Tay nương run .

Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y , rãi đứng dậy, theo cây, bước bóng .

Ánh đuốc ch.ói lòa đến .

Người đứng đầu là nam t.ử trẻ , thân y phục màu gọn gàng, ngoài khoác , đeo đao.

Ánh lửa lên mặt , đường nét lạnh .

“Ngươi…” — thần sắc kích động, vội vàng xuống ngựa, còn loạng choạng một chút.

Tay ta siết c.h.ặ., móng cắm lòng tay.

lên một bước.

Ta nhìn rõ tia m.á. trong hắn, cùng cảm xúc sâu nơi mắt—

Kinh ngạc, may , áy náy, xót xa…

“ … cùng ta cũng được nàng rồi.” — hắn lẩm .

c.ắ.n .h.ặ.t răng, gắng giữ .

Chẳng trách viện binh đến sớm, chẳng hắn lại chặn nơi núi hoang này.

Hắn phải đang truy địch… mà là đang tìm ta—

Tiêu Diễn… sinh.

kiếp miệng yêu , chính tay bạc ta.

… không tránh ?

“Đại nhân nhận nhầm rồi.” — ta cúi mắt.

Tiêu Diễn , rồi ra lệnh:

“ đi.”

Nương chắn trước mặt ta:

“Quan gia, tôi chỉ là dân thường , chưa từng ác…”

“Hà phải khiến phu nhân ?” — hắn mày nhìn ta — “Đi không?”

kéo tay áo nương, cố ý nói lớn:

“Nương, sợ. Vị đại nhân đã biết quan nước thương , ắt sẽ không làm khó chúng .”

Tiêu Diễn , phất tay.

8

Chúng đối diện nhau.

trướng đến đáng sợ.

“Năm ngày trước, ta bỗng tỉnh lại ở doanh trại tại thành.” — rất , Tiêu cuối cùng phá vỡ im — “Nhận ra mình trùng , ngày gấp rút lên đường, không dám chợp mắt… một đến Ung thành.”

“Nàng từng nói địa chỉ nhà mình, còn vẽ sông nhỏ trước cửa… .”

“ nơi, sân nhà như bị thiêu rụi.”

“Bọn nói nàng c.h.ế.t lửa, một cũng tin.”

“Nếu không ra ta… vậy pháp phóng hoãn kia, ai ?”

ngón tay ta co lại, trong tay áo, dám đầu.

“Đại đùa rồi. Dân chỉ là trước rời đi sợ lưu , nên phóng hỏa đốt cũ. Loạn thế… chẳng vệ mình mà thôi.”

“ bảo ?” — hắn cười nhạt — “ đốt nhà, ngay trong đêm dẫn chạy cửa tây, theo nhỏ ta từng nhắc, huyện bên. được phản quân, được viện binh…”

“A Diên, đừng giả nữa.” — hắn dừng — “... cũng quay lại , không?”

lặng gương mặt quen vừa lạ .

rãi đưa tay ra, nhưng rốt cuộc không chạm ta, dừng lại trung.

“Ta biết hận ta.”

“ ta bỏ nàng ở biệt viện, hận ta cưới nữ .ử nhà họ Liễu…”

“Nhưng tất cả đều là quyền , ta đã tính toán. chỉ cần đợi thêm là được, sao không tin ta, vì sao lại tìm đường c.h.ế.t?”

Phải rồi…

Vì sao ta muốn c.h.ế. chứ…?

09

Khi ấy, Đại loạn, nội ưu ngoại hoạn chồng chất.

Quân Tiêu gia mất gần một năm mới quân, lập quân không nghỉ ra Tây Bắc chống .

Tiêu nay đây mai đó, ba năm ở … lại trở thành khoảng thời gian hoi đẹp nhất đời .

Năm ấy, ta mười sáu tuổi, Tiêu mươi hai.

Một kẻ g..ế. chớp mắt, lạnh như Diêm La, lại có một mặt dàng không ai biết.

Hắn ta dò hỏi tung tích của nương nơi. Khi cuối cùng có kết , ta gần như , hắn lại an ủi.

Hắn đọc , ..n.h , cưỡi ngựa, .ắ. ; cầm ta, cùng vẽ lại phong cảnh quê trong ký ức.

Hắn thân thể ta yếu, mời một nữ sư phụ dạy ta quyền pháp.

Khi ta nhiễm phong hàn, sốt cao không dứt, hắn tay ta suốt đêm không ngủ.

Sinh thần mười , tự tay cho ta con diều giấy.

ấy gió lớn, diều vòng trên .

Hắn siết .h..t t..y :

“ , nàng . nàng bay cao , xa đến đâu… ta vẫn nắm sợi này.”

… đều tin cả.

Một người là công t.ử phủ tướng quân, một kẻ là cô nương lưu .

Dẫu cách biệt như bùn, vẫn không kìm được mà sa vào, trọn một chân tâm, trở nữ nhân của hắn.

Nhưng khi chúng ta về kinh , hắn lặng lẽ an trí ta viện… mới biết—

Ta, hắn, là kẻ không thể lộ ra .

là thứ, thân ruột mất sớm, tuy ghi tên dưới danh nghĩa đích mẫu, nhưng không .

Hắn dựa vào việc liều mạng đọc , luyện võ, mới được Tiêu quân để .

Hắn có dã tâm, có hướng, có năng lực — nhưng lại không có cơ hội thật sự để thi .

, minh bản .

Ra trận luôn xông lên tuyến , mà hôn … cũng muốn cầu một nhất.

, gia có ý kết gia. Người được đến ban … phải Diễn.

Mà là trưởng t.ử xuất của Tiêu gia — Chuẩn.

Nhưng Tiêu giỏi mưu tính, một buổi đấu mã cầu, đoạt đầu, lọt vào mắt xanh của tôn nữ tể tướng họ Liễu — Ngọc Trúc.

sự… thế mà định.

10

Hắn tự rằng đã ta .

Nhưng ta vẫn luôn “ ” được hạ nhân trong biệt viện… những giữa và tiểu thư.

Họ nói, Liễu tướng là lão thần ba triều, môn sinh khắp nơi. tôn , tài sắc toàn, cùng Tiêu là trời một .

Họ , Tiêu Diễn lập chiến công, vốn được phong , vì vết nhơ là mà bị ngự đàn hặc, áp xuống.

nói, có người dò hỏi về “hồng tri kỷ” bên cạnh Tiêu Diễn, hắn chỉ đáp:

“ là đáng thương, một chỗ dung thân mà thôi.”

nói, Liễu tiểu thư đến tại ta, dỗi. Tiêu Diễn vì dỗ nhân vui lòng, tiền như nước, thả pháo hoa suốt đêm…