Mỗi bán phụ, ta thường cho một cái bánh ngọt. Nguyên mừng nhót như con đồng miếu .

Con trai Lý thẩm hay trêu: “Ăn bao nhà ta, vậy mà vẫn nhận Xuân Nhi.”

“Đương nhiên , Xuân Nhi nó cơ mà.”

Dạo này thành Định Kinh không được yên ổn. Trên phố thường có người cưỡi ngựa phóng như kiếm ai đó, binh tuần tra cũng nhiều hơn.

Sợ chuyện chẳng lành, sớm quay về nhà.

khép cửa, đã cảm thấy có gì đó không ổn.

Sân nhà tanh, không tiếng của Nguyên , cửa phòng chính đóng kín, bên trong dường như có tiếng động khe khẽ.

lẽ có trộm đột nhập?

Ta đến mềm chân, nhưng cố lấy can , cầm cây gánh rón rén về phía gian chính.

Vừa cửa xông , cánh bên .

niên khoảng mười bảy, mười tám tuổi bước ra, trên tay theo Nguyên . thấy ta tư thế sàng đấu, hắn thoáng sững người.

Mẹ ta từng nói với ta , đời , chỉ huyết thống là không thể đứt. Trước , ta không tin. Nhưng phút nhìn niên ấy, lập tức hiểu ra.

Hắn Nguyên như . Vẫn là đôi to tròn ấy, vẫn là lúm đồng tiền xinh xắn, chỉ là chân mày chút do dự, đi vài sinh khí.

“ cô cứu Nguyên Bảo?”

“Phải.”

xuống hành lễ, ta tay đỡ .

"Không cần đa lễ thế."

Thiếu niên mắt đỏ hoe, trông thật đáng thương.

Hắn tự Vương Thứ, kể gia đình trên đường kinh đã bị truy sát, buộc phải để đệ lại miếu . cả đều bị g.i.ế.c , còn đệ đệ sống c.h..t rõ.

Vương vốn tá túc ở nhà hàng phương Nam, nghe dữ liền vội vã quay về, hỏi nơi, mãi gần biết có người đậu được một . đó, hắn lần theo địa chỉ đến.

Ta do hỏi:

"Vậy giờ Bảo về sao?"

Thứ trẻ đang ngủ ngon lòng mình, lắc :

"Không, ta nộp để tòng quân, ba nữa phải lên đường."

" trường tử khó , đệ đệ đành nhờ cô nương chăm giúp."

Ta nhìn từ đến chân, dù bộ áo vải thô, nhưng cử điềm tĩnh, phong thái những nam trong xóm. Hắn chất của người có phúc, mi tâm sáng sủa, không hề chút bụi trần.

"Huynh cứ yên tâm đi, Bảo ta chăm sóc chu toàn."

Bảo là ta nuôi , thể giữ , ta mừng chẳng kịp. Sau khi , tảng đá trong lòng ta rốt cũng được trút xuống.

Sáng sau, như lệ, ta , chuẩn bị chẻ củi, xay đậu.

này khỏe hơn, ta ông cứ . qua, Vương Thứ ngủ chung với Bảo trên chiếc cũ, không biết có ngủ ngon không.

Vừa , đã thấy Vương Thứ nhà bước . Quầng dưới mắt lờ mờ hiện lên, chắc hẳn qua tiếng của ông lão làm phiền.

đang quay cối xay, bước tới, một tay. Ta từ , nhường lại chỗ cho hắn.

Ban đầu, hắn vụng về, quen tay, đẩy rất trơn tru. đôi cánh tay khoắn, biết hắn chắc luyện võ.

Khói củi trong bếp ra, với mùi thơm của nành. lặng từng một bỏ đậu vào cối, nhìn từng giọt tấm trán Vương Thứ.

Thấy nóng, vô thức nói:

" nóng quá, huynh thể cởi áo khoác ra."

...

Ta , ta thực lo hắn nóng thôi!

Thứ liếc một , rồi bắt áo. Đến này, ta mới nhận giữa ta và hắn là nữ độc , thế này thật lễ chút nào.

Muốn miệng ngăn thì đã muộn. Vương Thứ cởi ngoài màu xám , chiếc áo trong trắng muốt.

hơi hé mở, đường nét lồng n.g.ự.c săn . Những mồ hôi óng ánh trượt dài theo cằm rồi lớp áo , tựa như yêu nghiệt hát, người khác xuyến.

Mặt ta đỏ bừng, vội sang xem nước trên sôi chưa.

*************

Sau một rộn, đậu phụ lên đẩy, ta chuẩn bị bán. Thứ đi , lại có vẻ lưỡng .

Ta nhanh miệng nói:

"Để mình ta đi được rồi. Ta đi bán khắp nơi, thêm người lại càng vướng."

Hắn nghe , chỉ nhóm nấu ăn.

Vương ở lại nhà ta ba ngày, trước khi lên đường tới doanh .

lúc đi, hắn sẽ nhờ người mang tiền hàng tháng về ta, coi như chu cho Nguyên Bảo.

Sau khi Vương đi, đại và Lý thẩm lại kéo nhau đến mắng mỏ ta.

" nuôi trẻ con đã là lễ rồi, giờ còn để nam nhân chung mấy , liệu còn tìm được ai mà lấy ?"

chẳng biết đáp nào. Cuộc sống vốn đã khó khăn, với ta, gái mồ , càng khó khăn hơn. Lấy chồng đương nhiên là lối , nếu nhầm thì sao?

nhỏ, ta từng thấy một thẩm hàng xóm bị đè xuống đ.á.n. tím bầm mặt mũi, chỉ bữa lên trễ. xui phải kẻ vậy, có còn đường sống không?

biết suy của mình khác người, khó lòng được chấp nhận, nên chỉ cúi đầu các thẩm mắng ai về nhà nấy.

không gì, chỉ ngồi bậc thềm, lẽ nhìn Bảo xe gỗ. Ta gánh xuống, cho ông một chén nước.