Ông như đã mất một điều —

Càng leo cao, ngã … sẽ càng đau.

Cho đến trận “phong hàn” đột ngột ập đến.

đầu, phụ thân bận , chỉ rằng do mệt mỏi vì tiệc tùng, tùy tiện sai người sắc vài thang t.h..ố.c xua hàn khí trong phủ uống .

Nhưng bệnh chẳng những không thuyên , mà nhanh ch. chuyển biến xấu. trong mấy ngủi, cả người ta hẳn, hốc mắt lõm sâu, gò má lại, xuống giường cũng trở thành điều khó khăn.

Các danh y nối tiếp đến mạch, mỗi người đều nhíu mày trầm ngâm.

Họ chỉ nói là “ưu độ, tâm hỏa công tâm, ngoại phong hàn lý, tổn đến phủ căn ”, rồi kê không ít danh .ư.ợ. … nhưng quả khả quan.

ngồi bên bệnh, lẽ nhìn thị nữ thận bón cho ông ta từng thìa canh sâm.

đáy , t.h..ố.c chìm lặng, hòa cùng vị t..u.ố. kịch liệt, từ từ thẩm thấu vào dòng d.ư.ợ.c lộ ấm áp.

Ông gắng nuốt ngụm, dáng vẻ dầu cạn đèn tắt hôm nay, quả khác hẳn với hình “Triệu thiện nhân” rạng rỡ, ý khí phát trong tiệc vài trước.

“Phụ thân, chậm chút… uống kẻo sặc.”

Ta khẽ giọng dỗ , dùng khăn nhẹ vết t.h.u.ố.c rỉ khóe ông, động tác dịu dàng, lại thản không gợn sóng.

Gương vẫn giữ nét lắng, cả ngày hầu hạ ..u.. thang, để diễn vai “ nữ”.

âm thầm, ta Chiêu Dương ngày một thiết hơn.

Lúc , lũ dân chạy nạn lại ùn đến vùng ven kinh như mọi năm, bầy như châu chấu.

Đói khát và vọng — thứ mỡ nhất gieo mầm bạo loạn.

Những năm trước, chỉ đàn áp bằng vũ lực ban phát vài hộc tượng trưng.

năm …

bãi đất trống ngoài thành, dãy bếp dã dựng lên, hơi nóng nghi ngút.

cháo gạo lan tỏa, đem theo hương thơm no .

Trên mái mỗi nhà treo tấm hoành lớn khắc chữ vàng:

“Triệu thị thiện đường”

Bên cạnh nồi cháo có lính duy trì tự – quân lính kinh ngoại mà Dương điều đến lý do sát dân tình, hỗ cứu tế.

, nàng xuất người.

Từng bao gạo nhập kho, từng nồi cháo được nấu và phân chép ràng, sát bởi người cả hai bên.

Không còn cảnh bớt, còn pha trộn .

Chỉ có những bát cháo thực , vào tay những dân đói .

Càng ngày càng nhiều dân nạn “Triệu thiện đường”.

loạn hỗn loạn, trước sự tổ nghiêm ngặt no đủ thực chất, nhanh ch. bị dập tắt.

“Triệu Đại , dù bệnh nặng lo giúp nạn dân!”

“ thư Triệu phụ thiện, cùng Trưởng chung tay , thực là sống giữa nhân !”

Những tán dương thủy triều dâng, lan thành.

Danh này, so với hư danh kia, lao, càng in dân.

đến đó, phụ thân trên giường , đôi mắt ngầu thoáng lóe một tia sáng tạp – chẳng rõ an , hay còn xen lẫn điều gì .

Ông ta cố gắng mở muốn , nhưng chỉ ra tràng ho khan , xé cả l.. .g.ự..

Vài ngày , một đạo thánh chỉ sắc vàng từ hoàng giáng xuống Triệu .

“Triệu Xương, nhân đức cứu thế, ân trạch sinh, giáo dưỡng ái nữ toàn, trung hiếu vẹn .”

Đặc con gái duy của hắn – – làm “ huyện chủ”, ban thực ấp ba trăm hộ.

Đồng thời đích b. ban tặng hoành bốn chữ vàng:

“Đức Phái Từ Thâm”

(Đức lan rộng, từ ái thâm )

Thật là trò hề…

Ta cung nhận thánh và , ngón tay từng chữ vàng lạnh – biểu tượng cao của quang – khẽ lên, một nụ đến khó nhận ra.

thân, tấm “Đức Phái Từ Thâm” này…

là nữ từng đồng thật, từng dựng , bất bài vị .

15

Tấm hoành phi dát vàng do hoàng thượng ngự .út ban treo ở vị trí trang trọng nơi sảnh .

nhưng, khí trong phủ lại nặng nề như phủ một sương bệnh tình trầm trọng của thân. hạ nhân lại đều , không dám ra nửa tiếng động.

một buổi trưa nọ, thé, lẫn đầy nức , chợt x.é .ạc màn mịch ấy:

“Triệu Đức ! tình! Ông định để mẹ con bao giờ?!”

Thiên .

Bà ta vừa khóc, xộc vào gian ngoài Đông Noãn Các – nơi phụ thân tĩnh dưỡng.

đang bát canh sâm vừa sắc xong đi qua hành . Hai gã đồng cận đứng gác ngoài Các thấy , thoáng chần , lộ rõ vẻ bối rối, hoảng sợ.

Ta chỉ nhấc , im lặng rồi lui xuống.

Bản thân bước thật nhẹ, lặng dừng cạnh cửa sổ, khe hở nửa , dõi mắt lùng , nơi màn kịch hài đang diễn ra.

Tôn Vân giờ đây đã còn chút vẻ nghiêm nghị kiêu căng của một vị tập từng xuất thân từ cung. Mái tóc rối bời, phấn bởi nước mắt.

Bà ta quỳ giường bệnh, tay bấu c.h.. lấy chăn , khóc khản đặc đầy oán :

“Ba năm! nói hết năm để tang sẽ cho tôi tổ ! Tôi ! Ba năm nối năm, tôi như bóng tối, mang theo hai đứa con từng ngày! Còn bây giờ thì sao? Ông trả lời !”

Bà ta điên cuồng giường, khiến phụ thân bị đến mức bật lên một cơn sụa, sắc mặt sang .