Khu gầm cầu khi đêm buông xuống như một giới tách biệt hoàn toàn khỏi phần còn lại của thành phố. Ánh sáng vàng mờ đục hắt tạo từng vệt loang lổ trên mặt sông đục ngầu. Những chiếc cột bê lồ trồi lên cây cổ thụ, đầy rêu xanh và . Gió từ mặt nước lùa bụi , rạp cả một mảng dại, rít lên dài ai oán.

đất trộn lẫn mùi rong , tanh nồng lạnh ngắt. gian đột lặng kỳ lạ. tĩnh lặng người ta không dám tiếng, như thể cần ra một , sẽ đánh thức gì đó quên mỏng.

đỡ Thiên ngồi xuống bậc đá rêu gần , thở hổn hển. Ở trước mặt , gã đàn ông kia đang sững , “chết như Từ Hải”, khi nghe thấy những lời vừa được ra. Hắn xa, chiếc bóng in nền đất , , chập như hình chiếu của một con thú vừa bị khống chế. Cặp mắt đỏ tác dụng của bột đang cố quan sát đối diện. Gương rõ nét hoài nghi, dò và cũng đầy .

- Linh hồn nào?

Cậu thanh hít một hơi thật sâu, không to, nhưng vang rõ giữa không gian trống. nãy nấp ở phía xa, loáng thoáng được chất của rình mò và Thiên. cũng có thể ra được sự việc và thân phận của này.

- Bà thoát. Cô Mai vẫn ở phòng ký túc .

Gã đàn ông khựng lại, tái đi, mắt tối sầm nhìn xoáy không vô định, giật nhẹ, óc cuồng như thể nghe nhầm, lòng bàn ướt mồ hôi lạnh. Tim , giáng một búa đập vào lồng ngực.

- Mày nói cái gì?

- Tôi đã thấy ấy. Bà đã bị kẹt lại ở đó lâu . Cứ lẩn quẩn, không thể , đang tìm kiếm anh…

Gió cuộn lên, thổi bay đám cỏ khô chân. tiến lên thêm vài bước dường như để chắn cho người kiệt sức. ngẩng , họ chạm vài nhưng đối phương.

- … mày là ai, biết gì về ta? Trên làm có ma quỷ!

Hắn gằn giọng, bật cười khan.

- Tôi thấy những việc xảy ra vào hôm đó. Sau khi nhận được thư từ học bổng, cô Mai đã nhau. Đó lần đầu tiên và lần cùng anh và bà ấy thẳng thắng chuyện với nhau. Trận xô xát ra khi bà ấy ném hết tất cả thứ mà nghĩ là làm ảnh hưởng đến kết quả của anh, và cả rô kệ . biết tại sao ngay đã nổi điên lên cầm lấy chiếc cúp thủy tinh vào đầu cô Mai.

mềm , cố dịu cuộc một sát nhân đầy bi kịch. để người xa lạ kể lại từng chi ngày đó, như thể đã tận mắt chứng . Thậm cả những hắn bao giờ với công an, vẫn lặng, hơi thở . lẽ hồn ma của hắn đến đòi trả oán? từng chữ người kia như dao cứa vào tâm trí. Gã đã thật nhìn vào chết của người dùng cuộc để kiểm soát khác. thể từ còn đọng chút hơi ấm, đến khi căng cứng lạnh . trên sàn cũng đã khô, mùi nồng khiến buồn nôn. Không phải vì sợ mà vì thật con người gã còn chút nào ngoài những phản bình thường của thể. duy nhất có thể làm là dùng hết những bản thân được học, xem thi thể kia một bài toán cần được để lý. Hắn chẳng trốn, vì hắn biết trốn đi đâu khi người thân yêu nhất không . bao giờ được là chính mình. Cả thế giới sụp đổ, tan bụi đất.

- Bà tôi anh.

- Bả còn định ám tao đến lúc …

Hắn một , tái dần, bàn siết lại, như sắp mất kiểm soát. Giọng đặc, dây thanh đã xé toạc từng mảnh. Dòng ký ức tựa thước phim cũ rõ mồn một.

- tao nữa, trả tự cho tao đi. Đến khi chết rồi vẫn muốn kiểm soát cuộc tao hả?

ngồi xuống đất, nét mặt như băng, thẫn thờ.

- hoàn thành nguyện, hồn có thể rời …

Chương .

- ? Bả lấy tư gì mà đòi phải thuận theo ý bả ? bao bà muốn gì chưa?

đàn ông , tiếng cười đắng ngắt.

- hay nỗi nhớ nhung của người còn sống cũng thứ níu kéo oán linh ở … anh đã tổn thương như thế nào, tôi cũng không có tư cách bắt ai tha thứ hay buông bỏ. nếu có thể, tôi anh hãy đi oán hận. Đó là cách duy được cho cả hai.

- ta có là hồn quỷ đách liên quan tao. Tao đã có được tự do, còn bả đáng nhốt căn phòng kia mãi mãi.

- Cô sự gặp lại anh…

- Không! Im đi!

Hắn ra , rũ che khuất mắt, chẳng thể che lấp nỗi hận thẳm. Gã lảo đảo đứng đậy, quay lưng rời , từng chân nặng đá.

- Mày nghe cho rõ, bà ta cần là đời hoàn mà thứ lại không thể cho bà ta, nên đừng phiền nữa. Một nén nhang đừng mong tao cho , chứ đừng nghĩ việc gặp mặt tao. là .

Hắn thở ra, mùi tanh nồng của đêm tối len vào tế bào.

- Cho Mai một cơ hội anh, suốt mấy năm nay nào ấy cũng chịu nỗi của cái . Giải cho bà ấy là giải thoát .

- Cút ! cần mày giảng đạo.

Rồi hắn bước, hòa vào tối. chân vang vọng, dần, để lại một khoảng lặng đầy ám ảnh. Cậu dài, ánh vẫn dõi theo bóng gã đàn đã khuất những tông. thể mệt mỏi ngồi phịch .

- Anh giấu tôi mình đi theo dõi ta đúng không?

Bên cạnh, ngồi dựa vào đầy rêu, ánh sáng le hắt lên xương quai hàm, lộ rõ sự bất lực. máu trên môi đã , quần áo lem bùn đất. Anh cậu, mắt nặng, nhưng cố ra nụ cười gạo.

- Tôi xin lỗi, tôi sợ cậu , với lại có bằng chứng gì, thể khẳng định hắn ta là kẻ đột nhập vào nhà cậu.

- Tại sao nghi ngờ hắn ?

- Hình xăm Medusa, ăn chị , lúc nhặt , thấy, nên… Tôi muốn điều tra , mới báo cậu.

- Được rồi, cần giải thích, đi nổi không?

Chương chẳng thèm liếc nhìn cái người bộ dạng kia một cái, dậy.

- …

nhóc nghe xác nhận, chỉ im lặng ra người ông đứng lên, rồi lại lạnh lùng buông , quay đi ngược đường tắt từ lộ phía trên dẫn xuống dưới bờ sông. Trong lòng lửa đốt, cả ngày quán cà phê đầu ngõ đợi động đã nốc gần mấy ly cà phê. đến chiều , mới thấy khỏi , bộ dạng lút khiến Chương càng thêm nghi ngờ. rồi chuyện diễn ra cậu chẳng thể suy được gì, chắc chắn phát cáu là điều không thể tránh khỏi. Chương thật sự đấm cho cái tên nghĩ mình là anh hùng này trận, trông thấy dáng vẻ bầm dập kia nỡ ra tay.

- Ngồi xuống đi!

Bầu không trong công viên yên tĩnh lành, tiếng côn trùng . Thi thoảng gió qua những tán cây, làm lá xuống mặt đất. Chương túi ni lông sơ cứu vừa mua xuống đá, bực bội mở nắp dung dịch sát , thấm vào miếng gòn trên tay. thận đặt khóe môi người bên cạnh, Thiên chỉ cắn răng, nhíu mày chịu đựng cơn đau mà không phản . Anh cậu nhóc vẫn đang dỗi, cả là lỗi của anh, nếu khi không có sự xuất lúc thì chắc giờ cũng được cái tên kia tặng cho vài .

- Cậu giỏi , có hạ gục được hắn ta.
- …
- May ha…
- …
- cái chai đó cậu bỏ gì vô vậy?

- ! Muốn thử không?

thật thì không trong việc với người cho lắm. Chương chẳng thèm tâm lời ca ngợi của , hết rồi lại thoa thuốc, cũng chả thèm động gì đến . độ lay .

- Tôi… xin lỗi…

- ngậm lại tôi đi!

Cậu nhíu mày, nhở. Người đàn lập cắn môi, ngoan lời. Cái biểu cảm tủi thân đủ sức làm Chương mềm .

- Muốn nói gì thì nói , tôi dán băng keo nhân.

- Tôi… nghĩ là tự giải quyết chuyện này thì tốt hơn …

Chương miếng băng dán, ngẩng đầu lên, đều đều ngắt.

- nên quyết định luôn mà không tôi ?

- Tôi muốn kéo cậu những rắc rối, với lại cũng chưa có bằng chứng gì .

- , cảm ơn lòng tốt anh! Hình thích làm bảo mẫu hơn là sếp của tôi ha!

- Thôi mà, cho tôi xin lỗi, lần sau không như nữa, bàn bạc kỹ càng cậu. Đừng giận tôi nha…

Thiên dịu dàng mấy ngón tay , lắc lắc , bộ dạng thành thật hối lỗi.

- Tôi không giận, rảnh mà người dưng!

Cậu nhóc cẩn miết nhẹ dán.

- ăn , tôi dẫn cậu đi ăn! Đừng giận !

- chuộc tôi hả?

- Tôi đang dỗ cậu!

Hai người nhìn lâu, thở dài khe phát ra từ cậu nhóc.

- Được , ăn sushi ! Nhưng phải bây . người bị mà phát ban đỏ vậy?

Người ông nụ cười vui , gãi vào mấy đỏ trên má.

- Dị ứng cồn.

Chương nhiên hỏi.

- Dị ứng mà qua còn bia hả?

, môi còn đau chỉ thể nhếch mép được một chút.

- Tôi sợ hắn nghi , nên diễn cho tròn vai, uống một hai thôi.

Cậu nhóc nheo , ánh mắt vừa cảm thông, lại vừa trách móc.

- Cuối cùng vẫn bị phát !

- May mà cậu xuất hiện , theo tôi từ lúc nào? Sau thuốc ngủ ngày, chẳng biết trời trăng gì.

- Từ anh ra nhà. cứ lén , nên đã theo dõi anh rồi.

một , rồi cười, nụ cười lẫn chút ngại .

- Ha! Vậy mà tôi không ra! Hóa hôm tôi bị hai người theo dõi. Đúng là “tính hóa ”.

đàn ông ngáp dài, xoa hai bên dương, hỏi tiếp.

- Chuyện của tên kia với cô Mai định quyết như nào? Có không muốn chuyện với , bà ta có tâm nguyện khác không?

- Không! Hôm đó tấn tôi, liên gào là muốn gặp con trai, tôi từ chối nên bị mảnh vào trán. Thiệt ra tôi chẳng biết ấy hay đang oán .

- quay lại ký túc xá không?

- Chắc là cần, về , mai còn phải dậy sớm.

Thiên ngoan ngoãn nghe lời, nào sẽ tuân lệnh thế , anh nhất phải dỗ cái có vẻ vẫn đang giận này. Đằng cũng lỗi , là bị mắng chửi đỡ đáng đối với bộ dạng lạnh lùng của người đang , thèm quan tâm đến .

Sự im kéo đến khi nhóc khỏi phòng tắm, ngồi xuống giường, phần tóc mái bị ướt. Thiên đã say, thở đều đều, dường anh mất quá nhiều "trận chiến" hồi tối. vết ban đỏ hiện da , khóe môi bị rách, quanh vết mờ mờ. Tất nhiên là đang giận, rất giận nữa là đằng khác, nhưng khi nhìn người lúc nào cũng bảo vệ cậu, lúc yếu ớt kháng trước con sắc nhọn, tim khẽ . Cậu nhóc sát gần lại đang nằm , vuốt đỏ gò má, nhẹ nhàng vươn tay cơ cao lớn, mắt chìm .