Ông tay quạt một lên má Du, cô nổ đom mắt ngã sõng soài Mây, cổ cô nghẹn đau. Bà Mây vội Du vào lòng, phút này chẳng lời, Du biết hết sao?

- Thứ hỗn xược, tao chiều mày quá để mày vào mặt ?

- Ông con ông hả? - Bà Mây rưng rưng ôm , trừng mắt ông.

- Bà chiều cho vào, lấy chồng bảo được. Chả biết giống ở đâu ngang ngạnh đổ đốn… a! - Ông Công kêu lên, ấy thế thẳng chân ông.

- Giống ở á? Ở thì từ mong gọi ông là !

Ông Công đỏ tai vì kiện ngoài tầm kiểm soát:

- Cút! Cút ! Mày đủ lông cánh rồi ? Chưa khỏi đã cong đuôi. Tao chưa táng cho cái loại con gái treo mày thêm hoàng rồi!

Du môi nhìn chằm chằm ông Công đang tay đuổi mình. Vậy là ông ta không phản đối, thậm chí còn cô bị hiện. Cô thoát khỏi tay bà đứng thẳng , trái đau , ánh mắt chì chiết :

- chưa vòng đã cong đuôi? Vậy quỳ ông đừng đi? Ai đã nói rất sợ sang đó làm ? ? Ai? thân ông rồi, ông cầu gì được nấy rồi. Còn cuộc đời ai cho tôi đây? Ai đền cho tôi đây? được đây, nói đi? Ông nó rồi, ông người kia tôi thành hàng vạn , ai chắp vá tôi đây?

Du một tràng không đứt đoạn, bám vạt áo ông Công, nhưng lại quá héo hon mà gối xuống trước ông một lần nữa. Công nhìn cúi gằm mặt mình, đôi bàn tay nhỏ bé của gái siết chặt vạt áo ông đến trắng .

đứng ở đó răng nghiến , ông đầu trong lòng mình cồn cào, ông nghĩ, mình quên gì rồi. Du nhấc người dậy, hai đầu gối tê rần khiến cô loạng . Cô nhìn bà Mây, bà có một lo lắng và đành từ đầu giờ. bà rất khó xử:

- , khi nào cả hai cùng tĩnh me sang tìm .

- Không cần! ư? – Du cười mỉa mai.

nói rằng ta tiện trơ con trai của tình nhân đánh đập, đay con gái ruột nô lệ dưới cái mái nhà ấy, chỉ con khác dòng mấy vô cứ của . cùng Du lại ánh khinh bỉ vừa thống hận. Cô lặng quay lưng đi về phía phòng cũ, căn bếp xưa, từ bước chân Phi tạo thành. Mọi ngóc ngách như chiếu hình bóng nam nữ mắt chỉ chứa đựng đối phương.

Ngắm quanh co một hồi, nơi này thầy me cho cô ở . Cái vali hộp Du mang theo vỏn váy dưới huyện, bộ đồ ấm và chăn Phi, trên tay cầm theo cuốn thư pháp hồi ấy tặng. Đầu năm tháng lạnh, mang theo đợt gió lấy dáng nhỏ, cái nóng của mùa vương vấn đâu trên héo úa đã rụng.

nhân thấy cô đứng lối thần, họ tít han:

- Cô , bọn tôi nhớ cô . cô thế này?

- Cô ơi nhà nhiều hơn nhé, một năm nay cô về lần.

- Thằng Phi cái tích gì, gầy thế !

Du đáp lời , cô khẽ nói mọi người mau quay về . lòng đắn bịn rịn nhìn dì góc thuốc, cái Lựu thềm nhà, chị bê rau ra giếng , thằng húi lại nóc , Tòn mạnh mẽ củi như Phi ngày ấy.

cùng Du quay đầu, độc cô lai vãng bước khỏi . Cô đi làng Hạ, nơi cô thương và nhớ nhung suốt năm nay. Bây giờ cô được về làng rồi, nhưng sao này cô cảm làng chẳng còn muốn níu tay cô.

Một thoáng bước cô dừng lại cổng nhà , bao rồi nhỉ, có là tiên cô đến nhà Phi. đau đáu vào nơi ấy, khổ nỗi nào có người muốn . nhấc gót đi lúc bà vác gùi đến, bất trông bộ dạng thất thần còi của Du, vừa hoài nghi vừa lo .

- Cô Du?

tiếng Du quay đầu bà.

- Cô Du? sao thế ?

- Bích…

- Phi không về nhà, cô !

Du khó nhìn Bích, cô còn chưa câu mà? Hơn , thái độ của bà rất kỳ quặc, phần lớn là không muốn tiếp.

- Cô chủ, nhà tôi tớ đã thành quen. Có thằng con độc thì ở rể, cô thông , nó mệnh hệ nhà chúng tôi không .

- Bà có ý gì? - Du biết câu trả lời, và cô sợ nó.

Không ngoài dự đoán, buông gùi trên , quỳ xuống chắp van :

- Cô chủ, thằng Phi nhà người non , có những thứ nhà tôi có bảo cũng bảo được. hiểu cho, hiểu lầm gì đó chỉ còn nước đi . Tôi cắn rơm cắn cỏ tôi lạy cô, làm ơn làm thằng Phi từ bỏ cô được không? biết tôi , tôi vô ơn bạc bẽo , chuyện của và nó không thể đâu …

Bích , bà chạm lên cô:

- Cô chủ, mình đàn bà của Chánh tổng vùng, thằng cũng đã cô Phùng Ngọt. Bàn dân thiên hạ nói rát tai nhà chúng tôi năm trời qua, cô , tôi cô xấu xa, tôi cô không cam lòng mối hôn sự với Chánh tổng. lạy , xin cô, van cô, cô buông tay được không?

lần , khẽ cười.

***

chốc lát khi gặp bà Bích, Du ra tìm dì , không cần nói hai dưng ý nhau. Dì Si bỏ đi lên, nghe Du nhờ mình đưa nơi thượng nguồn suối.

- chủ vào đó ? - Bà sự không vấn đề này hỏi.

- Không à. muốn bình yên , tôi mệt .

hai hôn lễ được diễn ra bà nghĩ việc làm của bà là đúng. tìm được thoát nghèo, Du bề . Mọi thứ tưởng chừng hài hòa đẹp cho đến lần , khi bà đưa mộng tưởng hoang đôi trẻ. Quãng thời gian vào rừng quãng thời gian Du thấy cuộc đời nhẹ nhàng với nhất.

tới nơi cô mái nhà tranh Phi đóng cửa trước về, mộc xanh rì cao và suối những ngào như mơ ấy. Du đủ dũng cảm để nhìn tranh bên thượng nguồn suối, đi lên đỉnh đồi người từng nằm với , cảm nhận đung đưa khẽ lay ngọn cỏ, làn sương mỏng manh , hơi thở nồng của .

Cầm cuốn thư tay dọc đường, từ giờ đây là lần tiên mở xem bên trong viết gì, ấy vậy mà trong một bức thư , là lời Phi tâm sự về câu chữ được ghi giấy. mỉm cười ngồi xuống bức và cuộn thư vào vali , cô lặng ngắm nhìn khung mặt, đầu màng thủ thỉ.

“Em ngỡ đời chỉ mơ…”

“Mỗi lần mở thức giấc, em đều kia sẽ đi.”

“Em ngỡ bèo dạt trôi lênh cũng ngà chờ được .”

“Gió mưa anh nói là ? đau day ? Hay nó sẽ vết tô đen mắt em?”

“Em nên đến sống nào đây? là chàng thầy an , cho môn có dõi anh nhỉ?”

Ánh mắt Du nhìn đại ngàn thăm thẳm , rộng lớn vĩ đến độ cô thấy mình sao quá phàm nhân tiểu tốt. Đại ngàn đẹp quá, đại ngàn sừng mắt cô, đại không đẹp vẻ hớp hồn trăng , đại đẹp bệ vệ và lệ khiến mắt phải thấm ngàn xanh mướt, đại ngàn còn màu tình yêu ngây dại cô và dành cho nhau.

bên núi đè núi, có xanh một , có lại khô lạnh cao nguyên. Một bên dòng sông lượn lấy miền sơn , sông phía diệu, nó mại ấp ôm sự sộ tráng của những đồi cao ngang . Từng đám trắng lả lơi, dựa vào núi như xoa góc của đấng nam oai hùng.

Tất cả thành bức đẹp chốn bồng lai . Du cảm thấy thật oan , lần này mọi đẹp đến bi ai. Khóe miệng Du mỉm cười chấp nhận mọi khổ hạnh , không , không còn than . Cô dậy nhắm cảm nhận cơn chẳng mát như mùa , giây phút này đơn côi nơi Phi từng đứng mình, ấy cậu vọng, cô tuyệt .

Khẽ cảm ơn trời xanh chẳng vì điều , khẽ nói , lỗi mình vì đã lỡ mất nhau. này tiểu thư lặng lẽ gieo cho sắc lục của già xanh , cho dương phong sương, và cho lam của hy vọng vĩnh hằng. Mọi lời khẩn cầu không được chấp , Du mang mình trước vạn từng mỏi mòn , mỉm nhẹ không .

Khoảnh đồi dì Si mắc kẹt hồn phách trên ngọn cây, tiếng bà gào thét gọi tên Du vang nơi rừng nước độc. Bà sợ hãi đến rạp trên đỉnh , nhìn xuống phía núi chỉ toàn một màu xanh . bà thấy hối hận, bà nhận đây mới cái kết việc bà là đúng đắn.

Nỗi sợ và áy bủa vây bà, thân thể nhỏ bé như một kiến nhỏ nằm lặng thinh quạnh bao, thân . Khi Du chưa một lần được nghe tiếng yêu, chưa một lần được cạnh Phi với danh phận chờ đợi, và là , cô biết được nhát sau lưng cô xuất phát từ Công.

- Du ơi, đừng mà con, sao hết. - Dì Si cố tỉnh nhìn phía .

Nơi đây vực, cơ thể Du ngã sườn đồi thoai thoải lấy. Bà cứu lấy cô gái bé bỏng kia, khẩn nói lời thú :

- xin lỗi, con không có hết. Tại dì, tại dì nông cạn. tại dì ngăn Phi, là tại mà Phi dám con bên mình... , đã nghe cậy.

Bà không biết chờ đợi Phi quay lại giải thích với mình bao nay, bà biết Du vừa đón nhận phản bội cuối cùng, bà không biết mọi điều đã lưng cô bao gồm cả nước lạnh từ Bích, một ôm lấy nữa . Bà càng không bà nghĩ đã một cuộc hôn nhân đầy, ngày vác xác đầy thương tích đến gặp bà, nhờ bà đưa vào nơi duy nhất cô từng được hạnh phúc.

Du lăn mạch chờ đợi ai, như thể không ai có cơ níu mình . Khi ấy cô chỉ nghĩ, nếu may mắn sống sót thì đại ngàn , thì trời xanh đã , thì số an bài. Chẳng có chết dần chết mòn tại nơi , cũng coi như trả mình cho mẹ nhiên, ngàn vĩ đại, cho yêu của cô vươn ra ngoài sáng.

Nhất định không phải chết mục chết rữa trong Phùng chỉ toàn là đòn và những lời nói như dao kia nữa, nhất định là cái nơi ô uế, những táng tận lương tâm lên cho cô cuộc đời nát tương đâm. Cũng loại thoát, không muốn bận chuyện muôn ải nhân gian.

ngã lập, phúc tự cầu.