trường , Phong và Bách dắt đến chỗ xe. thay vì đi lên phòng, khoác cặp đi thực cũ.

Dưới ánh nắng yếu buổi mai, khu hành cũ giờ chỉ còn đống đổ nát, như một kẻ bại thương, quy hàng trước bao máy , máy đục tông, xe máy cẩu… .

Biết rõ tượng trước mắt là điều yếu sẽ xảy ra, nhưng chứng kiến trở sự thật Phong không khỏi buồn lòng.

Phong từng rất ghét khu hành , vì sự xập xệ, u của đã khiến đôi mắt , trong một người phải một cặp kính dày. cũng nơi chứa nhiều kỷ của Phong, khi luân phiên trực hành gần cả năm nay.

“Giờ … khu thực hành cũ như đã chết rồi ? Và rồi, ‘ trẻ’ mới được sinh ở đây, cái tên khác.”

phải mị, không hiểu sao khi này, lại.

Bách đến , vỗ nhẹ cậu.

“Chưa hẳn . Linh của nó rồi sẽ tái sinh ở hành mới. Không có gì biến hoàn toàn . Bởi chính chúng ta là một ‘linh ’ đó.”

Lời Bách đưa ra hệt như cơn mát lạnh đang vờn nhẹ da lúc này, khiến cõi nặng trĩu của thái đôi chút. Môi giãn thành nụ .

Hai bạn qua , tiến về phía bãi đất trống đằng sau.

Gọi là đất “trống”, thực ra nơi mà Phong Bách tới chỉ mới được phẳng một nhỏ đây, phục vụ cho xây dựng hồ .

Khuôn trường Hồng Giang rất . Hơn năm năm lập, trường vẫn chưa sử dụng hết diện tích có. Những đất trống dọc quanh bờ , lâu , trở “nhà” của muôn loài dại, côn . Mỗi lần, trường có tổ chức quang diện rộng, rất lại vào đấy. Sức sống mãnh liệt của thiên là thứ mà bàn tay con người khó lòng cản.

Bãi trước vậy. gì mấy cỏ xanh đã lốm đốm nhú lên. Côn trùng núp đó, tiệc sớm. Ấy mà, vừa nghe tiếng chân người rẽ thì thanh , nhiệt ngột mất đi, bãi trở thành như vùng đất , tĩnh , ma mị, đe dọa bước những ai dám tiến vào.

Phong và Bách loạt trước phần ranh với bãi đất.

cả , thầy tay đứng đợi. Mái tóc bị gió bay, có hơi rối nhẹ.

“Chào thầy!”

“Thầy đến thế ?”

lời chào lần lượt vang lên. thầy Đăng muốn đi vào vấn đề lập tức. Thầy mình đang .

“Đây là nơi Tuệ bị tấn công.”

Vẫn còn vài vệt máu khô lưu lại trên thềm. nhìn chăm vào đó, sắc mặt chốc sẫm đỏ giận dữ, cuối cùng biến thành thứ màu hắc .

“Thầy thấy chứ?”

Bách ngẩng lên. cậu băng đang hỏi .

không nhặt gì, chỉ đáp:

“ một thanh xà beng, chắc lấy ở trường.”

“Thế nó ?” Bách hỏi ngay.

Đăng . “Thầy lo bế không rõ lắm.”

hề tin đầu . Đôi mắt cậu đầy vẻ ngờ.

Chỉ tin . Nếu vào cảnh thầy, là cậu còn chẳng phải cầm máu cho Tuệ ra sao. Hoảng loạn như vậy, còn quan tâm ! Nghĩ thế, định nói đỡ cho thầy.

“Thôi đi, Bách. Chuyện đó quan trọng lắm đâu. Cậu hỏi cái khác đi!”

mười giờ tối hôm qua, mới tỉnh lại. Ngay sau đó, Bách đã điện thầy Đăng, thỏa thuận với thầy chuyện.

“ cho thầy biết lý do Tuệ chạy đến bãi đất trống. Đổi , thầy phải bộ những gì mà thấy biết.”

Khi nghe kể về đề nghị đó, chẳng dám tin khôn ngoan như Đăng lại dễ chấp nhận yêu cầu có phần… chênh lệch đó. Nhưng vì sáng nay, thầy đã đây – đúng nơi hẹn, Phong phải ca : Bách là thầy phục!

“Bậc thầy” ấy tiếp lạnh , thầy chủ nhiệm mình:

“Người cá đó… chị thầy à?”

Đây chắc chắn không phải là một câu hỏi bình . ràng Bách đã điều tra gia đình thầy . Nếu thầy nói , Bách sẽ ngay. Còn giả như nhận ra ý định , thầy càng phép .

“Đúng . Chị lớn hơn thầy hai tuổi, mất tích năm bảy .”

Phong nghe thấy rất sự khó trong giọng thầy thầy thốt lên những lời tưởng như đơn đó. Nó giống việc thầy moi tim gan ra, lên một vừa đủ để Bách hài . Tuy nhiên, thầy vẫn còn tự của một thầy. Thầy không nhắc một giọng nghiêm khắc.

“ nhớ, đừng có gọi ‘người ’ nữa!”

trả một cười giả tạo.

Không còn thời gian, thầy Đăng gấp rút kể hết những .

Bách nghe xong, lại rất nhanh:

“Vậy là, tầm gian này hai trước, thầy bò bãi gần chơi rồi bị ai đó bắt cóc vì là cá?”

“Phải. chuyện người cá, thầy khi từng tới. Bởi cũng biết chị của thầy bị ở chân.”

“Nếu vậy…” Phong vào, suy luận. “Kẻ dân khác!”

Phong nói, Đăng cũng đã . điểm đó, những bắt cóc, nội tạng trẻ xuất hiện rất . Bố thầy trách , khóc cạn nước , đành chấp nhận con gái đã mãi mãi ra đi.

Nhưng bẵng đi hai mươi năm trời, kết sự vụ tích bất ngờ lộ ra.

“ ảnh Châu đã đánh rơi khi … thầy không dám tin vào mình. Dù gương mặt đã bị phai màu, dáng và bộ , những cũ thầy từng thấy ở ! Cho , thầy đã quyết định dõi đứa để điều .”

“Từ đó ?” Phong chút nghi. “ làm nào mà được Tuệ là tên trộm?”

món đồ được tìm , đó bị lấy đi là vào chiều đó. Không lẽ Đăng đã tình bắt gặp cảnh ?

trả hoàn toàn vậy.

“ chiều hôm ấy, trong tiết dục, thầy đã thoáng nghi vì thái lạ ấy. Đến hôm mà Tuệ gặp , nghe Châu kể hết mọi chuyện, thầy mới liên được toàn bộ… Trong sáu có liên quan, Tuệ là đứa nhạy bén nhất . Thầy tin, chuyện bất thường như , cũng làm ngơ .”

óc thông có tiếng, gì cũng trước người khác. Phong phản đối điều này. Nhưng Đăng kém cạnh. Thầy từ vị một kẻ ngoài thể luận ra sự thật, rõ đề hơn đám Châu, Thủy… thật rất giỏi.

Tuy , giỏi tất cả phải là Bách.

Bách cũng là kẻ ngoài , nhưng cậu ấy nắm hết những người liên quan trong bàn . Giờ Phong chẳng thể đoán được, trong , những suy của bạn đã bay đâu.

gần hai mươi phút , lượng sinh đến trường cũng ngày nhiều hơn. Tiếng ồn ào các tầng vang lên sức , như trường mới thức dậy. Nhưng này, như có một lằn ranh vô khiến âm buộc chững , tạo ra một thế toàn tách , nơi thế của thầy và trò bỗng hàng nhau.

“ rồi. Thầy đã hết những gì biết. Em đây?”

đã không kiên nhẫn. Mặt thầy điềm , nhưng người lại nóng như đốt.

Bách tiếp tục ra nét mặt tươi cười. Nó đang bảo, còn lâu cậu mới hợp tác.

“ thầy bám đến đây, chẳng đã đoán ra được mục của Tuệ rồi sao?”

nói đó chẳng khác gì giọt nước tràn ly. Đôi mắt của quắc lên giận dữ. thầy vươn ra toan chộp lấy cổ áo của .

“Rốt thì cái ở đâu?”

Phong vốn hài liên tục chống . Nhưng cậu tuyệt đối không phép bất kỳ ai đụng đến Bách!

Bàn khỏe của Phong vụt lấy cánh tay , giữ giữa không .

“ ơi, thầy bình tĩnh đi.”

dịu giọng thầy Đăng rồi quay sang cằn nhằn Bách:

“Bách! Có cậu nói luôn ! Đừng khiêu thầy .”

Bách thở , cự nự:

“Thầy , bọn họ giấu đứa còn sống ở đâu trong ngôi trường này ?”

tay bất giác rẩy, gần như buông hẳn cánh Đăng. Cậu bàng điều vừa .

“Hai … đang nói thế? chị … ở sao?!”

Phong đã hiểu được gần hết mọi chuyện. Khi , lúc Phong nói “ bắt chắc là dân khác”, ý của cậu là “người trong ở nơi khác”. Bởi phải đã quá ? Mấy liên quan đến “người cá” được giấu ở phòng thực Lý, đó chính là bằng tố kẻ đã từng ở trong trường Giang.

Cái đáng hơn cả mà Phong chẳng ngờ đến, hóa ra thầy Đăng bị giam giữ và sát hại… ngay ngôi !

Phong phải hỏi lại Bách:

“ chắc , Bách? Tuệ khẳng định rồi sao?”

Là đang giữ bộ vật chứng về “người cá”, Tuệ chắc đã tiến gần đến sự thật nhất trong số những người quan. nên, thay mắc về cách giấu một trong và đó, Phong đáp án hơn .

chính là tâm trạng của Đăng lúc này.

“Bách, trả lời . Bằng , ngay bây giờ sẽ hỏi Tuệ!”

, Bách bỗng đổi thái . đưa câu có phần hơn.

“Nếu hai người bắt được một con cá và muốn giữ cho cá sống một thời , người sẽ bỏ ở ?”

, Bách bất ngờ chỉ tay về đất .

“Có một giếng ở đó!”

“Được rồi. Chuyện này, em cũng định giấu . Kể lần lượt nhé? Về cách em rời khỏi nhà thầy… giản lắm. Lúc lấy nước, em vô tình lạc sân sau phát ở đó có một cửa thông ra bờ biển. nhớ lại người cá được chụp cát, nên em cứ theo linh tính mách bảo: cửa, đi ra biển…”

“Anh biết không, cửa sau thầy đến trường gần lắm. Đi theo bãi đến con trường chỉ mất , tốn đến mười phút! Khi đó, em chắc rằng bé ‘người ’ sống . dị tật người đó chắc phải bò bằng tay, khá khó khăn cát. , thủ phạm từ trường nhìn thấy mới lầm rằng người cá lên bờ. Rồi sợ ai khác chen vào, tranh đoạt, kẻ đó đã vội vàng bắt cóc người , đó, theo đà tâm lý, họ chỉ có thể đem giấu đâu đó trong thôi. Tuyến chuyển thuận lợi nhất chính là vào hẻm, băng qua bãi đất để trường.”

“À, em đã quả kỷ yếu của trường rồi. Tường mình xây cao gần đây thôi. thì thấp lắm, cao đến là cùng, có chỗ không tường bao. lại là, giờ rất cao, cố leo mà không , đành phải khi tan học mới vào trường được. Sau , anh biết tại sao em ra được giam người cá ?”

“Hừm… Anh đang nghĩ đến quyển , là xấp ảnh? ! Kẻ đã nghĩ hệt anh thôi. Vì hắn biết đồ em đã lấy có thứ vạch trần phận của hắn, như tiết về bí mật xưa, nên hôm đó túi xách của em mới bị . Nhưng đáng tiếc… và dù có suy , lo xa thế nào, được sức của thời gian. Quyển đó chỉ mục phân nửa, nhưng trừ đầu , do cách nên đọc , còn lại… nét mực tím đều nhòe đi, trước chồng chữ sau. Thêm vào đó, giấy , lật qua cái là rã luôn. Em dịch, nhưng tài liên kết được dung… Còn mấy tấm ảnh, em đã hết mức rồi đấy, nhưng vừa tách thì hình ảnh cũng tróc giấy. Không chút manh mối nào .”

“ ra, đã nghĩ đến tiên. ‘Cá’ thì đương nhiên phải nhốt ở một nơi có nước. Nhưng trường mình, sơ qua một cái . em , thể sau ‘người ’ đã bị chuyển trường, đến một cái giếng nào đó gần đây, hoặc có bị nhốt trong một hầm trú ẩn sót lại chiến , và em đã thử theo hướng .”

“Tuy không thể dịch được nội , nhưng em ra thời gian bắt đầu kết thúc nhật ký, là từ tháng đến tháng Năm năm đó. Với thời gian kéo như , ‘người cá’ không thể nào bị giam kho hay ở phòng thực mãi . Cho dù hồi đó ít người hơn bây giờ , trường học vẫn mở thì khả năng bị . Vậy nên, giả thuyết bên trên càng được . điều… nếu như thì em đã lạc đường .”

“Tất cả nhờ cái giếng nhờ em . Lúc tô màu nó, chợt lại, vụ ‘ cá’ xảy ra đã lâu, biết đâu trong hơn chục năm đó, cái quan bị lấp mất, hoặc một nơi khó ai nhìn thấy, có vậy mới giam giấu người . Nên , không sót khả năng nào, trong lúc chờ tan học, gọi cho bố hỏi thử. Bố từng học mình mà… Đúng là có giếng .”

“ nói, cái đó nằm ở bãi đất sau trường, nhưng thấy lắm vì thành thấp, cỏ vây kín dây leo đầy. trước có người hụt rơi xuống giếng chết đuối, giếng đậy . Nghe thế, càng phải đến . đất Nam chẳng phải trống sao? Phát quang hết , không đã có ai hiện gì ? Em không thể . Rồi sau đó, anh biết rồi đấy… ‘ giếng’ là đáp án chính xác. em mới thành ra như này!”

“ cách bọn họ thể giấu một người giếng được chứ?”

Trong lúc tiến vào đất trống, Phong không khỏi thắc mắc đó. giếng thường sâu, bên trong , khí độc, lại nước. Muốn giam người còn sống để thường xuyên tới lui nghiên , không phải là nơi tiện. giấu chết may ra.

Đã suy tính đến chuyện đó, Bách lời rất .

“ , bọn họ đã chặt hai tay cá rồi thả xuống . lúc cần thì kéo dây … Hoặc tự vậy.”

Vừa nghe , Phong nhăn . Cảnh tượng tàn nhẫn đó không muốn lưu trong trí quá lâu.

Bất giác qua phía thầy Đăng, Phong hy vọng thầy không nghe thấy . Nhưng không. Mặt thầy đằng đằng khí như người máy hủy diệt!

Ba thầy trò bỗng chốc lặng cho đến khi tìm cái giếng.

Không quá khó để tìm , nằm nổi khoảng đất trống đã được san , nước mà Tuệ đã phải đổ máu vì tìm nó, đúng thật có tại. đáng tiếc, miệng bị trám đi bằng một khối bê tông .

“Vậy là sao?” Phong lo lắng hỏi. “Hay không phải là cái này?”

“Màu của tông còn rất . miệng giếng mới gần đây thôi. Để thầy tìm người hỏi.”

Mấy người cũng đến công trường. Nghe thầy về miệng giếng, người già dặn nhất trong thợ đại diện trả lời:

“, giếng hả? ấy mà! lắm, sâu hai là cùng. Mà hình như, nó cạn là do bị lấp một lần rồi ? Đã thế loa cực kỳ. Mấy tấm ván gỗ đậy trên miệng giếng bung nát quá nửa, có điều, nhìn đóng lôm , xộn là không chuyên làm rồi!”

“Thế… bên giếng không ?”

Thầy Đăng thận hỏi thêm. Bách và Phong đứng bên cạnh, nhiên ý của câu đó.

Người già lục nhớ rồi . “ đất cát thôi.”

“Có đó chú!”

Câu nói xây đang ngồi điện thoại gần ba loạt cứng .

Bách lên tiếng hỏi:

“ gì vậy anh?”

Có đến hai quên thở.

Người xây lời nhẹ bẫng, ánh không rời màn hình điện thoại lấy một giây.

“Xương . Nhưng … kinh khủng! Trong lòng còn nhiều vết cào cấu, trông có con nào nhốt luôn trong đó vậy.”

Chuông vào thình lình vang lên, như kẻ đám cuộc điều tra .

Có điều, người trong cuộc lại chẳng phiền lòng. Đăng đều đã thu được những tin thiết.

Trên đường về lớp, thầy bỗng :

“ cũng nghĩ giống như thầy ? giếng đó là đúng rồi. Nhưng nếu chị ấy không ở trong thể đã chuyển hài cốt đi…”

“ là… thầy đã cứu.”

nối vào rồi kết lại.