biên – 17:10 .

Qua tiếng lách tách của lạc, giọng Lục Dương vang , dứt :

“ Alpha chia làm mũi. Mũi một địch ở hướng . Mũi hai áp sát tháp phát sóng, cài thiết phá mã.”

Lục Dương siết , lao trước, thân hình rẽ nước qua lớp sương bụi chiến trường.

phía sau , bước của Tịnh nhịp nhàng nhưng không kém phần giác. Balo y tế trĩu trên , trong tay là bộ mã được bọc chống đạn – khí thầm lặng nhưng súng .

Xung quanh là tiếng súng nổ chát chúa, từng toạc không khí.
Lá cây tung bay, đất bắn lên mưa. Tầm thu hẹp lại chỉ còn một khoảng trước mặt, thuốc súng nồng đến nghẹt thở.

...Bỗng...

Một loạt bất , đường đạn gió lạnh .
Lục Dương phản nằm rạp , vẫn sượt qua sát thái dương, bỏ lại cảm giác .

bất ngờ siết chặt anh, kéo anh chặt vào lớn.
Là Tịnh – đôi cô như lưỡi dao, lạnh và bình , nhưng hơi thở dồn dập vì quãng đường chạy vừa rồi.

“Bỏ ý định lao lên mình đi.” – Giọng cô trầm, gọn, không phép phản kháng.
vẫn lấy vai anh thêm nhịp – đủ cảm nhận hơi ấm và mạnh ẩn trong cử tưởng chừng vô cảm. Anh chưa kịp đáp lại, nghiêng người khỏi , trong tay chớp sáng.
Một rên vọng – bắn tỉa ẩn mình trên cành ngã , rơi qua từng lá.

...

đến tại tháp phát sóng.

Nhã Tịnh quỳ xuống, lôi thiết bị giải mã ra, đôi bàn tay đến đi mắt.
Lục Dương đứng chắn phía trước, khẩu súng trong tay sàng khai hỏa bất lúc nào.

Mồ hôi lăn từ dương cô xuống má, nhưng ánh vẫn trung tuyệt đối vào nhấp trên màn hình.
liếc sang – một vệt loang trên ống áo trái cô, chảy giọt nhưng cô vẫn hề ngừng .

“ -”

“Không phải lúc.” – Cô cắt ngang, như lệnh. – “Còn mười tám giây. phá được mã, tất cả chúng ta sẽ thành bia sống.”

cắn chặt răng, dồn hết giác , tim như bị bóp nghẹt khi nhìn cô cúi đầu, nhịp thở hơn.

“ rồi.” – thở , nhưng giọng run.
Lục Dương lập tức thông báo cho bộ đàm:

“Nhiệm vụ . Đội Alpha nhanh về điểm tập kết.”

Trên đường rút. súng đuổi theo phía như ong dữ.
dòng hỗn , bỗng một bóng đen lao ra từ bên hông – ánh dao loang loáng.

súng, nhưng chưa kịp nổ phát đạn thì Nhã Tịnh tới, đẩy tránh khỏi đường tấn công.
Con dao sượt ngực , là rên phía cô.

Kẻ gục sau phát súng anh, nhưng máu từ sườn trái Tịnh đã nhanh chóng thấm đỏ cả áo.
Cô vẫn giữ chĩa phía trước, hơi thở gấp, mắt kiên định đến anh phải siết chặt tay để lộ sự hoảng .

“Đi.” – Giọng cô vẫn lạnh như , dù máu đang chảy không ngừng. – “ để công tôi anh trở vô .”

...

khi Lục Dương hạ gục cuối chắn đường, lập tức quay lại. Thấy máu từ vai trái Tịnh thành vệt dài, anh tới, định cúi xuống cõng .

“Lên tôi.” – Giọng khoát, để bàn cãi.

anh ra, người tránh:
“ . Tôi còn đi được.”

“Đừng cố chấp nữa, đang mất máu - ”

“ úy Trần.” – anh chức vụ, ánh mắt lạnh băng. – “Giữ khoảng cách đi. Tôi không muốn trong đội bị phân tán chỉ vì đồn của tôi và anh.”

Câu nói ấy như một dao, nhưng anh nuốt xuống, cắn răng chặt tay .
“Nếu không cõng , tôi sẽ . Vậy đủ khoảng cách ?”

Cô lời, nhưng gạt ra nữa.
tay siết lấy cánh cô, nửa dìu kéo, cả hai hòa vào đội đang rút lui.

Sau điểm tập thì đã bảy giờ tối.

đêm buốt xuyên qua lớp . lần hội , bóng người lên giữa khói mờ và tiếng nổ vọng lại .
Hơi thở dồn trộn lẫn mùi khói thuốc súng.

Lục đảo mắt vòng, ánh qua gương mặt bùn đất.
Giọng trầm, khoát:
“Rút lui toàn bộ. hình ba, tiến về hậu cứ.”

Vương và Tôn Dụ lập tách , hai cánh dẫn đường. Những bước chân bắt đầu thành nền ẩm.

vừa được vài bước, Nguyên đột nhiên khựng lại. Ánh cậu dán vai Tịnh, bỗng vỡ ra:
“Khoan đã… vai Tịnh - chảy quá!”

ánh nhìn tức về phía cô. Dưới ánh sáng nhạt lơ lửng trên bầu trời, vết máu trái của cô rõ như một vết trong màn .

Máu đẫm từng , theo từng động nhỏ nền đất ẩm, để những vệt đỏ dài như dấu vết của một bị thương nặng.

Tịnh vẫn đứng thẳng, lưng , mắt không hạ xuống. thể vết kia chẳng so với nhiệm thành.
Lục Dương, một , đã nhận ra sắc mặt trắng bệch đến mức đáng , đôi môi dưới hơi gấp.

Cô , giọng khẽ và ngắn gọn mệnh :
“Không sao… tiếp đi.”

Chỉ năm , nhưng đối với anh, nó động trong .

Lục Dương không trả lời.
Anh bước thẳng , cúi xuống, đưa lưng về :
“.”

lắc đầu, né sang một , bàn tay siết chặt .
“ còn đi được.” – Ánh mắt sắc lạnh muốn đóng sập mọi nỗ cận của anh.

nhau khoảng tối – cách gần đến mức hơi thở nhau, nhưng xa như hàng .
“Đừng .” – Anh thấp giọng, khẽ nghiêng người, đã lấy cô.

Cô vẫn bước lên trước, phía sau những máu thẫm hòa bùn đất. Bất lực, Lục Dương sải , một tay tay cô, cần cô nhẹ kịp đỡ.

Hạo nghiêng , nhưng căng :
“Đội trưởng, vết của cô nghiêm trọng chúng ta tưởng.”
liếc xuống máu nối dài dưới chân , gằn :
“Nếu cầm … cô ấy sẽ kiệt trước khi về trạm.”

Tiếng chân dồn dập giữa rừng tối, nhưng Lục , từng nhịp lại nặng như .
Anh biết… cô đang tự gắng một .

tới trạm hậu cứ là 19 42 . Tiếng cơ xe sự chậm lại rồi tắt hẳn.
, ánh vàng hắt nền đất, nơi máu sẫm màu còn chưa .

“Cẩn thận… mất máu nhiều .” – Dụ nói lấy cánh tay Tịnh.

Hai y lao tới, tác thuần thục như quen với những huống khẩn cấp. Họ kẹp hai bên, dìu cô vào tế. vẫn rỉ , loang ống tay áo.

Lục Dương bước bản năng, nhưng kéo .
“Đội trưởng. Để quân y xử trước rồi cậu hãy .”

Anh dừng chân, nhìn theo bóng họ sau cánh cửa. Cánh cửa khép lại, chắn âm thanh bên , còn chân vã ra khe .

Dương , hai bàn tay .
Trong đầu vẫn lặp lại hình ảnh cô đẩy mình ra, ánh bình tĩnh đến lạnh giữa cơn hỗn .

Anh khẽ thở , tự :
“Cố , Nhã …”

Một lúc .

Cánh cửa y ra, một nữ y bước trước, tháo găng tay.
“Vết viên sượt qua mềm, chạm xương. Chúng cầm và thương. Trung úy Lâm cần nghỉ ngơi, hạn động vài .”

Lục khẽ gật, bước .
Ánh đèn trắng hắt xuống chiếc giường gấp , Tịnh đang nằm , phủ ngang ngực. trái, lớp băng trắng quấn gọn, một còn ố thuốc trùng.

mở khi nghe bước chân, ánh nhìn vẫn điềm như .
“Đừng nhìn như tôi trở từ chết. Chỉ một vết nhỏ .”

Anh kéo ghế ngồi xuống giường.
“Nhỏ thì cũng là máu .” – Giọng anh thấp, bình , nhưng không giấu chút lắng.

Nhã khẽ cười, mặt nhìn sang sổ, nơi bóng ngoài sân lại.
“Ngày mai còn nhiệm . Đừng tâm trí anh vướng tôi.”

Lục im lặng vài giây, ánh mắt rời mặt cô.
“Em có thể giả vờ quan tâm, nhưng ít nhất nay… ngồi đây.”

ai nói nào.
có tiếng thông đều đặn, và bóng hai người dài trên sáng lạnh của phòng y tế.

...

buông trọn.
phòng tế, ánh huỳnh quang trắng nhạt phủ xuống, phản chiếu quanh vai Nhã Tịnh, lạnh như dải băng .

Lục Dương ngồi bên giường, hai nhau, lặng im rất lâu trước khi cất trầm khàn:
“ năm trước… đi mà nói lời. Rốt cuộc… tại ?”

Nhã Tịnh nằm , mắt dừng ở góc tường đang nhìn vào không vô . Anh kiên , sẵn sàng ngồi thêm cả đêm nếu cần, chỉ nghe một lời thích.

Cuối cùng, cô khẽ quay sang. cong lên nụ cười nhạt, nhưng ánh mắt lại phẳng lặng như mặt hồ không :
“ sự muốn …” – cô ngừng – “thì đơn giản thôi. tôi . Tưởng rằng anh đặc biệt, nên thử yêu xem nào. Ai ngờ… cũng chẳng khác những người khác, không có gì thú vị.”

Lục Dương không đáp. Anh chỉ nhìn thẳng , sâu đến mức chừng qua bức tường băng dựng mình.

Từng câu nói như lưỡi dao trượt qua da thịt, máu, rát tận tủy.

Lục ngồi động.

Trái tim không một dữ dội, mà âm thầm rạn ra thành từng nhỏ - cảm giác khó chịu bội. Anh cố tĩnh, bàn tay trên vẫn chặt, gân nổi lên, như lấy chút còn sót lại giữa họ.

trước mặt… là nơi anh tin có trở cứ lúc nào. , từng lại đẩy anh lùi xa thêm bước.

Anh đứng , lặng cửa.
Không một lời tranh , không một câu minh. Chỉ là… trong mắt anh, khoảng ấy đã trở một vực sâu thể bắc .

…

tiếng cửa lại, phòng lại rơi tĩnh lặng.
Nhã Tịnh nhắm , bàn tay dưới chăn khẽ siết. thở cô chùng xuống, như nuốt lại gì nghẹn cổ .

Nhã Tịnh vẫn giữ nguyên tư thế, nhưng mắt mở he lên trần.
ký vụt hiện - buổi sáng lất phất, cô đứng trước mẹ cô, khói vào ẩm, lẽo đến mức da run rẩy. ấy, không ai biết rằng, chỉ sau , đã mất đi cả cha lẫn .

nhớ rõ khoảnh khắc mình quyết biến mất không phải vì , không phải vì hết … khi đó, cô đã sụp .
Cô không còn sức nắm một bàn tay khác, càng không muốn anh thấy Nhã yếu đuối, rã đến vậy.

Cô biết, mình vừa có anh đau hơn bất kỳ vết ngoài trường.
Nhưng cũng có … đủ để anh rời xa, anh không kéo xoáy cô đang mắc kẹt.

Khóe môi lại. Trong đáy mắt, ánh lùng đã nhường chỗ cho một vệt mềm mờ, nhưng trong chốc.
cô biết… khi quay , vẫn phải chiếc mặt nạ ấy, đến khi tất cả thúc.

Ngoài hành , bước chân Dương vang lên chậm rãi, nhưng mỗi tiếng như lồng ngực anh.
đầu, ký xưa bỗng ùa về - một buổi năm trước, Tịnh ngồi trên , tóc xõa nửa gương mặt, khẽ mỉm cười anh đặt đá xuống .
Ngày ấy, cô hay nói “Nếu ngày anh thương, em sẽ luôn ở bên anh sóc cho anh không rời.” Còn bây … chính lại đẩy ra, cả nghĩa bóng lẫn nghĩa .

sâu, nhưng mùi thuốc trùng từ phòng y phía càng khiến lại. từng , dù năm gặp, gặp lại, họ sẽ nhận ra .
Giờ anh mình sai - vẫn ở đây, nhưng không Nhã Tịnh của trước.

Lục Dương vai vào , ánh đèn trên hành lang kéo bóng anh dài đến tận cửa. Qua khe hở nhỏ, chỉ nghe được tiếng động khẽ - tiếng chăn sột , tiếng ai đó khẽ trở mình.

Anh không rằng, chỉ cách một cửa mỏng, là một sự thật đủ thay đổi mọi điều anh từng tin suốt mười qua. Trong trí anh, câu nói “chán rồi” của cô vẫn như một nhát cùn, đủ để giết ngay, nhưng cứ cắm sâu day dứt.

Anh nhìn tấm biển “ vực cách ly – Không phận sự miễn vào”, bàn muốn phá cánh ấy.
cuối , im lặng, khoảng cách nhỏ nhoi kia tục tồn tại… mà không hề nó đang lớn dần thành một sâu.