Một sau – 10/03. Nhã Tịnh trở lại Thành Đô.

Khi máy hạ cánh xuống sân bay M lúc 6 giờ sáng, bầu vẫn nhợt sương . Không khí đây mang theo se đặc cuối , khác hẳn rét ở Bắc Kinh. Cô kéo vali ra sảnh, nhanh gọi chiếc taxi về .

Trên về, Nhã Tịnh dựa đầu vào kính, ngắm nhìn con phố quen thuộc dần hiện . Gần một tháng rưỡi xa nhà, mọi thứ như thế, chỉ có lòng người xao động. Đợt nghỉ Đông qua quá nhanh - đoàn viên hiếm ông bà, những giờ tập đàn căng trước cuộc thi, đến cả khoảnh lặng người chạm mặt người ở Kinh cô tưởng còn gặp lại nữa…

Về đến hộ, Nhã Tịnh kịp thay đồng phục mùa xuân trường Nhất – áo khoác màu xanh than nhẹ bên ngoài sơ trắng và váy đồng tối màu. Cô rửa mặt, gọn , rồi đeo , rời khỏi nhà ăn sáng.

Trên đến , nắng buổi sớm chiếu qua hàng cây đường, rọi lên nền măng những loang . Tịnh ngồi trên buýt với mắt chút thất thần nhìn ra những xe đang chạy.Trong lòng có xen lẫn ngỡ ngàng.

Hành lang tầng khối 11 đã bắt có tiếng chân của học sinh lại. Không khí sôi của những buổi học đầu sau kỳ nghỉ đông vào khiến cô hơi choáng ngợp. đến gần cửa , Nhã Tịnh đã nghe tiếng Thanh Thanh lên từ sau:

“Nhã Nhã! à!”

Cô quay lại, bắt rạng rỡ quen Thanh .

“Ừ, xuống máy bay sáng …” – Nhã Tịnh cười , balo vai.

chú vài giây, kéo tay cô vào lớp.
“Đi , mình đã được phân lại chỗ ngồi từ xếp lớp rồi, còn lớp mới cũng !”

hơi bất ngờ:
“Thay trưởng à? sao?”

“Lát nữa thầy Hà nói. mà… hôm qua tớ mới biết một chuyện siêu bất …” – , mắt lấp vẻ tò mò .

“ gì vậy?” – Nhã Tịnh đầu hỏi.

Thanh mỉm cười, trả lời ngay mà đẩy nhẹ cô vào lớp:

“Vào đi .”

Tiếng vào lớp lên, nhịp trong lồng ngực Nhã cũng khẽ rộn theo. Một buổi sáng bắt đầu – quen mà cũng thật mới mẻ. như sau kỳ , đã đổi thay ít nhiều. chỉ học, cả – Lâm – cũng đang thay đổi.

Lớp học đã có khá học sinh vào . khí đầu khiến mọi đều rôm rả trò chuyện, hỏi han nhau chuyện Tết, chuyện , hay đơn giản chỉ là mấy sau nghỉ .

Nhã Tịnh vừa bước vào lớp, đã nghe thấy vài tiếng gọi:

“Nhã đi lại kìa!”

“Này, khối nhiên đấy, giỏi thật đấy!”

Cô khẽ cười, hơi chào lại, đảo quanh để tìm ngồi mới của mình.

Thanh chỉ dãy bàn cạnh sổ:
“ ngồi kìa. Bàn cuối cùng bên trái cửa .”

Tịnh đầu với Thanh Thanh rồi nhẹ nhàng bước về phía cuối lớp.

Dãy bàn bên cửa sổ luôn nơi yên tĩnh nhất – ánh buổi sớm rọi xiên qua kính, hắt xuống nền gạch dải mỏng . Cô lại vài trước chiếc được chỉ.

Chỉ khi ánh lướt qua người ngồi , Nhã mới lại.

Lục Dương.

chống cằm nhìn ngoài cửa sổ, tóc hơi rủ xuống , ánh hắt gò má cậu như được phủ thêm dịu nhẹ. Như ... tất cả rất thuộc, nhưng đầy khoảng .

Cô không biết trước rằng mình xếp cùng cậu.

, Nhã không nên làm gì. rồi vẫn ghế ra, chậm rãi đặt balo xuống.

ghế khẽ vang lên, . Đôi mắt cậu hơi động, chỉ sau đã bình trở lại.

Ánh họ chạm nhau. Không gì. Nhưng trong không khí vừa dịu vừa mỏng ấy, có gì đó như đang chậm tan ra - như băng tuyết vào ngày nhẹ đầu xuân.

Cô ngồi xuống, . vì , hai chỉ lặng mặt .

- vốn được sắp từ tuần trước - giờ đây mới thật sự .

bục giảng, thầy Hà bước vào, vỗ tay một :

“ định lớp nhé. Hôm nay đầu đầy đủ sĩ số. Thầy mừng bạn mới lại , đặc là bạn Lâm Nhã Tịnh sau kỳ nghỉ .”

Cả lớp lên một tràng tay, ít ánh mắt cùng – Lâm Nhã ổn chỗ .

Tiếng xì đầu vang lên nơi:

“Thủ khối tự .”

“Điểm thi tháng này, ta tuyệt đối luôn!”

Và rồi một tiếng huýt lên đầu: Vương Hạo.

“Coi bộ ngồi áp ghê ! nay đứng nhất khối, giờ nhiên mất hơn 1 điểm!”

Không khí trong lớp rộ cả lên.

Dương hơi nghiêng đầu, ánh mắt vẫn bình thản, ngón nhịp trên bàn đã lại một thoáng.

Còn cô – khẽ , mái tóc dài rủ xuống, che đi sống ửng nhẹ ánh nắng sớm. Tay cô siết nhẹ mép bàn. Không ai thấy. Cũng - trong cô, xúc ấy… là gì.

hào, không , không hồi hộp.

Chỉ ... lặng thinh.

Một kiểu im rất riêng giữa hai người gần - bỗng nhiên .

Khi xì xào trong lớp dần lắng xuống, Hà đặt lên bục giảng, mắt :

“Lớp mình đã định khi lớp mới. Tuy nhiên, vị trí lớp trưởng cũ không cùng , nên hôm thầy muốn báo người thay thế.”

Một vài bàn râm ran nổi .

“Thầy ơi, mới là ai vậy ?”

“ là cho tụi em tự đề cử đi!”

Thầy Hà , lắc đầu:

“ đã cân nhắc kỹ. Người được thành tích tập xuất , tác , , gia động tập đủ. Và cũng không gì mình…”

Ông một nhịp rồi nhìn về phía cuối lớp:

“ Nhã , sẽ đảm trí lớp mới từ hôm nay.”

lớp lên. vài tiếng vỗ tay vang lên, lẫn những bàn tán hào hứng. Thanh quay xuống, mừng rỡ vỗ tay:

“Nhã , quá!”

Nhưng trái với mong đợi, Nhã khẽ nhíu mày. từ tốn đứng dậy, cúi đầu lễ phép:

“Thưa … cảm ơn sự tin tưởng. … có lẽ thể nhận nhiệm vụ này.”

lặng đi vài giây.

Thầy Hà thoáng bất ngờ, điều chỉnh :

“Lý gì vậy, Nhã Tịnh?”

Giọng cô nhẹ nhàng dứt :

“Sắp tới một số kỳ thi thuật chuyên nghiệp, phải luyện tập và di chuyển rằng sẽ không đảm bảo việc hỗ trợ lớp thường xuyên.”

Hà gật gù, nghe chút trước đó:

“Ừm… hiểu. Vậy em tập cho phần của mình. cân nhắc lại .”

khẽ đầu, rồi ngồi . Không lớp lại lên, lần này là vì – nhưng không phải theo kiểu hụt hẫng, là tò mò.

Tôn Dụ người xuống thầm với Mộng Dao:

“ . thân em chối luôn cả lớp trưởng để thi âm nhạc.”

Dao đầu vẻ mặt tự hào, nói :

“ ấy vốn dĩ là vậy, thích sẽ nói thẳng. Hơn nữa nghệ đối cậu ấy rất trọng.”

Tôn Dụ cười :

“ làm lớp trưởng giờ ta?”

không nói , chỉ khẽ chống cằm, vẫn nhìn ra cửa sổ - nhưng lòng lại khẽ , không rõ là quyết định từ , hay vì điều gì khác… liên cô .

Giờ ra chơi học , sân trường Nhất Trung , cây bàng non đầu xòe những tán lá xanh mướt, đổ bóng mát lên bãi sân rộng nơi sinh ba chuyện.

Trong lớp A1, nhóm thân thiết tụ lại quanh dãy bàn cuối, nơi có sự lại của nhân biệt – Lâm Nhã .

là mở lời tiên, ánh mắt sáng rỡ thân:

“À, Băng Băng nhắc nhớ, thi nghệ thuật chuyên nghiệp của cậu sắp diễn ra rồi ? Bao giờ thì bắt đầu vậy?”

Thanh Thanh lên , vào:

“ vòng kết trước, sau đó mới đến vòng chung quốc gia phải ?”

Vương Hạo đặt chai nước lên “” một tiếng, tò :

“Nói cho tụi tớ nghe xem, lịch thi cụ thể ? phải dài không ?”

bật cười:

“ lớp lại phải học người .”

Nguyên Khải cằm, nhìn Tịnh chú:

“Thi thuật chuyên căng lắm đúng ? Nghe phải vừa audition vừa biểu diễn ?”

Tôn Dụ khoanh dựa lưng vào :

“Vậy là gian tới chắc cũng phải luyện gấp lắm hả?”

Nhã Tịnh mỉm . Cô tỏ ra mỏi, chỉ đáp bằng nhẹ nhàng, bình thản:

“, tớ sẽ thi sơ loại vào tháng này, còn chung sẽ diễn ra vào 29 tháng 3. Trước sẽ có vài buổi thử audition riêng, phải xin một .”

“Ghê… chuyên nghiệp dữ!” – Vương Hạo tròn mắt. “ là bộ môn mà. Cầm vĩ lên sai một nốt là nguyên bài banh liền.”

Mộng gật :

“Yên tâm đi, Nhã Tịnh kéo hơn âm .”

Giữa mọi người đang rôm rả chuyện, chỉ có – người ngồi ngay bên cạnh – vẫn giữ im .

Cậu dựa nửa người bàn, tay gõ nhịp đều lên mặt gỗ, dõi theo rèm cửa khẽ trong gió.

Hạo búng :

“Ê , ngồi kế mà không nói gì sao đó?”

Mộng Dao theo:

“Phải đó, Lục . Không chúc người ta một câu à?”

Tôn Dụ cũng chen vào:

“ ngại? Bị vượt điểm không dám hả?”

nhóm lại ồ lên.

Lục cuối cùng cũng cất . Cậu quay sang nhìn Tịnh một , trầm ngắn :

“Thi .”

Ánh mắt hai chạm nhau trong tắc. Nhã môi, chỉ nhẹ gật đầu, nói gì. khóe cô lại – một nụ rất khẽ, như nắng đang chiếu lên má.

chơi, trường đón chiều, gió lướt qua những tán cây xạc cả một . Tịnh cùng Thanh Thanh và Mộng Dao đang trên đường xuống căng . vừa trò chuyện, mặt cũng thả lỏng sau buổi sáng học hành thẳng.

Tại căng , hàng dài sinh chen nhau đồ uống và mì. Nhã Tịnh vừa lấy chai sữa, còn Mộng Dao thì chọn hai cây xích. ba bước khỏi hàng thì một nhóm nữ sinh 12 ngang qua.

đầu là một cô với mái tóc dài uốn nhẹ, phục chỉnh tề đến nếp gấp, gương mặt xinh sắc sảo. Chính là Liễu – hoa khôi 12, nhiều viên và sinh gọi “tiên đồng ” đi Lục Dương buổi lễ lớn trước đó.

Ánh mắt Liễu Ngọc lướt Nhã , dừng , rồi nhếch môi.

“Ô, không phải là đứng khối tự mới trường sao? Trông ngoài đời cũng… thường nhỉ.”

nói không lớn nhưng đủ để cả hành lang dừng lại một thoáng.

Thanh mày. Dao tức bước lên một bước, trước , định nói gì đó, nhưng Nhã giữ tay cô lại, đầu - Không đáng.

Cô bước , vẫn xách ăn. Mộng Dao và Thanh Thanh đi . Nhưng đến cầu thang lên lớp học, đúng lúc , nhóm bạn cũng phía sau, bỗng dưng một họ “lỡ tay” .

hích không , nhưng đủ làm trượt chân.

“Á!” – cô khựng lại rồi ngã nhào xuống bậc thang, tay va , đầu bị trầy gạch nhám. Túi ăn lăn thang, sữa vỡ, mì bung giữa .

“Trời ơi, Nhã Tịnh!” – Thanh Thanh Dao hét lên, vội đỡ .

Máu rịn ra từ vết trầy dài chân. Cánh tay cô cũng đỏ ửng, xước một đường nhỏ. mặt nhăn lại vì đau, nhưng vẫn không rơi nước .

Liễu đứng trên bậc , làm ra bất ngờ:

“, xin lỗi . chị… chắc cố đâu…”

Mộng được , gằn giọng:

“Không cố ? Đẩy thang mà không cố ý à? nghĩ đang diễn kịch cấp chắc?”

khí bỗng chốc căng như dây đàn. Học sinh các lớp khác kéo lại xem, xì xào đầu nổi lên:

“ như là Liễu Ngọc cố đẩy...”

“ bé rồi kìa, …”

“Chắc ghen chuyện Lục Dương thôi…”

Nhã cắn , đứng dậy với giúp đỡ hai người . Cô quay sang Mộng Dao, mắt quyết:

“Đừng.”

Giọng cô không , nhưng đủ để ngăn cơn giận đang đầy trong bạn thân.

Nhã biết rõ - lúc này, cô không để bản dính vào bất tai . Cuộc thi âm nhạc chuyên nghiệp sắp tới một dấu lớn. tiếng… quan trọng thua.

cúi đầu túi mì , khẽ :

“Đi thôi.”

Cả lưng rời khỏi cầu thang nhìn xung quanh, lại phía nhóm sinh 12 vẫn đứng , ánh mắt Liễu thoáng lạnh.

Nắng phủ lên những bậc ra thượng của nhà khối 11. Dương đang ngồi Vương Hạo, Nguyên Khải, Trương và Tôn , chia vài sữa bánh mì mang theo.

Câu chuyện đang dở dang thì chuông báo hết giờ ra chơi . Nhóm lười biếng dậy, vừa xuống cầu thang vừa nói quơ.

Vương mở lon nước ngọt vừa hỏi:

“Chiều đầu gì ?”

Nguyên Khải đáp:

“Tiết Toán.”

Tôn nhét tay vào túi áo, xuống các dãy hành :

“Ê tụi mày, đằng lắm vậy? Cãi ?”

Dương nhìn theo. Ở thang khối, nhóm học vẫn đang túm tụm, đã vang lên từ nãy. Tiếng bàn rì rầm:

“Con bé lớp A1 đó, bị đẩy ngã cầu thang.”

“Là cái bạn vừa đầu khối, Lâm Tịnh ?”

“Thấy bảo , mà còn chịu đi phòng y tế, cứ thế về lớp luôn!”

Nghe đây, Lục Dương lập tức dừng . Cậu quay lại, nhíu mày nhìn về phía hành . Tiếng bước của cậu trở nên gấp gáp hơn hẳn.

“ Dương?” – Vương Hạo gọi theo, nhưng trả lời.

Tôn Dụ liếc sang Vũ, ánh lại:

“Chết rồi, nghe bảo là... dính tới 12. Có phải là cái đám Ngọc không?”

chửi một tiếng, rồi nhóm cũng nhanh hơn.

lúc , trong A1, tiếng ào đã lắng xuống.

Nhã Tịnh ngồi im tại , khuỷu tay đặt trên , cố giữ xước ở không cọ áo. Dù cô rửa sơ bằng nước nhà vệ sinh, nhưng vết trầy vẫn rát và rỉ máu nhẹ.

ngồi , ánh lo lắng:

“Cậu có chắc muốn xuống phòng không? Để vậy không đâu...”

Mộng bên kia nhỏ:

“Hay là xin phép hộ cậu? vậy sao được?”

Nhã Tịnh lắc , giọng nhỏ nhưng quyết:

“Không sao. Không nghiêm trọng. không muốn ầm hơn nữa...”

mắt cô thoáng . Trong vẫn in rõ nói và thái độ của Liễu Ngọc lúc cầu .

rõ – người kia không hề vô tình.

cũng – mình ứng lại, chỉ càng khiến mọi thứ tệ hơn.

lúc , cánh cửa lớp đột nhiên mở ra — Lục bước vào.

mắt cậu quét vòng, rồi dừng lại bàn cuối dãy – nơi Nhã Tịnh đang ngồi. Cậu không gì, chỉ bước đến , ánh lặng lẽ máu đã thấm ống tay áo gối .

Dương dừng lại bên bàn, ánh mắt tối khi rõ vết đỏ kéo dài trên Nhã Tịnh. Một giọt máu mới đọng nơi khuỷu tay, ánh dưới nắng chiều xuyên cửa .

không gì, ánh mắt đã đủ để những người quanh khựng .

“Ai làm ?” – giọng cậu trầm thấp, không nhìn ai, cũng chẳng ai lời.

khí trong lớp thoáng chùng xuống.

Thanh Thanh cắn môi, Mộng toan thì Nhã Tịnh đã chặn lại trước:

“Không ai làm cả. Tớ tự ngã.”

Cô nói dối, nhưng lại không hề né tránh cậu. Nhã Tịnh hiểu – cô nói ra thật, mọi sẽ không lại ở đó. Và điều cô cần này, phải một trận để chứng mình bị .

nhìn một lúc lâu. Rồi bất chợt, cậu tai đang đeo ra, bỏ balo , xoay người bước ra khỏi lớp mà nói lời.

Mộng cau :

“Này, cậu ta đi đâu vậy?”

Hạo – vừa đến lớp – nghe câu , ra ngoài rồi nói khẽ:

“Đừng là xuống tìm mấy chị khối 12 nhé…”

Nguyên Khải thở dài, vỗ trán:

“Chết rồi. tính cậu ta mà. gì cũng được, đừng đụng tới bên cạnh.”

Trương Vũ cười nửa :

“Lão Dương mà im lúc sợ nhất.”

Cả nhìn , nhưng không ai can.

vì họ biết – chuyện Tịnh, thì cậu ấy… chưa từng bỏ .