Ta ngồi xuống xem vết của con hạc — may thay, mũi tên trúng phần da , đến .

ngẩng mẫu:

“ , đem hòm t.h.u.ố.c trong phòng ta cùng Ngọc Dung kim cao tới .”

Loại ấy do ban thưởng, da thì dung nhan rạng rỡ, trong có một tuyết , trị thương sẹo cực .

Bà ngăn ta:

“ quý như vậy, con nên giữ dùng, sao lại phí vật?”

Ta nhẹ nắm tay bà:

“Thưa mẫu , vật đâu cũng để dùng. Chữa hạc, cơn sơn trưởng cũng sẽ nguôi một .”

Nữ t.ử vì người tri kỷ mà trang điểm, còn ta hiện muốn làm chính mình — để không cũng là phí.

Bà mẫu thở , chỉ hai tiểu t. mắng:

“Không được ăn cơm! Đi quỳ ở phòng củi!”

tự rút mũi , ..u.ố.c, lại dùng vải sạch cánh. Con hạc như ý người, đôi mắt đen nhìn ta, không .

, bà mới phào, vì tức choáng váng, ta dìu bà về nghỉ.

bà ngủ say, ta bếp hai bát mì , mang đến phòng củi.

Vân Đình và nhau, thấy ta , lên:

“Tẩu tẩu…”

“—” ta đặt vào tay , “mau ăn đi, ăn xong lau miệng cho sạch.”

Vân Huy ôm , mắt hoe:

“Tẩu tẩu… tỷ không trách chúng ?”

Ta cười:

“Trách chứ. Vân gia .ắ.n tên trăm bước dương, ngươi kém cỏi mức b.ắ.n một con hạc trật.”

Cười xong, ta nghiêm mặt:

“ thận, không được tùy tiện múa cung ngoài trường. Còn nữa, mai đến trưởng tạ tội, thái độ thành khẩn, nghe rõ chưa?”

“ rồi!”

tiểu t. đầu như giã tỏi, ngoãn đến mức người , hoàn toàn nhìn ra dáng vẻ sau địch khiếp sợ nơi chiến trường.

Chỉ là vết trên mặt có chút chướng mắt, ta lấy phần Ngọc Dung cao còn lại cho , rồi nhét họ.

“ thương trên người tự đi, nhất bị ..n.h … bôi chút, để việc học.”

người bừng :

“Tẩu tẩu!”

Ta cố nén đi.

và Vân Trưng từ lâu đã phân phủ mà ở. mẫu , ta vẫn một mình ở .ử, khó tránh khỏi cô tịch.

có hai vị tiểu thúc này thường thê nhi đến thăm ta.

Quả thật, đều là những đứa trẻ tốt.

12

Ở trang t. an tháng, Lý sự của hồi mang bạc tới.

Ngày phủ, ta đem theo những vật thân, phục và trang trong của hồi môn; còn món lớn khó vận như bạt bộ, , cùng những tấm gấm vóc tỷ ban thưởng, đều giao quản sự đem bán.

Trước khi Vân bốn tuổi bị trọng , luôn trấn thủ , thời ở cạnh ta rất . thời , những thất m.a.n.g t.h..i lại thất , lặng ở lại tướng phủ.

Mấy năm , thay hai đời đế, kinh thành ba chịu binh , lần đến trang . lánh , về khoát hẳn này.

Tướng phủ dựng từ quân công của công công, mẫu là người viễn giá, hồi là ngân lượng, mỗi chạy loạn thứ khó mang nhất chính là những hồi , chi bằng bán đi cho .

Những món ấy , đổi được bốn ngàn ba lượng. Ta bốn ngàn lượng luôn trang t. bên cạnh, để Lý quản cùng gia quyến dọn trông .

Đông tuy hẻo , nhưng mà tránh được loạn. Đất đai nơi đây màu mỡ, trồng gì cũng được .

Trang t.ử xưa bà vô mua lấy, về sau lại trở thành cả nương náu.

Trong t., trồng gặt, thực bán không thì có thể , cũng đủ cho bản .

Hai cửa vị trí khá làm của môn, ta cũng đem cho thuê — một gian tám năm, một gian một trăm mỗi năm.

Hai tiệm ấy vốn lãi nhiều, trải qua hỏa lần, gần như lỗ . năm đó, cùng phu nhân quyền ở kinh thành hùn vốn làm ăn, cũng cơ hồ sạch, bán còn bằng bị mất.

Tám năm đời người, khiến ta rõ một điều, ta thực sự không có thiên phú kinh thương.

Điều duy nhất ta giỏi, e rằng đầu .

thể ổn giữ lấy tiền tài phụ mẫu và tỷ tỷ để lại, là tốt lắm rồi.

13

lập , Sơn đón đầu .

sớm ta mở cửa , thấy mái phủ một trắng , suối thành bạc, vài con sẻ nhót trên nền tìm ăn.

Bà mẫu khoác bông dày, đứng hành lang huy Vân Đình và Vân quét tuyết.

Hai tiểu thúc thở ra trắng, vung chổi hồi, hạt tuyết b..n tung tóe. lúc không , một quả cầu tuyết vào Huy, trúng sau cổ, lạnh đến mức hắn dựng.

Hai người đùa đ.á.n.h nhau bằng , bà tức định cầm , bị lại:

“Khó nghỉ, cứ để họ một đi.”

“ cứ chiều chúng!” , trong mắt mang ý cười.

Đến chiều, tuyết rơi dày hơn, chúng quây trong các. Ta đun một ấm trà nóng, bà mẫu bóc hạt dẻ rang, cùng ngắm từng bông rơi xuống cây mai già trong .

14

qua tới, nóng lạnh thay phiên, gian vẻ luôn ngắn ngủi — mắt đã ba năm.

gửi thư , nay sự Bắc Cương , hắn sắp trở . xếp , dẫn theo Vân Đình, Huy kinh ăn .

Lần này, người bà vào phủ, Trưng, có một phụ đậu phụ Bắc Cương — Y.