Chấn Hoa cũng , chắn trước bà :

“ Hoa, anh biết em thấy anh sắp cưới nên không lòng.”

“ đã cho em cơ hội rồi, là em không biết .”

“ vì em mà lỡ hết trời, vậy là đủ nghĩa tình rồi.”

“ trước c.h.é. anh, cũng đã qua. Em đừng làm liều nữa.”

Mẹ sâu một hơi:

“Được .”

“Cứ đó, có các người trả .”

nhăn :

“Ghê đi, tao sợ quá đi mất!”

“Tao không tin mày dám g.i..c tao thật. Đến lúc mày ngồi tù, con câm điếc kia ở lang thang một , chịu không?”

Mẹ cứng , lập lao xuống ruộng gấp rút cứu lúa.

Ai cũng cho rằng những lời mẹ chỉ là giận mất khôn.

Không , ba ngày sau, một truyền : Chu Chấn Hoa bị vì trộm sản của nhà .

, vải, từng sợi chỉ của nhà máy bông đều là tài sản quốc gia.

Ngày thường có người về một hai bộ chăn hay vài vải, lãnh ngơ — vì bao giờ cũng có hao .

Nhưng Chu Chấn lại cắp tới trăm chăn bông cân.

Hồi đó, chưa có chăn chăn cừu, chăn bông thứ giữ ấm bắt , nhà nào cần. Một chiếc chăn tốt có thể dùng ba thế , chỉ cần đập lại bông là như mới.

cũng không rẻ.

Trong hàng quốc doanh, một chiếc bán 100 đồng.

là, ông ta ăn hóa giá 10.000 .

Giám đốc nhà tình ta làm lâu , lại là đồng cũ, nên chỉ tạm giữ, yêu cầu họ đủ mười sẽ tố.

Nếu không…

Bà nội coi trời .

“Bọn tôi bán cả đống chăn mới được có hơn ba ngàn, đủ mười ?”

“ chất trong kho cũng đâu được, đồ tốt thế tiếc quá.”

“ vào mà bắt trai chứ?”

Sau màn khóc lóc ăn vạ, ta đến mẹ sự:

“ mày!”

“Chắc chắn đàn bà độc ác như mày sợ con tao mới, nên đi tố nó!”

Mẹ tôi ung dung hái, mỉm :

“Bà bằng chứng ?”

“Không có thì đừng như .ó c..n bậy!”

“Thay đứng đây tru tréo, sao không đi xoay tiền cứu bà đi? bà muốn ?”

12

ruột , bà già phải huỷ hôn.

Bên chịu hoàn trả sính , vì số tiền đã đem đi dùng để đính cho em trai.

cãi vã trận tưng bừng.

bà thông gia bị đ..n.h gãy hai cái răng, già tức lăn ra đất, co giật.

quỵ.

dính đến án mạng, bên kia mới chịu lại tiền.

Mạng ông tuy giữ được, méo, miệng xệ, chảy dãi, đi lại thì cà .

Gặp , ông ta giơ gậy lên định đánh, kết quả tự vào khả năng giữ , ngửa sau —

“Rầm!”

Ngã lăn .

Tôi lại gần, nghiêng đầu nhìn ta , cười hì hì.

thích đất , nằm thêm chút đi.

Số trả lại không đủ một vạn.

Bà già phải cả tủ cưới mang theo của , cùng lại để mắt đất của đình.

Đất là sản quốc gia, không bán.

có thể cho thuê.

Bà ta định cho thuê năm, đổi lấy một khoản cứu con trai út.

Nhưng bác dâu làm sao chịu?

Bà liền giở trò sống c.h.ế.t ra ép. cả ý cho thuê, yêu cầu chia hẳn — phải ký giấy ràng, từ nay về sau việc phụng mẹ, ông không liên quan gì nữa.

vậy mới gom tiền để “” Chu Chấn Hoa .

Nhưng phạm phải lỗi lớn như , ông ta bị nhà máy đuổi việc, mất cái “bát sắt” — việc nước.

Đất đai trong nhà đã cho thuê hết, chỉ lại vài mẫu ruộng .

Từ nay dưỡng già của hai ông đều đổ lên đầu Chấn , mà ông đột quỵ, mất sức , bà thì yếu, không sức nữa.

Chấn Hoa bao năm bảo vệ, đụng đến đồng , sức lao động hạn chế, lại là .

giờ, trên tình yêu nơi nông thôn, ông đã rơi tầng đáy chuỗi thức ăn.

Ngày thả ra, ông ta tìm đến mẹ.

ta gầy sọp, râu ria xồm , tóc rối , mặt mũi vết bầm tím, bốc mùi lạ lạ.

“Mẹ nói chính em tố cáo , nhưng anh không tin.”

“Trong lòng em vẫn còn , em sẽ nỡ hại .”

Ông ta cố kéo tay mẹ:

“Sau chuyện , anh tỉnh ngộ: áo cũ mặc vẫn thoải mái, người cũ mới là người đáng quý.”

“Trước anh xử không với mẹ con , bây anh sai rồi.”

“Xuân Hoa, chuyện cho qua đi. Bao năm rồi cũng không tìm khác, rõ là vẫn còn đợi anh.”

“Bây mất việc rồi, sinh thêm đứa con chính . Mình sinh một thằng cu nữa, rồi bốn người sống đàng hoàng với đi.”

lại mấy bước như rác rưởi.

Bà múc một gáo nước bẩn xuống :

“Nhà có gương à? Nhìn vào vũng nước bẩn soi lại mặt mũi anh .”

“Giờ anh chẳng có gì cả, bám theo anh làm gì?”

“Cả thiên hạ này có tuyệt chủng ông, cũng đẻ cho nào .”

Mắt Chu Chấn ngầu, lắc đầu liên tục:

“Xuân , đừng giận quá nói càn.”

“Hồi tao còn đi lính, cũng tay trắng. Vậy mà vẫn theo anh ngàn dặm về Hồ Nam cưới , không phải người coi trọng vật chất.”

Nói đến đây, mắt mẹ cũng đỏ hoe:

“Đúng, tôi ngàn dặm theo anh, vì anh hứa đối tốt với tôi cả !”