Trời đã tối hẳn khi người rời quán mì.

Ánh đèn đường trải dài trên mặt phố, in bóng hai người song nhau, chiếc bóng kéo theo . Gió nhẹ thoảng qua, mang theo hoa sữa và chút cơn nhỏ chiều .

Chuyến xe trong ngày đến. hai lặng leo lên , chọn ghế cuối – nơi yên tĩnh ít nhất. Nhã Tịnh ngồi bên , đầu tựa nhẹ vào . trôi lướt qua trên gương mặt cô từng vệt ánh sáng vàng nhạt.

Lục lẽ cô, không nói gì. lúc sau, khẽ nghiêng , giọng thấp:

“Buồn à?”

“Ừm…” – Nhã Tịnh khẽ đáp, mắt vẫn hờ – “Chắc tại ăn no quá.”

“ đi. Đến nơi anh gọi.”

Nhã Tịnh , chỉ khẽ . lạnh khe cửa, cô co người một chút. vậy, Lục cởi khoác mình, nhẹ nhàng khoác vai .

tay cô đặt bên hông ghế chạm nhẹ vào tay . Cậu không về. Cô cũng không đi.

Cả hai thế ngồi yên bên , giữa xe thênh thang yên bình như thể chỉ còn thế giới riêng họ.

xe ở trạm gần chung , Dương nhẹ nhàng nhẹ tay Tịnh:

“Dậy , đến rồi.”

mắt, gật đầu. áo khoác rơi khỏi vai được cậu nhanh tay đón .

“Cảm ơn.” – cô nói khẽ, giọng còn ngái ngủ.

“ có gì.” – cậu nhìn , khẽ cười giở giọng chọc – “Nếu khoác áo cho , lỡ em cảm anh lại mua .”

người sánh bước bên nhau đi bộ đoạn ngắn dẫn vào chung cư. Những ô cửa sổ sáng phía trên, tiếng ti vi rầm phát ra từ các căn , ánh sáng qua trong – tất quen như một khúc nền thân cho một ngày dài kết .

thang , đứng , cậu đứng sau lưng. Cô quay :

“Mai nhật, em đi ăn Dao. Có thể về hơi .”

“Anh biết.” – Lục Dương đáp – “Nhớ mặc ấm. Và để lỡ .”

Thang . Cả hai bước . Không chật khiến khoảng cách gần thêm. cậu, rõ phản chiếu trong mắt Lục Dương.

“ Dương.” – cô khẽ gọi.

“Ừ?”

“ hôm nay… cảm anh thật .”

Cậu chỉ mỉm cười, rồi rướn người nhẹ, đặt một nụ trán – dịu , ngắn ngủi, ấm áp tận tim gan.

“ ngơi sớm. Đừng lung tung nữa.”

“Em không nghĩ gì .”

“Ừ, thì tốt rồi.”

thang máy mở ra ở họ sống. Hai rẽ hai , nhưng ánh dõi đến khi cửa nhà lại.

đêm xuân thật yên ả. Và từng gió , có một mối học trò đang dần rễ – lặng, vàng… như chính ánh dịu dàng của cậu con trai ấy cô.

...

sau, Nhã Tịnh dậy sớm phụ mẹ – Tố Anh – chuẩn bị . gian , tiếng dao , tiếng nước chảy rì rầm như một dịu dàng bắt . Nhã Tịnh xắn áo, cẩn thận thái hành, còn mẹ cô thì đứng bên lại gà đang sôi bục.

Một lát sau, cả nhà ngồi quây quần ăn. Ánh qua khung sổ, vàng nhạt, tĩnh như bao buổi sáng trong căn 6 ấy.

Bố cô – Lâm – nhìn con gái một lúc rồi mới lên tiếng, giọng trầm nhưng đầy sự quan tâm:

“Nhã Nhã, gian thi cử này, mẹ không ở nhà thường xuyên được. Con đừng sức mà bê ăn đấy nhé.”

Ánh mắt Lâm Chu hơi trũng xuống, như thể còn vướng gì nói thành lời.

Nhã Tịnh ngẩng đầu, nhẹ, cố gắng khiến giọng mình thật thoải :

“Dạ, con biết rồi. Bố mẹ cứ yên tâm lên doanh trại , con tự lo được .”

Tố ngồi cạnh, đưa tay gắp cho con một trứng chiên, mắt không rời gái:

“Sao không lo cho được chứ… không vì nhiệm công , thì mẹ không muốn để con một mình trong điểm này đâu…”

Giọng bà dịu nhưng mang sự day . nếp nơi khóe mắt như rõ hơn chỉ đêm mất ngủ. Từ khi con bước vào lớp 11 – tháng ngày , thi dồn dập – bà càng thương nhiều hơn. Nhưng công việc quân nhân khiến cả hai vợ chồng không thể bên cạnh con mỗi như những gia đình .

Nhã Tịnh khựng lại một . – không chỉ có mình cô cố gắng. mẹ cô cũng đã hy sinh rất nhiều.

“Con ổn mà mẹ.” – cô nắm nhẹ lấy tay mẹ, ánh mắt trong veo – “Con không cô đơn . Mỗi ngày có , có , mà…” – lại, cúi đầu nhỏ giọng – “còn có bạn Lục Dương .”

Tố sững người, rồi nhìn gái thật lâu. Còn ông nhàng buông xuống, nở một cười hiếm thấy:

“Vậy là con gái bố trưởng rồi . Biết có người bên cạnh mà để bản thân gục ngã…”

“Ừm.” – Nhã gật đầu, mắt ánh lên sự chín chắn – “Con sẽ tự lo tốt cho mình, để bố không phải lòng.”

sáng lặng đi một , không hề nặng nề. lặng đầy thấu – giữa người trong gia đình luôn hướng về nhau, xa .

Một sau, cô đứng dậy dọn , còn bố thì cổ áo quân trước gương. Trước khi rời đi, ông lại :

“Nhớ ăn đúng . gì cũng phải ngay cho mẹ đấy, nghe chưa?”

“. mẹ đi thận.” – Nhã Tịnh tiễn ra cửa, đầu.

Khi cánh khép lại, tiếng bước chân dần hành lang, chậm vào nhà. bếp vẫn còn vương cháo nóng và thân.

là nhật – ngày duy nhất trong tuần không đến lớp cũng không có lịch luyện , vì thế mà thấy nhẹ nhõm hơn nhiều phần. khi dọn gọn , Nhã Tịnh trở về , lấy đề ra ôn tập như thường lệ.

được , thoại để cạnh giường liên tục rung lên báo tin WeChat. Nhã Tịnh tay lên, mở biểu tượng quen thuộc “Y” – khoản của Lục .

[Y]: “Tiểu , em dậy chưa?”
[Y]: “Nếu chưa thì thật đáng …”

Tịnh bật khẽ, cong cong, lướt nhẹ trên màn hình:

[Nhã Tịnh]: “ dậy rồi. Đang luyện đề.”
[Y]: “Bố mẹ đi ?”
[Nhã Tịnh]: “Ừm, mới đi.”
[Y]: “ ngồi luyện cùng em nhé?”

Câu hỏi vừa lên, mặt Nhã Tịnh khẽ đỏ bừng. Nhưng rồi cô hít một , gõ lời:

[Nhã Tịnh]: “Mười phút nữa . Em dọn lại đã.”
[]: “Được, nghe em hết.”

cuộc trò chuyện ngắn, Nhã Tịnh bộ ngủ chiếc áo phông trắng và quần mềm . Cô tóc gọn, gấp lại chiếc chăn còn nhăn lau qua mặt . cô vừa dứt tay thì cửa reo vang.

Ting – ting.

Tịnh ra mở cửa.

Lục Dương mặt, tay đút , tóc vuốt , mặc áo phông trắng và quần thể thao đen – cả toát lên vẻ lại khó mà mắt. Khóe môi lên, ánh nhìn trêu chọc:

“ tính anh đứng ngoài này học luôn đấy , nương?”

Nhã Tịnh ngẩn người, rồi nhanh chóng nghiêng người né sang một bên cho , mặt lặng lẽ không câu trêu đùa.

Vừa vào đến phòng, Lục Dương đặt xuống quay lại hỏi:

“Thế hôm nay ôn gì?”

“Ừm... Toán, Anh học.” – Nhã trả lời, vừa vừa tra lại đáp án bài cũ.

“, ? Em đâu có thi Tin?” – Lục Dương nhướn mày nhìn cô, ngạc nhiên.

Tịnh không đáp vội. , mắt cong cong như cười, giọng nhẹ nhàng mà tinh quái:

“ rồi, nhưng anh có thi mà. Toán và Anh thì luyện chung, còn Tin học… em anh luyện, coi như .”

Lục Dương lại giây, rồi bật :

“Em đáng sợ, Tiểu Cô nương à.”

“ rồi mà vẫn còn bẫy.” – Nhã Tịnh chống , giọng chọc mà .

cùng xuống bàn học, ánh nắng sớm nghiêng qua khung cửa , chiếu trang sách, lên vòng có hình tuyết lánh nơi cô.

Một buổi Chủ nhật ả, người đang cùng nhau lặng lẽ , cùng lặng lớn lên – giữa những nhất đời người.

...

Sau hai người luyện xong cũng đã hơn 12 . Ánh len qua rèm cửa, hắt bàn khiến căn phòng thoáng lên lười của trưa mùa xuân. Tịnh vươn , ngáp cái rồi xếp gọn đề luyện thi sang bên. Còn Dương thì đang ngồi tựa lưng ghế, nhìn đồng cô, giọng thể đã chờ sẵn:

“Trưa qua anh cơm nhé?”

“Hả?” – Nhã hơi ngạc .

“Mẹ mời em. là đứa học hành vả, muốn nấu gì đó ngon ngon mình.” – Cậu nói, điềm tĩnh như thường ngày, ánh lại thấp thoáng ý .

“... em chưa chuẩn gì …”– Tịnh nhìn lại đồ ở nhà đơn giản của mình, rồi quay bàn học – “Mà, em cũng dọn …”

“ sao.”– Lục Dương đứng dậy, xách cặp của mình rồi bước ra cửa – “Em thay đi, anh phòng đợi. Năm . Không là dỗi .”

Câu nói cuối cùng khiến Nhã Tịnh vừa tức vừa buồn cười. mày nhưng môi cong :

“Phiền thật đấy.”

, cô đứng dậy, mở tủ chọn sơ mi trắng đơn giản chân váy dài đến gối, tóc lại. Trước ra khỏi còn không quên mang theo chiếc bạc có hình tuyết – bé nhưng cô cảm được .

“Trông cứ như đang đi đình bạn trai nhở.” – Lục Dương ghẹo, tựa vào vách cạnh , ánh mắt từ tốn lướt dáng vẻ chỉnh tề của cô.

“ còn anh?” – Nhã Tịnh nhìn , không chút yếu thế – “Mặc áo trắng quần , tóc còn vuốt gọn, chẳng phải cũng đang ‘ra mắt’ em đấy thôi?”

Dương hơi , rồi cười khẽ. Cậu nghiêng đầu, ghé cô, thì như một lời thú nhận:

“ em mà phải một tí.”

Tịnh quay đi, giả như không nghe , nhưng đôi đỏ ửng đã bán xúc. Cô đáp, chỉ khẽ bẩm:

“Đúng là đồ lời.”

Cả hai khỏi hộ, bước ra hành lang giữa đầy . mất vài bước để sang căn bên .

Khi Tịnh theo Lục Dương bước vào, một thơm ấm áp của ăn tức lan tỏa gian. Trong , Lục Dương – – đang loay dọn cơm ra bàn, thấy đã nở nụ cười thật tươi.

“, Tịnh qua rồi à. Vào con, đừng ngại cả. hai cơm đấy.”

“Con chào cô ạ.” – Nhã Tịnh cúi lễ , nhỏ như .

Trúc Tuyền cười:

“Hôm nay không gì cầu kỳ đâu. hai vả nên chỉ mấy món dễ : canh cá, thịt kho trứng với ít muống luộc thôi. đều là món Dương thích, chắc con ăn được chứ?”

“Dạ, dạ . Con .” – Nhã Tịnh hơi túng, ánh mắt dịu lại sự gần của mẹ Lục .

Trong , Lục Dương thoảng lại gắp ăn vào bát cô, hành tự nhiên như thể quen từ lâu. Nhã Tịnh đầu có chút ngượng ngùng, nhưng rồi thoải mái dần, ăn vừa trò chuyện cùng mẹ cậu. Bà Tuyền cũng không hỏi nhiều riêng tư, thỉnh thoảng cười, nhìn hai đứa rồi bảo:

“Đúng Tịnh quá tốt, vừa học được, vừa không mệt mỏi quá.”

Lục cũng thành trả lời .

“Dạ đúng đấy mẹ. Mẹ cái gì cũng ý con.”

“Tốt, biết vậy là ” – Bà Trúc Tuyền nhìn con .

Sau khi , Tuyền pha trà rồi vào phòng nghỉ, để lại người trẻ tuổi ngồi nhau bàn ăn dọn . Ánh rèm , xuống tay Nhã Tịnh – chiếc tay bạc vẫn lấp lánh.

Lục một lát nhẹ giọng nói:

“Lúc nãy em nói đúng.”

“Hả?” – Tịnh lên.

“Cứ đưa em đi ra ấy.”

“ sao?” – mắt – “Vậy... thấy em làm được không?”

“Quá .” – , không giấu được dịu – “Từ lúc mẹ anh thấy em lần đầu, đã là ‘Tiểu Nhã Tịnh’ .”

“Trời ơi…” – Nhã Tịnh che mặt, tai – “Anh đừng có nói nữa!”

Lục Dương bật . Cậu vươn tay kéo nhẹ bàn tay đang che cô xuống, rồi thẳng vào cô, giọng trầm ấm:

“Yên tâm đi. rất lần ra mắt nữa. Cả đời cũng .”

Một lát , khi đồng hồ chạm gần 2 giờ, Nhã điện rồi khẽ nhích.

“Này...” – quay sang, giọng nhỏ nhẹ – “ phải về trước một chút.”

Dương đang ngồi cạnh, ngẩng lên, ánh phần lưu luyến:
“Sao vậy? Vừa ăn xong đã chạy rồi à?”

“Không đâu.” – Nhã Tịnh khẽ , lấy xách từ thành – “Chiều em trung thương mại ít đồ cho bố . Hôm qua mẹ dặn rồi, em thế nào bị nhắc .”

“À, ra nhiệm .” – Lục Dương gật gù, tay vẫn lấy chai nước đưa cho cô – “ tiễn.”

“Không cần đâu, em về phòng đồ một chút rồi mới đi. lại... anh đi.” – mỉm cười, tay đã lên nắm cửa – “ ơn bữa cơm hôm , anh và ngon lắm.”

“Ừm.” – Lục Dương tựa vào khung , ánh dịu theo lưng cô – “ về sớm, trời tối dễ đấy.”

“Biết , phiền đấy.” – bĩu môi, lại nhẹ như gió.

Cánh khẽ đóng lại. Trong hành vắng, chân của Tịnh lên nhè nhẹ. Gió đầu chiều luồn qua cửa, mang theo chút hương chiếc vòng tay lấp lánh bên cổ tay cô – một lời nhắc dịu dàng rằng, dù đâu, vẫn người đang dõi theo mình từ căn hộ bên .