04

Sau khi Chiêu rời đi, tiểu thư lại quay trở lại.

Lần này, nụ dàng trên nàng biến , bằng vẻ phòng lạnh lùng cùng giọng điệu bén:

“ ngươi và chàng có quan . Nhưng… dù là gì đi nữa, cũng chỉ là chuyện quá khứ. Nếu còn muốn giữ diện, thì là đệ đệ ngươi. nếu không… đừng trách không khí.”

Ta ngồi bàn, từ tốn nhặt từng . Trong khoảng trống giữa những nhịp tay, ta ngẩng đầu :

“ tiểu thư định ‘ khách khí’ với ta như thế nào?”

“ người như ngươi, kinh thành mỗi ngày c..ế.t nhiêu chẳng ai đoái .”

Ta , khẽ :

“Vậy phiền cô nương lời đến . năm qua ta hắn , tiền thuốc , học phí, cơm áo lại mươi bạc. Nhờ hắn , từ ân đoạn nghĩa tuyệt.”

tiểu cười khẩy mai:

“ . Bảo hắn xem thường ngươi.”

Nói ném ta một túi bạc, tay mặt ta răn câu rời đi.

cầm số bạc bàn, đi trả ngoài chợ, còn lại thì một cửa tiệm bán bánh bao.

mở được mấy , buôn bán khấm . Đặc biệt là bánh bao đậu phụ, thành khẩu của xóm trong ngoài.

Tháng tám, Văn Chiêu và Lưu thư thành thân. nhiều người xóm kéo nhau ra phố xem rước dâu, lúc về ai nấy tức ta, Tống Văn Chiêu không tiếc lời.

“Chi à, con tháo vát thế , nhất định sẽ được người hắn gấp bội!”

cười, đưa bánh cho một vị thẩm gần nhà:

“Vậy nhờ ý giúp, ngoại hình không quan trọng, cần người tình nghĩa là được .”

ấy ta rộng , cười đáp:

“! Thẩm nhất định để ý giúp con.”

Đêm hôm đó, hiếm hoi được một giấc yên lành, quên cả giờ.

Sáng , bị Trương bá mắng không kịp mua , ta vã hứa:

“ mai, đảm bảo ngày nào cửa.”

mắt lườm một cái, lồng dế đi mất.

Hôm tuyết đầu mùa rơi, bà tử mặc gấm đến, vứt cho ta :

“Ngày đem bánh bao nhân đậu phụ đến số một ngõ Xương Phát. bao bạc.”

Ta sờ tại chỗ.

lượng , đủ làm bánh bao suốt một tháng!

tử nói tiếp:

“Vậy ngày đưa một thúng bánh. Giao đủ .”

Là lớn, ta dĩ đầu.

Thế … hôm khi giao , thấy biển treo bên đề chữ “Tống phủ”, ta mới hối hận nhận việc .

Quả nhiên — trên đời làm gì có chuyện nhân từ trên trời rơi xuống.

“A ?” — Tống Chiêu kéo ta sang một bên, giọng đầy cảnh giác.

“ tỷ lại đến đây?”

“Có người trả ta lượng bạc để đưa .”

Hắn nhíu mày, rõ ràng không tin:

“A tỷ đừng gây chuyện. Nếu , đợi lúc sẽ về tìm. Nơi này, tỷ đừng đến nữa.”

Ta đẩy , ở cổng:

“ đến rồi, để ở đâu?”

Ta được đưa vào trong.

thư — giờ đã là Tống phu nhân, với nhô , cao ngồi trên trường .

Thấy ta, nàng lạnh:

“Ngươi có biết chàng vẫn sai người đến ngươi bánh bao ?”

“Ta mở tiệm buôn, tới đều là khách.” — ta tĩnh đáp.

Tống nhân ngờ hất tung , giẫm nát dưới chân:

“Chàng đã khỏi ngươi rồi, còn ăn hạ tiện thế này… vui ?”

Ta cười:

“Bữa ta mở , Trương bá đợi suốt sáng. Không ăn được bánh, ấy mất cả thần một . Ta vui ? Vui lắm.”

Tống phu nhân ra lệnh ngoài.

liền đi.

định trả lại lượng bạc, lại…

nhịn một lấy mười — .

Kể từ , ta giao Tống , lần nào bị bà tử cửa ném xuống đất mặt.

Cũng may, — mấy trẻ ăn ngoài cổng được .

Ngày , ta lại chạm Văn Chiêu.

“Tỷ vậy đáng ? Nàng thai, cho dù tỷ vì ta… không nên ngày nào !”

Ta nhét bánh bao vào tay :

“Ngày , làm phiền công chuyển với Tống phu nhân… Cảm ơn đã chiếu cố tiệm nhỏ của ta.”

Ta xoay người rời .

, Tống Văn Chiêu xách bánh, gọi ta mấy “A tỷ”.

Ta không đầu lại — chẳng còn do gì quay đầu nữa.

05

Cả ngày hôm , Văn Chiêu bồn , phiền muộn không thôi.

Bóng của Hứa Chi rời đi — quá mức dứt khoát, quá lạnh lùng.

lòng rất rõ, Hứa Chi có tình cảm với , và hai người bọn vốn chẳng phải đệ thật.

Những tháng cùng sống, mỗi lần hắn ôm nàng, gọi khẽ tiếng “ Chi” — cảm xúc , hắn giả vờ.

Nhưng… ngay đầu, hắn đã — hắn thể Hứa Chi Chi.

Nàng là một thôn nữ bình thường, cưới nàng , ngoài lo chuyện cơm gạo củi lửa, sinh con đẻ cái, nàng chẳng giúp gì được cho .

Hắn khổ công dùi mài mười , từ chốn c... sống tới kinh thành, nhục Chi ăn bao nhiêu khổ … chẳng phải là để cưới một nữ nhân tầm thường làm thê.

Muốn đứng vững chốn kinh thành, muốn một bước lên mây, nếu người nâng đỡ — thật quá khó, .

Thế nhưng, hắn thể phủ rằng… lòng hắn, có Chi Chi.