Mùa năm thứ ba sau ngày đại dịch đỏ bùng phát như buốt giá hơn .
Gió bấc từ mạn sông từng hồi những chấn ngoét của phố cổ, mang theo hơi ẩm nhớp màn sương sinh màu lam xám đặc . Thứ sương độc hại ấy bám vào các mái ngói âm dương rêu phong, làm vôi vọt của con ngõ Hàng Buồm, cả không gian thứ tĩnh quái . Thỉnh thoảng, từ phía những tán nấm lồ ký sinh trên các cột điện đổ rìa vực toàn, chùm bào tử đỏ phát sáng lờ như những đốm lân tinh ma dại, nổ lách tách rồi rải phấn vào không khí.
nhưng, bên trong số 42, giới vô hình của Vực An vững vàng như một pháo đài thép. Ở nơi ấy, không khí áp, thoang mùi gỗ thông và hương nếp mới, hoàn toàn tách biệt địa ngục băng giá bên ngoài.
Chỉ có , sự ấm nay đã toạc một khí căng thẳng nghẹt .
Trên căn gác lửng lót thông, bé Bống nằm co quắp trên chiếc đệm bông , hai má đỏ bừng vì một cơn sốt nhẹ bất thường. Đôi tay nhỏ thó của cô bấu chặt lấy vạt áo của Minh, cả người lên chập dù đã được hai lớp chăn .
“Bống thấy... đau đầu lắm chú ...” Đôi to ngây thơ của con bé ngấn , ánh lên những vệt sáng màu lục nhạt kỳ — hiệu dị năng “Cảm Ứng Mầm Sinh” đang k*ch th* độ. “ phía cây cầu sắt ngoài kia... có gai nhọn lắm. Bọn vật gai xương... đang gầm , lắm... Bọn xấu cầm roi sắt xua chúng nó lại mép ... Người của chú Lâm với cô Lan... đang rỉ máu...”
Uyên ngồi quỳ bên mép giường, nhanh nhẹn nhúng chiếc khăn bông trắng vào nước ấm muối sinh , vắt ráo rồi nhẹ nhàng đắp lên trán con . mắt nữ sĩ sắc , tú cau chặt:
“Mạch nhanh, đồng co nhẹ phản cộng hưởng sóng học. Bào tử gai ngoài kia bị một tần số hỗn loạn nào . Băng Răng Nanh không treo người làm mồi, chúng còn dùng tươi và chất dụ sinh học để lùa Dị Thể Gai Xương cấp 2 từ tụ về chân cầu 5. cảm nhận bộ sóng của bầy vật nên phát sốt.”
Trần Minh vỗ nhẹ gò của , cho con bé một cảm giác vững chãi. Anh cúi , giọng trầm ấm nhưng :
“Bống ngoan, nhắm lại một giấc. Chú Minh và Uyên ở , không quái vật nào vào nhà mình đâu. Mai chú sẽ chú Lâm và mẹ con chị Lan ăn cháo gà với Bống.”
giọng nói ổn núi đá của anh, nhịp dập đứa dần bình trở lại. Luồng sáng màu nhạt nơi đáy mắt con bé thu , rồi chìm vào ngủ chập chờn kiệt .
dậy, khẽ chăn che kín cổ cho Bống rồi ra hiệu Uyên bước ra ngoài khách gác lửng.
Khi cửa gỗ khép lại, mặt điềm tĩnh của Trần Minh lập tức phủ tầng băng lạnh. Anh nhìn Nhã Uyên, thấy ngón cô bóp chiếc khay y tế bằng đến mức trắng bệch.
“Mười hai giờ là hạn chót,” Nhã Uyên cắn môi, giọng nói run vì uất, “nhưng với nồng sương và mật độ dị tụ tập như lời vừa cảm ứng, ba họ khó mà trụ nổi rạng sáng mai bị bào tử độ cao trên thép rỉ sét. Sói muốn biến họ thành mồi thực thụ, vắt kiệt thể lực và tinh thần của trước khi anh bước chân cầu.”
“Tôi .” Minh qua kính cách ra đầu ngõ . “ Sói tính toán rất kỹ. Hắn nghĩ tôi là kẻ nhát gặp mắn thức tỉnh phòng ngự, trốn chui trốn lủi trong căn nhà này. Nếu tôi bước , hắn dùng quái vật và hỏa lực bắn tôi ngoài tầm . Nếu tôi không , uy tín của tiệm tạp hóa đổ, người tị nạn sẽ coi ta là kẻ máu lạnh, và tiệm sẽ cô hoàn toàn khi hắn điều xe bọc thép tới ủi sập.”
“ anh tính sao?” Uyên ngước nhìn , ánh mắt cô không sự do dự hay nghi hoặc của ngày đầu, mà chỉ có định cùng vào sinh ra . “ , ta phải rời phạm hai mươi của kết giới. ngoài đó, mọi quy tắc áp chế tuyệt đối của hệ thống biến . ta phải với đạn thật, và nanh vuốt lũ dị thể 2.”
“ ta không chỉ đi giải cứu,” Minh lại nhìn , khóe nhếch lên đường cong lạnh lùng, “mà là săn. Nhưng trước khi xuất , phương phải đối an toàn. Tôi để bất kỳ kẻ cơ đột vào nhà khi Bống đang ở .”
Anh xoay người bước xuống cầu thang gỗ, hướng thẳng về ngân tầng trệt. Uyên lặng lẽ bước theo sau, bước chân vững chãi và khoát.
Dưới , không gian hóa sáng ánh đèn led dịu mắt hệ . Những kệ gỗ bày ắp gạo , dầu ăn, đồ và muối tinh xếp ngắn . Trên quầy thu ngân bằng đá cẩm thạch đen, một lim mở nắp, bên trong chất viên tinh thể quái vật hình lánh đỏ sẫm—thành quả thu từ ba mươi tư xác Nhiễm đêm trước cùng mà hơn sáu mươi hộ dân tị nạn đã để lương , sạch suốt hai ngày qua.
đặt lên bề ngân, trung ý niệm. giao diện quang trong suốt màu lam thuộc lập hiện đồng tử anh:
`[ THỐNG TẠP HÓA AN CƯ]` `Túc chủ: Trần Minh ( 1.5)` `Phạm Vực An : 20 mét` ` Lũy hiện có: 15 điểm` `Tài chuyển đổi dụng: 148 Tinh thể thể Cấp 1, 4 Cấp 2, linh cơ khí và kim loại .`
“Quy đổi toàn tinh quái và loại phế liệu Điểm Tích Lũy,” Minh ra lệnh dứt khoát trong .
...
Một luồng sáng màu lam qua chiếc hộp gỗ . tinh đỏ rực lập tức tan biến thành số hạt bụi ánh sáng li ti, cuộn rồi thấu vào mặt bàn ngân. Con trên diện hệ nhảy múa điên cuồng:
`+1.480 Điểm (từ Tinh thể Cấp 1)` `+200 Điểm Tích Lũy (từ Tinh 2)` `+45 Điểm Tích Lũy (từ kim quý)` ` Điểm Tích Lũy khả dụng: 1.740 Điểm.`
con số lồ từ ngày hệ thống thức . Nhìn vào dòng số liệu , Trần Minh tiếc nuối mà lập mở cây công cứ. Anh đã tính toán : phạm 20 mét tại bảo vệ được căn 42, hai đầu ngõ Buồm vẫn là điểm mù. Răng Nanh mang súng lựu hoặc súng cối đến dựng trận địa ngoài đầu ngõ, kết giới vỡ thì chấn và khói ngoài cũng gây lực cực lớn lên người trong.
“Tiêu hao 1.000 Lũy, cấp Chắn An Cư Cấp 2!”
`Xác nhận lệnh: Nâng cấp Vực An Cư lên 2. Tiêu 1.000 điểm.` ` ranh giới... Tái hạt lượng...`
!
Một trầm vang tiếng sấm truyền sâu dưới móng căn cổ. đồng thời cảm một sóng xung vô hình quét qua cơ thể, không hề đau đớn lại, theo một luồng sinh thanh khiết .
Từ bốn tường căn 42, những ký tự màu kim rực rỡ bừng sáng lên sâu từng thớ gạch Bát Tràng cổ kính. Lớp màng năng lượng bảo hộ mỏng manh như cánh ve tức dày trông , hóa thành một vòm hình lánh ánh lam ngọc lấy toàn bộ căn nhà và khoảng sân sau. Không khí tức trở lành, mọi ô và dư mùi ẩm mạt bị lọc hoàn , độ oxy cao tinh thần hai người lập tức phấn chấn.
`[Thông ]: Vực An Cư Cấp 2 kích hoạt thành công!` `- Phạm vi bảo hộ: Bán rộng 35 (Bao chiều 42 Buồm).` `- Tính năng mới: Kháng hỏa vật lý hạng nặng 80%; Phản chấn nổ; Thanh không khí nano tự động 99%.` `- khóa mua: Vũ khí phòng ngự tự .`
Chưa dừng lại ở đó, Minh lướt ngón tay trên bảng danh mục vũ khí phòng thủ vừa mở :
`[ Điện Từ Mini Tự Động (Cấp 1)]` `: 350 Điểm Tích Lũy / trụ.` ` tính: Tự động nhận diện mục tiêu mang ác ý/ tử gai đỏ; xung cao tầm bắn 60 ; sát thương làm hoặc thiêu rụi sinh học cấp 1 và cấp 2; tích hợp lớp ngụy trang quang học bề mặt rêu .`
“Mua hai Trụ Điện Từ! Lắp đặt tại hai cột ở ngõ 42!”
`Xác tiêu hao 700 Điểm Lũy. còn lại: 40 Điểm.` `Đang ... Hoàn ngụy trang!`
Qua khung sổ tầng trệt ra ngoài ngõ, Minh tia màu lam xé gió lao vút phía trụ gạch rêu phong đầu Buồm. Trong chớp mắt, hai kim loại thon dài màu xám đen, nòng xoay ba chấu tích hợp cuộn cảm từ từ mọc từ bên trong hốc gạch đổ nát. một sau, một ngụy trang phủ lấy chúng, biến hai cỗ máy sát thành hai bê tông rêu mốc bình , lẫn hoàn hảo khung cảnh đổ ngõ chết chóc.
Nhã Uyên cạnh, chứng bộ trình biến đổi thần kỳ ấy mà không khỏi sờ. Đôi mắt của cô ánh lên sự thán phục tột :
“Bán ba lăm ... là toàn bộ 42 nay đã nằm trọn trong lãnh địa của tiệm. Với hai trụ súng điện đó, dù đại đội Sói Bạc ập vào, chúng sẽ biến thành bia tập bắn trước khi kịp chạm vào bậc cửa.”
“Đúng ,” khẽ phào, sự thẳng nơi đi một . “Bây giờ, hậu đã là pháo đài bất xâm . là lúc tuyến.”
Hai người rảo bước ra cơ ở sân sau.
đẩy cánh cửa gỗ ngăn cách sau, mùi dầu máy khét , mùi mạt cọ xát và mùi nồng nặc lập xộc mũi. lọi của bóng đèn đốt treo lơ lửng, gõ đe “keng... ... ...” lên đều đặn, khoát như tim của một người lính già chưa từng số phận.
Bác Tôn bên nguội bằng chữ . Chiếc kính lúp thợ kim hoàn đeo lệch bên mắt , tạp dề da loang lổ b* ng* vạm vỡ nhưng chịt vết sẹo. tay cụt một ngón của ông chặt một trường, tay phải thoắt dũa thép vát xảo trên nòng.
quanh ông, đống súng đạn Sẹo ban chiều—gồm ba tiểu liên báng , hai khẩu súng ngắn K54 nứt ốp tay cầm và trăm viên đạn hoen ố—đã bị tháo rời từng chi xíu, xếp ngay mảnh giẻ sạch.
Thấy và Uyên bước vào, Tôn không lên dùng miệng thổi mạnh một mạt sắt kính ngắm quang , mới gạt chiếc kính , nở một nụ hào sảng hằn mắt:
“Đến đúng lắm, hai đứa! đây xem thành lão già này!”
Minh bước bàn nguội. vào mắt anh là khẩu súng trường có hình dáng vô cùng hầm hố và độc . súng dài được công thép nòng , bên một lớp thanh tự chế từ các vòng đệm su nhiệt. Báng súng bằng gỗ chắc nịch gọt mỉ sát vai người bắn, gắn kèm một kính ngắm học 8 vốn được bác Tôn tháo từ máy trắc địa cũ của công xây dựng.
“Khẩu ghép từ nòng súng trường săn của Ba Sẹo và bộ khóa nòng súng ,” bác tự v**t * thân súng đã bôi một dầu mỏng bóng bẩy. “ xác cự ly sáu mét không một phân! Lão thêm chân chống V bằng thép dưới ốp lót tay, chú mày việc tì bờ có một điểm tựa vững như bàn thạch.”
Minh tay nhấc súng . Cảm kim lạnh ngắt nhưng tay vô , trọng súng rơi chuẩn xác tay cầm, đường ngắm quang học trong , không một hạt bụi. Một từng quen gõ bàn phím và tính toán sách như , trong khắc vào khẩu súng này, bỗng cảm một luồng huyết râm ran chạy lưng.“ vời lắm, bác Tôn,” Minh chân thành ngợi. “Nhưng còn đạn thì sao? Dị thể gai cấp 2 có lớp giáp xương rất , chì thông bắn vào chỉ làm lớp vỏ ngoài của chúng.”
“Hê , lão già này từng đấu ở chiến phía Bắc, trò dị quái quỷ này sao qua được lão!” Tôn khà khà, chỉ tay sang chiếc khay gỗ cạnh.
Trong khay mươi viên súng trường 7.62mm loáng. Nhưng điều đặc biệt là đầu mỗi viên được khoan một nhỏ vi, bịt kín một hỗn hợp màu lạ mắt.
“Lão lưu huỳnh chất cạo từ các nổ , với phèn chua và dịch khử trùng cô cấp cho ban nãy, nhồi vào lõi đầu đạn rỗng bọc lớp đồng mỏng,” bác Tôn giọng, đôi mắt lên nét ranh mãnh của một tay thiện xạ lão luyện. “Khi đầu vào cơ thể mục tiêu, lớp đồng vỡ , lưu huỳnh và chất thanh tẩy nổ nhiệt cực ngay bên thịt, rụi tủy đỏ từ bên ! Đạn vào khớp gối hay cuống họng quái vật, bảo một là rụng chân!”
“ vậy đâu,” Nhã Uyên mỉm cười bước , đặt lên bàn một chiếc nhôm y tế chuyên dụng.
hộp mở ra, bên trong lót lớp *t xốp chống sốc, ba ống tinh một dịch xanh thẫm, ra ánh quang mờ ảo trong bóng .
Minh quay sang nhìn cô, ánh dò : “Đây ...”
“Thành quả trắng nửa của tôi,” Nhã Uyên giải thích, mắt cô thoáng nét mệt nhưng ngập tràn vẻ tin chuyên nghiệp. “ đã trích xuất độc tố thần hạch gai của Dị Thể Cấp 2 mà anh hôm giải cứu , dùng y tế vô trùng nồng cao và thanh biến tính thống đảo protein . Ba này là Dược Tê Liệt Thần Kinh dạng khí dung nén.”
Cô nhấc ống lên, chỉ vào ngòi gắn ở đầu :
“Chỉ cần ném mạnh vào mục hoặc bắn vỡ bằng đạn, độc tố sẽ phát tán thành một làn sương vi kính năm . Nó vô tế người bình , nhưng với kinh nhạy cảm của Dị Thể Gai và năng giả đột gai đỏ, nó sẽ phong bế truyền xung thần kinh vận trong mười giây! Mười lăm giây đó, chúng sẽ toàn biến thành những pho tượng bất động.”
giây! một trận chiến sinh tử mạt thế, đã đủ định đoạt , chi mười lăm tê hoàn toàn!
“Cô Uyên giỏi thật đấy!” Bác đập đùi đánh bốp một , ngửa đầu khen ngợi. “ , đạn độc, lại thêm thuốc tê liệt của cô bác , già này tự tin có chân cả một của Băng Nanh từ xa!”
Uyên khẽ mỉm cười, cô quay Minh, ánh mắt bỗng trở nên dịu lạ. Cô lấy từ gầm bàn trạm xá ra một vật thể sẫm, đưa đến trước mặt .
là một chiếc áo giáp chống chiến được may đo tinh gọn. Bề mặt áo được cố bằng lớp quân sự dặn, lót các tấm hợp kim nhôm lấy từ vỏ xe đã được bác dát , uốn vừa vặn lồng của Minh. Nhưng là ở sườn trước bụng : Nhã Uyên tỉ mỉ thêm bốn chiếc sơ cứu nhỏ gọn bằng chỉ dù chống , bên trong xếp gạc cầm máu nhanh, i-ốt, thuốc đau và hai chống sốc phản vệ.
“Mặc vào đi,” Uyên cúi đầu, bàn cô chỉnh lại đường cổ áo trên tay mình rồi đưa cho , nói trầm xuống, mang một sự quan tâm về chân lòng. “Ra đó không có bảo hộ áp chế bạo đâu. nào cũng ... đừng bị thương.”
Minh nhìn chiếc áo chế thô sơ nhưng chứa chan bao tâm và sự con . Một ấm như lỏi qua lớp giá phòng bấy trong tim . Anh không nói lời cảm ơn sáo , chỉ lẽ chiếc áo gió bên ngoài, đón lấy rồi mặc vào người.
áo ôm vừa vặn một cách kinh ngạc. Từng đường kim chỉ chắc chắn, túi thuốc nằm ở vị trí thuận cho phải rút ra trong tích tắc.
“Vừa ,” nhìn thẳng vào mắt Nhã Uyên, khóe mắt ánh lên cười áp hiếm hoi. “ cô, Nhã .”
Nhã Uyên khẽ , vội sang lại đống bông băng để che giấu sự bối .
Bác Tôn đứng nhìn hai người, tặc lưỡi một đầy ý, rồi sang chiếc giẻ lau chùi nòng súng .
ba mươi .
Ngoài trời, màn đêm đặc quánh như mực tàu. Nhiệt độ ngõ đã xuống dưới bảy , sương phủ lớp trắng xóa lên thềm xanh.
Trên chiếc bàn gỗ tròn kê bếp rực than củi ở khách trệt, một ấm trà gừng già với mật ong đang sôi bục, tỏa ra khói trắng nghi ngút và mùi cay nồng, xua tan đi thấu xương rạng sáng đông.
người quây quần bên trà. Bé Bống đã hạ sốt, má hồng hào trở lại, đang ngồi ngoan ngoãn lòng Nhã Uyên, tay chặt lấy cốc đậu nành nóng hổi Minh pha cho.
nhấp ngụm trà gừng cay nóng, cảm nhận vị ngọt thanh ấm cuống xuống dạ dày, làm mọi mệt một đêm dài chuẩn bị. chiếc chén sứ xuống , rút từ túi áo ra một kim loại hình tròn nhỏ bằng đồng — điều khiển phụ trợ An Cư mà vừa cấp sau khi nâng cấp Cấp 2.
Anh đặt miếng kim loại bàn tay nhắn của bé , mỉm cười dặn :
“Bống nghe chú này. Chốc chú Minh, cô và ông phải ra ngoài việc một . Bống nhà ngoan, khóa chặt cửa tiệm lại. loại này nối với dị năng của Bống. Nếu Bống thấy có kẻ xấu quái tiến đầu 42, Bống chỉ nắm nó nghĩ việc ‘đuổi chúng ’. trụ sắt ngoài ngõ sẽ thay chú phạt chúng, nhớ chưa?”
Bé nắm miếng kim ấm áp trong lòng tay, to tròn chớp chớp đầy nghiêm túc. bé gật đầu :
“Dạ! nhớ rồi! Bống canh nhà thật cẩn thận, không cho ai phá tiệm của chú Minh đâu!”
Minh xoa đầu con bé, quay nhìn bác :
“Kế hoạch như đã định: Bác Tôn sẽ không đi cùng lối cháu và . Bác theo khẩu súng trường bắn tỉa, men lối cầu thang của khu tập thể Hàng cũ leo l*n đ*nh tháp nước hoang cạnh đường dẫn lên cầu. Vị trí đó hơn mặt cầu hai mươi mét, tầm nhìn bao quát toàn bộ cầu số 5 nhưng nằm tầm quét mắt của đám lính trên . nổ khi cháu phát hiệu pháo , mục ưu là hỏa điểm của địch.”
“Yên tâm đi chú mày,” Bác Tôn vỗ mạnh vào báng súng bọc vải trang đặt đùi, ánh mắt cựu chiến binh quắc như ưng trong đêm. “Lão già từng khu từ bom Mỹ. Lão sẽ chốt tháp trước trời năm , khẩu này sẽ là ba của .”
gật , rồi nhìn Nhã Uyên đang kiểm tra lại chiếc ba lô dã chiến đeo hông:
“ cô sẽ đi theo đường cống ngầm nước phố Mã Mây thông thẳng ra bãi . Lối đó ngập bùn và rễ , nhưng giúp chúng ta tiếp cận mố cầu 5 mà không bị các chòi quan sát của Sói Bạc trên mặt cầu hiện. Uyên, sàng chưa?”
Nhã Uyên kéo khóa áo chiến sát cằm, ánh mắt cô veo sắc bén như lưỡi mổ:
“Tôi đã ngày này năm qua. Lên .”
Năm giờ sáng.
Trần Minh đẩy cánh sắt cuốn của tiệm tạp . Một gió buốt giá mang theo mùi tanh tưởi của mốc và bùn lầy sông lập tức vào .
Bước chân anh đặt qua vạch sơn ranh giới ba lăm mét ở 42.
Khoảnh bàn chân chạm vào nhựa của phố Hàng Buồm ngoài, ấm , an toàn tuyệt đối của hệ biến mất trong nháy . Thay đó là áp lực nghẹt thở của mạt thế tàn, cái lạnh cắt thịt vị của tử thần đang rình khắp góc hoang phế.
Minh siết chặt chuôi dao nhiệt năng giắt bên hông, hít một hơi sâu không buốt lạnh để k*ch th*ch thần kinh tập trung cao độ. Anh từ túi ra ống nhòm tầm nhiệt quân đã hiệu , nép mình sau một bức tường đổ nhìn về hướng cầu Long .
Màn sương màu lam đặc cuộn trên bầu trời rạng đông lờ mờ. kính tầm nhiệt màu xanh lục sẫm, khung cảnh hiện rõ nét đến rùng mình.
hơn bốn trăm mét, số 5 cầu sừng sững như một con quái thú khổng bằng rỉ sét vươn mình Hồng cuộn .
Trên khung dầm thép chữ X chênh ở độ cao mét so với bãi bùn, ba người bị quặt tay sau lưng những sợi thừng bản góc, treo lửng giữa khoảng không buốt giá. săn Lâm đầu, người đầy những vết chém toạc áo; anh là chị Lan dùng chút tàn lực cuối cùng ôm chặt lấy con run không tiếng. từ vết thương chân nhỏ từng ... từng xuống nền bùn ẩm ướt dưới.
Và phía chân , trong sương mù lượn lờ đất, một chục đen dị hợm với chiếc gai xương mọc tủa trên lưng đang điên cuồng lượn quanh mố cầu. Lũ Dị Thể Xương 2 ngửi thấy mùi máu tươi, liên tục cổ không trung, ra tiếng rít đặc đầy đói khát, chiếc móng sắc nhọn toạc gỉ trụ cầu.
Phía cầu, sau những bao cát phòng thủ của Băng Răng Nanh, sáu họng máy màu đen ngòm đã đồng loạt đạn, ngả dẫn chân cầu.
Minh hạ chiếc ống nhòm xuống, đôi mắt đen ánh một khí lạnh buốt băng tuyết ngàn năm. Anh khẽ nghiêng đầu nhìn đang áp sát lưng bức bên cạnh, giọng ra lệnh:
“ cống ngầm!”
truyen , truyenfull, ,
truyenfull , truyenfull