Sáu . Sau khi tắm rửa xong, trở về phòng, tóc còn ẩm, khẽ xuống hai bên . Cô laptop Lenovo ThinkPad X1 Gen 2 – (ra mắt năm 2014).

“Ting ting” – tiếng thông báo từ WeChat lên. Là nhắn Ngô Gia Huy.

anh Âm nhạc ở Kinh. Người cô đứng chung sân khấu trong buổi mùa đông năm ấy. Từ ngày cô chuyển Thành Đô, họ vẫn giữ , gặp hơn nhiều.

[ Gia Huy]: “Tiểu Nhã, có đó không?”
[ Tịnh]: “ ạ.”
[Ngô Gia Huy]: “ vẫn đang Thành Đô đúng không?”
[ Tịnh]: “Vâng ạ. Có chuyện gì vậy đàn ?”
[Ngô Gia Huy]: “Thế thì tốt . nay em rảnh không? Mọi người trong CLB bảo nhớ em lắm. Tụi có gặp mặt nhỏ. em thì nhé?”
[ Tịnh]: “Vâng ạ. gửi địa cho em .”

Sau khi thay quần , Nhã Tịnh phòng, phòng khách phép mẹ. Cô nói mình ăn tối với vài trong CLB Âm . Tố Anh và Lâm đều gật đầu ý, mặt vẻ. Lâm Chu nhìn con gái, chút :

“ bố chở con . Ngoài trời đấy.”

“Dạ thôi bố ạ, con gọi taxi là .”

xong, cô chào rồi rời khỏi nhà. Đêm xuống, trời se se, lạnh len qua lớp áo.

Chiếc dừng trước Hot Pot – quán lẩu đang tiếng nhất Thành Đô. Bên ngoài quán rực ánh đèn, hơi nóng từ các nồi ra qua cửa kính nhòe, hòa vào không của buổi tối tuần.

Khi vừa bước vào, cô thấy vài mình, để tâm . Cô tiến đến quầy lễ , định phòng VIP mà nhóm Huy đã đặt thì...

Huy xuất .

– chàng với nụ cười dịu dàng thái lịch thiệp, mái cắt gọn gàng, ánh mắt ấm áp. Anh áo len cổ lọ trắng, bên là chiếc blazer xám tro dáng dài phủ ngang đùi, phom áo suông vừa vặn làm lên vóc dáng cao – mặc dù vốn đã cao 184.

"Tiểu Nhã, em ." – Giọng anh . – " anh."

Nhã bước Gia Huy, hai người đi về phía phòng riêng. Còn chưa kịp cửa, cô thấy cười nói rôm những người anh chị trong – quen thuộc đến khiến lòng cô rung .

Gia Huy mở cửa, ánh sáng từ phòng hắt ra áp. Mọi ánh mắt gần như lập tức đổ dồn về phía cô.

nói thanh vang lên tiên:

“Ôi trời , bé Nhã Nhã của đây rồi!”

“Chị Diệp Kỳ…” – Nhã chưa phản , thì đã bị Diệp Kỳ đến chầm lấy.

ôm siết chặt, thuộc, nhớ nhung xen lẫn móc.

“Nhớ em muốn luôn á! Bao lâu rồi nhắn chị lấy một câu, bảo !”

“Là em tốt…” – Nhã Tịnh khẽ cười, nhẹ giọng xin lỗi vừa tay lại cái của . “Dạo này em mới chuyển trường, lịch kín nên kịp nhắn tin hay hẹn hò gì chị được.”

Cô ngẩng đầu lên nhìn Diệp Kỳ, dịu dàng hỏi: “Mà em nghe nói sắp với Hàn Vũ cơ mà? Sao nay lại đây?”

dứt lời, mắt Diệp Kỳ đã đảo nhanh phòng, nơi có một trai ngồi thảnh . mắt, giọng cao một chút ẩn ý:

“Đúng đấy. Ban đầu là thế. Nhưng chị mấy anh rể làm quân ráo , thế ảnh nhiên đăng trường PLA. Cuối cùng … đậu !”

Hàn Vũ phía trong nhướng , dậy vừa tay Diệp Kỳ trở lại ngồi, cười xin lỗi. Nhìn cảm của Diệp thì là hơi hờn nhưng giận thật.

Huy cười nhẹ, kéo cho Nhã Tịnh:

“, em ngồi xuống đi. Mọi đợi em đấy.”

Nhã Tịnh ngồi xuống bàn, vừa định lấy bát nhận chiếc ghế cạnh đã sẵn, bát đũa có người dùng rồi. Cô nhỏ:

“Chỗ này còn một người nữa ạ?”

:

“À, là Diệp Kỳ. Cậu đang .”

nói dứt câu, mở.

Người … Lục Dương.

số họ kịp phản ứng . Nhã khẽ đầu, ánh mắt cô va phải ánh cậu. Trong , cả hai đều sững . Nhìn nhau, lập tức – như thể chưa có chuyện gì. Nhưng khí đã thoáng chút lặng.

bước tới, ngồi ghế trống cạnh , lặng .

Cô không nhìn, lại thể cảm nhận rõ mắt cậu đang đặt lên . Một ánh nhìn không lời, chạm thịt, cứ như thớ suy nghĩ.

Đúng lúc , Huy lên tiếng:

“ đi, món này lắm. Hợp khẩu em đấy.”

gắp cho cô miếng thịt bò vừa chín tới, còn đang bốc khói nghi ngút. Nhã Tịnh gật , đưa tay cầm đũa nhưng thì rối bời. Không phải vì , cũng không hẳn vì Gia Huy. Mà ánh bên cạnh – ánh vẫn nhìn, nhưng rõ nhạt, hay… khó chịu.

cô đang dự, trầm thấp rất gần bên .

“Thịt ngon đấy. Ăn đi… nương.”

Tịnh mình.

Câu nói đó, hơi thở sát bên đó… là Lục Dương.

Cô bỗng như đơ người. đập lệch , không là vì xấu vì những như một lời thức… Hay là ?

Miếng trong vẫn còn . Nhưng cổ họng cô, tự dưng nghẹn lại.

Nhã chưa . Miếng thịt trong bát dường như nên quá đỗi nề, thể chỉ cần cô gắp lên thôi… có gì đó khỏi giới hạn.

Cô hít một thật , rồi nhàng gắp thịt ấy lên, bỏ vào miệng.

Vị thịt tan, nồng nhẹ, đúng gu cô thật. Nhưng vị ấy bằng cảm giác nghèn nghẹn trong – thứ ánh cạnh vẫn chưa rời đi, vẫn sắc như một đường chỉ lạnh lẽo qua thái dương.

Gia Huy trò chuyện tự nhiên với , thoảng lại sang cô vài câu, nói nhàng, như giữa họ chẳng có gì căng .

“ Nhã, này em còn tập đàn không?”

“Dạ, không ạ.” – cô lắc , ánh cụp xuống. “Từ khi chuyển đi… em chưa động đến violin hay nữa.”

Gia mày. Một thoáng ngâm qua mắt , anh đầu hỏi tiếp, lần này là giọng , như dò :

“Em định thi ? Sắp tới có cuộc thi toàn quốc ở Đô, em chưa?”

Nhã Tịnh thoáng sững . Rồi, lấy lại thở của mình, cô trả lời:

“Biết chứ… Em rồi.”

Huy khẽ mỉm , mắt ánh lên một niềm nhẹ, chín chắn.

“Vậy là rồi. Sau này ta còn gặp nhau nhiều nữa đấy. Gần ai trong cũng ký, trừ Hàn Vũ. Cậu ấy không có thời gian.”

“Vậy…” – Nhã Tịnh , câu nói kịp thành tiếng không trong phòng đã thay đổi. Gần như ai nấy đều , ánh mắt khẽ chuyển cô – chỉ Lục Dương.

Gia là người lên tiếng, giọng xuống rõ :

“ … cũng biết mà. Từ sau chuyện của hai đứa , cậu gần hoạt gì mạng xã hội nữa.”

Tịnh khẽ gật đầu, nắm chậm rãi buông . Cô nhiên.

“Em biết.” – cô nói, giọng nhỏ mức tưởng vào âm thanh sôi lục . “ cũng biết đang học ở học Kỹ thuật Thông tin PLA[1]…”

[1]:[ Đại học Kỹ Thông – tên Trung là 信息工程大学 (xìnxī gōngchéng dàxué), tiếng Anh là PLA Information University – là trong những trường đại học trọng điểm trực thuộc Quân Giải phóng dân Trung (PLA), chuyên tạo về kỹ thông tin, an ninh , công nghệ sự và các liên quan quốc phòng hiện đại.]

Nói đến , câu sau kẹt nơi cổ . Cô đầu, ánh mắt mờ một .

ai nói gì thêm. Và cũng cần nói gì nữa. có điều... điều không nói ấy, chính là điều ai cũng hiểu.

Bên cạnh cô, Dương im. Cậu không lên tiếng từ đến , nhưng ánh mắt rời khỏi câu hai .

cậu trùng , như có ai nhẹ bên trong. Không phải , không phải vì tổn thương, là vì… .

Hiểu rằng cô biết rõ cảm của . Biết rõ. Nhưng cô vẫn lùi lại – vẫn khoảng .

Lục Dương quay đi, ánh mắt nhìn xa xăm về phía góc bàn. Đôi khẽ động đậy, không cảm giác với .

Có lẽ, cậu đã hiểu vì … cho đến bây giờ, cô chưa thể mở lòng với .

Sau khi nhóm ăn xong, Kỳ là người đầu tiên tiếng :
“Đi đi, lâu lắm mới gặp nhau thế này!”

phản , ai nấy hào hứng gật đầu – có Hàn Vũ là lắc đầu cười khổ:
“Anh chỉ đi theo giữ người thôi.”

Câu nói , cả nhóm đã lên .

và tranh nhau thanh , cuối là Gia Huy giành phần, nói:
“Cho anh chủ một , như đón Tiểu trở .”

Quãng đường tới quán karaoke 500 mét, đi bộ, nói cười giữa đêm lạnh, đèn vàng trải theo bước chân. Lúc ấy đã gần 10 giờ tối, họ thuê 1 tiếng.

Phòng sáng nhẹ, ghế da dài hình chữ U ôm lấy như luôn những ức còn . Diệp Kỳ cùng người bạn nhanh chóng chọn bài rồi hào hứng hát tiên.

Bài sôi vang lên, tiếng rộn . Nhưng sự náo ấy, Diệp Kỳ liếc vẫn lặng, ly , ánh mắt như không ở hiện tại.

Không nói không , bước đến nhẹ :
“Đi chọn bài chị. Em mà hát là giận đó.”

Nhã Tịnh khẽ cười, gật đầu dậy. biết mình đang gì, là khi lướt qua danh sách bài hát, ánh lại cái tên : ấn bài后会无期 (Hậu Hội Vô – The Continent) của 邓紫棋 (.E. – Đặng ).

Nhạc dạo vang lên. Không gian như khựng lại. Nhã Tịnh , ánh sáng mờ ấm quán , giọng cô lên – ngọt ngào trầm lặng, trong như gió qua sông…

....

không minh như anh nghĩ / Nhưng cũng chẳng ngu đến mức không nhìn ra chuyện.

Em vẫn đứng chờ đợi / anh đã quên mất từng đến nơi .

Lời bài hát len qua từng hơi thở, một lời tạm biệt không thể thốt trong đời thật – chỉ có thể gửi âm .

Dương ngồi ở ghế, không chớp. Đây là lần tiên cậu nghe cô hát.
Giọng trong dịu , mang một trầm sâu như hồ – khiến cậu thể mắt.

Chúng ta không hẹn ngày tái ngộ / Nhưng em vẫn mong sẽ có ngày lại…

....

Lời hát “The Continent” chỉ là bài chia tay, mà là một lời không có hẹn gặp . thể hiện nỗi tiếc , lực, nhưng dịu – ánh mắt của ai đó quay đi ta chẳng giữ lại.

Khi câu cuối cùng khép lại, cả im mất một nhịp.

tiếng vỗ tay vang . Diệp chạy đến lấy eo cô, giọng chị nửa thật:
“Quả nhiên là bài tủ em, không trượt nốt nào – bao năm thích một bài khác!”

Nhã cười khẽ, đặt micro xuống, tay vẫn hơi run.

Cô không mình hát vì ai, chính mình. Chỉ biết – lời bài hát … vẫn luôn là một cô, chưa từng cũ.

Bên ghế dài, Lục Dương quay mặt đi, ánh mắt cậu vẫn dõi theo dáng cô trong im lặng.

Đồng treo tường gần 11 .

dần , đèn trong phòng karaoke cũng dịu xuống. đã hát vẹn một tiếng đồng – dài, nhưng đủ để kẻ xa lẽ lại ký .

Diệp Kỳ vươn , cầm túi hô lớn:
“Đi thôi, nay với là sẽ về nhà!”

Gia Huy đứng dậy , quay sang Hàn :
“Về không? Gọi một chở mình luôn.”

“ cần đâu.” – Hàn về phía Kỳ cười nhạt – “Đi về phụ huynh cùng phu nhân .”

Lúc , Tịnh vừa bước ra hành , chiếc khoác người. Gió đêm nhè nhẹ, nhưng tê , chỉ khiến người .

Diệp Kỳ theo :
“Có chị gọi xe cho không?”

“ . Em về được.” – Cô đáp .

“Vậy em ở đâu để chị gọi cho?”

“Dạ, cư D”

kịp lời, Diệp Kỳ lên:

“Này này, vậy là với thằng Lục Dương nhà chị là !

nói, chị tay kéo cậu em trai đang đi phía sau lên:
“Hai không? giờ đi chung mà im như tượng đá sao hả?”

khí thoáng chững lại.

“Có, Nhã Tịnh là cùng em, với lại cùng tầng chung cư nhà ta đấy – chị hai” – Giọng nói trầm có chút lạnh cũng .

Diệp Kỳ mày, quay sang liếc nhẹ cả hai người một , nghi ngờ :

“Vãi chưởng. cùng lớp? xóm sát vách? từ giờ không nói một nào? Cái bầu không khí gì thế này?”

Nhã khẽ chớp mắt, lúng tiếng:
“Dạ… em cũng khi gặp Lục Dương ở đây. là cậu ấy có một chị , mà của ấy lại là chị Diệp …”

Diệp nghe liền cười phá lên, khoác vai cô kéo đi ra ngoài cùng nhau:

“ trùng hợp ! Nhưng mà hay đấy nha. Sau này có học , ở có Nhã nhìn mặt chị giùm tâm rồi!”

phía mày, “?” một tiếng cảnh giác. Nhưng Diệp Kỳ nhanh chóng bước đi, tay nắm tay , miệng không ngừng chuyện rôm rả.

Sau chào tạm , nhóm người bước ngoài karaoke. Gió đêm Một thổi lành lạnh, không buốt giá, nhưng đủ khiến cổ .

Diệp Kỳ đưa vẫy taxi, vừa cười :
“Đi nha. Cùng đỡ mất công gọi nhiều xe.”

taxi bảy màu chóng trờ tới. người lên xe, cùng Vũ, Dương và Tịnh ngồi sau.

, không nói nhiều. đèn ngoài cửa kính lướt qua gương mặt người như những thước phim tua . Không khí bên trong nhẹ tơ, nhưng cũng chẳng toàn dễ thở.

Diệp Kỳ quay xuống :
“Nhã Tịnh, mai mốt thì qua nhà chơi .”

“Dạ…” – Tịnh , ánh mắt vẫn nhìn ra cửa kính

Dương . Mắt cô lúc ấy in bóng đèn đường, mi dài khẽ như đang run. gương vẫn bình , đến mức giơ tay chạm – thật là cô đang ngồi cạnh mình không, chỉ hồi ức quay trong đêm.

Xe chạy dừng trước khu chung cư D.

Cả bốn người xuống xe.

Diệp Kỳ vươn một cái, mặt vì gió đêm thổi hơn lúc đi:
“ quá trời. lần kara muộn là cả tuần!”

“ đứa trước đi nha. và anh đi dạo một lát rồi .” – Kỳ nhẹ giọng nói với Nhã Tịnh và Lục .

Nói rồi, Kỳ và Hàn Vũ nắm tay kéo phía phố nhỏ.

còn lại Lục Dương , đứng trước vào khu D, im vài giây. Cánh cửa kính phản gương mặt cả hai – gần, vừa xa.

Lục Dương là người mở lời , giọng trầm thấp nhưng lạnh:
“ thôi. .”

Tịnh gật . Cô đi trước một bước, tiếng đế thấp vang nhẹ trên .

Dương chậm nửa bước. đèn hành , người nhau trên mặt gạch. … vẫn một .