sững .

Anh nhìn chằm chằm lòng tay mình, nơi dây chuyền trái rạn nứt nằm im . Viên đá đỏ sẫm như máu , không chỉ phản ánh sáng, mà phản nặng mà Hanami đang đặt lên anh. Nỗi sợ hãi khi phải đối Thức , với những bóng , và người phụ nữ bí ẩn vẫn vương vấn, không còn loạn.

nhìn Hanami.

Đôi mắt bé, vốn dĩ đã quen với sự đau khổ, giờ đây lại ánh lên một hy vọng mong . Đó của một nạn đang cầu sự giúp đỡ, mà là ánh mắt của một binh đang trao lại vũ khí cùng một đồng mà cô bé tưởng.

Kaoru hiểu. Sợi dây chuyền và này này không là khóa để mở ra cánh cửa Giới, còn là quân át chủ để cậu thuyết phục Ryo. hơn thế, nó một lời phó, một niềm tin mà Hanami đã .

Hít một thật sâu, Kaoru đi tất cả những do còn sót trong lòng. Từng nghĩ, từng nỗi , cả bị lùi bởi một thứ cảm : ẩn tâm.

Đôi màu nâu , vẻ ngác, giờ đây rực lên ngọn lửa kiên định. Anh chặt sợi dây chuyền trong lòng bàn tay, cảm nhận nặng của nó như sức nặng của lời thề anh sắp nói ra.

"Anh hiểu rồi, Hanami," Kaoru , trầm kiên định đến thường, tắt ngọn lửa bùng cháy trong tối. "Anh sẽ làm em thất ."

Anh sâu vào cô , một cười buồn bã tâm hiện lên trên môi. "Anh đã sẵn ... lấy thứ sức mạnh này."

Hanami mỉm một cách buồn bã, khẽ ngồi bên .

Cô bé mắt lại, và một sự lặng chóc bao trùm lấy căn phòng, trĩu mức . Áp vô ép chặt lồng , khiến từng giọt mồ lạnh ra trên trán. tim anh đập dập, không vì bất , mà sự chờ . Chàng nhà văn biết điều gì sắp xảy ra, và nỗi hãi nhấm tâm từ khắc đó.

sự đến rợn người , Hanami từ mở mắt.

, Kaoru một nữa nhìn nó.

Đôi mắt , lạnh lẽo như băng giá, những hình mặt trăng mờ trên con ngươi. Kaoru đã thấy chúng chỉ , khi Hanami anh vào .

Nhưng lần này, cảm giác lại khác hẳn. Nó còn là một cú , mà là sự nhận biết đầy ghê . nhìn thấy sự tĩnh lặng đáng sợ, nhìn thấy giới tàn ẩn mắt đó, và cảm nhận rõ hơn bao giờ hết sức mạnh kinh đang chảy trong bé. Nó là một nguyền, một thẳm đang nuốt Hanami, giờ đây, anh chấp thành một phần của nó.

đôi mắt , đôi mắt bạc của cô ra một thứ ánh sáng kỳ , lẽo nhưng lại theo một dịu dàng tả. cảm nhận được một luồng năng lượng kỳ lạ đang tập trung ánh , như dòng chảy hình tuôn trào. Không khí trong dường như đặc quánh , mọi thanh đều biến, chỉ còn lại sự im lặng tuyệt đối ánh giữa hai người.

Cô bé từ đưa tay guộc của , nơi dấu hiệu kỳ lạ ẩn hiện. Dấu hiệu đó giờ đây sáng một cách rực rỡ, đường nét ngoằn như hình xăm cổ xưa đang nhảy múa trên da trắng nhợt.

"Anh Kaoru," khẽ , không phải là một tiếng nói thông thường. chữ một tiếng vọng vực , mang ngữ xưa, lẫm. " lời thề. Anh hãy chạm nó."

Chàng nhà trẻ không chút do dự. Anh đưa tay, chạm nhẹ vào trên cổ tay Hanami. bàn tay nhận thứ lạnh tê dại. lập tức, đôi Hanami nhắm , như đang dồn toàn bộ sức mình vào hành động này.

lúc , sợi dây chuyền trên cổ Kaoru bỗng trở ran. Viên đỏ như đông bắt , một thứ ánh sáng đỏ nhưng không hề chói mắt, như ngọn nhỏ bùng lên trong đêm . sáng đó lan tỏa khắp ngực anh, nơi dây , và hòa quyện một năng buốt nhưng thuần khiết tuôn trào từ .

Môi Hanami khẽ mấp máy, và một tràng Tụng lạ, trầm đục, xưa vang lên trong không gian tĩnh mịch. Từng chữ, từng lời như những băng găm đại Kaoru, nhưng vẫn cố giữ vững . Tiếng ngữ một lời chú, một nghi thức đang hiện.

đó, một lạnh ập đến, phải là cái lạnh xương anh từng nhận, mà một thứ năng lượng khiết, mạnh mẽ đến choáng ngợp, như dòng thác đang chảy vào trí anh.

Những ảnh vụt qua đầu Kaoru, không rõ ràng nhưng đầy ám ảnh. thấy con đường xám Thức Giới, những bóng đen lờn vờn trong sương , và cả nụ cười dị của thể bí ẩn. Đó là ức của anh, mà là những mảnh , những dư âm từ thế giới mà Hanami đang kết nối anh .

Cảm giác nhói tỏa khắp hốc Kaoru, như có hàng kim châm vào. Anh cố nhắm mắt, nhìn sâu vào đôi mắt của Hanami, chấp nhận dòng chảy lượng đang xâm chiếm cơ thể . cảm nhận một thứ gì đó đổi, một giác mới dần thức tỉnh trong.

Ánh bạc từ mắt Hanami càng lúc rực rỡ, bao lấy khuôn mặt . Những hoa văn mặt trăng khuyết trên con ngươi cô đang xoay chuyển, tạo thành một ma . cảm thấy mình đang bị vào bên đôi mắt , lạc vào một không vô tận, nơi thời gian như trôi.

Trong thoáng chốc, Kaoru cảm thấy mình đang lạc vào một vô định. giác của anh căng đến tột cùng.

, ảnh lóe lên, đến mức khó . Đó là hình ảnh một hình bóng đại, kỳ lạ một vị thần xưa cũ, với đôi mắt rực rỡ thân hình được bao bọc bởi những tự phức tạp. Hình đó sừng sững giữa , nhưng không hề đáng , mang vẻ uy , bí ẩn đến nao lòng.

"" nhẹ vang trong đầu anh, một nút thắt vừa được gỡ bỏ. Tiếng tụng của Hanami lại. Cảm đau dịu , thay vào đó sự rõ đến ngạc.

Thế giới quanh Kaoru dường như biệt. sắc nên tươi sáng hơn, những tiết nhỏ nhất cũng trở nên nét. Nhưng quan hơn, anh đầu nhìn thấy bóng mờ, những khói ở góc khuất của , những ảnh kỳ chồng lên cảnh vật quen . Đó là những ảnh của Thức Giới, dần hé lộ trước đôi mắt của anh.

Hanami khẽ thở dốc, đôi mắt bé dần dịu , lại sẫm quen thuộc. bé nhìn Kaoru, một nụ cười ớt nhưng đầy hy vọng nở trên môi.

" rồi chứ, anh Kaoru?" cô khẽ hỏi.

Kaoru từ từ mở mắt.

Cả thế giới trước mắt anh dường như thay đổi. cảm nhận rõ ràng hơn những vệt , đen khuất những góc khuất . Những vết trên tường, ố màu đỏ máu trở sắc nét , bức tranh kinh dị được đè lên giới thực.

vẫn choáng váng bởi những vừa xảy ra. Cả cơ thể run lên, không phải vì sợ hãi, điện lạ đang chạy dọc sống lưng, hiệu thay đổi .

"Anh ," giọng Hanami khẽ vang lên, kéo trở về tại. cười yếu ớt, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ. "Nó với anh lắm."

Kaoru ngơ ngác, không hiểu ý Hanami. "Hợp... hợp gì cơ?"

Hanami trả , bé chỉ đưa ngón gầy guộc phía gương treo trên tường. "Anh hãy nhìn ."

Với một cảm giác an lạ , Kaoru trước . bước chân của , mỗi bước đi như sự đấu tranh với thực tại mới. Khi anh đối với tấm gương, một ảnh nhưng thuộc hiện .

Đôi của anh không nâu sẫm trước. Hai con mắt ấy giờ đây ánh lên một màu xám bạc lạnh , giống hệt như đôi mắt Hanami, nhưng đó lại ẩn chứa một ngọn lửa quyết tâm. Xung quanh , hình mặt trăng khuyết màu bạc mờ ảo khẽ xoay , tạo một hình ảnh mị cuốn hút.

Nhưng là tất cả. Cả thế trong cũng trở nên khác biệt. Lớp ảnh của Thức Giới hiện ra một cách ràng sống động hơn giờ hết. bóng đen mó, những ngôi nhà nát cả bầu trời xám xịt của Thức Giới như đang phản chiếu bên trong tấm gương, khiến Kaoru có như mình đứng trước một cửa dẫn đến một thế khác.

Anh nhìn thấy một cái bóng lướt qua phía sau lưng , và một giọng thì nhỏ nhẹ vang lên đầu, nhưng anh biết, không phải là từ Hanami, là một thế giới đã lãng quên.

"Một sự nối hoàn hảo... một sức mới đang được ..."

Kaoru , anh đưa tay chạm vào gương mặt mình, sự lạnh lẽo lớp , nhưng trong đó, anh thấy một con người khác. Một con không còn là chàng nhà văn , mà là một kẻ đã được lựa chọn, người chân nguy của Ohito.

Khoảnh khắc lưng lại với tấm gương, thế giới dường đổ. Những hình ảnh của Thức không còn những ảo, hiện một cách rõ ràng sống hơn bao , chồng lấp lên cảnh quen căn phòng bệnh.

Những bóng ảo, từng lờ khuất, đây bắt hiện nhiều hơn. Chúng trôi nổi trong khí, một , như những linh hồn . Cảm giác áp vô hình bỗng trở nên nặng nề , Kaoru cảm thấy mình đang bị hàng ánh vô hồn dõi theo, những ánh mắt trống rợn người.

Một nỗi hãi tột cùng dâng trong lòng nhà văn. Đây là thứ áp lực anh phải chịu đựng. Nó không một hãi thông thường, mà là sự một giới khác, một cô bất lực tột .

Kaoru đưa đầu, gắng xua những hình đáng . Nhưng rồi, một hình ảnh ma hơn ra.

Trong thoáng chốc, một trong những bóng đen trôi nổi ngay trước mặt . Và rồi, một cách chậm , nó biến đổi. hàm răng từ từ hiện ra, nụ ma quái khắc trên bức tường kỹ. hình thù dị khác cũng bắt xuất hiện, méo và biến dạng, chúng lờ trong làn mờ, như những ẩn mình trong tối.

Kaoru lùi lại, lưng va , tạo nên một tiếng . Anh muốn hét lên, chạy , nhưng thể anh lại đông cứng . Anh biết, những hình ảnh phải ảo . Đây là sự , một sự thật mà anh giờ đây đã có nhìn thấy bằng chính của .

Giữa đang chìm trong nỗi loạn, quay đầu lại, và hình ảnh Hanami hiện , đáng thương trẻo.

Đôi mắt sẫm của cô bé vẫn , chất chứa lo lắng nhưng cũng đầy lòng . ảnh đó như một tia sáng yếu màn đêm đen của Thức .

" Hanami đã phải chịu đựng tất cả những kinh hoàng , mà cô vẫn không ngã... vậy thì mình càng không có lý gì bỏ cuộc," một chợt trong đầu chàng nhà văn.

Từng nỗi hãi, từng loạn đều bị đẩy bởi một sức mạnh tinh thần hơn. nghĩ Hanami, Yukiko, về , và cả lời Akatsuki Ryo. đó quyện vào nhau, trở thành một lửa bùng cháy tâm .

Đôi xám bạc Kaoru sáng lên thứ sáng mãnh , không của sợ hãi, của quyết tâm và kiên . Một luồng nhưng thuần đôi mắt ấy ra, mạnh tan những ảo ảnh bóng đen và ám Giới. một khoảnh , những hình kỳ dị biến, trả lại không gian yên tĩnh và bình vốn có.

Kaoru một hơi thật sâu, cảm được tim mình đập mẽ và đầy nhiệt . biết, con đường phía trước còn rất dài nguy , anh không sợ hãi.

Vì giờ đây, anh một do để chiến .

khẽ ngước nhìn . Đôi mắt nâu sẫm của vẫn còn vương sự lo lắng, nhưng bớt đi sợ hãi ban đầu.

"Anh Kaoru... chứ?" Hanami hỏi, giọng khẽ khàng nhưng sự tâm sắc. Cô bé thể cảm nhận được thay đổi , biết cái phải trả cho hề nhỏ.

Kaoru một hơi , cảm đổi thể. ấm của cô , giờ đã trở thành nhất giữ anh lại với tại, với thế của con người. Kaoru đưa tay run rẩy, giờ mang dấu hiệu của một dấn thân vào bóng tối, lấy Hanami. Bàn tay anh lạnh ngắt, nhưng hơi ấm từ cô đã với thực tại, như một sợi dây cứu sinh.

Anh mỉm cười, một nụ cười thật nhẹ nhàng, thật dàng, như đang cố gắng xoa dịu nỗi lo trong đôi cô. Anh nhẹ rút ra khỏi Hanami, nhưng để . đưa hai bàn của mình, giờ đây đã một cảm lẽo và sức mạnh , tay cô bé. run của anh đã biến mất, nhường chỗ sự định lạ lùng.

" ổn," Kaoru nói, giọng anh trầm ấm lại mạnh mẽ đến bất ngờ. "Anh đã ... một của thế giới mà em đang phải chịu đựng."

Hanami lặng im, mắt cô bé mở to vì ngạc . đã diện với địa , anh lại không gục ngã, chí hơn.

"Khi anh ở trong đó," Kaoru tiếp , ánh mắt anh nhìn thẳng vào Hanami, tràn đầy sự chân . "Anh đã rất sợ hãi. Anh chạy trốn, quên cả. rồi, đã nghĩ em... đến những gì em đã phải chịu một bao năm qua."

"Anh không muốn em phải đựng điều đó thêm ."

Kaoru tay , một chút hơi ấm từ anh truyền sang bé, như một suối chảy vào tâm hồn đã khô cằn Hanami. Giờ , anh không còn là một người ngoài cuộc. Anh trở thành một của thế giới đó, người hành thực sự.

"Anh sẽ đi đến tận cùng của ," Kaoru nói, lời nói của anh trong căn tĩnh mịch, mạnh mẽ như một lời . "Dù bản thân anh đang sợ hãi, dù biết sẽ rất , anh không bao bỏ . Bởi vì..."

Anh nhìn sâu mắt của , đang tìm kiếm hiểu. "Vì gia đình anh, vì Akari, vì bản thân anh... quan trọng ," , giọng nên nhỏ đầy , "vì em - Hanami."

Một nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy nước mắt hiện trên . buồn lo trong mắt vơi đi , một thanh , một niềm tin tuyệt đối. Lần đầu sau bao năm, Hanami cảm chia, một sự mà cô bé tưởng chừng không được.

Hanami đầu, siết tay Kaoru, trao cho anh tất cả của mình. Cô bé tin rằng, với , con đường dù có đáng sợ đâu, bé cũng không một mình .

Sau phút ấy, Kaoru nhẹ nhàng tay .

Anh đứng dậy, bước cửa . Ánh mong hắt lên mặt anh, làm nổi đường nét kiên định quyết chưa từng có. Anh một sâu, nuốt trọn khí lành của sớm mai, như thể đang hấp thụ sức của một thế giới mới.

Anh đưa tay , vào nơi trái tim mình. Nỗi đau vẫn , sự sợ vẫn còn đó, nhưng còn gánh .

Nó đã biến động .

Kaoru quay lại, nhìn về phía Hanami, đang lặng lẽ quan . Anh mỉm cười, cười lần không là sự trấn an, mà lời , .

Anh , đã phải . Đã đến lúc phải mặt với con quỷ chỉ trong bóng tối của Ohito, mà còn chính lòng mình.

"Akatsuki Ryo," khẽ , giọng ấm, đầy quyền uy. "Tôi đã bài át chủ trong ."

đưa tay , như đang chạm vào một giới vô hình. mắt màu bạc ấy ánh lên một tia lạ.

"Tôi sẽ mọi cách," nói, từng lời được vào , "khiến cậu phải đưa tôi đến cậu."

không chỉ lời thách thức, mà một tuyên bố mạnh mẽ.

sàng cuộc chiến kinh và bi nhất của dời .