Cuối buổi chiều, khi tiếng trống tan vang lên, học sinh toàn trường bắt đầu rời khỏi lớp, sân trường Nhất Trung rộn tiếng bước chân, tiếng cười và cả những âm mỏi sau một ngày . Nhưng ở dãy phòng tầng 5 – nơi được trưng luyện thi học sinh – không lại hoàn toàn khác.

Lớp – A105 – đã bật đèn sẵn. nắng cuối hắt qua ô , vàng sách đang dang dở buổi ôn hôm .

Nhã Tịnh đến gần cửa , vừa đi trao đổi nhỏ về một đề toán cao. Cậu đeo balô hờ vai, tay cầm tài liệu dày cộp được cẩn thận. Nhã đi cạnh , chậm một , nhưng gương mặt và ánh mắt đã sáng lại. Dù cơ vẫn phần nằm viện, tinh thì vững vàng không kém ai.

“Để ngồi phía trong cho. Em ngồi ngoài thoải ” – Lục Dương nhỏ, kéo cô.

Tịnh gật đầu, khẽ cười, cả hai cùng ngồi thứ cửa sổ – chỗ mà sáng cuối chiếu qua, vệt sáng dài ấm áp trên mặt bàn.

Chỉ vài phút sau, Tôn Dụ và Vương bước , là những câu quen thuộc:

“ , đúng tình yêu trở lại là bỏ rơi bạn bè liền nhỉ, chim sẻ nhỏ!– Vương Hạo , nheo nhìn Tịnh. “Tiểu Tịnh, khỏe hẳn chưa mà đã gắng ở luyện thi rồi? nay làm được bài đấy?”

“Không làm thì ngồi gì?” – giọng đáp, khiến bọn phá lên cười.

Thanh Thanh là đến cuối , vừa chạy thở:

“ nha! Lúc thầy nhiệm gọi nhắc chuyện thi. Mà hên là không ngày nộp báo điểm!”

Năm người ổn định chỗ ngồi Chu bước vào – vẫn dáng vẻ quen thuộc: áo sơ mi vin, tay cầm xấp tài liệu dày cộp, ánh nhưng không lạnh.

“Chúng ta ngày.” – Thầy nói, đặt tài liệu bàn đầu tiên. “Không , nhưng đủ để tạo kết quả – nếu em dốc sức.”

khoảng lặng bao lớp trong thoáng . Không lên , trong mắt cả năm người ánh quyết tâm.

Ngay sau đó tiếng soạt của giấy bút, tiếng máy tính bíp bíp. Không cần nhắc nhở, tất cả túc mở , lật đề, đầu bài giảng. Chu lên bảng, giọng chậm rãi nhưng rõ ràng, từng bước gỡ các dạng bài tích phân, phương trình – phần nhất của đề.

Ở ghế thứ hai gần cửa sổ, Nhã Tịnh và Lục Dương nhau. Cô lẽ ghi chép, thỉnh thoảng nghiêng người vào phần cần chú ý. Mọi tổn , mọi bất – trong khắc – dường như thay bằng những số, những ký hiệu toán học lạnh lùng nhưng đầy vọng.

...

giữa phòng ấy – hoàng hôn muộn rọi nghiêng qua ô cửa – nơi hai bàn tay từng run rẩy trong , nay lại đang nhau cầm bút, một đường .

Không là kỳ học giỏi cấp tỉnh. còn là một cuộc sinh – cho ước mơ, cho trẻ, cho họ.

Sau hai miệt mài thi trong không khí căng mà lặng của phòng học , tiếng chuông từ xa của trường vang khe khẽ báo kết thúc.

Nhã Tịnh ngẩng đề bài vừa giải xong, nhẹ cổ đã hơi mỏi quá . Cô khẽ thở , cửa – bầu trời ngoài đã thẫm màu, ánh đèn vàng dọc và đã được bật sáng lúc nào.

hồ trên bảng trắng chỉ đúng 19:00. Trời đã tối.

Lục Dương cất bút vào hộp, dậy , quay sang nhìn :
“Về thôi.”

Nhã gật đầu, dọn vở và tài , đứng lên. Còn Tôn Dụ, Thanh Thanh và Vương vẫn đang đục gom giấy nháp, tạm thầy Chu rồi mới tục rời khỏi .

Lối ra trường Nhất Trung về ắng lạ thường, chỉ tiếng bước chân lẫn tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ của những học sinh cuối cùng rời luyện thi.

đường cổng, đeo cặp lên vai, khẽ nói:

“Hôm nay phần tích phân ổn rồi .”

“Còn vài sai.” – Tịnh cười nhạt. “Nhưng chắc mai sẽ hơn.”

“Mai anh . Lúc thì cứ nhìn sang hỏi anh.”

Cô khựng lại nhịp, nhìn cậu.

“ em nhìn sang cũng biết thì sao?”

Lục không đáp ngay. Chỉ nhìn cô, mắt và vững :

“Thì cùng tìm ra . vậy sẽ tăng năng lượng hơn.”

Cả mỉm cười, tục dọc lối đi lát gạch của . đèn phản chiếu chân, bóng họ cạnh – , như một đoạn mà họ sẽ còn cùng đi, dài hơn một mùa thi.

...

Bốn ngày trôi qua…
khí của Nhất Trung giờ đây như được đốt nóng bởi hơi thở của đang cận kề. đúng một ngày nữa là bước đợt thi sinh giỏi tỉnh – và với những sinh trong đội tuyển, từng phút từng giây lúc này đều mang một nhất định.

Tình đã định hơn rất . vết gần hồi hoàn toàn, lý dần vàng trở lại. sự lặng nhưng vững của Lục và nhóm , cùng thầy cô giáo nên nâng đỡ đoạn khó khăn nhất.

Từng , từng bài luyện thi , đều làm – ban còn chậm và chắn, đến , quả đã khác hẳn. con , công thức, cấu trúc pháp… trở lại thành xạ quen thuộc. Nhã Tịnh đã lấy lại được thói quen tập trung, phân tích đề, và nhất – sự tự có mình.

Lục Dương thì cần nói. Trong hình tuyển sinh giỏi năm nay, cậu là người ký ba môn: – – Tin . Một ôn luyện khắc , nhưng nhiên không cậu phiền lấy một lời. Ban học trường, sau thi 7 giờ tối, buổi không quá muộn, cậu nhà Nhã Tịnh – một , vài cuốn sách cả một hộp bánh hoặc trà nóng cho cô.

gia đình chỉ cách đúng vách , nên sự lại ấy trở thói đến mức không báo trước. Nhã Tịnh thường ngồi , nghe gõ cửa ba tự mở ra, thấy với mắt nghiêm túc quen thuộc, áo khoác hơi ướt sương vì trời đêm.

hai ngồi học trong không tĩnh ấy – đôi những tiếng bài nho nhỏ, đôi là tiếng bút viết soạt, và khi… chỉ khoảng lặng để thấy tiếng đập, khi vô tình , ánh mắt vô tình gặp nhau.

Kỳ thi chỉ còn một ngày nữa . Nhưng trong họ – sự chuẩn bị đã hoàn tất từ lâu.
Không chỉ về thức…
Mà còn là niềm . Và điều gì đó sâu hơn, đã âm thầm nảy mầm từ những tháng sát bên .

Rất nhanh một ngày đã trôi qua.

Thứ hai. Ngày 11 5 – thi đầu tiên: học. điểm ra thi là Trường Trung học Số 2 Thành Đô.

, trước cổng Trường Trung Số 2 đã tấp nập học sinh nhiều trường trong khu tỉnh Tứ trung. Những chiếc chở sinh các trường bạn đuôi nhau lại. khí cử như trùm nhỏ ven trường – cờ chào thi khắp đi.

xe số 1 – đại diện trường Nhất , học bước xuống sự nghiêm túc và . Lục Dương và Nhã Tịnh đi cạnh nhau, lưng là Tôn Dụ, Thanh Thanh, Vương Hạo... – tất đều cái tên sách đội tuyển thi học sinh giỏi cấp tỉnh môn năm nay.

“Trường này ngoái tổ chức Olympic lý mà, phải không?” – Dụ liếc quanh, vừa vừa nhét áo khoác cho .

“Ừ. Năm tao thi đây phòng thi yên lắm, bàn ghế tốt.” –Vương .

Nhã Tịnh nói , chỉ xiết quai cặp, hít một hơi sâu. Đã hai từ biến cố kia – thể trạng cô ổn hơn rất nhiều, tinh vững vàng hơn. Những buổi đề sát cùng Lục Dương vào mỗi buổi tối đã lấy lại làm bài, và cả niềm tin vào thân.

“Không lực.” – nói , tay sâu vào túi áo . “ cần làm như lúc luyện là .”

gật . cần nhiều lời. cậu – đã vững .

Tám đúng.

cả sinh Toán gọi vào phòng. Lục Dương, Nhã Tịnh, Thanh , Tôn Dụ Hạo – năm học sinh Trung cùng được vào phòng 12, dãy nhà .

khi phát đề, mọi lặng ngắt. Chỉ tiếng được , tiếng thở khẽ và tiếng giám thị dặn dò.

Và rồi… tiếng trống vang .

Tất cả cúi đầu, đầu trình đầu tiên kỳ thi ra liên tiếp.

khi ngày đầu thi , chưa ngơi hồi sáng sau lại diễn ra thi thứ hai đó là môn Tiếng Anh.

…

Hôm nay, lạnh nhẹ. Mây mù giăng trên mái ngói đỏ của ngôi trường chức – mọi cảm thấy bầu thêm căng .

Học sinh thi tập ở sau – nơi trí riêng một thi để lẫn môn nhiên. thị trẻ thành phố, giọng nhẹ nhàng nhưng nghiêm túc, đọc danh sách sinh bằng cả Trung và tiếng để kiểm tra kỹ .

Lâm , Dương, Nhã Lam, Vy, Thẩm Hạ… tên đại cho Nhất Trung lượt đứng dậy, khỏi khu , bước phía cầu lên tầng hai khu nhà 4.

Tịnh phía , bình tĩnh. Trên là bi xanh được gắn dải ruy băng nhỏ – quà Dao. cạnh, Lục Dương đi cùng. Cậu cần nói nhiều, nhưng khoảng cách cả hai luôn giữ đều nhau, gần để cô an .

Vương Nhã Lam đi sau, vẻ mặt cảm . Từ ngày nhóm Liễu bị , cô thu mình lại, như giao với – kể cả trong thi. Chỉ duy Thích Vy và Thẩm Tĩnh Hạ chút, nhưng cũng không còn như .

Đến giờ – giám thị gọi tên từng thí vào . Không khí dần bị lấn át tim đang tăng, bởi tiếng mở , mắt căng thẳng về những câu hiểu dài đặc, những cấu trúc ngữ pháp chặt chẽ và phần viết luận yêu cầu kỹ thụ.

Nhã Tịnh nhanh chóng ổn định , sâu rồi bắt đầu viết. Phần hơi , nhưng không khả năng. Phần – đề về "The Power of in a " – như chạm đúng cô . cô lướt đi, từng câu chữ đã từ .

Phía trước, Dương vẫn lặng làm bài, mắt chăm chú. Cậu nhanh, nhưng không – phong thái ổn như cỗ máy được trình . lúc liếc sang, nhưng không là để quan sát hay chỉ trí rối .

Khi tiếng chuông thúc vang lên, mọi thở phào – không tỏ ra quá ồn . với họ, đây không chỉ là thi… còn là một phần trong hành gột rửa những tháng tối.

Trên đường phòng , Lục Dương cho Tịnh ấm, không cần hỏi cũng cô đã mệt. Cô đón lấy, mỉm cười.

“Làm chứ?” – .

“.” – . “ hơn em .”

Đằng sau , Vương Lam bước lặng , một ánh sang . Mắt trũng , như thể chính mình sống sót trong phán xét vô hình.

Không ai . Không ai . Cũng không ai trách móc.

Chỉ có khoảng – dài buốt, dư âm còn sót lại sau một giông .

...

Cuối cùng, tuần học cấp tỉnh cũng qua.

Những trắng , những buổi sáng rét nhè , gọi tên hành lang – tất cả là chuyện hôm qua.
Mặc nhưng đó không chỉ là một kỳ thi.

là một lần vượt dốc – chứng minh rằng sau tất cả, họ đứng . chừng là … họ đã viết lại những dòng tiên cho trình của mình.

Buổi chiều Bảy – ngay sau môn cuối cùng, những cuối óng phủ khắp sân như một món quà dịu dàng sau những ngày dài căng thẳng.

Lúc tiếng chuông báo kết thúc môn Văn , Mộng cùng Hạ Hạ bước ra khỏi thi, khuôn mặt ai cũng lấm tấm mồ nhưng ánh mắt lại . Mộng Dai nhảy chân sáo bậc cấp, giang tay vừa reo lên:

“Xong rồi! thật rồi! Tự do rồi!”

Vừa nói xong, Mộng Dao lấy thoại ra rồi vào nhóm.

[Mộng Dao]: “Tôi và đã thi rồi. Chiều nay đi cắm trại mấy đứa...xả , ăn nướng, chơi đàn, hít gió – bù thời chúng vùi đầu vào bài !”

Tin nhắn gửi đi vài giây, đã có phản rộn ràng:

[Vương Hạo]: “Chờ , đang đi cổng. Đồ đã chất lên xe sẵn sàng từ hôm !”

[Nguyên Khải]: “Xe chở lều và than, ai quên mang khoai đừng hận!”

[Tôn ]: “Tao không mang gì nhưng luôn sàng mang tâm hồn ăn uống tới.”

[Y]: “Định đi -tô hay xe buýt?”

[Trương ]: “Mô-tô . Cũng vài tháng rồi đụng tới em nó.”

[Tôn Dụ]: “Vậy tao chở @Mộng , lão Dương chở em Nhã tịnh, Vũ chở Thanh, còn Khải chở Hạ ha, để Hạo chở đồ.”

[Nguyên Khải]: “ , Hạo quỷ đồ vừa .”

[Vương Hạo]: “ kiếp, . Mày đi có tao cũng có bồ.”

[]: “ chốt chiều trung tại cổng trường. A qua cư Mộng Dao. Vậy nhé...”

[ Dụ]: “. chị em có ý kiến gì không?”

[ Dao]: “ ý kiến gì. Chỉ yêu cầu tài xế phải đẹp trai được phóng nhanh vượt ẩu ?”

[Thanh Thanh]: “ không phản đối gì .”

[Hạ ]: “Được.”

[Nguyên Khải]: “Để là người trễ chiều nay.”

[ Hạo]: “ mà tụi mày nay tao là vua .”

[Mộng ]: “ phản đối. Vua bếp thì khỏi rửa bát nhé ?”

[Trương ]: “Tao mang loa theo. nay Thanh hát bản đỡ ngủ ?”

[Thanh Thanh]: “Miễn có người đệm đàn và lửa hoàng!”

[ Dao]: “Chốt . Chiều nay – cắm trại chính xuất !”

sau đó, rộn thêm vài tượng , bánh nướng và đàn – cùng hàng loạt náo nhiệt.

Không khí phấn khởi, rạo rực… như tuổi trẻ của họ. Sau những hành , giông và mắt, thì hôm – buổi chiều tiên rực rỡ, được sống đúng với thanh xuân.