Sau ngày hôm đó, cạnh nhà nhau, Nhã Tịnh Lục Dương không gặp lại. tin nhắn giữa người đã dừng lại từ ngày 18/1.

Nhã Tịnh mở , bấm vào tượng có chữ “Y”. Cô lặng lẽ xem thái của cậu – ngoài ảnh bầu trời đăng từ tháng 8/2014, còn bất hoạt động khác để kiếm.

ngồi thẫn suy thì điện bất rung . Là từ “chị Diệp Kỳ”.

[C.Diệp Kỳ]: “ bối à, em rảnh ? nay em qua ăn cơm nhà nhé”

[ ]: “Em lỗi , nay em đã hứa ở ăn với bố rồi ạ”

[C. Kỳ]: “, nay nhé. được từ chối đó.”

[Nhã Tịnh]: “Dạ, vâng ạ.”

Gửi xong tin nhắn, Nhã Tịnh ra một hơi . Cô cảm xúc trong lòng này buồn, vui hay rối – chí chẳng phân biệt nổi .

“ , ăn thôi gái.” – , bà Tố , vọng vào từ , như mọi khi.

“Dạ, ra ạ.” – Nhã Tịnh lại, rồi cất điện ngoài.

“Thơm ... nay bố mẹ cùng chung tay tạo tình yêu à?” – Cô vừa cười, giọng khàng như một nhẹ.

“Ngồi xuống ăn đi . Mẹ con lúc nào ngon, còn bố là phụ thôi.” – Lâm Chu nói vừa . Tố Anh ngồi cạnh nghe chồng cũng nở hài lòng.

Sau bữa ăn, cả nhà cùng dọn dẹp rồi quây bên bộ ngoài phòng , bật trình giải trí xem. Một lát , Anh quay sang con gái:

“Con à, kỳ này muốn đâu?”

mẹ hỏi, Nhã Tịnh hơi một chút rồi :

“Dạ… con muốn về Kinh thăm ông bà. lại đăng ký tham gia cuộc thi âm nhạc, vào cuối tháng , muốn dành thời ôn luyện sáng tác một bài nữa.”

Chu gật đầu, nói :

“ , vậy mai sẽ đưa con đi piano và violin , chứ?”

“… chiều nay bố mẹ không lên ?” – Nhã bỗng vui hẳn lên.

“Ừ, bố mẹ được nghỉ phép một tháng. không dài cố ở nhà với con, tiện thể ông bà.” – Tố Anh nhẹ nhàng nói.

“Vâng . , bố mẹ có chị Diệp – người trong nhạc con ở Bắc không?”

“ chứ.” – Tố gật đầu.

“Chị ấy là con gái của dì Trúc Tuyền bên cạnh nhà mình. Hôm qua chị ấy có con qua ăn cơm.”

“Ừ, vậy nay mình đi mua đàn, rồi con qua nhà chị ấy ăn cơm. Nhân tiện đi thì ghé mua giỏ mang sang gia bên đó luôn.” – Tố .

Tịnh đầu đồng , đó nhẹ nhàng xin phép bố mẹ rồi quay về .

Tịnh trở phòng, mở laptop rồi bật một bài hát cũ của – thuộc không . Cô nằm xuống , cầm điện , mở WeChat rồi nhắn cho Thanh .

[Nhã Tịnh]: “ đó ?”

Chưa đầy một phút ...

[ ]: “Có , vậy Nhã ?”

[Nhã Tịnh]: “Dạo cậu có thấy Vũ hay chơi với Lục Dương không?”

[ Thanh]: “Có chứ. Tớ Trương Vũ nói mấy người đang chuẩn bị giải game trên . nào cũng thấy kéo nhau ra net.”

[ Tịnh]: “Là League of Legends. ngờ cậu ấy cũng chơi như vậy.”

[Thanh ]: “ đúng rồi, chính là ! bảo thắng cấp tỉnh sẽ được thưởng từ 5,000 10,000 dân tệ ấy (~15 đến 30 VNĐ). Mà… Nhã Nhã, với Lục Dương không gặp nhau sao?”

khựng lại, không vội trả lời. Câu hỏi ấy như chạm vào một góc đang ngang lòng .

[Thanh Thanh]: “ cãi à? Tớ thấy Lục Dương vẫn rất quan cậu đấy.”

[Nhã ]: “Không… Nếu cãi nhau thì còn .”

Trả xong, Tịnh ra, đặt thoại xuống bàn. kéo trùm , lại, để mặc bài hát lên khẽ phía bên màn hình laptop.

Cô đến tận hai giờ chiều. Mãi đến khi bố gọi, Tịnh mới giật mình tỉnh dậy, cuống quýt kịp bố mẹ ngoài đàn.

Ngoài trời đang rất , tuyết rơi khá nhiều. Nhưng vẫn không cản được không vui trong xe gia đình ba người.

Lâm Chu dừng xe trước một cửa tiệm , nơi có piano, violin và đều nhập từ hàng địa cao cấp.

… nhà cùng vào bên trong, tiếng nhỏ trên cửa lên “ting ” khi cánh cửa .

Không gian tiệm ấm , mùi gỗ thoảng nhẹ trong không khí. Những cây violin loáng được đặt ngay trong kính, phía xa là dãy piano đủ loại – từ upright đến – thành hàng theo tông màu đen, trắng, gỗ nâu sẫm. Ở trái trưng cello, trông bề thế và sang trọng không .

người trung niên, cao gầy, đeo kính gọng kim loại bước ra từ quầy tân, mỉm cười :
“Chào anh chị, chào cháu. Hôm nay muốn xem nhạc cụ nào ạ?”

Lâm Chu mỉm cười, phía Nhã Tịnh.
“Cháu gái từng violin bé, giờ học lại. Nhà tôi định mua cây loại tốt để thể luyện túc.”

Ánh mắt người chủ tiệm lên đôi , đầu:
“Vâng, nếu người có nền rồi thì tôi xin giới một mẫu cao cấp, phù hợp chuyên hoặc biểu . Mời người khu bên .”

Ông dẫn họ một khu riêng biệt, được . Ở đó, cây violin được giá, mỗi đều một thẻ mô chi tiết về xuất xứ, loại , sản và chế tác.

Tịnh lặng lẽ lại gần một cây đàn có màu nâu , vân gỗ nổi . nhẹ nhàng cầm lấy, tay khẽ vuốt dọc theo đàn. Cảm giác áp thân thuộc lan . Lần cuối chạm violin là vài năm trước, sau khi giải nhì trong cuộc thi ấy và nhà nhiều .

“Con đó à?” – Bà Tố Anh hỏi nhỏ.

Nhã Tịnh gật đầu, ánh lên chút hoài niệm.
“Dạ… cây này gợi nhớ cây cũ con từng học hồi hai…”

Người chủ tiệm mỉm cười, đến cây vĩ ra, nhẹ trao cho :
“Cháu kéo vài sao. Cây là loại gỗ phong , lên và sáng.”

Nhã Tịnh đỡ lấy cây vĩ, chỉnh tư thế, đặt đàn lên . khắc cô nhắm mắt lại, kéo nhẹ một điệu ngắn. đàn vang , ấm, trong và độ cả cửa như lặng đi giây.

và Anh nhìn , mắt dàng đầy tự hào.

“Cây này đi.” – Lâm Chu , giọng nịch.

Người cười :
“Anh chọn đấy! đúng là có duyên. Cây về tuần , chưa ai thử, xem chờ đúng người .”

Người chủ tiệm vừa gói cây violin lại vừa trò :
“Nếu gia đình có ý định piano tôi cũng xin giới vài upright . Hiện bên có một dòng Yamaha 3 và Kawai K-300, đều để luyện tập lâu dài và diễn nhỏ.”

đến piano, Tố Anh liền lên tiếng:
“ cây đàn piano ở nhà thì anh? không?”

Lâm gật , sang Nhã Tịnh:
“Cây cũ giờ chắc xuống , mà con thì đang học nghiêm túc. Đổi , có cảm hứng hơn. thích loại nào?”

Nhã Tịnh khu piano. hàng cây đen tuyền và bóng loáng, dừng lại trước một upright có thiết đơn giản mà tinh tế, viền cạnh mềm , phím ngà , nắp phím mở lên nhẹ như hơi thở. cảm giác gần gũi ùa , hệt cây cô từng chơi hồi tiểu học – khi mọi còn yên bình.

Cô xuống, đánh vài âm. thanh vang lên rõ , và , không bị gắt như những đàn . Đôi tay cô chưa thực lấy lại cảm giác toàn, nhưng nhịp điệu vẫn còn đó – như một sợi dây hình kết khứ hiện .

“Cây …” – Cô nói nhỏ, bàn tay đặt trên phím đàn.

Người gật gù:
“Cây này là Kawai -300, dòng được ưa . Âm thanh ổn định, vừa phải, cho lâu dài.”

Lâm không hỏi thêm , chỉ khoanh tay cười:
“Vậy cả hai. Violin và piano. Cứ chọn cái tốt nhất cho tôi.”

Người chủ tiệm cười tươi hết , tay đã bắt soạn giấy .
“Dạ, là quyết người từng ! Em sẽ gửi kỹ thuật viên đến nhà để lên piano sau khi vận chuyển. Còn , hôm nay có mang về luôn.”

Trong chờ gói và toán, Nhã Tịnh ngồi lặng yên cạnh cây đàn Violin một , ánh ra ngoài cửa lớn – nơi rơi đều. cái đó trong lòng cô như vừa lấp – không tiếng đàn, cũng không hẳn món quà. Chỉ là… cảm giác được hiểu, được , và được yêu thương một cách lặng lẽ sâu .

cùng bố mẹ chọn mua đàn xong, cả gia đình trung tâm thương mại dạo chơi , thể sắm thêm vài bộ áo mùa . Khi trở về nhà thì đã xế , năm giờ. Chiếc đàn mới cửa hàng đến và lắp gọn gàng phòng , dưới ánh ấm áp.

Tịnh tắm , thay len cùng quần vải trắng , khoác thêm bên chiếc áo mỏng màu be. Trên cô là giỏ hoa quả tươi – món chuẩn Lục cạnh, theo lời mời mật của chị Kỳ.

Cô ấn chuông – chuông còn chưa dứt, cánh cửa đã ra.

Lục Dương đứng đó, ánh mỏi mệt, là thâm nhàn nhạt, dường như do thức . mặc một chiếc áo len mỏng màu tro quần thể thao tối màu, nhìn cô vẻ mặt mấy .

“ đi.”
Giọng cậu trầm và hơn thường ngày, khiến Nhã Tịnh khựng nhịp, biết nhẹ gật đầu, không nhìn vào . Cô bước vào nhà.

Nhã Tịnh tháo giày, đặt sát cửa. chân trần khẽ vì nhà , cô rén đi sau Lục . Từ , tiếng trò chuyện của bà Tuyền, chị Diệp Kỳ và người yêu chị – anh Hàn – vang ra, tạo nên một không khí cúng.

“Ngồi đi, Chi Kỳ ra liền.”
Giọng cậu không đổi, như đang giữ khoảng cách nào . Nhưng ngay sau đó, ánh mắt cậu lướt qua chân trần co lại của cô, khẽ chau :
“Đi dép .”

Nói rồi, Lục Dương xuống tháo đôi dép trong nhà của mình, đặt ngay ngắn dưới chân . Hành động tưởng chừng rất ấy Nhã ngẩng nhìn cậu, ánh mắt lay động.

“Thế cậu?” – nhẹ .

“Lo trước. Cậu khách.”
Lời lạnh, giọng cậu đã dịu đi chút, cũng thấp sự quan mà cậu cố giấu. xong, người đi phía bếp.

Đúng lúc đó, phòng bên trong, một người đàn ông tầm ngoài năm mươi tuổi bước ra. người ông thẳng thớm, phong nghiêm . Ông ngồi ghế sofa, đưa mắt trầm ổn nhìn Nhã Tịnh.

“Chào cháu. Bác Trần Phong – bố của Kỳ và Dương. Bác vợ bác nhắc cháu rồi. , đúng không?”

ông trầm, dứt khoát, khiến Nhã Tịnh bất giác đứng thẳng lưng, lòng có chột .

“Dạ, chào bác. Cháu , mới nhà bên . Cháu học lớp với Dương và cùng CLB âm nhạc chị Kỳ .”

“Ha ha, đừng thẳng . Bác biết rồi. Bác còn biết cháu con của Anh nữa.”

“Dạ?... Bác biết bố mẹ ?” – Nhã ngạc , ánh mắt to.

“ là đồng nghiệp hiện tại của cháu. Hai người ấy hay đến cháu . nay gặp rồi , quả đúng như lời khen.”

Giọng giờ đã dịu đi, còn nghiêm như lúc ban , hiền hậu của một người .

Đúng lúc , Diệp Kỳ bước ra từ , giọng ngào chút tinh nghịch:

“ em chờ lâu rồi, tiểu Nhã.”
quay sang bố, :
“Bố, Nhã Tịnh – chúng ta cơm thôi.”

Nghe lời , người cùng di chuyển về ăn. Trong , Trúc Tuyền, Lục Dương và Hàn Vũ đã bày xong bữa tối – thơm tỏa nhà, ấm như một sum vầy giữa đông lạnh.

Bữa cơm trên chiếc dài cạnh cửa sổ quen thuộc. Ánh màu vàng chiếu xuống, càng làm nổi bật hơi ấm từ các món ăn gia : canh hầm củ sen, thịt kho trứng, rau cải tỏi và một nhỏ khói lăn tăn.

Nhã Tịnh được xếp ngồi giữa Diệp Kỳ và bà Trúc Tuyền, đối diện với Hàn Vũ và... Lục Dương.

, cô lặng cầm đũa, gắp thức vào , thi gật khi người lớn hỏi han. đôi mắt , dù cố , vẫn lén diện – người con đang đầu ăn cơm bình thản như không gì .

Lục Dương vẫn vẻ im lặng quen thuộc. ít , chỉ thi gắp ăn cho mẹ, hoặc trả lời gọn bị Kỳ trêu chọc.

“Tiểu Nhã, ăn món kho trứng chị làm xem. Chị em thích , đúng không?” – Diệp Kỳ , gắp bát Nhã .

“, cháu cảm ơn bác… à, chị!” – Tịnh ngại ngùng sửa lời, khiến mọi người bật cười vẻ.

“ ăn tự nhé,” – Trúc – “ là nhà, đừng ngại gì cả.”

“Dạ…”

Lúc ấy, đũa chạm nhẹ vào cô – là Dương. Không nói gì, lẽ gắp một miếng đậu hũ nhồi thịt mặt cô, ánh mắt vẫn không của mình.

Tịnh thoáng sững người, đậu như thể muốn hỏi: “ vẫn còn mình à?”
rồi cô mím , nhàng nói nhỏ:

“Cảm ơn.”

Lục không lời, chỉ cúi đầu múc canh. Nhưng lúc mắt hai người nhau trong khoảnh khắc ngắn, Tịnh nhận ... ánh còn lạnh như . có chút mệt , ít buồn, và điều gì ... nói ra.

“Lục Dương dạo này lại nữa hả con?” – Trần Phong lên tiếng.

“, cũng gì . PC để sắp đấu thôi .”

lời gọn, ánh mắt vẫn nhìn vào canh mặt, không hề ngẩng .

“ à?” – Hàn Vũ hứng thú chen , đặt đũa xuống – “ cái giải sắp tới diễn ra Bắc Kinh tháng đúng không? Nghe giải thưởng cũng khá cao.”

“, lần vòng loại mở rộng, nên mấy tuần phải luyện nghiêm túc.”

“Cũng nên giữ chứ con,” – Tuyền nhẹ – “Thức khuya , nhìn mắt con kìa, như gấu trúc .”

“Con rồi mẹ.”

Không trong bữa cơm vẫn ấm , đâu đó, những chuyện , mắt Lục Dương thỉnh vẫn lướt phía Tịnh.

nói gì thêm, chỉ lặng lẽ gắp ăn, đôi lúc giả vờ quanh để tránh ánh của . Trong lòng có bối rối – không hiểu sự ban nãy là vì điều gì. Nhưng cử chỉ gắp thức ăn cho cô, cùng ánh nhìn qua hai người chạm , khiến cô cứ nghĩ ngợi.

“Chị Diệp ,” – Nhã Tịnh bất lên , như xua đi sự lúng túng đang âm len – “ kia chị nói chị sẽ gia Giải Âm Toàn tổ chức ở Thành Đô đúng ạ?”

“Ừ đúng rồi,” – Diệp cười, vừa rót nước gật – “Nhưng chị không ở lại lâu. Vài hôm nữa bay về Bắc Kinh nộp cáo trước kỳ . Còn Hàn Vũ cũng về nhà luôn, nên có chị không luyện tập chung đợt này được rồi.”

Nói đến đây, chị liếc nhanh em trai mình, lên đầy ý.

“Nhưng mà,” – chị tay nhẹ trước mặt Lục , pha trêu – “Chị có thể giúp tập luyện với em nè.”

Lục mắt, ánh nhìn hẳn lên khi chạm phải mắt gái.

“ học đàn từ cấp hai rồi, đánh ổn đấy.” – Diệp nháy mắt.

“Em luyện cho giải .” – đáp, giọng , ràng không hưởng .

“ giải xong là ngày 17 tháng 2 rồi, mấy sau vẫn kịp . Em luyện đàn với tiểu Nhã có ?” – Diệp cười đầy ý, vẻ mặt như thể chuyện vốn là điều tất .

Dương nhíu mày, bất nhìn một cái, quay sang hỏi, giọng chậm rãi:
“ thấy sao?”

Nhã Tịnh hơi khựng . Cô không ngẩng đầu, cũng không nhìn thẳng vào mắt cậu, chỉ khẽ mi, giọng :
“ bận… thì không cần .”

“Ừ.”

Chỉ một ngắn gọn được đáp , không , chẳng dư . không trong bàn – cả nói – là ra, phía sau nó... có chút gì lặng lẽ, và dứt.

Bữa cơm kết , người phụ dọn dẹp. Hàn Vũ tranh phần rửa bát nhưng Diệp Kỳ liền kéo anh khách:
“Không được, anh là khách. Vô đây em đàn.”

“Thế em là nhà à?” – Hàn Vũ cười, bị kéo đi không kịp phản kháng.

Bà Trúc Tuyền tiếng:
“Để Lục Dương với Nhã giúp được .”

Và thế là, không ai thêm nữa.

Trong gian bếp nhỏ, chỉ còn lại người. Tiếng chảy, chạm vào vang lặng. Ánh vàng chiếu nghiêng, đổ hai lên .

Nhã Tịnh đứng bên cạnh bồn rửa, lên, đưa đỡ từng chiếc bát Lục Dương xong. Động tác của cậu không nhanh, nhưng gọn , sẽ.

Cô không lời trước, phá sự tĩnh – dù trong lòng biết bao điều .

Đến tay khẽ nhau khi đưa chiếc cuối cùng, cô mới khẽ cất :

“Cậu tớ?”

Lục Dương tay, nước vẫn chảy bồn rửa. Cậu nghiêng mặt , bắt gặp khuôn mặt nghiêng nghiêng cô cạnh – làn tóc rối vào , mắt nhìn xuống nhưng có gì đó như một đốm lửa đang khẽ run rẩy.

Cậu rũ mắt, , giọng trầm:

“Không.”

Tịnh ngẩng lên nhìn . cái “không” dứt , nhưng lại hề cứng rắn.

“Vậy tại cậu nhạt thế?”

Lục trả lời ngay. Cậu lấy , đặt gọn thành bồn vào tủ bếp sau lưng, mặt tránh ánh đèn xuống. lúc , mới nói, chậm rãi:

“Vì tớ không biết mặt với cậu thế nào.”

“Tớ... đã gì sai à?”

“Không,” – cậu lắc – “Cậu chẳng làm gì cả. là... cần suy vài chuyện.”

“ ? Chuyện gì cậu tớ.” – Tịnh kèm theo giọng nói pha chút khó .

thoáng lặng dài giữa hai , chỉ tiếng tách lại vòi rửa chưa khóa hẳn. Lục Dương nhìn chân , ánh mắt thoáng , như thể dò tìm những lời mà cậu chưa nên nói .

Cuối cùng, cậu ngẩng lên, ánh dừng nơi gương mặt của Nhã Tịnh – mắt veo đang đầy bối rối mong đợi.

“Chuyện …” – Lục ngập ngừng, môi mím nhẹ – “...tớ sợ ở gần , tớ sẽ không giữ được khoảng .”

Nhã Tịnh sững .

“Khoảng cách?”

đầu.

“ không chắc những cảm xúc mình có còn đơn thuần trước nữa. cũng không muốn làm xử… nếu như... nếu tớ đã hiểu lầm.”

khoảng khác lại . , Nhã Tịnh người quay mặt đi trước. Cô chằm dòng nước suốt đang nhẹ qua vết mỡ trong bồn, như gió lướt qua mặt bếp:

“Nếu cậu cứ né , thì tớ đâu biết phải mặt với gì.”

Lục Dương siết nhẹ bàn . Một bối rối hiện rõ trong mắt, nhưng đó cũng thấp thoáng một quyết tâm.

Cậu lại gần cô một chút. Khoảng cách còn gang .

“Nếu tớ không tránh nữa... cậu chịu nói thật với tớ không?”

Nhã Tịnh trả lời ngay. Nhưng cô không bước. Chỉ ngẩng đầu , ánh mắt cô đã thẳng – như kia, sau một rẩy, cố cháy lớn lên.

“ hỏi đi.” – cô , khẽ nhưng rõ – “Tớ sẽ lời.”