khi cánh khép , dáng mềm mại An hẳn sau cổng trường,
không khí ngọt trong khoang xe lập tức trầm xuống.

Tài xế phía giữ lái, chiếc Rolls-Royce bánh chậm rời đi.

Ngồi ở phụ, thư ký của Nam — Wang — một đàn ông trẻ tuổi bộ vest xám chỉnh tề, tức người nửa lại, cung không mang theo một tia độ nào:

"Báo cáo ."

Nam Thiên tựa vào lưng ghế, ánh mắt thẳm không cảm nhìn ra ngoài cửa , tức quanh lạnh lẽo ngột ngạt.

khẽ “hừ” một , hiệu tục.

ký lập tức mở tập sơ trong , giọng dứt :

" , Tập Tây Tước vừa tung 12% cổ phần ra thị do. Giá quy đổi khoảng 780 tỷ USD. Hiện chưa xác định được phe thâu tóm.”

"Quỹ đầu tư Lâm gửi mời tác. Họ đề nghị đầu tư giai đoạn đầu khoảng 1.200 , chờ chủ tịch chỉ ."

" bên khu , công hợp thương mại số 3 tiến độ 7 so với kế .
Nhà thầu bên có dấu gian , phòng pháp đề nghị xử lý ."

" ra, ở Âu, chi Madrid báo kiện bản thắng kiện, khoản bồi thường kiến thu 37 euro. Phòng chính đã tất thủ tục nhận ."

Giọng cáo nhanh gọn, gọn không dư chữ.

Nghe xong, Nam vẫn không lời.

Hắn nhác nhấc tay, ngón dài, rõ ràng gõ nhịp nhẹ lên tay vịn, mắt lạnh lùng như vĩnh viễn bị dao động bởi những số khổng .

trăm tỷ?
Một nghìn tỷ?
Đối với hắn, khác một tờ một đô la rẻ — không đáng để bận tâm.

tài sản nghĩa Nam Thiên — từ các ngân hàng nhân, tài , bất động sản đến xuyên ba lục — đã vượt xa hạn con số có thể đo đếm.

Nam Thiên mi mắt, giọng trầm thấp, lạnh băng :

" Tước — toàn .”

“Đông Lâm — từ chối, tay.”

“Khu — sa thải nhà thầu, kiện dân sự, không giữ diện.”

Ngón nhẹ nhàng vuốt qua viền hồ bạch kim cổ , giọng điệu dửng dưng như đang hỏi chuyện trà buổi sáng:

"Hoàn tất trước giờ chiều. Không để bất cứ gì ảnh hưởng đến trình ."

đầu:

", đại."

Nhưng ngay , ra mình lỡ , cậu khẽ mình, lại:

" lỗi, tôi là — vâng, chủ ."

Thiên nhếch khóe môi cười nhạt.

mắt sắc bén lướt qua gương chiếu hậu, nhưng hắn cũng đo.

mặt Dĩnh — hắn là "chủ tịch", còn lưng — hạ , đầu xưng "lão đại".

Rolls- tăng tốc, lướt như ma trên đại lộ.

Còn đàn đang yên trong khoang xe ấy — vừa khẽ khép mắt nghỉ ngơi, âm toán, chỉ chờ — quay về ôm bé hắn đón.

***

Tòa tài chính T& — trụ sở tập Uy, cao 108 , tọa lạc trung tâm thương mại hạng nhất thành phố, giới đầu quốc tế von "trái tim kim tiền" của Đông .

khi chiếc Rolls-Royce đen bóng dừng sảnh, cánh cửa xe , không khí tức khắc như đông .

Nam xuống.

mặc một bộ âu bespoke than chì gọn theo đường nét cơ thể, sơ trắng tinh lộ ra xương xanh cứng , cà vạt đen được thắt kiểu tỉ mỉ như từng thở hắn cũng tính toán mực.

Gió sớm thổi qua, vạt choàng dài hơi nhẹ — giống một vị thần chết vừa bước xuống trần , cao ngạo, tối, và toàn thể xúc .

Đôi da gõ nhịp nền đá cẩm , mỗi bước đi như giáng vào sàn một loại mệnh lệnh vô . Hai hàng , giám đốc cao viên điều hàng nghiêm chỉnh hai bên, cúi gần loạt.

Không ai dám hơi lớn.

Thang máy dụng bật sáng — hoạt khi Nam Thiên xuất hiện.

Bên trong thang máy, nhanh màn liệu. Cửa khép, hệ cảm biến sinh học tự động quét toàn thân, phát hiệu chủ nhân duy nhất: Nam Thiên.

"Chủ tịch, phút đồng chính sẽ kết nối Zurich. Ngài muốn tham dự, chỉ ủy cho đại diện khu vực?" – Jett hỏi, tĩnh.

Nam Thiên chỉnh tay , lười biếng buông câu:

“Tham .”

mắt nheo lại, thoáng hiện sát khí cực mảnh, đủ Jett rùng mình.

“ phòng tài chuẩn toàn bộ báo cáo năm gần nhất. Ai trò sổ sách … chôn tại chỗ.”

“.”

108. cửa mở ra, gỗ mun châu Phi và da Ý xộc vào .

Đây phải văn phòng.

Đây chiến trường — nơi máu không , nhưng tài , , cả những chuỗi đoàn lớn hủy diệt trong một chỉ thị kế.

Nam Thiên đi thẳng đến bàn việc làm gỗ đàn hương khối, vừa ngồi xuống, bức màn chắn nắng xuống, bộ cảnh quan thành ra trước mắt hắn — nhỏ , thường, bàn trong bàn .

nhưng trên bàn việc uy nghiêm hắn chỉ có tờ lạnh lẽo, lại có 3 khung nhỏ đủ loại.

cả là ảnh Dĩnh .

Một tấm ảnh cưới họ tại Thụy Sỹ.

Một Dĩnh An trong bộ Bình đỏ – phục đám truyền Việt Nam.

Một tấm lần đầu Dĩnh An hẹn cùng hắn – chống cằm, đầu nhìn hắn ánh mắt dàng tận tim.

trong trẻo cô như rót mật của quyền lực.

***

St. – khuôn viên phía , lớp tiếng Anh cao.

Tiết học thứ Hai kết thúc, học sinh đã lục tục rời lớp, để lại căn ánh nắng mùi phấn .

Dĩnh An đang thu tài liệu trên giảng, dáng mảnh mai trong màu đen thanh , tóc búi sau gáy, nét mặt tươi tắn như thường lệ.

“Cô Trần, phòng đang cần … ngay bây giờ. liên quan đến phụ Marie-Rose lớp 11.”

, nhưng không vội vã. Cô đặt ly trà , nhàng đầu, chỉnh lại cổ , rồi thong thả bước ra .

Hành lang dài vắng lặng, tiếng giày cao gót gõ đặn sàn đá hoa cương. Cửa phòng hội đồng hé mở, bên là Maine — Bernard. Đối họ một người phụ nữ quý phái, cao, cổ đeo vòng ngọc trai, tay vẫn cầm giới hạn.

Madame LaFontaine — chủ một tài chính lớn, và cũng mẹ của nữ sinh Marie-Rose.

An bước vào.

ai , nhưng ánh mắt mọi người đều ngẩng xạ.

Bà nhìn cô , ánh nhìn mang sự đánh giá lẽo.

“Là cô giáo Việt?” bà ta vang lên, chậm rãi mà sắc như .

Dĩnh khẽ gật đầu, lễ phép nhưng không hạ thấp mình:

“Vâng. Tôi An, giáo viên môn Anh .”

mắt bà hạ thấp hơn tấc, sắc :

“Thật khó .”

“ học tiêu như . Helene… lại để một không có nền tảng giáo dục châu Âu đứng môn mang tính .”

Câu nói ấy xuống như quả không gian kín, khiến cả Bernard lẫn bà Maine cùng biến .

“Madame LaFontaine…” Maine dậy, giọng run nhẹ vì thẳng “ e là có lầm—”

“,” Bà LaFontaine cắt ngang, giọng không to nhưng lực “Con gái viết luận hoàn đúng cấu trúc, phân tích đầy đủ, kể cả dụng cũng mang học cao. Vậy mà bị chấm C? Trong khi người Canada viết ý tưởng cảm tính, từ vựng lẫn cấu trúc chỉ B2 lại B+? cuộc chấm theo chuẩn học , theo tộc?”

khí trở ngột ngạt.

Bernard nhíu mày, miệng, nhưng An đã bước lên một , nhẹ nhưng rõ ràng như lướt qua mặt nước:

“ bà, số bài luận chỉ đánh giá trên trúc, còn dựa vào chiều và khả năng liên kết vấn với đề đưa ra. Bài của Marie- chỉnh về hình thức, nhưng về duy phản . không biệt , tôi phân chất lượng.”

“ viên từ Á, đứng trước đứa trẻ lớn lên giáo dục phương Tây… cô nghĩ cô đủ tư để đánh giá con ?” mắt bà LaFontaine đầy vẻ khinh khỉnh.

hiệu dậy, giọng gấp :

“, xin nhấn , cô Trần những giáo học yêu và đạt chuyên môn . ấy còn chứng chỉ giảng dạy quốc tế–”

“Chuyện đó tôi không quan tâm.” Bà ta lạnh nhạt, An “Tôi sẽ gửi bản phản lên hội đồng quản . cần, tôi sẽ đề một cuộc đánh độc lập về năng lực giảng của cô.”

Dĩnh An đứng .

Cô không cúi .

.

Cũng rút .

Chỉ nhẹ :

“Nếu bà cảm thấy cần làm vậy, tôi sẵn sàng tiếp nhận. Nhưng , tôi không con bà để huynh. Tôi học sinh vì tôi tin rằng mỗi tôi viết bảng, đều là thứ có thể theo các cả đời.”

“ tôi vọng nhà có giải quyết vấn đề này ngày nay, tránh ảnh đến các và các em học khác.”

Nói rồi, nghiêng đầu chào. Một cái nhẹ, không phục tùng, mà là giữ phẩm cách người làm nghề .

An phòng họp một cách dứt khoát.