Liếc mắt nhìn oa nhi co trong góc , không dám phát ra tiếng động, ta dài, quay về phía bếp.

“ nhóm lửa không?”

Thanh Hạnh sững người một thoáng, lập tức đứng dậy, đẽo , ngồi xuống nhỏ lò, tay cầm hỏa thục từ lâu.

nhà chỉ còn nửa gạo và một khối nhỏ.

đứa gầy chỉ còn bọc kia, ta nghiến răng, toàn bộ rửa sạch.

Cháo trong nồi bắt đầu sôi sục, hương thơm của quyện với mùi lan khắp gian nhà.

Bụng nhỏ của Thanh chịu nổi, “ọt ọt” lên . Con bé lập tức cúi đầu, lộ rõ thẹn thùng.

“Vân… Vân thẩm ơi,” nàng khe khẽ mở miệng, “năm con bốn tuổi, từng ăn một ở nhà người. Cơm người thơm lắm…”

đang khuấy cháo của ta khựng lại.

Thanh Hạnh như lạc hồi ức:

“Hôm … con bỏ người bán rong, bị . Cha khoá cửa cả hai trong cả ngày. quá, phải ra ăn heo. Phu dẫn về nhà. Người múc con bát cơm đầy ụ, còn có cả thịt. là bữa ngon nhất con được ăn.”

Thì ra, Giang từng bỏ trốn …

Thẩm Thư à Thẩm Nghiên , ngươi lợi hại. Lần đó bắt về, lần này, cuộc cũng tẩu .

“Cha …” Ta dự mở miệng.

“Cha , người. chỉ ngủ cùng cha, cha sẽ không con.” nói bằng dửng dưng như chuyện , “Chỉ là về sau… mẹ sống c.h.ế.t không sang phòng cha , đánh con ngày càng .”

ta khẽ , cháo đi, cháo nóng hổi b.ắ. lên mu , bỏng rát.

Ban đầu ta định… ăn bữa này, sẽ chỗ .

Nhưng đây, lời ấy nào còn nói .

— Đưa về, chẳng khác đẩy nó lại địa ngục.

Ta gắp hết thịt sang bát nó:

“Ăn .”

“ thẩm, người không ?” Con bé lại nhặt thịt bát .

“ ăn đi. Ta hơi buồn nôn, nuốt thịt.”

Con cúi gằm đầu, ăn như hổ đói, muốn cả bát cơm.

… đứa , biết đã đói mấy ngày rồi.

Ăn xong, sợ con bé làm bẩn giường, ta , rửa từ đầu .

Nước nóng chạm đến thương, nó đau đến lẩy , nghiến cắn môi, không dám khóc ra tiếng.

Rửa sạch xong, ta bôi thuốc mỡ, lấy y phục sạch quấn kỹ cho con bé, chăn .

Nó rơm rớm nước mắt, lí nhí nói:

“ thẩm… người mùi giống mẹ. Không phải mẹ bỏ , là mẹ trong lòng .”

ta lên, không nói .

Sợ nó cảm rồi sinh bệnh, lại không có chữa, ta lật , lấy vải cất dưới đáy rương, ánh đèn dầu leo lét, đêm may cho nó một bộ y .

Thanh Hạnh người nằm nghiêng, tường, đôi vai khẽ run .

Ta vốn định đưa khăn tay cho nó, sợ bé xấu , nên thôi.

nó gầy nhom quá thể, ta liền đem số gà trước vốn bán kiếm bạc mua sách cho Thẩm Nghiên Thư, hết .

Khuôn mặt nhỏ xíu, xao ấy… cuối cùng cũng có chút thịt.

03

Ngày cứ trôi qua nửa .

Thẩm Nghiên Thư dắt Giang Liên bỏ trốn đã lan truyền thôn làng, xao cả một vùng.

“Thật không ngờ, phu tử bình thường ôn hòa như , lại làm ra bại hoại phong hóa thế ! Vân nương tử là đáng thương!”

“Ngươi nói , có phải nương điên rồi không? Sao đi nuôi con riêng của ả đàn bà ?”

“ nói , ta thấy Vân tử là tốt.”

Còn ta, chẳng buồn để tâm thiên hạ nói gì.

định, đợi khi gạo trong nhà , sẽ tìm cho Thanh nhà tử gửi gắm. Sau đó… ta sẽ .

Nhưng người tính bằng tính trời.

Chưa chum gạo , Triệu Nhị Ngưu lại khướt đạp cửa ta vào.

Đôi vằn tia m.á.u của hắn dính chặt người ta, nhìn tới lui rắn .

“Vân Thư Hòa, ngươi cướp ta bỏ trốn, giờ ngươi góa bụa, nằm giường lạnh, chẳng phải trời sắp đặt duyên sao? Hay là… theo ta , hai hợp một, chẳng phải rất tốt ?”

Hắn lảo đảo tới:

“Ngươi yên tâm, theo lão tử còn sướng hơn theo gã thư sinh yếu ! Bao năm có con, chắc chắn là làm ăn !”

Ta sợ đến liên tục lùi , quát lớn:

“Cút cho !”

Hắn thấy ta không thuận theo, liền đưa tay tóm lấy Hạnh bên cạnh, cười nham hiểm:

“Đừng có ! Chỉ ngươi , nay ta sẽ không đánh nhãi này . không… hừ!”

bất ngờ chặt bàn tay, khuôn mặt Thanh Hạnh lập đỏ bừng, tay ra sức .ấ.m cánh tay như cái kìm sắt hắn.

đó, nỗi căm phẫn và ghê tởm cuộn trào muốn chìm .

— Thẩm Thẩm Nghiên Thư, ngươi lòng muốn cứu Giang Liên bể khổ, nhưng nào nghĩ tới, chính tay lại đẩy người tóc của ngươi xuống vực !

Ta nuốt tiếng thét nơi cổ họng, ra cười gượng gạo.

“Nhị Ngưu … , huynh buông Thanh Hạnh ra trước đã. Chuyện này… ta suy nghĩ một …”

Triệu Nhị Ngưu đầy , song cùng cũng thả tay.

Hạnh ngã xuống đất, thở dốc từng hơi, rồi bốn chân bò về phía ta:

“Vân thẩm! đồng ý! Đừng mà!”

Ta mặc kệ tiếng khóc nức , xấu hổ ngượng ngùng, hắn một cái:

“… huynh tối đến. ngày… không .”

Đôi mắt của Triệu sáng rực , ánh nhìn dâm tà lại qua người một lượt, cười hề bước ra khỏi cửa:

“! Tối lão tử sẽ đến! Tâm can à, chừa cho !”