Giọng trong vắt cậu Tuân ra suy mơ . Nó vội vàng chỉnh ổi về phía tay cậu. Tuân chỉ hơi kiễng chân là có thể dễ được ổi, hâm mộ vô cùng, miệng xuýt xoa:

“, cậu giỏi quá! Đúng người cao làm gì dễ chứ ai lùn như con, à.”

Ánh mắt Tuân đong đầy ý cười, muốn gõ cho cái tay đang bận nên đành thôi.

“Xong rồi.” Tuân chìa tay ra trước Đào bốn chín vàng ươm nằm gọn trong hồng nhạt. “ ăn thử xem ngọt không.”

“ xin cậu.”

Đào không ngại, thò lấy , nó cố ý chừa lại quả ngon nhất quả đưa ngay lên miệng . Nó cắn một miếng to, hết quả ổi, miệng vừa vừa híp mắt cảm nhận ngọt lịm lưỡi. thấy vẫn chờ lấy thêm ổi, vội :

“ đi ạ. ngọt lắm, nắng càng to ổi ngọt. Cậu quả ổi rám nắng đi, đảm bảo quả nhất luôn.”

“, ngọt thật.” nghe theo đề nghị của Đào, quả bị da lên miệng , ngay lập tức cậu được vị mát, ngọt lịm thịt ổi tràn trong khoang miệng.

Chủ tớ nhà này chẳng ai bảo cùng nhau nốt ổi còn lại. Ăn cũng đã đến thổi cơm chiều, con Đào nhìn trời đang ngả sang màu tím hồng, đầu nói với Tuân:

“ giờ nấu cơm chiều ạ. Bây giờ con bác tôm rồi về nấu cho kịp bữa tối. vào nhà .”

Tuân tán ổi đung đưa xào trong gió chiều, đáp:

“ cậu hái bọn thằng Cử ít ổi, mang về rảnh nó ăn.”

Con cậu nói thế thì lắm. Nó cậu đã , tấm tắc khen lòng cậu quan đến người hầu kẻ thế cơ mà, Đào cười toe toét:

“ ạ. hái nhiều cho chị thì cậu ạ, để con lấy hứng ổi chứ tay cậu cầm không hết đâu.”

Tuân đón trong tay Đào, dáng người cao nên hái thoải , thong dong, không phải gồng mình như con hầu. lặp lại động tác , giật cành khiến cho vạt áo trước người Đào ngày càng nặng do chứa đầy cành ổi .

Đào hứng trí bừng bừng, phấn khởi giơ cao vạt áo đón . bận hò, cổ vũ Tuân. miệng ngọt xớt, nói câu cậu lòng mát dạ câu nấy. hầu vui đến nỗi trời quên đất, vạt áo trong tay giơ càng cao tình để lộ cái tròn vòng eo mềm nhỏ .

“Cậu, cậu… bên này . Cậu cành đấy?” Con Đào khi thấy ngọn tay cậu cách vạt .

“Ừm.”

“Cậu! Cậu phải nhìn xuống chuẩn , vạt áo con ở cơ mà."

Cái trong run nhẹ, cậu dám mắt, giọng trầm hơn với :

“Đào tự căn . dịch sang kia một chút được mà.”

“.” chu , dịch chân sang bên cạnh. “Con chiều cậu lắm đấy nhé.”

“.” Con trợn tròn mắt nhìn ổi nát bét nằm lăn lóc đất.

“Cậu chưa? Con đã bảo cậu phải xuống mới chuẩn không . Một mình con căn sao chuẩn được.” Nói xong con Đào lại vô tư giơ cao vạt áo. Nó sợ cậu căn chuẩn còn cố ý mở rộng áo hai .

“Rồi, cậu rồi.” Cậu Tuân đáp thế thôi chứ vẫn chẳng dám nhìn xuống.

“Ôi trời! cậu, cậu nhìn bọc ổi ở vị trí nào rồi mới giật ổi chứ. Mắt cậu trời làm sao căn chuẩn được.” Giọng Đào cao vút, tiếc nuối nhìn cành ổi nữa nằm chỏng chơ dưới .

“Cậu nhanh , con mỏi tay rồi đấy.” .

“Khụ.” Tuân ho khan, ánh mắt đen láy nước. Đây là biểu khi cậu ngại. mặt đỏ bừng, vành sau làn tóc mai nóng hập. Thứ cảm xúc lạ đang cuộn trào mãnh liệt trong lồng ngực khiến hô của lại.

“Cậu, mặt cậu đỏ ? Cậu nóng quá à? Thôi cậu nghỉ cho mát ạ. thấy hái này rồi .”

Tuân buông gậy nạng, cậu tay về phía mặt trời đỏ rực treo lơ lửng chân trời. Giọng trầm nhẹ hoà làn gió:

“Không cậu nóng, do chiếu .” Mắt liếc nhanh đống con vội rời đi. “Thôi mình vào nhà đi Đào. hái cũng được rồi.”

“Dạ.” Đào bán nghi nhưng không hỏi thêm.

“Khụ.” Tuân che ho . “Đào đưa ổi cho.”

“Dạ thôi, con tự cầm .” Con Đào từ chối. Một mình cầm được hết nên muốn cậu cầm.

“Đào đưa cầm tay một ít cho. Cả Đào , cầm đi, đừng ổi áo thế.”

“Sao phải cầm bằng cậu? Con này tiện .”

Tuân mím môi, không trả sao cho . Cậu lại một nhịp, cố thích hợp. “Cầm cho đỡ bẩn áo, Đào phải cậu cầm ổi thằng Cử mới là hái cho nó chứ.”

“Trời, tưởng có . Cậu cứ để , đưa cho anh chị ổi do là được chứ gì.” Con hầu vẫn cứng đầu, chuyện có thế thôi.

“Ối! Sao cậu cốc đầu ?” trợn , tay bận áo nên không đưa lên ôm được, nó nhìn cậu Tuân bằng ánh mắt giận hờn.

“Cậu bảo đi Đào cứ thế?” đưa tay giả bộ muốn Đào thêm một cái .

Con thấy vậy vội oai oái, tí nữa thì vứt đống ổi trong lòng để ôm đầu:

“Con đưa cậu, cậu cốc đầu .”

phì cười tiếng:

“ nghe lời đưa cậu đầu có đỡ bị .”

“Vâng.” Giọng con Đào dài, mắt lườm cậu. cậu vui kìa. Thôi, cậu cười là may rồi, như nó được nạn, vui bị bao cái nó chịu.

Đào ngẩn nhìn gương đỏ đang cười rạng rỡ của , môi hồng nhạt nhếch cao răng đều thu hút ánh của nó, đôi mắt dịu dàng cậu cong nhẹ, lấp . Cậu cười rộ lên… thật đẹp!

“ biết cậu thích nhưng cậu đừng khuya quá nha . Đêm qua cậu đọc sách đến canh mấy quầng mắt thâm đen thế kia ạ? Cỡ con bị thâm mắt ít để ý chứ trắng cậu là nổi bật lắm đấy. Sáng giờ con chỉ để mỗi mắt cậu .”

Cậu Tuân lại nụ cười, đưa tay bọng mắt.

“ sách chỉ là phần thôi tại đêm qua cậu bận nên thức khuya đấy.”

“Cậu bận ?” .

“Cậu nhớ.”

“Cậu nhớ ai vậy ạ? nhớ nhà ngoại hay nhớ bạn trên thế?” gặng hỏi cho bằng được. Tim chẳng hiểu sao khi khả năng. “Hay cậu người rồi? Con… con sắp có rồi à ?”

“Nghĩ đâu ? Cậu bảo có bảo nhớ đâu.”

“, vâng.” Đào nhẹ nhõm hơn hẳn. “Thế rốt cuộc cậu nhớ gì vậy ạ? cho con nghe với, con mò quá.”

Tuân ổi tay, đáp tỉnh bơ:

“Bí ."

“.” Con Đào , năn nỉ, ỉ ôi. “ nói cho đi mà. Tự dưng cậu khơi ra làm khó chịu quá. cái mà thức thâu thế?”

“Cậu! !” con hầu mềm nhũn.

“Sao cậu không mà cứ cười thế?”

nhanh nhẹn bám sát bước chân cậu Tuân, bên trái lại sang phải. cậu đang cười, hẳn cậu hoặc đang về đó đặc .

Nắng hoàng phủ lên người Tuân lớp đỏ nhẹ, tô da trắng nõn người sáng bừng. mắt vạt nắng ngày đẹp, nhẹ và êm đến mấy chẳng sánh bằng ánh mắt dịu và cười duyên của trước mặt.

Vạt nắng chiều và dịu quá

Nắng hoàng hôn tô sắc cả trời

Ánh vàng đang tô màu ngọn gió

Sắc tím hồng nhuộm kín cụm mây

tôi hỏi dương trốn đâu rồi?

Sao chỉ thấy một trái lửa đỏ

ngực thảng

Mải ngất ngây trước môi người cười.[1]

Đến trước hiên nhà, Tuân bước, cậu đưa túm ổi trong tay cho , giọng nói:

“Ổi này Đào mang xuống nhà dưới, tối chia mọi người . Cậu đi có .”

tay nhận ổi, hỏi:

“Cậu đi đâu thế ? Cho theo với.”

lắc : “Thế Đào đi mua tôm nấu canh bầu nữa à?”

Con Đào vào trán, tự thấy nhớ có vấn , nó thể bỏ bám đuôi cậu, cứ nghe muốn đi đâu là lại tự động đòi theo. Chán không !

Đào cười , mắt chớp , trống :

“ cậu, con ngay đây . Cậu đi thận .”

“ừ” khẽ một tiếng rồi xoay người đi . Chưa bước được bước nghe thấy tiếng con Đào gọi giật lại từ sau:

“ .”

“Ơi, Đào bảo gì ?” dừng chân.

“ nói cho con đêm qua gì thật à?” Con Đào vẫn không được vụ này. Nó mà không nghe được đáp án từ cậu chắc cả đêm trằn được.

Tuân cười, tiếng tan giữa hoàng hôn thơ . cậu sáng lấp lánh, gò thanh lên hai rặng hồng . làm sao lời , chả lẽ lại nói đêm không được vì bận nhớ “đào”.

Dưới ánh hiểu của , giọng nói ấm của vang lên:

“Cậu rồi.”

Đào trề môi, giậm đất, hậm hực lườm cậu cái rồi quay ngoắt đi. biết dối không cách chứng minh . Gớm! Cậu thì thôi. Đào này ứ !

“Phì.” vội lấy tay che , chẳng dám vì sợ dỗi mình. Trông cậu nín cười đến nỗi tai đỏ thương. dáng của giờ, ai nghĩ được trước đó không cậu từng đến nẫu nhầu .

_____

thích:

1. “Hoàng ”, Lan Anh Chu