Vòng tay rộng lớn của hắn khiến trái dần ổn lại, nước tuôn ào không ngừng.

Ta chặt đai lưng , thân thể run , khóc hắn càng hơn, như ôm một đứa trong .

Ta khóc suốt gần một , dần được.

Tạ Thần An cúi xuống hôn trán ta, khẽ :

“Dễ sợ thế sao? Mơ thôi cũng thành này à?”

Nhìn mặt hắn gần gang tấc, bỗng mơ .

Mấy năm nay, vì có hắn, ta ít khi còn quá khứ.

rằng, chỉ cần gia đình an phận ở Trung Châu, tránh xa thị , lại có che , có sống ổn đời.

cho khi Chu Mộng những lời kia hôm nay, ta mới nhận ra — tất những kỳ vọng trước kia đều là tưởng.

Nếu nói trước đây tám phần ta muốn hòa vì giận, hai phần Thẩm thị,

thì — đều vì không muốn liên lụy hắn.

*******

“Hầu , thiếp… chuyện trước, ngài đã suy nghĩ chưa?”

khựng lại, nụ cười đông trên :

“Suy nghĩ chuyện ?”

“Hòa .”

Hắn buông ta xuống giường, đi đến bàn, hai chắp sau lưng đi một vòng, như đang nén giận. Hồi lâu lại nhìn ta:

“Nếu thân, thì không . Ta sẽ nói với ấy.

Bà ấy chỉ ruột vì mong có cháu, vì vậy mà hòa ly? Thế chẳng phải công ta ?”

Hắn lại đi vòng quanh bàn hai , cầm ấm trà rót một chén nguội ngắt uống cạn, giọng càng nề hơn:

“Hôm cưới đã nói , kết tóc, trọn đời . mấy năm mà đã nhắc đến hòa ly?

Hay là… cô gái kinh thành nàng đều như vậy?”

Ta rúc vào chăn, giọng nghẹn :

“Mẫu thân cháu cũng chẳng sai… chỉ là… thiếp có lẽ thật sự không thể sinh … sự không để tâm ?”

Tạ Thần vội đến, kéo khỏi chăn, ôm lòng:

“Ta biết thể yếu, Trung này đại phu nhiều, cứ dưỡng cho tốt.

Dù thật sự thể sinh, tự có giải thích với mẫu thân.

Một đối phó bà ấy đã mệt rồi, ngoan, dỗi ta .”

lòng vừa lên chút áp, lại lập tự cười nhạo mình.

Chu Mộng đã tìm tận cửa, ngốc mơ tưởng hắn thật lòng yêu ta sao?

gọi là “cách Thẩm thị” — chẳng phải là cưới người có thể sinh con ư?

hắn , mắt đỏ hoe, bắt khóc:

“ không thể sinh , ở nhà phải nhiếc, ra ngoài lại bị đời dị .

Chàng thiếp làm khó , nhưng bao giờ nghĩ ?”

Tạ Thần An sợ là khóc, ta mắt rơi lã chã thì lòng, chỉ biết dài:

“Thật sự hòa ly sao?”

Ta đáp, chỉ bằng đôi mắt ướt.

Hắn im lặng lâu, chỉ nói khẽ:

“Được.”

đầu ta, quay rời .

********

Ba ngày sau, Tạ Thần An trở lại.

Hắn đặt lên bàn một chồng ngân phiếu dày, trên cùng là tờ hòa ly đã viết sẵn.

“ là mươi vạn lượng bạc, là tất cả số ngân lượng ta thể giờ.”

“Ta tuy còn nhiều cửa và , nhưng tính đơn thuần, không quản .

chọn vài hiệu cầm nàng, việc buôn đều có trông nom, nàng không cần tâm.”

“Hòa ly rồi, nếu nhà mẹ đẻ sẽ bị người ta dèm pha, ta đã chọn cho nàng một tòa nhà yên tĩnh, quanh ít người, cảnh đẹp, hợp để thân.”

tất cả thứ hắn chuẩn , bảo rằng không xúc động là dối.

Những hắn chẳng phủ, còn hắn , nào ngờ là bận chu toàn cho ta.

Ta nghẹn , nắm lấy tay :

“Chàng… không cần nhiều . Thiếp một dùng bao nhiêu… giữ lại … khác…”

Chưa kịp nói , hắn đã kéo ta ngồi đùi, mặt cọ má ta, giọng nịu:

“Một nữ nhân sống một mình, không mang bên người sao được.

Trong phủ có nhân, không có mà khiến, họ nào nghe?”

Rồi lại dựa đầu vào vai ta, thấp khàn trẻ con nũng:

“Nhu Nhu, thật sự phải hòa ly sao? không yên tâm để nàng một mình.

chẳng biết , lại hiền lành ngây ngô, sao có thể lo mình?”

Mắt ta , tay qua hắn, lòng cũng lên chút nỡ.

Nhưng không nỡ — cũng nỡ.

họ không phải hạng thường. Chu Mộng Uyển là con gái Ngự sử triều, lại xem ra quyết có được hắn, hơn quá khứ của ta.

Nàng ta sẽ không chịu làm thiếp; ta, tuyệt không thể cùng người chung một quân.

Nếu nổi giận, đem chuyện cũ của ta nói với Chu Ngự sử, cần tấu chương dâng lên, tính đa nghi của Hoàng thượng, Tạ Thần tuyệt đối thoát.

Đến lúc đó, cần ngài gán cho danh gì , e ngay cả phụ thân ta cũng bị vạ lây.

dứt khoát một d.a.o cắt đứt, còn hơn kéo dài để cả chìm.

09

sớm sau, mãi, Tạ An chịu đích đưa ta đến tòa .

Đó lớn, bảy gian , cách Hầu phủ rất xa, lại gần công của — chỉ cách nhau con nhỏ.

Tạ tay ta, như đang dọn , ta nơi.

“Nàng thích hồ nước, bảo thả sen trong , nước thôi, nàng bên hồ ta yên tâm.”

“Nàng ăn mơ, sau có một cây , thèm thì đừng tự leo lên hái, gia nhân giúp.”

“ ít người, cần , gần công sở, chẳng ai dám đến gây sự.

cũng sẽ thường xuyên đến , nàng đừng thấy đơn.”

“ sợ , ta đã cho hầm trữ , nhưng băng chỉ được để hạ nhiệt, tuyệt đối không lạnh quả.

thể nàng , ăn vào đau .”

…