Trong nhẹ xuân xứ Huế, khí trong lồng lộng qua từng ngói rêu, đám cưới của Dĩnh và Nam Thiên được tổ chức theo nghi truyền , đầy trang và đậm đà bản .

Ngôi nhà thờ gian được trang tựa như một tiểu đình , với vòm cổng tre được quấn tết, treo liễu đỏ pháo giấy, hai bên là bày tráp cau trầu, hoa quả, bánh phu thê, xôi , rượu – đều được mỉ như dâng cả đất trời.

Lễ “Nạp tài” vừa thúc từ , hôm nay là “Lễ vấn , kỳ và thân nghinh thức”, ngày rước dâu.

Chiêng trống vọng trời rộng, từng hồi nhịp nhàng như gọi đất trời làm chứng. Đoàn nhà trai di chuyển xa đi đến.

Dẫn đầu nhà trai là Lão thái gia Nam Chấn Nguyên, gần tám tuổi, mặc gấm đen thêu hoa văn rồng ẩn mây, gậy tử đàn. Ông đời ba sinh sống ở Monaco, xuất trong giới thương nhân chính, từng là đặt nền cho khối tài sản khổng lồ nhà họ Nam. đã ngoài tuổi thất thập, nhưng mắt lẫm liệt, như một vị đại hồi triều. cạnh ông là Nam nhân – Tống Á Vân, tóc búi , cổ, tay cầm tay thêu thủ công Kinh. chỉ của bà đều lên sự nghiêm cẩn và quý .

cậu út Triết dì Tư Nam Giai Ni, đã mặt mẹ Nam Thiên nuôi nấng hắn từ nhỏ. Tất đều mặc xám nam nữ bằng lụa thượng hạng, ngực gắn hoa lụa đỏ thắm. đình họ Nam là người gốc , cư nhiều đời sang Pháp rồi Monaco sinh . ai tiếng Việt, là một thông – một nữ niên , từng học cấp cao tại Pháp, phục đậm chất nghi lễ, ghi chép dịch từng lời một cách trịnh trọng chuẩn .

Bà cẩn trọng lặp lại lời chúc, từng câu kính ngữ, từng cười nhẹ – giữa hai nền mà dù có biệt, thì cùng hướng một thiêng duy nhất: sự kết hợp của con .

Hai mươi tráp vật đội trên người trai , đều theo số chẵn, đỏ thêu phụng tuyến ánh. Tráp nào tráp đều nặng , được thắt dây kim tuyến bản to, khóa , dán nhãn Hỷ.

Dân hiếu kỳ đến mức chen nhau ra tận , người lớn chắp tay sau lưng, trẻ con thì há mồm trầm . người nước mắt khi ấy, bởi năm nay, chưa từng có một nhà trai nào mang theo đoàn rước hoành trang nghiêm đến thế.

“Cha mạ, rước dâu như vua nghinh phi, mấy ai rứa…”

Một ông cụ hàng xóm khẽ :

“ đời tôi đi dự mấy chục , chưa từng thấy đám nào mang theo nguyên dòng tộc thế . Chắc Dĩnh An phải là người thế nào, mới khiến nhà người ta quý chớ…”

trong lễ cưới An như bức tranh sống khắc họa cầu kỳ, trân quyền, nơi bên không rước dâu, mà là rước một viên chở che kiếp.

Hai tráp phụng hiện lên oai nghi, được kết thủ hàng trăm trái cau non tròn mẩy, biếc, lẫn những đóa trắng thuần khiết lan, cúc ta, điểm xuyết thiên môn vươn cao khấn nguyện trời . và được gốm sứ tinh xảo, phản ánh sáng lung như vảy bạc, như lời thề nguyện trăm không . đến bốn tráp bánh trái – ngoài bánh thê truyền , còn có in , bánh tét ngũ sắc và bánh linh hoa văn rồng mây. Mỗi chiếc bánh đều bọc bằng giấy điệp vàng, đặt trên lót tơ tằm, xòe tượng trưng cho phúc lộc mãn.

tiếp lễ bạc – vòng cổ khảm , chuyền long , trâm cài tóc kiểu cung đình, đều được nghệ nhân Ý thiết kế riêng theo phong giao thoa – Tây. Nhưng không chỉ có vàng, lắc tay, mà một bộ sức cổ bằng vàng đính ngọc , từng món đều là cổ vật truyền , có khắc gia huy nhà Nam Thiên bằng nét thư pháp. Một bạc nguyên khối, trổ song long thủy, nặng đến độ phải niên khiêng. đuôi phía là bốn lụa gấm vóc – gấm Hồ lụa Xuyên đích thân dệt . Tất cả đều đặt riêng vàng, chỉ bạc, trên thêu chữ song hỉ và hoa bát bửu. xấp có hương , vừa quý vừa nhuốm màu kính.

tráp , khảm vàng dấu triện họ Nam là tráp phỉ thúy – món tráp quý hiếm khiến ai choáng . Bên đặt chuỗi tràng hạt thiên nhiên, sáng trong như sớm. Người mắt chiếc nhẫn xanh ngọc bích, gắn vào hộp , là gia truyền từng qua tay cố Nam , nay trao lại cho dâu duy nhất nhà họ Nam. đặc hơn, tráp cuối là một chiếc đàn hương, đặt bộ cưới thêu loan phượng – tái từ bộ phục trang thời Gia Long, chính nghệ Huế phục chỉ tơ tằm Đồng và lót nhung thêu tuyến.

Tất lễ vật như thể nhà Nam đã theo hết những báu vật tinh hoa của , từ Đông sang Tây, từ cổ vật linh vật, để nàng dâu duy nhất vào .

Tiếng lễ dập nổi .

Dưới hiên nhà, Dĩnh An trong bộ áo Nhật màu đỏ , đầu đội thêu , e sau rèm voan trắng. mắt qua , nơi Nam Thiên đang đứng , nghiêm lặng lẽ. trong bộ áo dài có tiết rồng vờn mặt nhật, đầu đội đóng, ôm trước riêng – bên trong là cuốn hắn , nhờ một học giả phiên âm quốc ngữ: "Nguyện kết năm, lấy lễ nghĩa mà cưới, tâm thành mà giữ."

Lễ “Vấn ” hành giữa sân . cả của Dĩnh An – Bác , ông niên đầu hói nhẹ, lưng còng nhưng giọng sảng – đứng bảng khai . Khi dứt lời, nhà trai cúi đầu cái, tỏ lòng thành kính. không chỉ dập đầu còn ba thỏi vàng “vàng phúc, vàng lộc, vàng thọ” đặt trước bàn gia tiên, như thay lời cam kết cả đời này cưới một người và ấy đang núp sau cánh buồng lụa đỏ rủ, tim đập liên hồi trống .

Lễ “Thỉnh kỳ” chọn giờ lành tháng tốt. Không chỉ một mà ba thầy thuỷ cùng xác nhận “ ”. giờ Thìn, ngày Mười tháng , khí vượng, song trùng . Dân nhau xin chữ, xin lộc. Cụ đồ được mời viết , nét phượng múa, khắp nơi: trên cột gỗ lim, bậu , thờ nhỏ cạnh .

Cuối cùng, “ ” giây phút dâu – ra khi mặt đứng bóng, Nam Thiên , cúi trước bàn thờ gia , dĩ cô dâu mẹ dắt ra Nam Lê – hắn được thân đón Dĩnh An khỏi . Nhận được sự thuận của bà và ông Hoàng. bước trước phòng cô dâu. voan “” được nhẹ. Dĩnh An bước ra, tay khẽ.

“Tới đây. Gả cho anh, được ?”

Hắn hỏi nhỏ, nhưng âm giọng mực tàu thấm vào . Cô bàn tay lên tay . ngoài, trống dội lên từng hồi như dậy.

Sau khi Dĩnh cúi lạy bàn gia tiên, lễ “Thân nghinh” tất. Những tưởng kiệu hoa sẽ được đưa đi , nhưng dì – ruột của mẹ Dĩnh An khoát tay, gọi với ra:

“Khoan đã. Nhà gái còn chưa hồi cho con .”

tiếng “ ” vang lên trong cái phăng phắc của cả khiến ai cũng xúc động. Dĩnh là út nữ dòng họ mấy đời – từ bên . Cô là vừa đứa nhỏ cuối cùng trong nhà gả , lại nhỏ được nuôi như lá ngọc cành vàng, nên lễ cô không là sự , mà là một ngày được dòng xem như… đưa về nhà .

Trong khu nhà chính, giữa kê sập gỗ , một gỗ son thếp vàng được ba của An – Hoàng đích tới. Bên có dán giấy điều, bốn chữ: Gia giáo phụ truyền.

Ông đại , buôn vàng đất, nhưng sống tử tế, trọng tình. Ông nhẹ giọng:

“Món gì quý nhất trong ba mẹ, tụi con đều đã rồi – đó là kiến thức làm người, thức lớp, là bình an, là tự do đời . món này, chỉ tụi con dùng lúc cần, đường những ngày .”

rương mở ra, bên trong là những dụng bị cho cuộc sống . Một cuốn sổ – ở Phan , dĩa Bát giấy cẩn thận, một cái bọc vải nhỏ chứa vài chục đồng tiền – gọi “dốn” người Trung.

Kế , mẹ Dĩnh An từ tốn ra, tay ôm một gỗ có hoa sen. Bà mặc áo nhung màu trầm, mái đen búi gọn, giọng chậm rãi mà ấm :

“Mẹ không có nhiều, vàng cho con gái mẹ thì thiếu.”

mở hộp vàng, bên trong ba chiếc vòng , một dây bản nhỏ, một đôi tai tròn, trang sức được riêng và một cây vàng 9999 giấy kiếng. Tất cả đều bóng.

“ không tính giá. Mà theo tình.”

Đến lúc đeo xong, mẹ An nói được , chỉ vuốt tóc gái, mím chặt, mắt hoe hoe .

Dĩnh rưng rưng, nắm tay mẹ, môi mà đầu. lòng dâng lên nỗi xúc động ngọt ngào nghèn nghẹn. Dù là người vợ của ai, dù là dâu họ nào, cô vẫn là con gái út bé trong gia đình mình.

Nam Thiên này bỗng đến, cúi hành lễ kiểu Việt, rồi nói nhỏ, một câu tiếng Việt đơn giản, nhưng đều nghe được:

“Cảm ơn... đã con gái con.”

Không cần , cần lời hoa mỹ, chỉ một giản dị khiến họ nhà gái vỡ òa cảm . Vợ chồng ông gật đầu, nói khẽ:

“Được. Biết nói Việt .”

Mấy mợ, dì xúm , đỡ lời cười nựng:

“ , nhà gái chưa, nói chồng quốc là mất nào!”

“Ai lên của hồi môn thì nhanh chân nhe.”

Nam Thiên bên, lặng lẽ nhìn từng đồ được . Hắn không gì, nhưng tay đón từng món cùng An, hai tay lấy, nhẹ – động học từ lần xem băng của người , nào dâu nhận của nhận ân tình.

Thông dịch viên đứng sau, nhỏ giọng lặp lại vợ, nhưng một hắn khẽ gật đầu, không cần dịch . Ánh mắt hắn hơi . Có tiên trong đời, thương lượng đấu trí ván cờ máu, hắn biết thế là món nợ thể bằng – ơn sinh thành.

Dĩnh An lén nắm tay hắn, mím chặt. Lòng hạnh phúc khi ba mẹ cô còn đủ để tiễn con đi chồng bằng cả những gì họ từng vun vén cả đời.

Dưới ánh nắng nghiêng vàng rọi, họ kiệu hoa khảm trai được thanh niên trai tráng khiêng đi trời pháo đỏ. giấy từ trẻ nhỏ tung lên, lả tả phủ mái tóc An, lên vạt áo của Nam Thiên. , như được chạm từ một bức tranh của làng Việt mấy . Cả đoàn người từ từ tiến phía nhà trai – là một được thuê lại sát dòng sông Bồ, bóng liễu thướt tha,

dân người qua chạy theo rước, hỏi , bàn , ảnh không . bác trung niên còn nói:

“Răng chừ, phim cổ trang chi đời có thiệt!”