nữa, một trai chừng mười tuổi ôm cái đùi gà gặm ngon lành, mắt láo đảo quanh.

Một tranh… thiên chi nhạc (vui vẻ sum vầy gia đình) động!

cửa của khiến phòng .

Tiếng cười tức thì bặt.

Đũa trong thân rơi xuống bàn “cách” một , sắc ông ta tái nhợt trong thoáng .

Tôn Vân hoảng hốt dậy, chân ghế đá vang . tai, sắc mặt bà ta mất sạch huyết sắc, còn lại sự kinh :

“Bình… Bình An?!”

“Sao… sao con lại về sớm này?”

ta vàng mắt hai đứa trẻ cứng đờ, lại hấp về ta, lời lẽ vội vã, rối loạn:

“Đây cô ! Bà ấy… ấy nuôi đứa mồ côi, hôm nay tiện tới dâng cho mẫu con, chúng nó tội nghiệp nên ta giữ lại dùng bữa…”

“? Nhận trẻ côi?”

Thật trùng làm sao!

Phụ lập tức phất tay:

“Mau! đưa… đưa hai xuống dưới! An về, hẳn mệt.”

Tôn được đại , gần như hai đứa bỏ ngoài.

Đứa hơn lúc bị lôi đi còn quay đầu, ánh hằn nhìn ta .

thoáng chốc còn lại ta phụ , cùng với bàn tiệc bày đầy ăn thừa vẫn còn phất hơi giả .

Hai năm gió sương cương, vậy mà hình thân hình phụ thân lại nang, tròn hơn.

Ông nhanh tới, trên mặt lập tức tràn vẻ “từ ” và “nhớ ” khiến người phải lòng:

“ An! ta! Đã khổ rồi… tốt, về là tốt!”

ta mở rộng hai tay, dường như định ôm ta.

một chút, léo tránh bàn tay , chỉ cúi người, lễ đúng mực:

“Nữ nhi tham kiến phụ thân. tạ phụ đã lo lắng.”

Cánh tay phụ thân lại giữa không trung, ánh ông thoáng xẹt qua tia nghi hoặc và không lòng.

Ông hai tiếng, tay về, xoa lòng tay:

“Về là tốt, về là tốt! bếp đã chuẩn bị sẵn những món con thích nhất .”

Rượu quá ba tuần, ta buông đũa, ngước nhìn phụ thân ngồi ở chủ vị:

“Phụ , ở Bắc , nhi có dịp sát một chút đạo thương hồ. Nữ nhi ngẫm, phụ thân sẻ gánh nặng, thử tập quản vài cửa hàng phủ.”

Nụ trên mặt phụ thân đi chút.

Ông ta đặt chén rượu , vuốt râu, giọng ổn:

“ An à, con lòng này, phụ thực sự vui. …”

“Buôn bán không đơn giản, sâu lắm. Con là nữ nhi, lại hồi phủ, vẫn nên quen việc trước đã. này nhé, tây thành hàng lụa, con có thể đầu , học hỏi bước, làm quen quy trình .”

Đó chính là sản nhỏ bé của nhà Triệu, vị trí hẻo lánh, sổ rối , mấy năm nay thua lỗ – rõ ràng muốn ta gặp mà lùi bước.

không để phần bất mãn, lại một nụ cười nhẹ theo vẻ “ đầy đợi”:

“Nữ rồi. Đa phụ thân đã cho nữ hội này. Nữ định sẽ chăm chỉ học hỏi.”

Khóe thân khẽ giật, ánh mắt lên , nhưng nhanh lại nặn ra nụ cười:

“! Tốt! gái ta quả nhiên có chí khí!”

09

hôm , ta liền tới tiệm tơ lụa ở phía thành – nơi mang “Vân Cẩm ”.

sau quầy, quản sự họ Tiền – gã đàn ông gò ngoài bốn mươi, hai chòm chuột – đang biếng những viên tính , mí mắt trĩu đến mức buồn ngước ta.

“, đại thư tới rồi sao?”

“ gia , thân phận tiểu thư tôn quý, chỉ cần qua là . Mấy nặng nhọc , đã có tiểu nhị lo.”

Mấy gã tiểu nhị đứng bên cũng hì, ánh chọc lướt qua ta, vẻ khinh .

Một tên ôm cả cuộn gấm bước ngang , chân khẽ thể để cả gấm đắt giá rơi xuống phủ .

Ngay khoảnh khắc cuộn gấm sắp tuột khỏi tay, ta đã nhanh đỡ lấy phần đuôi nặng trịch nó.

“ thận chút.”

nâng cuộn gấm , đặt ngắn trở lại vào vòng tay hắn, động gọn gàng, đến mức không thừa nửa phần.

Tiền bỗng lại, ngón tay hẳn trên bàn . Gã hất mí , lần đầu tiên nhìn ta chăm chú, đôi mắt thấp thoáng một tia kinh ngạc.

để những ánh mắt muôn hình vạn quanh , thẳng .

Trên , ngổn , chữ xiêu vẹo xộn, vết mực nhòe nơi.

tùy ý nhấc một quyển , giở .

Tiền quản sự khẩy:

“Đại tiểu thư , sổ này khô khan lắm, kẻo bẩn . bằng…”

“ chi mười này,”

“mua tấm trắng Giang Nam, ghi mươi lượng bạc. Nhưng giá thị gấm Giang chỉ khoảng năm lượng một tấm, mười tấm cùng lắm cũng năm mươi lượng. Vậy ba mươi dư ra… là mục ?”

cười khinh trên mặt sự tức đờ, ánh thoáng lóe lên rồi xuống, giọng nói bắp:

“Chuyện… … đường xa, xe ngựa có hơi cao… cũng là hợp tình hợp lý…”

“ ?”

Ta hơi nhướng mày, tiện tay lật quyển sổ , đến cùng tháng đó:

“Nhưng thời , mươi tấm Tô Hàng – xa hơn, phí xe ngựa chỉ mười .”

Giọng nói của vẫn thả, mang theo chút “ thơ” của một kẻ mới việc, nghe như đang mắc, nhưng đó bén .