thêm vài .

ngày có thai, Hương không còn né tránh Trà trước. lại, cô còn nhấn mạnh hai chữ “cái thai” mỗi nói .

Có lần, trước mặt mấy người , Hương cười nhạt nói: “Nhà rồi cũng phải có trưởng tôn . Ai sinh trước thì quyền, chuyện đó là lẽ nhiên .”

Trà nghe chỉ mỉm cười chứ không đáp trả . Nhưng cái im khinh bỉ lại khiến Hương chịu hơn.

…

đó trời đứng bóng.

Khải đi mấy thửa đất còn về. Định theo chân cha mình lên sáng . Trong nhà chỉ còn lại đàn người làm.

ngồi nhà, chân ghế nhỏ, .

“.” Tiếng gọi lần thứ ba trong buổi hôm nay.

Con ngoài sân vội chạy vào.

“Dạ mợ kêu .”

“Cái áo này tao mặc thấy cộm lưng. Mày coi giùm coi có cái nào , đi tao.” nào cầm sẵn chiếc áo bà ba rồi ném con Mận.

lấy cái áo lụa, ngồi xổm xuống xem kỹ đường may. Tay nó , , chỉ một lát ra vài chỉ dư.

“Dạ, rồi .”

Hương không cầm lấy ngay. Cô nhìn con Mận trên xuống dưới, ánh mắt lại có soi mói.

“Dạo này làm việc hơn đó. Có phải nghĩ ngợi điều chi không?”

Con khẽ đầu, gằm : “Dạ không .”

“Không mà mặt mày cứ chiêu. Hay tao bầu rồi buồn?”

Câu như giáng bất ngờ làm con Mận lại. nhanh nhịp, mím chặt.

“ dám.”

nó lại để được chứ. Trước là cậu Khải nói không có tình gì với Hương. Hương đã thai. Nhưng mà với một như nó, được cậu cả chơi đùa tình cảm cũng là diễm đối với nó rồi.

Chỉ não nó thể điều khiển được . Cảm xúc mà cho người đàn ông đó vậy, có lơ là được. nó không kệ thì cái gì khác được nữa.

liền cười khẩy.

“Dám không, tao không biết. mà mày nhớ cho rõ, trong cái nhà này, là mợ cả. Trong tao là tôn. Ai coi thường tao là coi thường nhà hội . Còn ai… có định lăm , thì cũng bị đánh cho nhừ xương.”

Con Sen đứng sau gần , tay cầm rổ khoai, nuốt nước cái . Không ai dám lên .

…

chiều đã xuống. bước ra sau thấy con đang ngồi nhặt một dưới cau. Gió nhẹ, tà áo ba của cô lay lay theo từng bước chân.

“Mận.”

Con Mận nghe có người mình liền đầu lên, mắt đỏ nhẹ vì bụi hay một điều gì .

“ mợ hai.”

Trà ngồi bên cạnh nó, nhỏ nhẹ an con : “Dạo này mợ cả tính thất nói năng có nặng lời, đừng bụng.”

Mận mím , lắc đầu: “Dạ không sao mợ.”

ngày nghe tin thai, Hương không chỉ vênh váo người làm. đầu bề trên với . Có , trước mặt Thời, Hương đã nói:

“ mấy chuyện sổ nhà nên giao cho con coi dần . sao con cũng dâu cả, có cháu rồi.”

Thời nghe vậy cũng gù cho chuyện: “Ừ, để má tính.”

Dù cháu nội. Nhưng bà vẫn thực ý với con dâu này lắm. Mọi toán chi tiêu đến coi sóc nhà , Trà vẫn bà cảm giác yên tâm .

…

, phủ vùng trời một màu đen thì Khải cũng đã nhà, bước ngang qua sân thì nghe tiếng mắng.

“Mận! mày quét sân sạch. Cái góc kia còn đó kìa!”

Con Mận cúi người gom rác vẫn chưa tay , chạy lại.

“Dạ con quét lại liền.”

Khải lại một chút. cái bóng dáng nhỏ lom khom dưới ánh đèn dầu, rồi nhìn sang Hương đang đứng chống nạnh.

Một cảm bắt dâng đầy lồng ngực Khải.

Từ Hương có , mình không thể nặng lời làm cái thai động. Bà Thời mừng cháu, nhà nấy phải .

Nhưng cái Hương sai vặt, cái cách cô nói chuyện con … càng ngày càng quá quắt.

Khải bước lên hiên, gọi với ra phía ngoài: “ cả.”

nghe cậu liền quay lại, lập tức , dịu dàng đi.

“Mình về rồi đó hả?”

Khải không đáp mà nhìn sang con cái rồi nói: “Trời rồi, mấy việc để mai tiếp. Đừng bắt nó nữa.”

Hương hơi người , nhưng chỉ ngũi.

“Con nó quen việc rồi. lại em chỉ nhắc cho làm đàng hoàng thôi, có .”

Khải thêm nào. Cậu chỉ khẽ gật bước vào trong. ánh mắt cậu nãy con Mận nhìn thấy. cái nhìn thôi, mà tim đầu chao đảo.

Còn Hương vẫn đứng , siết lấy nghiến răng nghiến lợi. Mận thấy vậy đành cúi chào rồi lặng lui .

Đêm xuống chậm rãi.

Gió từ ngoài đồng thổi mang mùi rơm mới, mùi ẩm tiếng côn rả bên hàng dậu. Nhà hội một ngày ồn ã dần lại. Đèn dầu trong mấy phòng tắt bớt, chỉ còn ánh leo qua khung cửa gỗ.

Trong buồng , Trà ngồi tựa lưng vào vách, tay cầm cây mà buồn tóc. Ánh gương mặt , đôi mắt đang đăm .

Định ngồi bên giường, cởi chiếc áo ban , treo lên móc. Cậu quay lại nhìn vợ, thấy yên lặng quá lâu nhỏ:

“Mình nghĩ gì đó.”

Trà không đáp lại ngay. Một lúc sau, cô mới khẽ thở ra.

“ thấy có lạ không?”

bước lại , ngồi xuống cạnh vợ mới trả lời: “ chi?”

“ cả có bầu.”

Gió thổi làm ngọn lay nhẹ. ánh lửa rung rung, giọng cô cũng sợ nghe .

“Với khí của anh , có bầu là …” ngập . “Mà chị nói đã có thai hai tháng…”

“ chị ta về … cũng chừng đó.”

Định ừ. Cậu hiểu Trà nói gì, chỉ là chưa ra mà thôi. Trà tiếp lời, ràng hơn:

“Nếu tính kỹ, thì cái thai … có khi đã có trước khi ta vào nhà này.”

Cả căn im phăng phắc.

Ngoài kia, tiếng ếch nhái từng hồi.

Định lưng vách, tay vào . Cậu không phải người hay suy đoán lung tung, nhưng … quả lòng cấn.

“ cái đêm giỗ…” Định nói chậm. “Anh cả say mức không biết gì. Sáng hôm tỉnh , mặt mày còn ngác.”

Trà liền đầu.

khẽ nhìn vợ mình.

“Mình nghĩ… chị cả cố ?”

Trà lắc đầu nhẹ: “Em không dám . Chỉ … hợp quá.”

“ làm dâu chưa đã vui. Cái thai hai tháng. Mà từ ngày cưới tới giờ, em anh cả đâu gần gũi chị ấy bao giờ.”

Định lặng trả lời.

Chuyện trong buồng của người , dẫu anh em cũng khó nói. quả thật, cậu ra sân hóng gió, đã thấy Khải một ao .

Chẳng giống người cưới vợ tí !

Định thở dài. Cậu nắm lấy rồi xoa : “Chuyện là mình cần chứng.”

“Anh không người phóng . Với lại… nếu thật anh ấy làm, thì đâu nhạt tới vậy.”

Trà nghe xong lòng như tơ vò. kéo Trà tựa vào mình.

“ tình của anh với con , tụi xen vào được. nếu có điều gì không đúng… sẽ tìm hiểu.”

Trà nghe vậy liền lên chồng. chớp chớp vài cái rồi hỏi: “ làm gì?”

Định chỉ mỉm nhẹ, lúm đồng tiền của lại lộ . Trà với mắt sâu không , rồi cậu cũng chớp chớp lại vài cái giống cô.

“Chưa .”

“ lại còn em?” Trà tiện tay nhẹ vào lồng của Định, dẫu .

Cậu bật cười rồi khẽ nhẹ tóc vợ mình. Quả nhiên vợ cậu vẫn là đáng yêu nhất mà.