Ta vươn người vỗ nhẹ eo cho bớt mỏi, còn Phong thì ôm c..ặ. .a.y nải đầy ắp tiền đồng, miệng một hồi lâu mới sờ thốt ra:

" là… sao?"

11

Đúng hồi vốn rồi.

Về nhà, ta đem tiền đồng rửa sạch, đếm tới đếm lui.

bù tiền đặt làm nướng và mua trứng gà, hẹ , còn dư ra tiền nguyên cho tới.

Mẫu vừa giúp ta sạch hẹ chuẩn bị cho ngày mai, vui vẻ :

" ra , hơn kiếm đủ tiền thuê nhà nửa năm !"

"."

Ta một lúc, rồi :

" tiên để Phong nhi con nữa, qua nửa tháng đưa đệ ấy chỗ Thân tử."

Mọi chuyện đều đang tốt dần lên.

Đến đêm, nằm trên giường, mình quên mất .

Viết thư cho .

Phong và Việt Mẫu đã viết xong từ , ta là thê trên danh nghĩa, không viết một thì hợp lý.

Nghĩ vậy, bèn dậy, cầm bút dòng, kẹp chung phong .

*

hôm , số đến Vân Ký mua bánh kẹp ngày đông.

Phong bận thu đến mức không xuể, Tranh ôm bánh ngồi bên cạnh ăn, trở thành tấm sống hút khách.

Bất cứ mua bánh cũng đều tấm khen bé đáng .

Nửa tháng trôi qua, tiền bán giúp ta dần tậu thêm :

Bàn ghế ,

Áo xuân mới cho người lớn lẫn ,

Bút giấy nghiên cho Việt đi ,

Mẫu còn bao tay da , chung với thư gửi đi.

thay Việt Phong giúp ta quầy đã , chính là muội của Tống , ta một tuổi, rất tháo vát.

Vì thế, sáng nay, sau hết bánh , ta liền mua một tấm vải, một và đồng, đưa Phong đến tư thục Thân phu .

đó, bọn trong tư thục vẫn chưa tan , từng đứa gật đọc sách.

Thư bên trong đi thông , ta nhân cơ hội dặn Phong:

" thục rồi, hòa thuận môn, thì mỉm cười, đối với phu tử thì cung giữ lễ."

"Đệ biết rồi, tẩu tẩu." Việt Phong ngoan ngoãn .

Vì trước với phu , nên chẳng bao lâu sau, thư đồng liền dẫn đệ vào .

ta không , chưa đến ngày thứ hai, khi đang viện thử món ăn mới, ngẩng đầu thì Việt đã hiện trước .

người bám đầy , trông như lăn qua vòng trong đất bùn.

Ta ngẩn ra:

" ca nhi, chuyện gì thế ?"

Thiếu .. môi, không nhịn mà mắt đỏ hoe:

"Tẩu , lỗi."

" đã đ.á..h nhau với đồng rồi."

12

Việt Mẫu nghe tiếng liền chạy ra, thấy này thì xót đến thắt ruột, nhưng vẫn nghiêm trách mắng Việt :

"Tẩu con vất vả bao mới lo cho con vào tư thục! lắm! Mới có một ngày đ.á.n.h nhau đồng môn!"

"Còn theo đến gặp tử xin !"

Ta tay Việt Phong, kéo đệ ấy sang bên , rồi quay sang an :

" , tính tình Phong ca nhi chẳng mẹ gì sao? Chuyện này ."

Việt Phong cúi thật , mãi tiếng:

"Đệ muốn học tư thục ."

Việt Mẫu giận mức tức cúi xuống tìm roi.

vội ngăn bà :

"Mẹ đi xem Tranh đi, của Phong ca nhi cứ để hỏi."

Việt tức giận hừ tiếng, rồi quay vào nhà.

Ta xuống Việt Phong:

" có thể nói cho tẩu chưa?"

Việt Phong hoe, khàn khàn :

"Trong tư thục có họ Lý..."

nói nhỏ một , mới sự .

Trong tư thục một đứa trẻ họ , chẳng nghe tin đâu Việt gia là tội , nhìn đã nhận ra Phong, rồi dẫn theo một nhóm ăn h.i.ế.p ấy.

Việt nhỏ chiều quý, dễ chịu , thế là chúng .á.. một trận.

Kết bị Thân phu tử bắt ngay tại .

Con trai họ Lý có đông , lại nhanh miệng cướp lời tố cáo trước, Thân phu tử chuyện gia bị lưu đày.

Vốn đã không hài lòng với việc Phong đến ngày thứ hai đã chuyện, phu mang thành kiến, cho rằng Việt gia không , nên mới tội đày.

là, chẳng cần phân biệt đúng sai, tử đã mắng trận, rồi đuổi đệ về ngay lập tức.

*

Biết được chuyện, cảm thấy việc cũng không dễ giải quyết.

lưu đày vì lý do gì, cũng không rõ .

hoàng đế bây chuyện hồ đâu chỉ một hai lần, dựa theo ấn tượng của về Việt gia trong thời gian , có lẽ tội danh cũng bị oan.

Ta lấy miếng mứt táo rừng vừa làm , nhét vào tay Việt Phong:

"Được rồi, tẩu lo, tiên nếm thử xem mứt nay thế nào đã."

Vị ngọt lan tỏa khắp khoang miệng, Việt khẽ cong cười:

"Ngon lắm."

13

Tiểu thúc bị .á.n.h ở tư , ta là trưởng , tất phải đến tìm phu nói chuyện.

Nhưng khi đến nơi, cửa đóng chặt, đồng lạnh nhạt đưa ta bọc lễ vật đã qua, nói:

"Phu tử bảo, con cháu nhà Việt gia, ông ấy không dạy !"

tức bốc , ta nhận lấy bọc lễ vật rồi quay người muốn đi.

ngờ, lúc ấy, trẻ tan học trong ùa .

đầu là thằng nhóc tròn, giọng the thé la lớn:

"Việt gia vốn là ! Về nhớ với mẹ, với bọn !"

Cơn lại , nhanh chóng ép mình bình tĩnh lại.

Ban , ta tìm Việt Phong một tư thục khác, nhưng hình , rằng không phải đổi trường là xong.

gốc, e rằng Việt gia chúng ta cũng mà sống yên ở Nam trấn!

*