Phong nhìn , ánh vẻ lơn, day dứt song anh dám buông tay ra để lại phía cô. Anh mấp máy , thốt ra một vội : “... em về trước . má nguôi giận, anh em .”

Anh tìm em sau?

Khả Di sờ. Cô nhìn sâu vào mắt , cố gắng tìm trong dấu hiệu anh sẽ bỏ cuộc. Nên tin không? Nên hy vọng không?

Câu nói ấy là hẹn của một người đàn sẵn sàng chiến đấu vì yêu, hay chỉ là hoãn binh tạm bợ của một kẻ hèn nhát đang tìm thoái lui, né tránh nhiệm?

Cô lên, muốn vào mặt anh: “Sau là giờ?” Muốn anh chạy lại ngay này, chặt tay , chứng minh anh chọn bên cô. , không làm được. họng cô đắng, rồi lời nói tắc nghẽn lồng ngực.

“Xịt này vào! Cả nữa!” Tiếng người giúp việc vang lên chát chúa. trước Khả , cầm cồn xịt xả vào khoảng giữa cô và Phong.

Làn sương cồn trắng xóa bốc lên, mùi hăng hắc cay xè xộc vào mũi, tạo một tường hình nhẫn ngăn giữa hai người. đã quay mặt đi, mẹ bước lên , để sau bóng dáng cô độc của người con gái anh yêu.

Sự tủi nhục lên đến cổ họng, bóp nghẹt hơi thở. Giờ phút này, Khả Di ra mình không là con nữa. Trong họ, cô chỉ là một thứ rác rưởi , một bệnh cần được tẩy uế sau khi ra đường.

cắn , ngược nước mắt mặn chát trong. Cô đầu lao nhanh ra khỏi cánh cửa nề, chạy trốn khỏi xa hoa nhẫn hứa manh ấy.

...

Bệnh viện Ung Bướu, sau.

rỡ và thật tàn biệt thự nhà tan biến, nhường cho đèn huỳnh trắng lạnh khu vực chờ phẫu thuật.

Khả Di lu trên băng ghế cứng ngắc. Mùi cồn, mùi trùng nồng nặc vào khiến dạ cô thắt. Cô mặc bộ bệnh nhân rộng , túi đồ cá nhân nhỏ .

Xung , ai cũng có nhà đi cùng, những cái nắm tay, lời động viên rì rầm. có là một mình.

Trên tay nắm chặt điện thoại. Màn tối đen, thế nhưng vài cô một . Cô vẫn . Dù lý trí đừng đợi , vậy mà trái tim yếu trước cửa tử vẫn mong chờ một phép màu. Cô mong Phong sẽ , dù chỉ để cô thôi.

Ting.

Tiếng chuông báo nhắn kêu lên. Khả đập mạnh, cô vội vàng mở .

Người gửi: Phong .

Nội dung vỏn vẹn ba chữ: “Anh lỗi.”

Khả Di nhìn vào hình. Ba ngắn gọn như một bản hình cho tình yêu ba năm đại học. Anh . Anh không hứa hẹn. Anh lời mẹ. chọn rơi lúc cô cần nhất.

“ Khả Di! Mời vào 2!”

Tiếng loa gọi tên vang lên lạnh lùng. Khả Di giật mình, run rẩy nhấn nút tắt nguồn điện thoại. Màn hình vụt tắt, tối đen như chính lòng cô .

Cô đứng dậy bước theo cô điều dưỡng. Cánh phòng mổ tự động ra, vào mặt luồng của điều công suất lớn. Cùng với tiếng móc bíp bíp đều , dụng va vào nhau lách cách.

“Leo lên bàn . Bỏ ở .”

Khả Di ngoãn làm như một con vô . Cô nằm xuống bàn mổ hẹp lạnh ngắt. Ánh đèn phẫu thuật tròn vành vạnh chiếu thẳng xuống, đến nhức mắt.

Một chị điều khác tay trái cô , vỗ tìm ven: “ đau tí .”

Nhói. Cây kim xuyên qua thịt, đi vào tĩnh mạch. Di cắn chặt , song không kêu một tiếng. đau xác này chẳng thấm vào so với vết thương trong tim.

tay phải bị quấn chặt bởi đo huyết . Những miếng điện cực lẽo được dán lên ngực trái.

“Huyết áp ổn. Mạch hơi nhanh. Hồi hộp hả cô bé?” sĩ gây mê .

Khả Di không lời, chỉ nhìn lên trần nhà trắng toát. Và giọt mắt lăn dài từ đuôi mắt, chảy xuống thái , trải bàn mổ .

“Rồi, giờ hít sâu . Ngủ giấc là xong thôi.”

sĩ úp chiếc mặt nạ bằng nhựa trong suốt lên mũi miệng cô. gây mê hăng hắc vào khoang mũi.

“ . 10... 9...”

mắt Khả Di dần nặng . Hình ảnh ánh đèn phẫu thuật chói phía trên đầu nhòe đi, vỡ ra những sáng loang lổ.

“8... 7...”

Phong... Tại sao không đến?

“6... 5...”

Mẹ ơi... con sợ ...

Ánh cuối cùng bóng tối chửng. Khả Di chìm cơn mê sâu thẳm, theo trái đã trước khi dao mổ kịp vào da.

...

Bzzzz... Bzzzz...

điện thoại bần bật mặt bàn kính Khả Di giật ngược trở về cơn mê. Cô mờ mở , đầu óc vẫn còn ong ong, chới với giữa thực ký thương vừa tái hiện. biết cô đã ngủ quên đi nào, và không biết mình đã khóc trong mơ bao lâu mà khi , gương mặt đã ướt đẫm và lạnh toát nước mắt.

Khả Di cựa mình trong ấm áp vẫn luôn lấy cô trong . cúi xuống nhìn, nhận ra mình vẫn đang mặc chiếc da của . trên tóc còn tặng.

Cô co mình lại trên sofa bên cạnh ban công. Trong không gian của đêm , mùi hoa nhài trắng muốt từ chậu cây cô trồng thoang thoảng bay , quyện lẫn với mùi gỗ ấm vương trên cổ áo . Hai mùi ấy đan xen vào nhau, cứ như một kén an , bảo vệ cô khỏi sự tàn nhẫn của bên ngoài.

thoại sáng đèn tin nhắn chưa đọc. mơ khiến cô tay cầm lấy nó. Và rồi màn hiện rõ danh bạ mà cô từng lén đặt với tất cả niềm vui tinh nghịch: “Lão ”.

Nội dung chữ: “Anh đây.”

Khả Di, tưởng chừng đã mơ, bỗng chốc rơi lã chã xuống hình điện thoại, nhòe đi ba ngắn ngủi ấy.

Cô , về phía trần ban công, đèn thành phố mờ ảo hắt qua.

Anh đang đó. Tầng 22.

?

Tại anh không hỏi? Tại sao chất vấn tối ? sao, sau khi chứng kiến cô trong bộ dạng thảm hại, điên loạn xù lông như một con thú bị , anh vẫn có dịu dàng đến thế? Ngay cả khi vừa anh ra, vừa cách nhát, vẫn bỏ đi.

Bàn tay cô ôm lấy đầu , bắt đầu lên bần bật. Nó từ buông ra chậm rãi đưa lên cổ, cho đến khi ngón tay cô chừ giữa không trung rồi chạm vào vết sẹo nơi hõm cổ. Vết sẹo của phẫu thuật năm . là vết xác, và lưu giữ ký ức hoàng của bị chối bỏ: “ này không chứa con dâu bị thư.”

Đau quá.

Sự dịu dàng này, từng chỉ, từng quan nhặt, lại càng sắc thêm quá khứ khiến sẹo như đang nứt , rát trở lại.

Đau lắm, ơi...

Khả mặt xuống đầu gối, hai tay siết để ngăn khóc . Nhưng quá ích. Những tiếng nấc ngào, đau đớn dồn vỡ òa khỏi ngực .

Cô khóc, phải vì tiếc người đàn ông đã rơi mình. Cô khóc vì chính ấm Minh đang dành cho cô. Anh quá tử tế. Anh giống như tấm soi, chiếu rọi vào những mà cô chôn giấu. Anh càng tốt đẹp, vẹn, cô lại càng thấy mình méo .

Cô khóc khao khát sự này đến nhường nào, mà cô lại mặc không chạm tay nó. Vì lời bà Trâm xưa như một lời vẳng tai.

Minh có chấp nhận một người gái hảo? Hay anh sẽ như họ, lưng bỏ khi biết trong mang vết sẹo , cả thể xác tâm hồn?

bầu trời đêm lánh , cô gái nhỏ cuộn tròn chiếc của người đàn tầng trên, khóc nức nở một đứa vừa tìm thấy về sau bao năm lạc lối. nhưng, trái tim rẩy ấy sợ mình không xứng đáng vào ngôi ấy.

...

Một lúc lâu sau, tiếng nấc nghẹn trong cổ họng dần lắng xuống, trả lại cho căn phòng tĩnh mịch vốn có.

Di buông tay khỏi đầu gối. hít hơi bình tĩnh, đôi trần chậm rãi khỏi sofa, chạm nền toát.

Bàn cô vào vạt áo da đang khoác . Nó vẫn vương vấn hơi ấm và mùi anh. mùi khiến lòng cô xao động cũng hãi.

“ giữ...” Một nói lý văng vẳng cô: “Càng giữ sẽ tham lam. Càng tham lam sẽ càng đau .”

Khả Di cắn răng, chậm cởi chiếc áo ra. Khi lớp da dày dặn rời vai, sự trống trải lập ùa về quấn lấy cơ hao gầy. Cô ôm vào trước ngực, bước ánh mờ ảo hắt ra từ chiếc đèn ngủ.

Dáng cô lặng , mỏng manh một kẻ mộng . Tay chạm vào nắm xoay nhẹ. Cánh , hành lang chung cư thật vắng lặng lúc 3 giờ . ra với đôi mắt còn , còn nhìn dán về cầu bộ dẫn lên tầng .

Môi cô máy, ra một câu thầm, nghe vừa như một lời biện vụng về cho lòng, như cái cớ duy để anh:

“Mình phải trả áo...”