nghe thấy tiếng động bên ngoài nên tỉnh giấc. Ánh sáng trong phòng phải sáng trắng lạnh của viện, mà là ánh mờ nhạt hắt qua khung cửa cũ, in vệt dài nền gạch đã năm tháng. Mùi nhè nhẹ quyện trong khí, thanh sạch, khiến tôi mất vài xem mình đang ở .

thấy mình đau lắm, đau đến nỗi tôi có giác ai lên đó hòn đá. tôi đau ỉ, họng khô . Tôi qua thấy Nam Anh đang ngồi sát bên tôi, lưng khom xuống, hai tay nắm chặt lấy bàn tay tôi như sợ chỉ cần buông một chút thôi tôi sẽ tan biến .

tôi đậy, ấy mình.

“… tỉnh rồi à?”

Giọng Nam đi, vẻ bình tĩnh thường ngày. Bàn siết lấy tay tôi chặt hơn, ấm đến mức tôi có cảm cả nhịp rẩy truyền qua da thịt.

muốn nói gì đó nhưng cổ họng nghẹn lại. Tôi chỉ khẽ gật . Ngay lập tức, đôi mắt Nam hoe.

“ sợ chết khiếp.” Nam Anh , cố gắng cười nhưng ấy chừng.

“Bọn đang đâu ?”

“Chúng ta đang ở . Hôm chắc phải nghỉ lại .”

Tôi nhìn xung quanh. Căn trong vắng , chỉ nghe tiếng gió qua tán cây ngoài sân gió khe va vào nhau. Mọi thứ yên đến lạ, đối lập hoàn với cơn hỗn loạn đang dậy lồng tôi.

cánh cửa phòng khẽ mở.

cô trong bước vào. Cô mặc , người nhỏ , ánh như . Cô tôi, rồi nhìn Nam khẽ mỉm cười.

“Cháu à? Thấy trong người thế nào?”

khẽ nói: “Cháu… hơi ạ.”

Cô gật đầu. “ cháu ngất ở trên động mà có bạn này cõng cháu từ xuống đấy.”

“Cậu cõng tớ… từ hả?”

quay sang nhìn Nam Anh. Cậu ấy lập tức cúi đầu, giả vờ bận rộn chỉnh lại

“Có nhằm nhò gì đâu ạ. ấy là được rồi ạ.” Anh không nhìn tôi, cậu ấy cứ vò cái áo.

“ núi xuống… xa lắm.”

“ bằng tớ nghĩ cậu sẽ không .” Nam xuống ở cuối .

Tôi nhìn Nam Anh. Áo cậu ấy còn vương bụi đất ở vai. Bàn tay trên đầu có vết xước , có lẽ va vào đá. Tôi sẵn sàng quỳ từng bậc đá đến để người khác, sẵn sàng bất chấp cơ thể mình yếu ớt đến nhưng hề nghĩ có người luôn cạnh tôi, sẵn sàng cùng cõng tôi xuống núi nữa.

“Thôi nói đi, cô để chăn ở đây nha.”

“, con ạ.”

vừa đi khỏi, tôi quay đầu nhìn chiếc đồng hồ treo . giờ chỉ gần bảy rưỡi tối.

“ xem tối nay hả?” Nam vừa nói lấy điện thoại ra đưa cho tôi.

Ánh sáng hình xanh nhạt phản lên mặt đứa.

Các cầu của hai đội bước ra sân. Tiếng bình luận viên vang lên khe từ loa điện .

Và trận bắt .

Tôi đó, vẫn còn choáng nhưng mắt không rời màn hình. tôi đập nhanh dần theo pha bóng. Mỗi bóng tiến thành đối phương, tôi vô thức siết điện thoại.

Có một khoảnh khắc, khi đối thủ bóng trúng dọc, tôi ngừng lại. Tôi sợ đá trúng, sợ họ , các anh không thể chức địch về cho đội Quốc và hoàn ước mơ dang Minh Đức.

Tiếng còi vang lên như một nhát cắt vào trời đêm. Đội tuyển Quốc gia giành chiến .

Khoảnh khắc , vận động . Người hò hét, người , người ôm chầm lấy nhau. Pháo sáng đỏ góc đài. Những vẫy nghỉ. Âm thanh dội vào tôi như sóng, , từng lớp, mạnh đến tim sẽ vỡ ra.

trao đầu những dải băng rực rỡ được . giữa sân, chiếu sáng từng gương mặt tấm mồ hôi. cầu thủ lần bước lên bục, huy chương vàng đeo . Tiếng tay vang dội như .

đến nâng cúp.

Tôi nhìn thấy anh Đăng và anh Hoàng Kha lùi lại phía sau một . 14 quen thuộc, màu đỏ thắm, còn in rõ Đức lưng hai anh mang lên. giơ cao chiếc áo ấy lên trước .

Khoảnh khắc ấy, cả vận động như một nhịp.

áo bay đèn, giữa rơi như mưa. Đăng Tuyên chặt một góc , anh Hoàng giữ góc còn lại. đứng sát nhau, mắt đỏ hoe nụ cười thì rạng đến lòa. Khi chiếc cao, khi ánh đèn flash hồi, đội quây quần nhau, áo nằm vị trung tâm ảnh như ở đấy vậy.

Đăng đã lời hứa với tôi cúp về rồi. Anh hoàn thành ước mơ mười năm Minh Đức rồi. Nhưng chắc anh chưa rằng anh Đức bị mù mắt và thể thể thi đấu được nữa. Nghĩ tới đây, tôi chỉ biết tự trách , như lúc đó tôi không nhau Diễm , nếu như lúc đó không chạy vào hộp đồ thì có lẽ không phải lao vào cứu rồi bị thương như vầy.

Tương là bác sĩ chữa trị mắt cho người nhưng hiện tại tôi lại mỏng đôi của tôi .

Tôi gục xuống đầu gối, Anh nói gì cả chỉ ở bên cạnh vỗ tôi: “Không sao đâu, mọi chuyện sẽ có cách giải quyết thôi. Bây học phát nên chữa giác mạc cũng khó , cần tìm giác mạc phù hợp là được. Tớ sẽ giúp cậu cho .”

“ nói thật ?” Tôi lên Nam Anh.

“Ừ. Cậu tin tớ.”

Nghe Nam Anh vậy cũng yên nhiều.

“Bây giờ ngơi , mai ta về.”

Tôi gật đầu nằm xuống tôi sợ anh Đăng Tuyên , hai đấu xong mệt lo lắng tôi nữa, tôi cảm thấy lắm. Nên quay qua lấy điện thoại của anh nhắn tin cho anh Kha kêu tối không cần , Anh ở .

Sáng hôm sau, trời mờ .

Tôi Nam chùa khi chuông sớm còn vang lẫn trong nhang mỏng. Con đường xuống bến đò ướt hơi đêm, , chúng tôi phải đi bước chứ sẽ bị ngã. nước buổi lặng lòng. đò rời bến, rẽ nhẹ trên mặt . Tôi ngồi mũi , tạt vào mặt lạnh buốt nhưng trong lòng lại như đốt. Cả quãng , tôi không câu nào.

Cuối cũng về tới chỗ xe. Nam Anh quay lại cảm ơn bác lái đò rồi .

Tôi Nam Anh , cửa đóng lại ra “cạch” khốc. Con đường về bệnh dài đến lạ, từng đoạn đường kéo giãn ra, hút lẽo.

Đi được nửa đường, điện tôi rung lên. Màn hình tên anh Kha. Tim bỗng đập nhanh một nhịp.

Tôi máy, giữ giọng bình thường:

“Em .”

“Em đang đâu?” Giọng anh khàn như thức dậy sau ngủ quá .

“Em đi mua . Sắp về rồi.”

Anh im thêm giây. Tôi nghe anh thở nhịp .

“… bình tĩnh nghe nói.”

Chỉ nhiêu chữ ấy thôi mà thân tôi lạnh .

Tôi không sao mình thấy sợ nỗi bất an trườn từ lòng bàn chân, bò dọc sống , siết họng. Tôi nắm chặt điện đến mức các khớp tay trắng bệch.

“ chuyện gì vậy anh?”

không trả lời .

“ Đức mất rồi.” Tôi anh .

Thế giới lại trong khắc đó.

Tôi nghe thấy tiếng cộ bên ngoài nữa. Mọi âm thanh đều bị hút vào một khoảng chân không hình.

mở miệng nhưng không âm thanh nào thoát ra. Môi tôi run .

“Bà sức yếu rồi… đấu không nhìn nó trong sân, lúc đi bà vô nghe được chuyện nó bị mắt… Bà không chịu cú sốc… nên lên đau tim và đời rồi.” Câu đứt đoạn.

điện trong tay tôi suýt nữa xuống sàn xe. Tôi phải tay để giữ nó lại. Cảm giác như tim mình bị ai đó bóp chặt đến nghẹt .

mất vì nghe tin mù bên mắt.

mù… là vì tôi.

trời tôi đổ. Một sốc quá lớn, quá ngờ. Bà anh mất rồi? Người bà mà yêu thương anh ấy điều , là người đã phía anh khi anh muốn vào câu lạc bộ bóng , là người anh ấy sẽ hoàn thành ước mơ 10 năm mang Huy ĐNA về nhưng lại ra ngày Quốc gia vô

Nước tôi giàn , không thể kìm nén nữa. Nỗi đau quá sức chịu ấy rồi. Tôi gục hành lang bệnh viện lạnh , mặc những ánh kỳ . Mọi xung như tan biến, còn nỗi quặn thắt, xé nát tâm can.

“Em nghe anh nói không?” anh Hoàng Kha kéo tôi trở về thực tại.

Tôi không biết mình đã khóc từ lúc nào. Nước mắt , ướt màn điện .

“Em …” Giọng tôi vỡ vụn. “Vậy giờ anh đâu ạ?”

“Anh viện không thấy nó , chắc về nhà rồi. Nhưng anh lo tình sức khoẻ của nó quá, mới tỉnh lại hôm qua.”

“Anh cho em địa nhà bà anh .”

“Chờ chút.”

cúp trong trạng thái trống . Nam Anh nhìn tôi gương chiếu .

“Có chuyện gì ?”

Tôi không trả lời được. Cổ họng như bị . nước mắt ngừng.

“Bà anh Minh Đức… mất .”

Nam sững .

khí trong đến mức khó .

Tôi lấy mặt mình, bật khóc thành . Chính tôi nguyên dẫn tới cái chết của bà anh ấy. Nếu không cứu anh đã không mù, đã có và bà anh không cơn tim mất.

tưởng rằng đau lớn là khi biết ảnh bị hỏng một bên giác mạc. Nhưng hóa ra, đau còn lớn hơn là vì đó, bà anh không chịu cú rời . Tôi cảm như một kẻ tội đồ vậy.

Tiếng rung tin nhắn lên, tôi ra xem.

“ Anh , đưa tới nhà bà Minh Đức được không?”

Anh nhìn địa rồi tìm tuyến đường tôi đến nhà anh.

xe hai tiếng, cuối cùng tôi đến địa chỉ anh trai , không trùm. Mọi người đều , gương thẫn thờ, đôi mắt hoe. Tôi thấy anh đang quỳ ngoài , ánh mắt hồn vào không, anh chí không được vào bên trong với bà .

“Mày khỏi đây. Chính mày đã hại chết ngoại của mày đấy.”

Giọng nói của bố từ nhà ra phẫn bỏ. đó, dáng người lớn, ánh mắt hằn tia lửa giận dữ, lối . chửi rủa, nguyền rủa đổ xuống anh lưỡi dao sắc nhọn.

“, cầu xin bố, bố cho con vào gặp đi.” Giọng anh đặc lạc đi trong tiếng nấc. Từng câu chữ như xé ra từ cuống họng anh, nỗi vọng.

Đầu anh quỳ dưới đất, từng bố anh. túm quần , gương ướt đẫm nước , nhìn ông . Đôi mắt anh đỏ , húp, lên những tia máu. Nhưng bố anh vẫn đứng đó, gương mặt ông lạnh lùng, vô cảm, không một chút lộ sự xót thương. nhìn ánh mắt đầy khinh miệt như thể anh một đó bẩn , bỏ.

"Mày mặt mũi về đòi nhìn bà nữa hả? phải mày bà không chết.”

Giọng bố thép, từng lời như nhát cứa vào tim . buông những lẽ cay , chửi bới anh bằng những ngữ tục tĩu . Mỗi lời ông nói ra, thấy vai lại run lên bật. Nước mắt anh thế tuôn ra như suối, lẫn với mưa, chảy dài gương mặt hốc hác.

Anh quỳ đó, không kháng, không dám đầu lên. Anh chỉ cúi mặt xuống đất, hứng chịu lời mắng chửi như những roi tâm can.

“Nếu không vì mày sức khoẻ bà đã . phải mày trong bệnh bị con thì bà mày sẽ bị ngất, rồi qua đời.”

“…”

“Mày không phải tao, mày cút đi đừng bao vác mặt về đây . có đứa bị mù như mày.”

Nói xong anh quay người bên .

Tôi không thể chịu đựng nữa. Nước mắt lã rơi tôi cố nén tiếng nở. Tôi bước từng bước nặng nề về anh, phía vòng xoáy của sự khổ và căm ghét. Mỗi bước chân một nỗ lực, một sự đấu tranh chính mình.

"…”

Giọng khẽ , đi gió và tiếng khóc. , muốn chạm vào vai anh, nhưng ngay lập tức, một tay lạnh giá hất tay tôi ra.

" cái tay dơ bẩn của cô ra người anh trai tôi.”

Một nói chát, khinh miệt vang lên. trước mặt tôi, ánh mắt lửa hận . Tôi chưa kịp định hình, một trời giáng đã xuống má .

"BỐP!"

Tiếng khô vọng không gian tĩnh mịch. Má tôi rát, tê dại, nhưng nỗi đau xác không thấm vào đâu so vết thương lòng. Tôi ngã khụy , đầu váng, mắt . Mùi máu tanh thoang thoảng trong khoang .

" còn dám vác mặt đây ư? Chính mày đã tao này. Nếu không phải vì mày, trai tao đã , bị hỏng mạc, thi , đã có thể hoàn thành lời hứa với bà và về nhà."

Quỳnh Nhiên gào , những ngón tay cô vào mặt tôi. mặt vì căm ghét, đôi đỏ , húp vì khóc.

Tôi Quỳnh , nhìn thấy sự cuồng loạn và nỗi tột ánh mắt .

“ xin .”

“Xin . Một câu của đổi lại đôi mắt của trai không? Có làm bà tao sống lại không? Mày cút đi, đừng bao tao nhìn thấy mặt mày nữa.”

Nhiên đẩy tôi ra bên ngoài một cái đẩy khiến tôi đất, Anh vội chạy tôi.

“ thôi, đợi tâm trạng tốt lên rồi tới gặp sau.”

“Không, muốn ở đây với ấy. Cậu về đi.” vừa trả lời.

Uyển đi ra anh Minh Đức dậy, quay sang nói với tôi: “ đi, cả nhà Quỳnh Nhiên loạn lên rồi, cậu ở đây càng mọi chuyện trở nên hơn thôi.”

cô ấy nói như vậy tôi đứng người bước đi. đi trong vô mất phương hướng, Nam Anh phía sau tôi nói nào cả.

biết đi bao lâu, chẳng bao bước cùng lại dừng trước cửa chung cư anh vào lúc tối.

Tôi xuống trước chờ anh.

Tôi tin anh sẽ về nhà nhưng tôi rồi, anh về nữa.

hôm sau, khi tôi đang gục đầu trước cửa anh. người phụ nữ đi lại:

“Cháu đợi chủ căn chung cư này ?”

“.” choạng đứng .

“Cậu ấy rồi, không về đây nữa đâu.” Bà ấy , nói nhẹ nhưng những lời bà ra lại như dao sắc vào trái tim tôi.

thế giới xung quanh tôi dường như . Tôi đứng đó, chết lặng, những mình vừa nghe. Đúng vào lúc điện thoại trong khẽ rung lên, hình chữ “Anh trai”. ấn nút nghe ngay lập , tôi nấc lên hồi: “ ơi… Anh Minh Đức trả nhà rồi.”

“Ừ. cũng mới nhận được tin nó xin rời câu bộ . Lần này nó xin phép đàng hoàng không lần tuỳ hứng biến mất .”

Đăng Tuyên Tuyên ngàn mảnh thủy tinh vỡ cứa lòng tôi. đứng sững, mắt hồn nhìn khoảng không trước mặt, cố kéo chút lý trí sót lại. nào! chắn đây chỉ là một giấc mơ, một ác mộng kinh hoàng mà tôi thức và thấy anh vẫn đây.

“Anh , muốn anh ấy. có ấy giúp em được không?”

“Lần , Đức đi thật rồi. Nó cần một thời gian để lành cả những tổn thương này.”

“Anh ấy thể bỏ em như . Anh sẽ bên em rồi mà.”

“Nhã , em tĩnh . Em thế này nữa.”

“ được, em phải gọi điện cho ấy. Em phải nghe chính miệng ấy nói em .”

Tôi tắt thoại của anh , phần gọi. Mở nút chặn gọi điện cho anh Minh Đức. Tôi gọi liên tục nhưng chỉ có dài vọng. Tin nhắn tôi gửi đi cứ thế nằm đó, được hồi âm, không đọc.

“Minh Đức, đang ở vậy? Anh nghe máy của đi . Chỉ cần anh nghe máy, muốn em gì cũng được.”

một mình tôi nói, dây bên không đáp lại. tức ném điện xuống dưới . Bà đi , nhẹ vào vai tôi:

“Cháu là Nhã phải không? Cậu ấy có để lại một lá thư trên bàn cháu.” chìa ra một phong trắng, dán, chỉ vỏn vẹn mấy chữ viết vã bằng nét chữ quen thuộc của anh: “ Nhã .”

đón lấy , bàn tay lạnh toát. người tôi như đông lại, một dự cảm chẳng len lỏi bào. Tôi vội vàng mở , trong thư chỉ có tám : “ Chúng ta đừng bao giờ nữa.”

chữ như những mũi dao lẹm cứa tim tôi, không phải nhát là hàng trăm nhát. mắt tôi , nhòe cả những còn giấy. Anh không gặp lại tôi. nói tôi quên anh đi. Tôi làm có làm được , làm tôi có thể anh được. không giữ được bình tĩnh nữa. Lá rơi khỏi , tôi khuỵu trước cửa phòng anh, tiếng nghẹn ngào vỡ òa không gian tĩnh lặng. Bà chủ nhà hốt hoảng đỡ dậy, về lưng tôi đưa tôi bên ngồi nhưng những an ủi của chỉ càng khiến tôi thêm đau . Nỗi đau như một con dữ nhấm , từng gân trong tôi.

khóc rất . Khóc đến nỗi đôi mắt , rát. không thể tin anh lại có thể đi một nhẫn , một lời từ biệt chỉ để lại một lá thư lạnh lẽo, dòng chữ thế là chấm dứt tất cả sao?

nhặt điện thoại lên, chiếc điện thoại nát tươm, có ấn thế nào cũng lên nữa. bất ngồi , ánh mắt vô tình lướt một tay. Chiếc ấy… nó quen thuộc lạ. Mẫu ngôi góc , chất vải mềm … hệt khăn từng đưa cho tôi. Một dòng điện sống tôi. tôi mạnh đến mức tôi có thể cảm nhận trong .

“ tới đây làm gì? Sao lại cầm chiếc này?”

giọng nói quen thuộc, tôi ngẩng lên. Quỳnh mặc một bộ đồ đen đứng tôi.

Vừa nhìn thấy ấy, tôi đã dậy nắm tay cô , gấp gáp : “Quỳnh , cậu có thể nói cho tớ biết chiếc khăn này phải là đồ không bán bên ngoài không?”

“ là chiếc khăn mà bà , một chiếc, anh Minh Đức một chiếc, hai cái có ngôi sao giống nhau. Nó cho ánh dẫn đường . Chiếc của , hồi tao để quên ở anh. Đưa trả .” Quỳnh giật chiếc khăn bước bên trong anh Minh .

“Vậy tại sao Huy có một cái?”

ngạc nhìn tôi nhưng mấy giây sau cô ra điều gì đó: “Có phải nhìn thấy hôm thi giỏi năm lớp 9 ? đó tao nhờ đi vệ sinh. Chiếc khăn đó là của tao.”

Vậy anh chính là người con trai đó sao? “ánh sáng” đến tôi tôi cướp đi ánh sáng của cuộc đời anh rồi.

“Cô ơi, cháu trả nhà cho anh cháu ạ.” Quỳnh Nhiên đưa chìa khoá cho cô . “Đồ đạc trong nhà anh vất hết đi được ạ.”

“Cô . Cảm ơn cháu .”

Quỳnh Nhiên chiếc khăn trên rồi đi ngay lúc đó.

Tôi cầm trên tay đứng dậy bước đi như một cái bóng. Con đường về nhà dài hút, bước chân nặng trĩu như thể mang theo một tảng đá. Nước cứ thế tuôn rơi, làm nhòe đi cả con phố quen thuộc. Tôi không khóc thành tiếng, có những giọt nước lặng lẽ lăn dài, mang theo tất cả sự đau khổ, sự mất mát và cả sự những sự nhiêu năm qua tôi không .

Tôi bước qua ngã đông , đầu óc trống rỗng thấy tiếng còi xe đang dập phía trước, nhìn đang lao thẳng về mình, cho khi một tiếng “rầm” vang lên chát chúa xé không gian, cơ tôi bị hất văng đi khoảnh mà như lại, bầu trời cuồng phía trên, mặt đường buốt ập đến, còn mọi âm thanh quanh thì dần chìm tối quánh.

Tôi không thấy đau chỉ cảm thấy đang rơi, rơi mãi vào còn sáng. Trong bóng tối ấy, tôi như mình giữa một vô tận, phía xa là lưng anh dần khuất đi, tôi muốn chạy theo, muốn hỏi anh rời bỏ tôi, vì sao những lời trở nên tựa mây khói chân tôi nặng như đeo còn cổ họng nghẹn cứng, không thể phát ra nổi một thanh, chỉ có giác lực và trống rỗng lan khắp từng tế bào.

“Nhã Thanh, Thanh.”

Tiếng người hoảng hốt, tiếng phanh xe chói tai. Tiếng đó gọi , nghe thấy tiếng ai đó gọi tên mình , rất gáp, cậu ôm tôi vào nhưng tôi thấy quá, tôi muốn ngủ một chút. vậy mà nhắm nghiền đôi của mình lại mặc thứ ở ngoài kia, có và “ viễn không bao giờ ” rồi.