Ngày Tiểu Thạch hạ sốt, câu đầu tiên là nó, thứ hai muốn canh dê.

Ta bưng nó. Nó đầu uống , nói ngon hơn canh mẹ nó nấu.

Ánh mắt bỗng sáng lên.

Cái sáng giống ngọn đuốc lính tuần trên thành giơ — run cháy trong lạnh dài nơi Mạc Bắc.

Nửa tháng sau, nó chống nạng .

Hôm ấy bộ thương binh kín cửa nhìn . Tần Quân y ngồi xổm ở hàng đầu, nhìn nó từng bước dịch ra khỏi lều.

Tuyết đã ngừng .

Một qua khe mây, chiếu lên chân không bị cắt nó.

Nó không khóc.

Nhưng tất những chứng kiến khóc.

binh từng nó “ trận được cái rắm” đầu đi, vai từng hồi.

Tần Quân y đứng dậy, bước đến bên cạnh ta, ồm ồm một :

“Cuốn đó… chép .”

là câu dễ nghe nhất với ta từ ngày quen .

20

Ngày Tiểu Thạch chống nạng khỏi lều, Bình Thành đón thêm một trận .

Tuyết dày đặc, lặng lẽ phủ kín tường thành đất vàng, doanh trại và cả những cành khẳng khiu trơ trụi của cây táo trong viện.

Ta đứng cửa bếp, trời đất xóa mênh mang, tay chén trà vừa nấu xong.

Hoắc Chinh Bắc đẩy cửa bước vào, áo phủ đầy tuyết.

không vội phủi đi, trước tiên bước đến lò than, đưa tay .

“ Tiểu Thạch đi được hơn bước rồi.”

đưa trà gừng cho hắn.

Hắn nhận lấy, trong sưởi ấm, ánh mắt trên chiếc chum .

“Nàng cho thêm ..ợ.c liệu mới à?”

“Tần nói mấy lão binh bị trong , mùa đau . thêm .h.u.ố.c kinh lạc.”

khuấy nước t.h..ố. trong chum.

“Ông còn … vết thương cũ của vào mùa đông cũng nên uống nhiều.”

Hắn không .

Cúi uống một ngụm trà gừng, hơi nóng mờ đi mày lạnh lùng của hắn.

Từ sau giữ , lại trong quân doanh càng thường .

Cuốn sổ chính tay ta , Tần quân y chép rồi trả lại, bên mép trang xuất hiện thêm rất nhiều dòng chữ nhỏ như .

Tên gọi dân của vài vị .h.u.ố.c tái.

Hình dáng loại thảo d... mọc trên vách núi nào đó.

Về còn có hai quan trẻ biết tới , chép lại.

Khi cuốn , đã dày một nửa, bên trong kẹp loại giấy vụn.

Ta cẩn thận lý lại những thứ vặt ấy, khâu lại lần nữa.

Không một cuốn sổ độc nữa.

Mà thành ba cuốn:

một cuốn t.h.u..,

một tạp ,

một cuốn hình minh họa.

Có những đêm Hoắc Chinh từ quân doanh về rất khuya, sẽ ta ngồi đèn đống giấy ấy.

không .

Chỉ lẽ châm dầu đèn, bỏ vài than chậu sưởi.

một , gục trên .

Khi , trên người đã được choàng của hắn.

Ở góc đè một mảnh giấy, trên chữ mạnh của hắn:

“ kế địa du, cầm m.á.u hiệu quả hơn. Chiều Tần y nói vậy.”

21

Cuối năm sắp đến, ta hấp năm l.ồ.ng táo lớn.

là mẻ cuối cùng hái táo trong viện, nhuyễn bột .

Ta còn hầm một nồi dê to, lần này thêm cả kỷ t.ử nhãn khô.

Đồ ăn vừa mang vào doanh, trại thương lập tức náo .

Những sĩ còn được thì những dài. Quân phá lệ mỗi người uống một chén nhỏ gạo.

Tiểu Thạch chống đi rất , phụ chia bát .

nó đã hào trở lại. Vừa thấy nhe , lộ hàm trắng:

“ nhân, mẹ ta dịch gửi thư tới . Bà sang sẽ thuê gian hàng nhỏ trong trấn bán mì !”

Ta cười đầu, đặt lớn nhất bát nó.

Hoắc Chinh đứng dưới đài sát trong doanh trại, từ lặng lẽ nhìn.

Hắn không tiến chỗ náo nhiệt ấy, chỉ yên lặng đứng đó, người phủ đầy những hạt tuyết li ti.

Chia xong đồ , ta bưng một bát canh cùng bánh đi .

“ thử .”

Ta cho hắn.

“ là cây ta đấy.”

nhận , cứ thế đứng trời tuyết .

Ăn rất chậm.

nghiêm túc.

“ Thư.”

Hắn gọi ta.

“Ừm?”

“ xuân… ta muốn dựng một y trong thành.”

Hắn bát canh dê trắng sữa trong tay.

“Tần y già rồi, quan cũng không đủ. đông có người bị , hè có dịch bệnh. Ngoài thành còn có dân lưu tán qua đường. Ba cuốn sách của rất hữu dụng. nàng bằng lòng… y bằng sẽ nàng quản. liệu nhân lực, ta sẽ .”

Tuyết rơi trên vai , tan thành những nước sẫm màu.

gương ngày càng cỏi sau bao bị gió biên mài , chợt nhớ rất lâu trước kia, trong căn phòng lạnh lẽo ở gia, ta từng lén thoại bản.

Trong sách anh hùng cứu mỹ nhân.

Viết hồng tụ .

Nhưng không phải ta.

cho ta một khoảng thở.

Ta lại bằng tất cả những gì thể trao đi.

thuật chân thực.

nóng.

Và một trái đã vùng vẫy giữa thế đạo này, không chịu dễ dàng cúi thua.

“.”

Giọng ta vang rõ ràng kiên định giữa .

“Ta quản.”

Hắn thở phào, tiếp tục uống canh.

Uống , hắn trả lại bát cho ta, đầu ngón tay vô qua đầu ngón tay ta.

Chỉ một rất khẽ…

nóng hơn cả lửa .

22

Sau khi xuân , bằng được trên khoảng đất trống cạnh cổng thành.

Quân y ngồi trấn , ta theo quan biết chữ làm trợ .