Thi xong, để bao ngày căng thẳng, cả ba lại nhau lên đồi, theo làm báo cũ mấy thanh vót , thứ trò dị mà vẫn hay từ mùa hè nào.

lồng lộng, những con diều chao liệng trên bầu trời xanh ngắt, kéo theo tiếng giòn tan con chao đảo suýt rơi. Hạ Vũ chạy đi chạy lại, hò hét chỉ đạo cách thả dây, An lặng lẽ đứng góc, tay chặt cuộn chỉ, ánh mắt dõi con diều đang bay dần, mang cả gánh thi cử trút .

khi nắng chiều dần, cả ba bệt thảm cỏ, con vẫn còn lơ lửng trời, chờ đợi kết quả sắp công .

“Không biết đậu không nhỉ.” Vi gối, giọng khuâng. “Em cứ thấp thỏm , biết đợi .”

“ chắc chắn gì.” Vũ ra cỏ, tay gối đầu. “Cứ tin đi, làm gì có chuyện cả ba đứa mình cùng .”

Thịnh An khẽ , phía chân trời xăm:

“ quả thế nào, cũng đã nhau gắng hết sức trong suốt thời rồi. Riêng đó thôi, đã một điều đáng tự hào.”

Hạ quay nhìn , ánh mắt cô sự đồng sâu sắc.

“Em nghĩ dù sau thế nào, em sẽ luôn nhớ tháng ôn thi cùng anh. Cực thì cực thật, vui.”

, hương cỏ non và cả sợi dây đang khẽ lên trong An, như một lời lặng cho những tâm được lòng.

Phải đợi thêm gần tháng , khi mọi bài , kết cả ba lần lượt được .

Ngày kết quả của Hạ Vi có trước. Cả nhà quây quần màn máy tính kỹ, hồi đến nghẹt khi dò số báo .

“Có tên rồi! Có tên em rồi!” Hạ Vũ lên, ôm chầm lấy gái, xoay một vòng giữa nhà.

Hạ sững người, mắt nhòe đi vì xúc , cô đậu lớp chuyên Toán, với số khiến chính cũng không dám tin vào mắt mình.

ôm chầm cô, run run: “ con chắc tự lắm đấy.”

Tin như một cơn lành qua cả xóm nhỏ, nấy đều đến chúc mừng. Nhưng người Vi mong nhất, lại chỉ lặng đứng ở hàng rào, nhìn cô với nụ cười áp nhất mà từng thấy.

“Anh em .” An , ánh mắt lấp niềm giấu giếm.

“Hứ anh biết chứ?” Cô đáp lại.

“Anh em.”

Chỉ một câu nhưng đọng lại rất lâu lòng Hạ Vi, khiến cô vui cả lời chúc .

ngày sau, kết quả Thịnh An Vũ công bố. Cả hai đạt số điểm cao, Thịnh An đỗ vào một đại học danh tiếng ở với chuyên ngành Tài chính Hạ tuy xét tuyển đại học Việt điểm số khá cao, suôn tốt nghiệp.

Trong nhà ngõ, ông Hà ngồi lặng , đang cười rạng rỡ tin vui, ông hoe, nhưng giọt nước mắt một niềm hạnh phúc không được.

Và rồi vui liên tiếp truyền đi con hẻm nhỏ, và cần ra kêu gọi, cả nhóm quen vẫn hay tụ tập đá , thả diều, hay kéo nhau lên Đa Phú đã tự bàn nhau chức một buổi liên hoan chung, ăn mừng cho cả một thi khép lại của cả mọi người.

“Đi Đa như hồi trước đi!” Thằng Bình hào cả đám mặt. “Cả lũ mình thi rồi, nào cũng vui , phải mừng cho đàng chứ!”

Cả nhao khoe nhau , cười rộn vang lên một góc xóm nhỏ. phân chóng , đứa lo bếp , đứa vác túi xúc xích, thịt xiên, đứa lại kéo cả một bắp nếp mới hái vườn nhà.

Trên đỉnh đồi Đa , mặt bắt đầu ngả phía tây, nhuộm bầu thành hồng rỡ, cả đã nhanh chóng ra khoảng , nhóm , bày đồ ăn ngay ngắn mấy bạt trải nối liền .

“Nào, hôm nay ăn mừng đã vượt qua một mùa !” Thằng giơ cao xiên nướng . “Một, hai, ba, dô!”

“!” Cả đám đồng hô vang.

Mùi thịt nướng lừng lan trong không , hòa cùng bắp lép trên bếp hồng. Khi bữa đã tạm no nê, Hạ Vũ đàn dạo lên vài nốt quen thuộc. Cả lại một lần hòa giọng, hát giữa gió, bay tít tắp về phía chân đang chuyển sang màu thẫm.

khi ánh đã lên cao, bạn trong xóm lần kéo xuống , chỉ còn ba nán lại, trên phiến quen thuộc vẫn mỗi lên đây.

Một khoảng lặng chợt lướt qua, không bỗng trở khác lạ, như thể cả ba đều cảm nhận sẽ đêm cuối cùng họ còn bên nhau trọn thế này mỗi .

Hạ Vi gối, ánh mắt nhìn xa xăm về phía những ánh đèn phố le lói dưới , rồi bất chợt quay sang Thịnh An, trở nên nghiêm túc và chân hơn thường ngày.

“Anh An .”

“Ừ?” Anh khẽ đáp, nhìn cô.

“Em muốn cảm ơn anh.” Cô nói, run lên vì động. “Em biết từ giờ, em quen việc nào có anh bên cạnh nữa. Từ một đứa ghét học, những con số, bây giờ có thể tự tin thi vào lớp chuyên Toán... cả đều có anh cả. đã thức , kéo khỏi bã mà em giam mình sau khi mất.”

Thịnh An lặng người, nhìn cô gái nhỏ trước mặt, trong lòng dâng lên một cảm xúc gọi tên, vừa ấm , vừa có chút đó ngào.

“ phải chỉ có anh làm đó .” Anh khẽ , xuống. “Là tự mình cố gắng chứ. đi cùng em một đoạn thôi.”

Hạ lắc đầu, mỉm cười. “ em, đoạn đó .”

An im lặng một , ánh mắt anh ra không tối trước, khẽ cất , chậm rãi như gỡ từng lớp bọc cỏi mà anh vẫn luôn lên mình.

“Thật ra, người phải ơn phải là anh mới đúng.”

Vi và cùng ngước lên nhìn anh, có chút ngờ trước nói ấy.

“ không,” Thịnh tiếp tục, giọng anh một nỗi sâu kín hiếm khi bộc lộ, “Chính này, chính dốc nhỏ này, mới là tiên cho anh cảm giác được thoải , được tự do tự tại là chính .”

ngừng lại chút, ánh mắt thoáng một nỗi buồn hồ.

“ mẹ anh, từ đến , bao thực sự thời gian anh cả. Với họ, công luôn là quan trọng , còn anh, chỉ là đứa trẻ được xếp nọ người kia. ở phố quen cũng vậy, xoay quanh nhau chỉ lợi ích, ai khoác lớp vỏ thân thiết giả tạo, nhưng lại đầy tính.”

Hạ Vi nghe mà thắt , cô im lặng lắng nghe, không dám ngắt .

“Lý do ông đưa về đây ,” Thịnh khẽ cười, cười vừa vừa có xót, “... vì ông thương anh, sợ anh lớn môi thiếu vắng tình cảm như vậy, nếu cứ để anh sống giữa những quan hệ toan tính lợi , sau này lớn lên tính cách anh sẽ hưởng, ông cũng lo anh sẽ mình mà lạnh lùng độc. ở với anh nhỏ sau đó quê , rồi có một lần, là trước khi anh về đây anh nhà vì anh cảm không chịu nổi , căn nhà không , đã xuống tìm anh nhất quyết đưa về Lạt với ông bằng được.”

Anh quay sang Hạ Vi, ánh mắt anh khoảnh khắc ấy trở nên dịu dàng đến lạ, mang theo cả một biết chân thành nhất mà từng có.

“Và rồi, chính cô tư, hồn em, lại là người đầu ngoài ra, cảm giác quan tâm, được một cách hoàn toàn không vụ lợi. Em chưa bao giờ anh vì một lý do nào ngoài việc em thật lòng muốn vậy. sự tư em khiến dần yêu đời hơn, khiến người vốn kín như anh được nhiều hơn, thoải mái .” Anh lại, giọng trầm xuống đầy thành. “Cảm ơn em, vì đã xuất trong cuộc anh.”

Không khí quanh chợt lặng đi, chỉ tiếng đêm khe lùa qua tán già và tiếng côn trùng rích đâu đó. Hạ Vi ngồi lặng , cô đã nước tự lúc nào, trái tim cô như bị bóp bởi cảm vừa áp vừa xót .

Hạ Vũ ngồi bên , hoi không chen ngang trêu như lần, chỉ lặng vươn tay nhẹ lên bạn, ánh thoáng qua một nét trầm ngâm tả.

“Từ giờ ,” Hạ tiếng, im lặng, giọng trở nên nghiêm túc hiếm có, “... có đi đâu, làm gì, tụi mình luôn coi nhau là gia đình, được không? phải kiểu bạn bè gì hết, mà gia .”

“.” Thịnh An khẽ gật đầu, ánh anh nhìn cả , chứa một sự định vững chắc nhất mà anh từng có . “Dù này có đi xa đâu, có bận rộn thế nào, anh cũng sẽ không giờ nơi , không bao quên .”

quẹt vội nước mắt lăn xuống, nặn nụ thật .

“Vậy nhau nhé. Dù đâu, làm gì, mãi mãi vẫn là của , mãi mãi quên nhau.”

“ nhau.” Cả hai đồng thanh đáp , ba bàn tay đêm cao mịch, bàng bạc đang một sáng dịu dàng xuống ngọn đồi, như một thề nguyện non trẻ nhưng thành mà tuổi trẻ họ có, một lời hẹn tin rẳng theo họ đi suốt những năm tháng phía trước.

Rồi ngày chia xa cũng . xe, khách đưa Thịnh An xuống Sài chuẩn bị lăn bánh, Vi đứng đó, tay siết chặt vạt áo, cố giọt nước mắt đang trào.

“Anh An...” Cô gọi khẽ, run run.

Thịnh An quay nhìn cô, ánh mắt anh nhuốm màu lưu luyến kém. Anh đưa tay khẽ xoa đầu , như bản suốt bao năm .

“ khóc. đó ổn định sẽ gọi điện về . khó, cứ điện, anh vẫn thể cho em điện .”

Hạ Vi vội quẹt , một nụ cười.

“Em không nữa. đi mạnh giỏi . Nhớ gìn sức khỏe, đừng học quá sức.”

Hạ Vũ đứng cạnh, vỗ bạn, cố giữ giọng điệu như nhưng ánh mắt đỏ hoe. “ đó liên lạc đấy nhé, đừng có mà một mình ôm thứ như tính mày vẫn hay thế.”

“.” Thịnh An cười, đưa tay đấm vào vai Vũ.

Tiếng còi lên, báo giờ khởi hành. Thịnh An xách vali bước lên xe, đầu nhìn lại bóng dáng thân đang đứng vẫy tay không ngừng. Qua cửa kính, vẫn còn thấy Hạ Vi đứng đó, tay giơ cao vẫy chào, một tay len lén quẹt nước mắt, cho chiếc xe khuất hẳn sau khúc đường , chìm dần vào chiều lảng của phố , mang theo một phần xuân của cả ba người bay về phía những chân trời đang chờ đón.