Tuân nheo mắt, ngẩng nền thẳm trên cao. dùng mu bàn tay đi lớp mồ hôi phủ trên vầng trán trẻo. Gương mặt thanh tú cậu nóng mà ửng hồng, màu hồng phớt của đôi gò má làm nổi bật mắt đen sáng . Ánh cậu rơi xuống đôi má bầu , đỏ hây hây của con . Tuân đến điều hay mà dưng bật tiếng.

Tiếng cười nhẹ thu chú con Đào, nó dừng kể , tay đồ từ sườn qua sườn đỡ mỏi. Đào nhiên ngẩng đầu , tò :

“ gì ? Con chỉ đang kể mấy hàng bán đồ ăn sáng ở chợ Xuân thôi mà.”

Tuân cười tươi , chẳng chẳng , tự nhiên tay lấy đồ con Đào, được cậu mới nói:

“Cậu đang buồn .” nói và biểu gương mặt liên quan đến .

Con thu bởi nói cậu, nghe cậu bảo đau, đói, cậu ,… không chịu được, đến lúc ra nói buồn mà miệng đang cười thì thúng đồ trên tay mất, nó nhìn hai trống trơn của mình, ớ :

“ , cậu trả đồ cho . con bê . Đồ lắm.” đưa tay muốn đồ. "Cậu nói cậu buồn mà cười toe toét thế kia, chẳng thấy trên mặt tí buồn .”

Tuân ước lượng cân cái thúng , không nặng lắm: “Sao vừa nãy đồ , bê dễ.”

“ đúng cậu, làm nặng quen rồi nên đối với con nhẹ, còn đối với cậu là nặng.” Con Đào vẫn đưa tay đòi .

“Đào nặng bao [1]?” đột nhiên hỏi câu không đầu đuôi.

tay mình, hỏi: “Con ? Hai trước anh Cử cân cho 75 cân cậu . Mà dạo này nhiều .” từ về nó có lộc ăn, được và ăn nhiều hơn .

Tuân đầu, nhàng một câu: “Ừ, thúng đồ 75 cân cậu còn chứ cái thúng mấy này nhằm nhò gì với .”

“, cậu ghê!” Con Đào tay vẫn chưa ý định. “ đưa thúng con bê đồ cho.”

Tuân mím , lòng nghĩ con hầu mình cứng đầu. cậu lướt qua bộ áo tứ thân nằm gọn trong , hắng giọng:

“ , cậu á.” .

“, con chả .” Con lắc đầu.

“Thật! Cậu đang nẫu ruột đây.” Tuân giữ chặt đồ, chuyển sang bên kia cho Đào đỡ đòi. điều chỉnh , khoé môi bĩu , ánh mắt đượm buồn, bộ ảo nói:

“Cậu hiện ra một chuyện động trời .” Cậu Tuân mạnh chữ “ trời.”

Con Đào ý chạy sang đối diện giành lại thúng , nó giọng thấy đúng là chuyện thật, quan tâm hỏi:

“Cậu thế ? Vừa nãy vui vẻ bình thường. có tí buồn thế? hiện ra gì vậy cậu? Con giúp được không?”

Tuân thở dài hơi:

“Cậu nhận ra bộ áo tứ của chị Mận u Trà vừa. Đúng là Trà mặc bị chật với thật ạ.” Đôi mắt đen của chú nhìn con Đào. “Mà rồi không biết làm sao cho . Mình có đem lại được đâu, đi thì cậu tiếc tiền .”

“Cậu ơi cậu, đã cản rồi mà cậu không nghe .” Con Đào trách. Xong, khi Đào nhìn khoé môi mím nhẹ của , đành hạ giọng ủi. “Thôi cậu cứ mang cho Trà mặc đã, biết đâu lại vừa. Con nghĩ bà mặc đấy.”

Tuân lắc đầu, nói: “U cậu nên cậu biết, Trà không mặc vừa đâu.” nói chậm, “” đặc biệt kéo dài.

“Thế giờ mình làm gì bộ áo đấy hả Đào?”

Con đăm chiêu, nó đưa gãi đầu, gãi lúc mới nảy ra ý hay:

“A, con nghĩ ra ý cậu nghe được không. tìm đó bán lại người ta bộ này. Vừa nãy mua 25 đồng giờ bán 20 đồng, bán rẻ đầy người mua.”

“Thôi!” sang , đôi môi đang cười. Cậu nghiêm túc suy đề cậu đặt ra mà lòng vui .

“Cậu đâu có 20 đồng . Bán lại lắm. Giờ cậu muốn quách bộ áo đấy cho đầu.”

Con Đào cậu thế đầu tình. Đúng là với 20 đồng là đâu. mà giờ bà mặc không vừa, bán cậu không chịu, cậu cũng không chịu, cậu muốn cho . Tận 20 đồng ! Cho tiếc lắm!

…

“Ô! Cậu bảo muốn cho quách bộ áo tứ thân đấy á?” hồ hởi, nắm tay áo cậu giật , mắt quắc.

“Ừ.” Cậu cố đè khoé môi mình xuống.

Con chạy lên mặt Tuân, xoay người một vòng, mắt chờ nhìn cậu.

“Thế giờ mình cho Đào?” cậu nhẹ, trái tim đập ràng trong .

chỉ chờ câu cậu, giơ tay lên cao quá , dõng dạc hô:

“Con, cậu cho con được không ?”

cũng chỉ chờ câu này của Đào, đầu:

“, Đào đấy.” Cậu nói thêm. “ ơn Đào nhé. Đào giúp cậu đỡ .”

Đào , cười toe , tít:

“Không, con mới là người phải cảm ơn mới đúng.” Đào xán nhà mình, mắt sáng , hào :

“ ơi, con thích đi chợ cậu kì luôn .”

tiếng cười vang trên đỉnh đầu Đào. Tuân chẳng thấy mặt trời đâu. Một lâu sau mới thấy cậu :

“Cậu cũng thích!”

này về nhà, vụ và bút hoặc cũng có thể là nhưng không ra.

…

Cảnh khuya, trăng tròn vành , lạnh lơ lửng trên . Hàng ngàn sao lấp lánh, xuyết trên nền trời đen . Thi có làn gió nhẹ qua đưa hương nhài bay vào phòng, đánh thức người khỏi giấc ngủ .

tỉnh giấc, tay ngồi dậy, chăn mềm trượt từ ngực bụng, da thịt trắng nõn. Cậu nhưng cân , thấp thoáng rắn rỏi, lồng ngực hiện lớp áo mỏng khiến cậu trông quyến rũ cuốn đến lạ. Ánh mắt mơ màng, có hẳn, cậu thấy mình hơi khát, yết hầu chuyển lên xuống.

Cậu nương trăng khung cửa sổ mẫm đến bàn . Cậu tìm mồi châm lửa, thắp đèn dầu đúc gốm tráng xanh. Nháy , căn phòng trở nên sủa, ánh bập bùng, lay động trái phải hướng lùa vào. Ngọn lửa vàng cam chiếu sáng một góc mặt tú của , nét hàm , rõ qua chiếc bóng đen trên tường sau lưng. Cậu mím môi, im .

Cậu Tuân ngơ nhìn chú ngọn lửa đèn dầu, tay cậu cầm một chén nước nhưng cậu chỉ nhấp một nhỏ rồi . Bên Tuân vẫn còn văng vẳng nói của trong giấc mơ: “ này, cậu cho con nhé."

Cậu ngồi cười một mình, ánh mắt chứa đựng sự hoài niệm. Cậu chẳng hiểu tại mình lại mơ ngày ấy. Nếu… nếu thời gian được quay trở lại, nếu giờ được gặp cậu quá khứ …

“Nhất mình sẽ nói ý.” cậu khàn nhẹ, âm thanh mảnh và tựa tiếng đàn du trong đêm.

đối mặt với thông qua khung . Cậu nhớ lại niệm đi với hồi sáng. Khoé môi cậu chứa đựng ý cười, rất nhẹ, nhưng để thấy tâm trạng hiện tại rất vui.

đứng dậy, đến tủ tìm giấy và bút lông. điều chỉnh ngọn to một . Cậu đầu suy chốc lát rồi chấm , đặt bút. Mùi tàu[2] trong giúp đầu óc Tuân thanh . Từng nét trên tay vẽ gàng khoát.

ngọn vàng của đèn dầu và trăng , trên tờ giấy [3] vàng nhạt dần hiện một nở đầy . Đó là cây đào hoa nở rộ. dù đỏ vẽ hoa dưới ngòi bút tài hoa mình, Tuân dễ dàng tái hiện cây đào tuyệt đang khoe sắc dưới trời xuân.

Cuối cùng, cậu chấm mực, đề một thơ ở góc trên bên của bức .

Hỡi cô đỏ má đào,

Duyên sao duyên , cô với tôi.

, ơi,

Mến cô mến quá, tim tôi bồi hồi![4]

___

thích

1. Cân(ta): Đơn đo trọng lượng hoặc khối lượng thời phong . cân thời tương đương với 600 - 640 gam thời nay.( Em 75 bằng khoảng 45 kg).

2. Mực tàu( mực , mực tầu): loại mực đen truyền được dụng trong quá khứ dùng viết, chữ Nho, chữ Hán.

3. Giấy : giấy thủ công truyền thống được xuất từ cây . có vàng hoặc . Ngoài công dùng làm giấy viết thông thường, giấy bản được cho các khác như: , dùng trong các dịp tết, cúng bái,…

4. “”, Anh Chu