Từ xưa, nhân mặc đều nói:

" không thịt để , thể sống thiếu trúc."

Trụ, tươi , vui đồng ý.

đó, Nhị Trụ đổi thành Trúc.

đệ " Trúc Nhi".

Số bạc Hỉ Lai lại, dùng hết để lo việc học Tiểu Trúc.

Chỉ có học mới hiểu đạo lý.

tuổi này, quan nhất là hành.

Nếu một ngày , Tiểu Trúc có thi công danh,

Lai chắn sẽ an lòng, không còn thấy có lỗi với cha .

Trúc chăm chỉ.

Đệ ấy rất tốt, những ngày nghỉ còn giúp ta đi bán bánh bao.

Miệng mồm đệ rất , luôn nói những lời dễ ,

Làm vui mua cái, bán hết để nhà.

Một đứa vừa hiểu chuyện, vừa đáng yêu như vậy, ai mà cho được?

Học trong có lại nội trú.

những người từ xa đến kinh thành học tập, về vào dịp lễ .

nghĩ, nếu này ta khỏi ,

Trúc có thể thư , vẫn để đi về.

việc bán bánh bao ngày, ta còn làm thêm , gửi đến dạy của đệ .

Như vậy, này Hỉ chỉ cần chi phí học tập và sinh Tiểu Trúc,

Đệ vẫn có thể sống tốt.

Đây là những có thể chuẩn bị trước cho đệ ấy.

*

thu xào rơi trong gió.

gian cứ thế mà trôi,

Đến hành nhà họ Tạ rồi.

*

Ta ngừng tay, chỉ lặng về phía cửa phòng lang quân.

bộ áo mới mà ta đã may,

tóc cũng được buộc gọn gàng.

có tiều , hắn vẫn cực kỳ tuấn tú,

Đẹp đến mức người ta lóa mắt.

"Lý Linh, ta nhóm lửa.

" nghề của cô tốt, chúng cùng nhau đồ đi."

"Ừm."

Dù , cũng phải để những người họ Tạ ăn bữa cơm cuối cùng thật đàng hoàng.

*

Nhà họ có tổng 136 .

Lang quân nhìn một đứa buộc tóc chỏm trên pháp trường, giọng nghẹn:

"Đứa nhỏ đó năm mới năm tuổi, cháu ta đấy.

“Cô thấy có đáng yêu không?"

nhìn vài giống , thấp giọng nói:

"Đó là cháu ta, t.ử đại ca."

Lang tuy là t., nhưng vì tuổi nhỏ, từ bé đã thân với lớp hậu bối.

Còn ca của , luôn xử với hắn như người cha.

Hắn lặng về phía lão nhân tóc bạc đài hành quyết,

Ánh mắt đầy nước, lại cố chấp không để rơi xuống.

Đó chắc hẳn thân lang quân.

Trên mặt hắn tỏ bình , nhưng ta vẫn sự kìm nén trong đáy .

hắn siết c.h.ặ.t t.a.y áo, mức khớp ngón trắng bệch.

Ta muốn che mắt lại, nhưng hắn gạt tay ta ra.

Hắn nói:

" , ta phải khắc cốt ghi .

"Để sau này, ta sẽ không nương tay."

Ta không hiểu lang quân đang ,

nhưng hắn luôn lý lẽ của riêng mình.

*

Bầu sầm xuống, mưa bắt đầu rơi.

Từng lấm tấm rơi xuống m..u, .á.u hòa vào mưa, khắp nơi.

Mặt lang quân cũng ướt, không rõ là nước , hay là .

Cậu bé trai của hắn uống ít , người nghiêng, đầu gục trên vai.

Nhưng không bao , cái đầu nhỏ ấy đến chân ta.

bản năng, ta ôm nó vào lòng.

Tại tha ma, chúng ta tìm một khoảnh trống,

từng người, từng người một, đều chôn cất t.ử tế.

Cơn mưa dài mãi,

đến ta không nhớ mất bao .

biết đã về bằng cách ,

chỉ thấy người rời, từng đốt xương như muốn rời ra từng .

Tiểu đã xin nghỉ học, bận rộn tới chạy lui,

chuẩn bị nóng và cơm cho ta.

lang , chỉ ra giường, thiếp đi ngay lập tức.

"Tỷ , nước ."

Trúc đưa chén nước ,

đón lấy, nhưng lại nó đờ ra mà ta.

giọng hỏi:

" thế? Sao ra thế?

" mang đến lang chưa?"

"Tỷ tỷ... trông rất đẹp."

Đẹp?

Ta chạm vào mình,

chắc do nước đã rửa trôi lớp tro mà ta thoa lên.

, nghiêm túc :

"Tiểu Trúc, không được kể chuyện này cho bất cứ , biết ?"

"Nhưng tỷ tỷ rất mà, thể nói?"

Ta mệt mỏi, không giải thích thêm:

"Sau này tỷ nói cho biết,

" tiên, hãy hứa với ,

" Hỉ được nói,

"Nếu không... tỷ sẽ đệ nữa."

Tiểu Trúc nửa hiểu nửa không, nhưng vẫn ngoan gật đầu.

lời hứa đệ, ta mới an ngủ say.

*

Ta vốn khỏe mạnh, giấc là hồi phục,

chỉ có toàn đau nhức, ngoài ra có gì .

quân lại sốt cao.

Hắn nói mớ liên tục,

"Ta g..ế. hết bọn ."

"Thiên hạ sẽ tốt ."

lúc lại "Xin người, tha cho họ ."

lúc lại "Phụ thân, cầu , xin tha cho ."

*

Ta đắp khăn mát trán ,

bảo đổi khăn thường xuyên,

vội vã chạy t..u.ố., .h.u..c hạ sốt.

Nhưng đường về, ta phải một vị quý nhân.

Ta nhặt lại bọc t.h.u.ố., quỳ xuống nhận :

"Dân nữ vô va chạm, thứ tội."

Ta không dám đầu,

chỉ nghe một nữ lên:

" nhân, là nha đầu từ Nghiệp ."

Một giọng nữ khác chậm nói:

"Ngẩng lên."

Ta ngẩng ,

đập một vị phu nhân đẹp,

tóc đầy ,

xiêm y lộng lẫy, thân hình yểu điệu.

Dáng như nữ phàm.

Ta đầu, nói:

" nữ ý va chạm ,

" phu nhân thứ."

Vừa rồi, lên tiếng là hoàn bên bà ấy.

khí của nàng ta thấy rõ biết ta ai.

Ta không họ dụng ý gì,

nhưng dù có ý đi nữa,

người như thế không kẻ ta thể đắc .