Cả sải bước trên con đất đầy bụi và sỏi, hai là cánh rừng thể đang bao không gian, khiến cả hai thật nhỏ bé trước mẹ thiên vĩ.

Ash thắc :

- Mà , đêm hôm khuya khoắt, ở trong rừng nhóm lửa làm ? thú dữ đến à?

Sau khi nghe hỏi Ash, mọ lôi từ túi ra đồ da, chỉ dấu X đang phát phía .

- muốn đến !

vào đồ – rồi hắn sững . Hắn thấy chấm nhỏ khác, cạnh ghi “Ash Copper” đang chuyển dường ứng với những bước của hắn.

Hắn nuốt khan, nhưng cố giả vờ không để ý, rồi hắn nhìn phía ngón tay Craig đặt lên – X phát sáng vàng đặt giữa một vùng đất đen là “Ẩn ”.

- muốn đến cái ‘Ẩn Số’ này á?

cậu bé thợ mộc vô cùng ngỡ ngàng:

- Ngươi biết nó sao?

Giọng của Ash đột nhiên nghiêm trọng:

- Mày à? Đến khác chết!

- ... tại sao?

- Tao không biết mấy cái bản đồ mà tao qua không cái chỗ này. Nhưng nghe ta nói: nơi bị ẩn trên bản đồ... đều đã cướp mạng không ít người. Mấy tay mạo hiểm giả lính đánh thuê... vào đó ai ra được.

không chốc vào lặng thổi xạc các tán lá.

Cuối cùng, Ash thở :

- Thôi . Mày muốn thì đi. không . ... ít để ra khỏi khu rừng này. Tao không nợ mày, nhưng... kệ.

Craig cười tên đang dắt , cậu lên :

- có vẻ hiểm đó là đến mà thầy đã chỉ cho ta ta buộc đến. , được khỏi biên giới đã tốt rồi!

Ash nghe vậy thì bỗng lại khiến con đang cõng suýt mất đà, tên chích lại giở tấm bản đồ ra, , giọng đầy vẻ mỉa mai:

- nhìn đây này. ‘’ đang đây, ‘Ash’ cũng ở . Cả hai thằng đang phía nam – vẫn lãnh thổ của Aurelia, phải đã thoát như mày đâu, ạ.

Craig nghe vậy mắt mở to, mặt cậu tái nhợt, nhìn chằm vào chấm trên bản , rồi nhìn lên những ngọn núi mà cậu tưởng là ranh giới an toàn.

- ... , giọng với .

- Hả... mày nói gì?, Ash kịp phản ứng.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa dồn từ vọng lại, thanh càng gần. Rồi – Vút!

phập đất, ngay sát chân Ash. người, mặt cắt giọt máu.

- Cái...!?

kịp , chục tên lao như .

Craig :

- Chạy! Mau!

Không cần . trộm phóc lên lưng , đạp mạnh vào bụng ngựa.

- ! Còn nữa!

Con già chóng tỉnh táo, phi nước đại tán cây của rừng già bát . Phía sau, tiếng gào :

- sống nhóc! Còn sạch! Đuổi theo!

đầu lại nhìn, thấy hàng kỵ binh mặc áo , griffin – đội , hắn liền quay lại túm cổ Craig:

- Mày cái quái mà bị chúng nó truy dữ vậy hả?!

mộc đáp lời trong hoảng loạn:

- Ta... ta cũng không rõ! chúng đốt nhà ta, ...

Suy nghĩ , hắn nghiến chặt :

- đất!...Mày có muốn liều không?

- ... gì?

- Đừng hỏi nhiều! Có dám không? Tên trộm lưu thúc giục chàng mộc trẻ.

Craig nhìn phía – vực . Cậu nuốt nước bọt, nghiến :

- !

Con thẳng vực. ghì Craig.

- chắc!

Craig nhắm nghiền mắt, la hét thanh. ngựa lao thẳng xuống thẳm.

Nhưng Ash đã tính . cả , tên chích đã nhảu với tay nắm một vào vách , nhét vào miệng con .

- ! Ngậm chặt!

già ngậm chặt sợi dây khiến ba treo lửng giữa vách đá, cách đất chục mét. Craig , trắng bệch, giọng nói rẩy:

- ... dám nhìn...

- có... đừng thì hơn...

Trên đá, tên chỉ huy vọng :

- Chúng nó rơi rồi! Thằng nhóc có ... về báo cáo Caesar! Không ai sống sót khi rơi !

Tiếng ngựa xa , rồi đến khi không còn động .

Tiếng thở phào nhẹ được thốt lên:

- ... rồi...

Tuy nhiên, sợi dây bắt đầu rạn nứt.

- Hình như... dây đang...

Ash , mặt tái mét.

Dây . Cả ba rơi do xuống vực thẳm.

- – hét thất của Craig vang vọng núi rừng.

!

Cả ba rơi trúng hồ bên dưới. Bọt tung tóe. Craig chìm nghỉm, Ash sau uống đủ nước thì vớ lôi được cậu bé đang tỉnh lên bờ, vừa lắc vào mặt :

- Mày làm cái quái gì mà bị bọn đình truy đuổi gắt ?! chúng bắt sống mày! Không ! có biết điều đó có là gì không?!

chưa kịp , chiếc rương nhỏ từ ngực cậu rơi ra, lăn đất. lên, ánh mắt hắn thay ngay lập tức – ấy hiện lên vẻ tham lam của một tên trộm.

- Cái này... đàn... khảm vàng... đá ... kim ... ơi, thứ giá trị bằng cả một gia tài!

tới, gào lên:

- Đưa ! Đừng chạm vào nó! Đó là vật thầy nhất! Trả !

lùi lại, giơ cao rương.

- Mày điên ? Cái bán đi, mày sống sung sướng cả ! Khỏi phải trốn, khỏi chết ! Mày giữ nó ?

- Ta là đây!

tới giật, né, giật lần nữa, Nhưng hắn vẫn không buông. Trong cơn nóng giận, Craig tay –

!

Một đấm mặt Ash. Hắn choạng lùi lại, ôm .

- Mày... mày đấm tao?!

- không được động vào nó!

- ! Tao cứu mạng mà mày đấm tao!?

Hai người lao . tứ tung. nằm bên cạnh, thở dốc, chỉ một “hí...” nhỏ rồi đầu đi, như thể đã đoán được này.

Hai con người, chàng trai thợ mộc , đạo chích manh giữa , ai chịu bộ để cả hai lăn con dốc.

- Buông ra!

- buông ra !

- bao gi...

Ash chưa nói xong thì hai người qua bụi , lăn qua đám lá khô, lao bãi đất trống nơi một bầy sói đang vây quanh một con bị thương. Chúng ngoảnh lại, thấy lạ mặt từ rơi xuống khiến chúng hoảng , giật mình bỏ chạy.

Nhưng việc vừa cứu sống con nai khiến họ đánh nhau. Ash Craig xuống nhưng nhỏ đó cú bụng đau điếng khiến cả lại lăn xuống một con sông.

- Mày... bỏ ra!

- Ngươi... không đụng vào rương!

Đột nhiên, mặt phía trước vốn lặng xoáy . đen khổng lên –

Một con cá sấu lồ, hơn thân người, mở hàm đớp về phía cả hai.

Craig với thanh:

- AAAAAAAAAAAAA!

Cả hai đồng thời buông nhau, loạn. Con thủy quái đớp trượt, lập tức đuổi theo. Họ bơi như từng bơi, nhanh chóng lao lên , ngã lăn ra đất.

nước, nhìn họ một lúc rồi lặn mất. Cả dài bãi cỏ, hổn , người ướt sũng, mặt . Chiếc vẫn túi Craig.