Chiều mồng Hiên lễ cúng ra tết, cậu cả có chuyện huyện gấp nên cũng làm , thắp hương, ăn vội bữa rồi rời đi luôn. Bình ra thấy chị đứng đợi sẵn , mắt cứ buồn so, này Hiên hỏi thì má chị ửng hồng, mãi .

Ra Giêng lúa , đinh nhà Hiên lại bật ra ruộng gieo mạ đôi chục nữa đợi mạ cứng cáp rồi đem cấy. Sau tết cái Tún không nhà, Tiến cậu ba giữ lại, anh bảo anh thể nhận ít công đi chỉ cần cậu ba con bé đừng đi. gia nhà cũng thiếu chỗ cho một cô , mà họ Vũ cũng thể nhận người ở . Vậy nên cậu ba nói cậu không đuổi bé, cũng không bớt tiền công anh Tiến, cậu để Tún nhân phụ việc bưng bê rót nước nhà, việc không nên như tiền ăn ở tại Hiên.

Hiên làm trong nhà đều ra đồng hết, sau tết sổ sách cũng nhiều nên Hà thời này bận mặt mũi, thì nào cũng nhốt mình trong phòng đắm sách vở. trong nhà ai cũng rộn, Hiên ra một sau về buồng thay một bộ đồ , cô định ra ruộng gieo mạ chứ ở nhà chẳng biết làm .

cũng theo ra ruộng phụ, từ sớm anh đi cắt cỏ về bỏ chuồng trâu nhanh chóng làm cùng các anh chứ nắng mưa của chỉ trời biết, cứ xem mà ngày đẹp phải thủ thôi. Nhưng nay anh đi theo ruộng , mấy người chưa chuyện cùng bao giờ, anh cũng chẳng khi nói chuyện anh cứ cúi người im mà mặc cho tiếng nói rôm rả .

“Ơ, cô tư à?”
Có người đang thì nhận , anh ta cười vừa đưa tay vẫy vẫy với cô. đây ngót mười năm anh ta cũng quen cô vui ham thi thoảng lại ra việc .

Động của Sáng bỗng khựng lại, anh nhìn chăm vào nắm mạ tay một hồi rồi lại bình coi như không truyện gì tiếp tục làm.

Chẳng biết trời có lòng người không chớ đẹp đó đùng cái mưa. to lắm nhưng cũng gieo tiếp được làm bắt đầu leo bờ ruộng để kiếm trú. Chẳng biết sao Sáng lại mắt sang chỗ tư, mưa hắt làm tóc dính gò má cô hơi phiếm hồng. hoảng, anh vội vàng đánh mắt đi.

Mưa cũng lâu lắm, chỉ chốc lát tạnh, người lại lục đục quay lại , thủ làm sớm thì có rảnh rỗi mạ. Mà như cái nhận ra bỏ ra ruộng, con bé cầm một cái đi , vừa thấy cô, khuôn cái Na nhăn nhó:

"Cô tư lại ruộng rồi, cô đừng để ngấm nước mưa ốm. Bà đun nước nóng, bà ra cô tư về, cô mau về đi kẻo đổ bệnh là chết."
Hiên cười lấy cái khăn từ tay cái Na, qua mùa hơn , cô cũng chẳng dính được hạt mưa gì đến mức dễ thế.

" tư về tắm đi cho cô bình nước , qua bà mới mua thêm ít cam thảo đấy ạ."
Hiên gật đầu nhanh chóng quay về tắm gội, cô cảm thấy cô còn chậm chạp thêm nào nữa sẽ giống như cụ ràm . Hiên vẫn sức mình tốt đó giờ, làm gì mà mới nước mà đổ bệnh được?

Nói thế thôi tối đấy Hiên thật. Gần sáng tự Hiên tỉnh, cả nóng , đau như bị ai . Hiên cứ trằn , người hết nóng lạnh, nghẹt cả , thở mãi không ra . Phải đến cái qua gõ cửa rồi nghe thấy , con bé lo quá nên đẩy cửa vào . Con bé hốt đi tìm bà Mai, bà Mai lại người làm nhanh đi tìm thầy thuốc.

" cần lo làm , là !"
Thầy lang đưa tờ giấy cho bà cách rồi thu dọn đồ đạc đi về.

thầy đi rồi ba kêu người làm lui hết ra . lúc trong phòng chỉ lại mỗi mấy anh ba mới đưa dí dí nhưng vẫn đè nén để xuống, to tiếng quá mà làm đau đầu.

"Lớn bằng từng này rồi mà để dính mưa rồi à? Em còn bị bệnh lần nữa là anh không cho ra đồng nữa đâu đấy. , có được bao đâu mà cứ ra đồng về lại chuyện?"
Hiên hít , tay ôm cười. Cô ánh mắt nhìn hai để mong nói cậu lảng . Cũng phải, cậu hai nào dài dòng nhở chú sức , lần này đổ bệnh cậu không cậu ba là còn may đấy.

ba thở , cậu thêm câu rồi tay anh hai để Hiên còn nghỉ ngơi. Trước rời cửa buồng còn không quên cấm Hiên ngày tới được ra khỏi nhà, dám trốn đi là về cậu không cho đâu nữa.

May mắn là Hiên chỉ bị cảm nhẹ, uống thuốc nghỉ đầy đủ khoảng ngày là cô hẳn. Nhưng mà anh ba vẫn chưa thả cô . Hiên buồn thiu, quanh căn phòng cũng chỉ có thứ. Hồng chiều tối có sang Hiên, còn kể cả Bình tặng chị bộ đồ thêu mà , nói là với khăn tay của . Lúc nói chuyện ấy Hiên đôi mắt chị sáng lánh còn cười. Chị còn kể cả mấy chuyện chị đồn gần đây, chị ngồi nói Hiên chỉ được một lát vội nấu nước thầy.

Độ đó năm ngày sau hôm ốm cậu ba Hà mới cấm cửa cô. gieo mạ ở ngoài cũng xong nên người làm mấy rộn. Buổi được , gió nên cái Na ngoài cỏ mà đám trẻ hay dẫn trâu ra diều. Cái Na xem thấy anh Tiến cũng đang rảnh nó rủ anh theo, Sáng cũng bị anh túm lôi không cho từ chối.

Cái sáo trúc nhờ người đặt làm rồi để ở sân sau từ trước, chẳng sao cứ lu bu mãi mất. Cánh diều dài khoảng năm thước, Tiến vác lên thoăn thoắt bãi đất trống.

"Cái Tún đâu rồi anh Tiến không, em thấy nó trong buồng."
vừa theo sau anh Tiến hỏi. Việc của cái Tún , bình thường cũng loanh quanh trong gian buồng của gia nhân chẳng mấy khi ngoài, nhưng mà này bận ấy không mấy mặt.

Tiến suy nghĩ một thở ra hơi:

"Mấy nay cậu ba bận, chắc quanh bưng rồi."
Hiên lặng coi như ngầm anh . Cậu Hà cứ mỗi lần bận bịu, ai đem nước cho là bị cậu lại . Giờ ba bận bù đầu, cái Tún lại phụ nước kiểu gì cũng cậu sai vặt rồi. Mà sao bưng bê sổ sách cũng chả việc nặng gì, có điều phải đi lại .

Cánh được cái đẹp nên bay lắm, ngửa cổ , tai nghe tiếng sáo diều lòng nhẹ . Bất ngân một hát xưa, rất nhỏ, tiếng hát trong trẻo bị gió chiều .

Trời cao, trắng, cỏ xanh, hát theo cơn gió trong lành như cuồn cuộn vào lòng ai trận .

Sáng ngẩn Hiên hát, cả như ánh nắng ấm áp phủ lên, rỡ nhưng thật mong . Anh nắm chặt vạt áo đến nhăn , chặt đến mức anh không ra trong lòng bàn hằn đỏ máu.

"Anh Sáng sao thế?"
Na ngó sang thấy Sáng cứ đứng ngẩn ngơ nên hỏi khẽ, giờ mới như sực nhớ ra mà hít sâu vào một hơi, luồng không khí ập vào ngột ngực . lắc đầu bình ổn lại thở, nhanh chóng đánh mắt nhìn đi nơi .

Bốn bọn cứ ở ngoài bãi đất chơi thả diều đến tận lúc sập tối mới về, đợi tắm rửa xong vừa có cơm ăn luôn.

cơm xong cái Na với chị Lành bát giếng rửa, bé Tún cũng theo hai chị ra bị bắt ngồi một bên nhìn. Cái vừa dội nước bát, vừa quay ra nói chuyện với cái Tún đang ngồi một ôm lấy đầu .

"Dạo này em thế, có mệt lắm không? Có nhớ chị nhé!"
"Không ạ, cậu ba cũng em gì , mặt cậu khó đăm đăm trông lắm chị."
Cái Na cười, con bé nhỏ giọng:

" thế, khéo bị nghe thấy lại bị mắng ."
bé khịt mũi , rõ là mặt cậu ba trẻ trông đẹp thế mà lại khó tính. mới Tiến đã dặn khó lắm, nhưng ngờ nỗi này đâu.

Mấy bữa ngoài không có mấy , Sáng lại quay về việc coi đàn trâu. Anh nhìn con trâu thấy bụng nó lại to ra chút rồi.

"Anh !"
Cái chẳng biết từ đâu , hình nay nó không ba giữ sai việc vặt. Nó chạy về chỗ anh, đến nơi rồi lại che ho vừa cố thở đều. Đợi cơn ho hẳn, nó bảo:

" nghe anh Tiến biết chữ, anh Sáng dạy em ?"
Sáng vẫn lại chuồng trâu, anh cũng lại , vừa cúi với lấy cái thùng gỗ đựng , vừa đáp:

"Em anh Tiến , anh Tiến chữ mà."
bĩu môi:

"Chữ anh xấu như ma, đọc truyện cho em còn thấy thì dạy sao được. Anh Sáng dạy em nhé?"
"Vậy em nhờ cái Na ấy, tôi bận."
Sáng hắt thùng nước chỗ bẩn trong chuồng trâu lưng bỏ lại Tún đứng ngơ ngác.