31.

trôi nhanh như nước , thêm .

Phụ thân đời tại ở Thục Trung, trở về chịu tang.

linh đường, ta Quan.

Hắn từ Nam trở về, đã là Hộ bộ thị lang, đang được thánh trọng .

“Phu nhân, nén bi thương.” Hắn chắp .

“ đại nhân,” ta đáp lễ, “đa tạ đã tiễn phụ một đoạn.”

Hắn nhìn ta, ánh tạp:

“Những năm … có khỏe không?”

“ ,” ta nói, “trang t.ử thanh , già.”

sững người , :

“ nói đùa, nàng đang độ xanh…”

“Đã là nương bán lão rồi,” ta đáp, “Lục đại , tiền đồ lượng, nên sớm ngày cưới hiền thê.”

Quan chỗ, bóng dáng cô tịch.

Chỉ mong người cùng hắn tuyết, sánh đến .

32

Sau lễ điếu tang, quay về.

Hai quan mùa thu phủ lau vàng úa, gió thổi qua, đám trắng bay trời.

lúc ta cảnh, sau bỗng tiếng “bịch” .

An nhi nhảy xuống xe, cầm chong ch. giữa đường, cười toe toét .

Ta vội nhảy xuống:

“Không phải đã bảo con ngoan ngoãn sao? thì làm nào?”

Nó tủi thân, mím nhỏ giọng:

“Con cho thân xem chong ch.óng quay .”

dài, trở lại xe. Đang , khóe mắt phía sau có một cỗ xe màn xanh, chậm theo sau, mãi đến cổng trang .ử.

thắt .

trang t.ử, ta người đưa An nhi vào , còn đứng trước cổng, nhìn chiếc kia chậm dừng lại.

Rèm xe vén lên — là Lục .

“Đó là nữ ta.”

Giọng hắn không , rõ ràng rọt.

An nhi và hắn quá giống nhau — chỉ cần liếc đã thể nhận ra .

Tim chợt lên, sắc lại lạnh xuống:

“Không quan đến ngái.”

Ánh mắt vượt qua ta, vào trong .ử — nơi tiểu nhân cầm chong .óng đang đứng.

, hắn không nói gì , người lên xe.

—

Vài ngày sau, mảnh đất lâu trang bỗng trở nên náo .

Người đo , kẻ vận gỗ, thợ , thợ mộc — đinh đinh đang đang vang .

Cho đến khi tòa dần thành hình — xanh trắng, viện còn dời đến một cây lựu.

Mấy tháng sau, hoàn thành.

Ta lại thấy dáng thanh sam ấy, dỡ từng rương sách từ xe xuống, lại đích một chậu lan bậc .

sau, ta thật nhịn , đến tận nơi:

“Ngài là triều , lại ở ngoài trang .ử người , ra thể thống gì? Mau trở về đi.”

Khóe môi cong lên, có chút lại:

“Nàng nhân nhà ta, ta ở đâu làm gì?”

“—”

lý lẽ ngang ngược đến mức khiến lời, tức giận quay .

truyền đến tiếng cười khe khẽ hắn.

Công việc bộ , hắn ngày ngày vùi đầu sổ , có lúc đến không kịp. Nhưng cứ mỗi nghỉ, hắn nhất định từ khi trời chưa sáng, cưỡi đến trang t.ử.

Ban đầu, An sợ người lạ, trốn tránh không ra.

Hắn cầm xiên hồ lô, kiên nhẫn đợi, cuối cùng dụ được tiểu nha đầu ăn ngoài.

Về sau, An nhi chịu hắn bế. Hắn ôm nó, vành mắt đỏ , cằm lên mềm của nó, rất lâu nói.

ta… dần mềm xuống.

33.

lại có biến động, không ít đang , vốn nên tiến thêm một bước.

năng lực hắn, vào nội các bái tướng chuyện muộn.

Nhưng như đóng ở bộ Hộ, hề nhúc nhích.

Hắn ngồi trong viện dạy nhi sách:

“Sĩ bất khả dĩ , nhậm trọng đạo viễn.”

Ta thật sự không nhịn được:

“Ngài đọc nhiều thánh như vậy, lẽ ra các bái tướng… đừng thời gian vào chuyện này.”

cùng đầu, ánh mắt dừng trên mặt ta một lát, rồi lại cúi xuống An nhi, nghiêm túc nói:

“Nhập bái có gì hay, chi nhi bên cạnh, giường lò nồng.”

Ta khẩy:

“Nói như từng tể rồi vậy.”

Hắn sững , rồi tự giễu :

“ từng tể , cũng chẳng có thê t.ử, từng ngủ giường ấm của thê .ử, nay còn làm ngoại , không có danh phận gì.”

Đêm , ta lặng lẽ bước lên của hắn.

Danh này… thể để hắn mang .

34.

ta bốn mươi tuổi, Vân .ử trận sa , bọc thây trở về.

Dân chúng Bắc Cương đều mang tang, ngày , người người đứng bên đường, tiễn không nỡ rời.

chinh chiến mấy chục , bảo hộ Hạ an định.

Kiếp trước, hắn có phụ người bên cạnh, nhưng chưa phụ bá tánh.

thiếu thời, hắn dưới trăng uống rượu kiếm:

“ nằm chớ cười ta, xưa nay chinh mấy về.”

Dẫu biết trước số mệnh tiền , vẫn mang huyết chiến — sao thể gọi là anh hùng?

Dẫu yêu, ta vẫn dành cho hắn một phần trọng.

mong kiếp sau, hắn được ý.

35.

Năm Lục Quan bốn mươi tuổi, chịu mẫu, liền cáo quan, ẩn cư nơi dã.

Trùng hợp — chính là Đông Sơn .

Hắn không chịu nhàn rỗi, liền đến Sơn thư .

Năm ấy, y quán của khai trương.

Trước quán, nó chút phiền hỏi ta:

“Mẫu thân, làm phu… liệu có khó gả đi không?”

Ta xoa nó:

“Cứ điều con . Mẫu thân rồi lại ly, chẳng sống tốt ?”

Lục bên , tự nói:

“ , thân cả đời chưa , công có công danh, con có con — cùng lắm nhà ta chiêu chàng rể về rể!”

Lời này nghe kỳ quái…

Cũng chẳng đang ý điều .

34

Năm thoi đưa, xuân hạ đông .

Cửu một vị Quận vương phi ôn hiền thục, sinh hạ một long thai, khiến tỷ rộn không .

Đình đến Bắc Cương, trở thành ba của gia trấn thủ biên cương; Vân Huy đỗ tiến sĩ, nhập Hàn Lâm viện.

An nhi chiêu tế một tiểu đại phu y thuật minh làm .

37.

mươi tuổi, sinh thần rơi một đêm tuyết rơi suốt canh dài.

Sáng sớm thức , Lục Quan đã đứng ngoài cửa .

nhìn bóng lưng hắn, lặng lẽ ngâm:

“ bóng cố nhân lướt cõi lòng,

lại non sông sắc .

Nếu tương tư cùng dãi tuyết,

Đời này coi như đã đầu.”

ngạc quay ta:

“Thì ra…”

Ta hỏi:

“Thì thế nào?”

mỉm cười, như đã buông được điều gì.

trời, lại rơi đặc.

Hắn chổi xuống, tay ta, cùng lò ấm .

Ta chợt hắn:

“ kiếp sau, còn điều gì chưa trọn vẹn?”

Hắn dàng bông tuyết tóc ta:

“Đời , ta như . Không cần có sau .”

-HẾT-